Chapitre 10 Bannissement collectif

Suite à l'écoute attentive de la proposition audacieuse émise par Andrew, les invités présents se sont immédiatement lancés dans une discussion animée et approfondie.

« Banni de toutes les entreprises, sans exception ? Ça semble intéressant. Mais est-ce vraiment nécessaire ? »

« Je pense que c'est une bonne idée. En réalité, nous sommes en train d'apporter notre soutien au tout nouveau PDG du prestigieux Groupe Kingland, tout en sanctionnant sévèrement un individu malhonnête et trompeur. Peut-être que, grâce à notre aide précieuse et notre implication, il se souviendra de nous et nous témoignera sa gratitude ultérieurement. »

« Effectivement, cette idée semble tout à fait sensée et cohérente. Si le PDG est conscient de nos efforts et de notre dévouement à son égard, il se pourrait qu'il nous offre son soutien et son assistance à l'avenir. »

Dennis a été le premier à intervenir et à dire : « Au nom de la Société de décoration Sunrise, je tiens à proclamer haut et fort que Liam est désormais totalement et irrévocablement banni de nos activités. En réalité, d'après mon point de vue personnel, un individu aussi instable et malhonnête que lui n'a absolument pas sa place au sein de notre chère ville de Ninverton. »

La famille Caldwell bénéficiait d'une notoriété considérable et d'un respect incontestable au sein de cette charmante ville.

Toutes les personnes présentes à ce mariage étaient indéniablement issues de la classe supérieure, et elles étaient parfaitement conscientes de son statut social privilégié.

Comme Archie réfléchissait à la façon de se rapprocher de la famille Caldwell, il a immédiatement déclaré : « Au nom d'Uber, je déclare que toutes les voitures de notre part ne serviront plus Liam à partir de maintenant. »

Après les interventions courageuses et déterminées de Dennis et Archie, les autres invités ont compris qu'il n'y avait absolument aucune raison valable pour qu'ils ne suivent pas le mouvement et ne bannissent pas Liam à leur tour.

Bientôt, Kervin Baron, le propriétaire de l'Hôtel Von Merri, a pris la parole. « Permettez-moi de me présenter : je m'appelle Kervin Baron et je suis l'heureux propriétaire de l'Hôtel Von Merri. J'ai l'honneur de diriger des établissements hôteliers à Ninverton depuis déjà trois décennies.

Aujourd'hui, je me tiens prêt à apporter mon soutien indéfectible à la famille Lambert, et je m'engage solennellement à ne jamais embaucher Liam au sein de mon établissement. Les propriétaires des autres hôtels de notre charmante ville sont tous des amis et des partenaires de confiance. Je mettrai tout en œuvre pour que Liam Hoffman ne puisse plus franchir le seuil d'aucun hôtel à partir de cet instant. »

Liam n'a pas pu s'empêcher de rire. Il se demandait quelles seraient les réactions de ces personnes lorsqu'elles découvriraient enfin sa véritable identité.

À ce moment précis, un homme d'âge moyen vêtu d'un manteau coûteux s'est levé et a dit : « Je suis Booker Natt, le propriétaire du Bar Pandora. Je tiens également à m'engager personnellement à ce que Liam Hoffman soit formellement interdit d'accès dans l'ensemble de mes établissements situés à Ninverton. »

Le regard de Liam a parcouru ces soi-disant gros bonnets. Puis, avec un ricanement sarcastique, Liam a lancé un défi à tous les présents : « Alors, qui d'autre souhaite me bannir ? »

Un autre homme s'est fait remarquer et a dit : « À partir de maintenant, aucune entreprise de construction à Ninverton ne t'embauchera. »

Puis tous les invités se sont levés les uns après les autres. Ainsi, Liam s'est trouvé complètement et irrévocablement banni de l'ensemble des industries présentes à Ninverton.

Julie a croisé les bras sur sa poitrine et a dit avec arrogance : « Tu le regrettes maintenant ? Alors agenouille-toi et présente-moi tes excuses. Mon offre tient toujours, de toute façon. Je suis même prête à t'engager en tant que chauffeur. Qu'en penses-tu ? »

« Je passe mon tour », a répondu Liam d'un ton posé et déterminé.

Le visage de Julie a viré au rouge, trahissant sa colère grandissante. « Je te défie de le répéter ! », s'est-elle exclamée.

« Tu es sourde ? », a demandé Liam avec un brin de provocation. « Bon, je vais le redire. Je passe mon tour. »

« Comment oses-tu ? Tu as vraiment du cran. »

Julie ne s'attendait pas à ce que Liam refuse avec une telle témérité son offre.

La méprisait-il ?

Elle lui a lancé un regard noir et a ajouté : « Moi, Julie Fiber, la vice-présidente du Groupe Kingland, je déclare également que tu ne pourras jamais intégrer notre entreprise. »

C'est alors que tous les membres de la famille Lambert ont éclaté de rire.

Tout le monde savait que le Groupe Kingland détenait une influence considérable et représentait le pouvoir le plus important à Ninverton.

La déclaration de Julie signifiait que Liam n'avait vraiment aucune chance d'obtenir un emploi à Ninverton à partir de maintenant.

Mais Liam n'a jamais montré aucune trace de peur ou de panique. Il est resté parfaitement calme et serein.

Il a souri à Julie et a dit : « Mlle Fiber, tu n'es que la vice-présidente de l'entreprise. Tu n'es même pas actionnaire. Je ne pense pas que tu aies le droit de prendre des décisions aussi importantes au nom du Groupe Kingland. »

Avec ses bras toujours croisés sur sa poitrine, Julie a ricané : « Le PDG et moi nous sommes déjà rencontrés. »

Sur ce, elle a soudainement baissé la tête timidement. « Au fait, il m'a invitée à dormir dans sa villa pour une nuit. »

Tout le monde était sous le choc.

« Elle a passé une nuit dans la villa du PDG ? Ouah ! »

« Tout commence à prendre sens maintenant. Après tout, Mlle Fibre est considérée comme la plus belle femme d'affaires de Ninverton. Ce n'est pas surprenant du tout. »

« Liam est vraiment condamné cette fois. Il n'aurait pas dû aller contre Mlle Fiber. »

Tandis qu'Isabella écoutait silencieusement les commentaires de chacun, la jalousie a commencé à s'insinuer dans son cœur. Elle s'est sentie envahie par la colère.

C'était son mariage, et elle était censée être le centre de l'attention lors de cette soirée. Pourtant, Julie lui avait volé la vedette.

Le petit ami de Julie était le PDG du Groupe Kingland, alors que son propre mari ne possédait que quelques navires.

En regardant Julie, Yolanda était encore plus envieuse.

Elle aussi rêvait secrètement de sortir avec quelqu'un d'aussi influent que le PDG du Groupe Kingland.

Liam, de son côté, a été stupéfait quand il a entendu les paroles de Julie.

Il n'avait même pas mis le pied sur le Quartier Cloudhigh. Comment Julie et lui auraient-ils pu passer une nuit ensemble ?

Avec un sourire froid, il lui a dit, « J'espère que tu pourras toujours être aussi confiante que tu l'es maintenant quand tu le verras. »