Chapitre 3 L'homme de l'autre soir

Cette paire de boucles d'oreilles était un cadeau d'Ivan, qu'elle considérait comme son propre frère cadet. Il avait spécialement confectionné ces boucles d'oreilles pour elle avec son premier salaire de peintre. Ses initiales I.Y. étaient gravées sur le motif du flocon de neige.

Lorsqu'il lui avait donné les boucles d'oreilles, Ivan avait l'air très fier. Il avait dit qu'elle était aussi pure et propre que les flocons de neige, c'est pourquoi le design des boucles d'oreilles lui convenait, des paroles que Sheila n'oublierait jamais dans sa vie.

Maintenant que l'une des boucles était perdue, Sheila était triste. Elle a enlevé celle qui restait et l'a cachée dans une boîte.

Elle avait peur que quelqu'un fasse le rapprochement s'il la voyait porter une boucle d'oreille correspondant à celle qui avait été laissée à l'hôtel.

Le lendemain, Sheila ne s'est réveillée qu'assez tard dans l'après-midi. Elle avait de la fièvre.

Dès qu'elle a mis le pied dans le salon, Winnie, élégamment vêtue, l'a grondée. « Pourquoi tu te lèves si tard ? Habille-toi. Tu viens à l'hôtel Hilton avec nous. »

Sheila a fixé Winnie d'un regard vide, ne comprenant pas encore ce qui se passait. Remarquant sa confusion, Enoch a expliqué en souriant : « La famille Lamont nous a invités pour parler des fiançailles entre Winnie et Gerald Lamont. »

La famille Lamont était le clan le plus riche et le plus puissant de Soulas, et Gerald était l'un des fils de cette famille.

Depuis quand Winnie avait-elle commencé à sortir avec lui ?

Avant que Sheila n'ait pu le découvrir, Winnie a battu des cils vers son père comme un enfant innocent. « Papa, pourquoi tu prends la peine de lui expliquer les choses ? Elle est trop bête pour comprendre. Vas-y avec maman. Je vais aller avec Sheila dans une autre voiture. »

Et à la seconde où Enoch leur a tourné le dos pour partir, Winnie a immédiatement laissé tomber sa comédie.

Elle s'est retournée vers Sheila et a regardé son visage délicat. Soudainement et sans prévenir, elle a levé la main et a giflé Sheila en plein visage.

« Pourquoi ne portes-tu pas tes lunettes à monture noire ? Je te préviens. Si je revois tes yeux suggestifs, je les arracherai. »

Si les deux jeunes femmes se ressemblaient, les yeux de Sheila étaient comme de magnifiques croissants. Chaque fois qu'elle souriait, elle était irrésistible, et le grain de beauté au coin de l'œil ajoutait à son charme. En un mot, elle était bien plus belle que Winnie.

Pour l'empêcher de lui voler la vedette, Winnie avait exigé que toutes les fois qu'elles se présenteraient toutes les deux au même endroit et à la même heure, Sheila devait se couvrir les yeux avec des lunettes à monture noire.

Après avoir reçu la gifle, Sheila a touché sa joue enflée dans un état de sidération. Quand elle a repris ses esprits, elle a sorti les lunettes à monture épaisse de sa poche et les a mises. En un instant, toute sa beauté a été masquée.

Winnie a reniflé avec satisfaction et s'est dirigée vers la voiture sans un mot de plus.

Lorsque Sheila est montée dans la voiture, Winnie s'est penchée vers elle et l'a menacée à voix basse : « Fais gaffe. L'homme avec qui tu as couché hier soir va devenir mon fiancé. Ne t'avise pas de révéler la vérité. »

Sheila a hoché la tête. Il s'est avéré que l'homme avec qui elle avait couché la nuit dernière était Gerald Lamont, ce qui a un peu laissé Sheila perplexe.

Lorsqu'elles sont arrivées à la chambre d'hôtel, Winnie était sur le point de se maquiller lorsqu'elle a réalisé qu'elle avait laissé son rouge à lèvres dans la voiture. Elle s'est empressée de demander à Sheila d'aller le chercher pour elle.

Sheila a obéi et s'est précipitée vers le parking.

Elle courait si vite qu'elle s'est accidentellement heurté la tête contre un homme au coin du couloir, et ses lunettes sont tombées sur le sol avec un bruit sec.

Sheila a poussé un cri de surprise et s'est couvert le front avec sa main. Quand elle a relevé la tête, ses yeux ont rencontré ceux de Gerald.

Elle était stupéfaite. C'était lui, l'homme d'hier soir !

La scène de la nuit précédente, qu'elle a délibérément essayé d'oublier, a instantanément refait surface dans son esprit et elle s'est souvenue de la douleur dans son corps.

L'esprit embrouillé, Sheila a commencé à trembler de façon incontrôlable.

Elle semblait tomber dans la peur d'avoir été baisée par l'homme à volonté la nuit dernière.

Sheila s'est pincé la cuisse pour se calmer et s'est immédiatement excusée auprès de l'homme. « Je suis désolée. »

Puis elle a baissé la tête et a fait semblant de chercher ses lunettes.

Alors qu'elle pensait s'en être tirée à bon compte, la voix grave de Gerald l'a fait sursauter.

« Lève ta tête. »