Chapitre 4 .

Il ne m'écoute pas, se lève, attrape nos sacs.

« Monsieur Jones, excusez-nous. Alpha a besoin de nous. C'est urgent. »

« J'attends une confirmation d'ici la fin de la journée, Jason. »

« Oui, monsieur. »

Il me tire dehors sans ménagement.

« Mais qu'est-ce que tu fais ? Qu'est-ce qu'il se passe ? »

« Alpha a dit de venir tout de suite au hangar. Les autres y sont déjà. »

On monte dans sa voiture, et il roule beaucoup trop vite. Jason n'est pas du genre à paniquer.

« Jason... dis-moi ce qu'il y a. Tout le monde va bien ? » Mon esprit part dans tous les sens. Tante Bianca ? Julian ? Oncle Jonathan ? « Jason, parle-moi ! »

Il finit par me regarder.

« Qu'est-ce qu'il y a ? » Ma voix tremble, les larmes menacent.

« Merde... désolé, Ken. Je n'y ai pas pensé. Non, tout le monde va bien, je crois. On ne m'a rien dit de grave. Alpha Jonathan a juste dit qu'ils avaient des nouvelles et qu'on devait venir vite. C'est tout, je te le jure. »

Je regarde par la fenêtre, retenant mes larmes. Dix minutes qui semblent durer une éternité. Mon cœur bat à tout rompre. Il suffit que je les voie... tout ira bien. Je me répète ça sans arrêt.

On arrive enfin. Toutes les voitures familières sont là. Et une autre... un SUV blanc que je ne reconnais pas.

Je saute hors de la voiture avant même qu'elle ne s'arrête et je fonce à l'intérieur. Je dois voir mon frère. Tout de suite. Je traverse la maison en courant jusqu'aux voix dans la salle commune.

Et je le vois.

« Jer... » murmuré-je.

Il se tourne vers moi, un sourire immense aux lèvres. Il a l'air si heureux.

Je cours vers lui et me jette dans ses bras, les jambes autour de sa taille. Mon visage enfoui dans son cou, je respire profondément. Instantanément, tout s'apaise.

Un grognement grave et menaçant résonne dans la pièce. Jérémie me lâche aussitôt.

Je tombe lourdement sur le sol.

Sous le choc, je reste figée. Il ne m'a jamais laissée tomber comme ça... sauf à l'entraînement.

« C'est qui, elle ?! » gronde une voix féminine.

Je ne vois pas la personne, cachée derrière lui.

« Qu'est-ce qu'il se passe ? » demandé-je en me redressant.

Personne ne me répond. Mon cœur s'emballe à nouveau. Quelque chose ne va pas.

« Je ne répéterai pas, Jérémie. » Sa voix est tranchante, autoritaire. Je sens sa puissance, mais ça ne me dérange pas.

« Ce n'est rien. Voici ma meilleure amie, Kendra. Kendra, voici ma compagne... Rhea. »

Il se tourne enfin vers moi. Ses yeux passent d'elle à moi. Et je comprends.

Il est déjà sous son emprise.

Complètement.

Son sourire n'est plus pour moi.

Elle me fixe avec des yeux verts perçants. Elle est... parfaite. Visage net, presque irréel, grande, fine, des courbes impeccables. Ses cheveux noirs tombent en vagues jusqu'au milieu de son dos. Sa peau dorée rayonne. Même en survêtement, elle est impressionnante.

Je force mon attention ailleurs.

« Ta compagne ? Sérieusement ? Jer, c'est incroyable ! »

Je fais un pas vers lui, mais elle grogne à nouveau. Je m'arrête net, les poings serrés. Un silence lourd envahit la pièce.

Je devrais être heureuse pour lui. Mais ce n'est pas du tout ce que j'imaginais.

Tristan intervient pour briser la tension.

« Salut Rhea. Enchanté. Je serai ton Delta. Voici Jason, ton futur Gamma, et Ben, ton futur Beta. Kendra est aussi une de nos guerrières. »

Il me désigne. Mauvaise idée. Elle se tend immédiatement.

« Je vais y aller. Ravie de t'avoir rencontrée, Rhea. »

Je me détourne sans attendre. Je ne sais même pas où aller. Cet endroit était chez moi... maintenant elle va y vivre.

Est-ce qu'elle savait que j'existais ? Est-ce qu'il lui a parlé de moi ? Ou m'a-t-il cachée ?

Je me sens étrangère ici. Mal à l'aise. Nauséeuse.

Je n'ai jamais réfléchi à ce que ça changerait.

Si elle ne veut pas de moi...

Je pensais juste qu'elle s'intégrerait. Pas qu'elle me remplacerait.

La douleur me serre la poitrine, comme à la mort de mes parents. J'ai besoin de respirer... ou de frapper quelque chose.

Je marche sans réfléchir, puis une idée s'impose : le terrain d'entraînement.

Derrière moi, je sens Ben et Jason. Donc Tristan aussi. Ils me suivent pour me surveiller. Pour éviter que je fasse quelque chose qui pourrait contrarier Julian.

Ça m'énerve encore plus.

Oui, il sera Alpha. Mais pourquoi tout tourne toujours autour de lui ? Pourquoi personne ne se demande ce dont moi j'ai besoin ?

Je prends des affaires dans mon casier, enroule des bandes autour de mes mains. Mes pensées deviennent sombres, alimentent ma rage.

Les trois m'attendent devant les vestiaires. Tristan s'apprête à parler.

Je lève la main.

Non.

Pas maintenant.

Aucune excuse. Aucun mot réconfortant.

Je ne peux rien entendre de sensé.

J'ai juste besoin de tout casser.

En pénétrant dans la salle de sport, j'allume les lumières et me dis qu'au moins, je peux commencer par m'échauffer. Je lance de la musique rock agressive à plein volume, attrape une corde à sauter et commence à enchaîner les sauts pour relancer ma circulation et chauffer mes muscles, tout en laissant mes pensées sombres tourner librement. Faible, abandonnée, seule, remplaçable, inutile. Les mots reviennent en boucle : à chaque impact de la corde sur le sol, un nouveau surgit.

Une fois bien en sueur, je me dirige vers le sac de frappe. Je vérifie mes bandages, puis j'entame ma routine habituelle. Très vite, je frappe sans retenue, enchaînant coups de poing, coups de pied et mouvements de tout mon corps jusqu'à ne plus rien sentir. Je finis par m'arrêter, incapable de continuer, et j'appuie mon front contre le sac, haletante. Mon corps humain n'a pas l'endurance naturelle des loups-garous. Une irritation brutale monte en moi. « Pas suffisant », murmure cette voix intérieure.

Ben s'approche, lui aussi en tenue de sport, et me tend une bouteille d'eau.

- Tu as réussi à te défouler ?

Je ne m'étais même pas rendu compte qu'il était resté. Il transpire aussi, au moins je ne l'ai pas empêché de s'entraîner en me surveillant.

- Pour l'instant, oui... mais seulement parce que mes bras sont morts.

Je lève les yeux au ciel.

- Ça fait trois heures que tu t'acharnes. Je ne t'avais jamais vue comme ça. Tu deviens vraiment plus forte et plus rapide. Ta colère te donne un avantage, on dirait.

Il me lance un clin d'œil, mais son sourire s'efface vite.

- Génial... au moins quelqu'un s'en rend compte, finalement.

Je plisse les yeux, puis souffle profondément.

- Désolée... tu n'y es pour rien. Je ne t'en veux pas. Tu es juste là, au mauvais moment.

Je m'assois sur le banc, près du sac, et il fait pareil.

Un mouvement attire mon attention. Tristan et Jason approchent. Ils sont restés eux aussi ? Une pointe de culpabilité me serre. Ils devraient être ailleurs, avec leur nouvelle Luna et Jérémie.

- Je peux m'approcher sans risquer de perdre quelque chose d'important ? plaisante Tristan en désignant son entrejambe.

- Arrête tes conneries. Ça ira.

Je soupire, à deux doigts de sourire, sans y parvenir.

- Tu en es sûre ? demande Ben.

Je hausse simplement les épaules.

- Ça fait deux jours qu'on ne s'est pas parlé... ça ne nous est jamais arrivé. Et si elle lui interdisait de me voir ? De me parler ? D'être mon amie ? Et si elle me rejetait complètement de la meute ?

Je bois encore.

- Je ne peux pas le forcer à choisir... parce qu'il ne me choisirait pas. Il ne pourrait pas. Les âmes sœurs passent avant tout.