Chapitre 1

Point de vue de Sophia

« Réveille-toi, Sophi. Je t'ai dit hier soir que l'Alpha est absent de la meute. Je dois me rendre tôt à la maison de la meute aujourd'hui. »

Je dormais profondément lorsque des coups violents à ma porte m'ont tirée du sommeil. J'essayai de me rendormir, cette fois en enfouissant ma tête sous l'oreiller.

C'était mon frère, Abraham.

Il avait trois ans de plus que moi. Récemment promu Gamma de notre meute de Night Shade, il voyait ses responsabilités augmenter de jour en jour.

« Si tu ne sors pas tout de suite, je vais tuer ton petit ami », a-t-il menacé.

Mes yeux se sont ouverts instantanément et je me suis redressée sur mon lit.

« Tsk ! Pourquoi tu me fais ça ? J'arrive. Attends-moi. »

« Bonne fille. »

J'ai levé les yeux au ciel. Il connaissait parfaitement mon point faible : mon petit ami, Bruce Morrison.

Avoir un homme comme lui dans ma vie était une bénédiction. Il m'aimait. J'avais une confiance absolue en lui.

Il était le frère cadet de notre Alpha, Bryan Morrison.

Mais malgré le sang qu'ils partageaient, leurs natures étaient aux antipodes.

Bruce était calme et posé, il s'entendait avec tout le monde.

En revanche, son aîné, Bryan, était d'une froideur glaçante. Toute la meute le craignait. Son regard, disait-on, transperçait comme une lame, dégageant une aura si menaçante qu'elle glaçait le sang de ceux qui avaient l'audace de se trouver sur sa route. Dans le monde des loups, chacun de ses gestes était calculé, chacune de ses actions, délibérée.

Son attitude mortelle aurait pu venir à bout de n'importe quel Alpha à tout moment. Il n'était pas seulement l'Alpha le plus puissant, mais aussi un magnat des affaires qui avait hissé notre meute au sommet des plus riches au monde.

Enfin, c'était ce qu'on racontait sur son compte. Je ne l'avais vu qu'une fois. Lors du dernier anniversaire de Bruce, j'avais entrevu son visage.

Je me réjouissais que Bruce ne lui ressemble en rien. Bruce était un gentleman, et surtout, il tenait à moi.

J'ai filé sous la douche, j'ai enfilé une simple robe longue bleue et une paire de baskets. Attrapant mon téléphone et mon sac à la volée, j'ai dévalé les escaliers.

« Tu vois ? Elle est rarement à l'heure. »

J'ai entendu mon frère se plaindre de moi à notre mère.

« Maman, ne l'écoute pas. Lui et son Alpha me tapent sur les nerfs. Figure-toi qu'il m'a informée hier soir qu'on partirait tôt, mais sans jamais préciser l'heure ! Je n'ai même pas pu bien dormir à cause de lui. »

Ma mère a ri, habituée à nos chamailleries.

Abraham et moi avons pris congé de notre mère avant de quitter la maison.

Une fois dans sa voiture, il a démarré.

« Maman m'a chargé de te déposer à la fac chaque jour ; sinon, tu irais à pied. »

« D'accord, dans ce cas, ne me dépose pas. Je vais dire à Bru- »

« N'y pense même pas. Je te déposerai tous les jours. Ce type ne me revient pas. »

« Bien sûr qu'il ne te revient pas. Parce que ce n'est pas ton petit ami, c'est le mien. Et je le connais mieux que personne. Il m'aime. D'ailleurs, il m'a promis qu'il viendrait parler à maman de nous après mes dix-huit ans », ai-je répliqué sur un ton moqueur.

Quand un membre de la meute atteignait ses dix-huit ans, il trouvait son âme sœur.

Beaucoup préféraient aujourd'hui la personne de leur choix à l'âme sœur que le destin leur désignait. Ils pouvaient donc rejeter cette dernière s'ils le souhaitaient.

Cependant, une loi différente s'appliquait à l'Alpha en chef.

L'Alpha en chef de notre meute ne pouvait pas rejeter son âme sœur destinée. S'il le faisait, celle-ci mourrait.

En outre, les autres Alphas lui retireraient sa position de chef de Meute Night Shade, ce qui était pire que la mort.

« C'est demain, ton anniversaire, Sophia », m'a rappelé mon frère.

« Alors il viendra après-demain. »

« Je l'observerai d'abord, et ensuite, je te laisserai être son âme sœur. »

Bruce avait le même âge que mon frère. Je ne savais pas pourquoi, mais ce dernier ne le portait vraiment pas dans son cœur. Il supposait cependant que Bruce pourrait être mon âme sœur, ce qui le contraignait à nous accepter comme un couple.

« D'accord, d'accord, mon frère. Comme tu voudras », ai-je lancé avec sarcasme.

Il m'a donné un léger coup de jointure sur le crâne, ce qui m'a fait rire.

Il m'a déposée à l'entrée principale de mon université.

« UNIVERSITÉ DE NIGHT SHADE »

C'était mon université idéale, pour laquelle j'avais dû fournir des efforts considérables. J'étais en première année.

Après quelques cours, l'ennui m'a gagnée. Ma meilleure amie, Luisa, n'était pas là. Elle avait séché les cours aujourd'hui.

« Où peut-elle bien être ? », me suis-je demandé en composant son numéro. Elle n'a pas répondu.

Bruce aussi me manquait. Il n'était pas venu non plus. J'ai composé son numéro. Il a décroché après deux sonneries.

« Allô ? »

« Où es-tu, Bruce ? »

« Bébé, je te l'ai dit, mon frère est allé à la Meute de Moon Valley pour y chercher sa future femme. Il revient aujourd'hui. Leurs fiançailles sont demain. Du coup, je suis à la maison de la meute en ce moment. »

« Oh ! C'est vrai. Comment ai-je pu oublier les fiançailles de mon futur beau-frère ? Je parie que c'est pour ça qu'Abraham est parti tôt ce matin. Il m'a aussi dit qu'on était invités à la cérémonie. »

« Ne t'inquiète pas, bébé. Si tu avais oublié, je te l'aurais rappelé. Là, je suis un peu débordé. J'aimerais que tu sois là, mais bon... Tu devrais être en cours. Je te rappelle plus tard, d'accord ? »

« D'accord, à plus. »

« À plus. »

J'ai soupiré lorsque Bruce a raccroché. Il faisait ce qu'il fallait en aidant sa famille.

Soudain, une idée m'a traversé l'esprit.

« Et si j'allais à la maison de la meute pour lui faire une surprise ? Je pourrais même l'aider. Il serait ravi. »

J'ai quitté l'université et j'ai hélé un taxi. Vingt minutes plus tard, je suis arrivée dans le quartier de la maison de la meute.

Après avoir payé le chauffeur, je me suis dirigée vers l'entrée.

Les gardes m'ont d'abord barré le passage, mais lorsqu'ils ont su que j'étais la sœur du Gamma Abraham, ils m'ont laissée entrer.

Dès le seuil franchi, une vague de parfum floral m'a enveloppée, emplissant l'air d'un doux arôme de fleurs en pleine éclosion. Une profusion de pétales aux teintes éclatantes ornait chaque recoin, formant un véritable arc-en-ciel ondoyant sous mon regard. Les murs étaient décorés de bouquets délicats, leurs pétales tombant avec grâce telle une cascade de beauté naturelle.

Toute la maison de la meute ressemblait à une mariée parée pour le grand jour. J'ai souri à cette comparaison.

Pourquoi ne l'auraient-ils pas décorée ? C'étaient les fiançailles de l'Alpha Bryan. Demain, tout le monde aurait sa Luna.

J'ai cherché Bruce du regard, en vain.

« Excusez-moi, où est Bruce ? », ai-je demandé à une domestique.

« Il n'est pas ici », a-t-elle répondu avec un doux sourire.

J'ai supposé qu'il devait être dans sa chambre.

« Pourriez-vous me dire où sa chambre se trouve ? »

« À l'étage, au fond du couloir, dans le coin », a-t-elle indiqué avant de retourner à ses occupations.

« Merci. »

Je suis montée à l'étage et j'ai inspecté les deux extrémités du couloir.

« Lequel ? À droite ou à gauche ? »

Réalisant que j'avais oublié de préciser, j'ai suivi mon instinct et j'ai pris le couloir de gauche. La chambre se trouvait tout au fond.

Je me suis approchée doucement de la porte.

En l'ouvrant, j'ai retenu ma respiration.

C'était une suite principale.

Une impression d'ordre et de propreté m'a envahie. Chaque détail semblait méticuleusement agencé, comme si chaque objet avait été placé avec une intention précise.

Un lit king-size trônait fièrement au centre, attirant irrésistiblement le regard.

La pièce dégageait une élégance certaine, avec des meubles blancs immaculés disposés de manière à créer une atmosphère paisible. Les murs étaient d'une couleur sombre. La fenêtre, à côté du lit, offrait une vue sur la forêt.

À ma grande surprise, les vibrations qui émanaient de cette pièce étaient totalement différentes de ce à quoi je m'attendais.

« Bruce ? », ai-je appelé à voix basse.

Pas de réponse.

Où était-il ? N'avait-il pas dit qu'il était à la maison de la meute ?

J'ai tenté de l'appeler, mais son téléphone était injoignable.

« Il ne va pas tarder à revenir », ai-je pensé. J'ai donc pris mon temps pour examiner la chambre. Mon regard a été attiré par une photographie sur la table de nuit.

Je m'en suis approchée lentement et j'ai saisi le cadre.

C'était une photo de deux frères : Bruce et son aîné.

Sans m'en rendre compte, je me suis assise sur le matelas moelleux et j'ai effleuré du doigt, à travers la vitre, le visage de Bruce.

La photo devait dater de leur adolescence. Bruce y était d'une adorable jeunesse, tandis que son frère affichait déjà cette froideur dont tout le monde parlait. Lorsqu'il était passé l'année dernière pour souhaiter son anniversaire à Bruce, je n'avais aperçu son visage que de loin. Bruce n'avait même pas pu me le présenter, appelé précipitamment par une réunion de meute.

Ils n'avaient que deux ans d'écart. Pourtant, Bruce le respectait profondément.

Sur cette photo, son frère était beau, mais arborait un air arrogant.

Qui aurait cru que ce garçon deviendrait un jour l'Alpha le plus puissant ?

On murmurait son nom dans les couloirs du pouvoir, et les récits de ses attaques impitoyables pendant la guerre se propageaient comme une traînée de poudre.

J'étais perdue dans la contemplation de l'image.

Soudain, une voix glacée derrière moi m'a tirée de mes pensées et m'a fait frissonner jusqu'à la moelle.

« Comment oses-tu pénétrer dans ma chambre sans ma permission ? »