Chapitre 2 2

Chapitre 2 – Un peu de dignité

- Que veux-tu dire par là, Marissa ? demanda Rafael, s'adressant à elle directement, son ton amical masquant à peine une fermeté glaciale. Elle comprit immédiatement qu'aucune parole contre sa bien-aimée ne serait tolérée. - Évidemment, elle est ma femme et c'est elle qui doit être à mes côtés. Dis-moi, qui pensais-tu voir ici, au juste ?

Sa voix pouvait sembler chaleureuse, mais les sous-entendus dangereux qui s'y glissaient faisaient comprendre que quiconque oserait contester sa femme risquait de se brûler.

- Excusez-moi... intervint sa mère, Nina Sinclair, en prenant doucement le coude de Marissa. Je vais m'en occuper, dit-elle avec un sourire forcé, puis guida sa silhouette raide hors de la chambre. - Qu'as-tu, Marissa ? Ne vois-tu pas que ce n'est que trois jours après son opération ? Il voit à nouveau le monde après trois longues années. Ne crée pas de drame inutile !

Marissa resta un instant sans voix. La même femme qui, deux ans plus tôt, l'avait suppliée de devenir sa belle-fille, se comportait aujourd'hui de manière incompréhensible.

- M... mais maman, tu sais bien que je suis sa femme et... balbutia-t-elle.

- Claque !

La gifle résonna et Marissa sentit sa joue brûler sous la main de sa belle-mère. Nina la regarda avec sévérité. - Es-tu devenue folle, Marissa ? Es-tu tellement obsédée par son nom et sa richesse que tu en oublies que cette révélation pourrait le blesser ?

Marissa était stupéfaite d'avoir été trahie à ce point. Pourtant, elle ne comptait pas renoncer à l'amour de sa vie sans se battre.

Poussant Nina Sinclair de côté, elle retourna dans la chambre, déterminée à parler à Rafael.

- Marissa ! Arrête ! supplia Nina en la suivant, mais Marissa s'approcha de Rafael, se tenant juste près de Valerie.

- Rafael, je dois te parler. Seuls ! lança-t-elle d'un ton ferme. Son assurance, fruit de ses études et de son séjour à l'étranger, surprit Rafael.

- Rien de tout cela n'est nécessaire, souffla sa mère, Vicky Aaron, depuis un coin de la pièce. C'est un moment heureux pour la famille. Laissez Valerie et Rafael tranquilles. Allons-nous en. dit-elle avec un sourire, provoquant chez Marissa une pointe de frustration envers sa propre mère.

- Je ne bouge pas, maman, répliqua-t-elle avec obstination. Je ne quitterai pas cette chambre tant que nous n'aurons pas parlé seuls.

- Comporte-toi correctement, Marissa, tenta Nina Sinclair, d'un ton plus doux cette fois. Avant que Valerie ne puisse réagir, Rafael intervint :

- Très bien. Si elle veut parler, alors nous devrions lui accorder un peu d'intimité.

- Mais mon chéri, je ne veux pas te laisser maintenant, fit Valerie en enlaçant Rafael et en boudeur. Ne peux-tu pas lui parler plus tard ?

Rafael lui donna un léger baiser sur la main et secoua la tête doucement. - Juste quelques minutes, mon amour.

Marissa sentit son cœur se briser. Elle était l'amour de sa vie. Pas Valerie.

En quittant la chambre, elle ne put s'empêcher de remarquer l'éclat malveillant dans les yeux de sa sœur, mais l'ignora. Son esprit ne pensait qu'à une seule personne : son mari, le père de ses enfants à naître.

- Que se passe-t-il, Marissa ? demanda Rafael, les yeux plissés. Elle ouvrit la bouche pour répondre, mais il leva la main pour l'interrompre.

- Écoute, petite Greene. Je sais que tu as toujours eu un faible pour moi.

Cette révélation la laissa sans voix.

- Oui. Je l'ai toujours su depuis notre première rencontre. Et ce n'est pas un problème, Marissa. Je t'ai toujours considérée comme une belle-sœur attentionnée, rien de plus. Tu étais comme une petite sœur pour moi, rien d'autre. Je te respecte en tant que sœur de Valerie, mais si tu penses pouvoir me posséder en créant ce drame, tu te trompes. Je me fiche de toi. Compris ?

Marissa resta là, figée, incapable de répliquer.

- Pendant tout ce temps... murmura-t-elle, toute tremblante, - j'ai été celle qui est restée à tes côtés... Je suis ta femme et...

- Assez, Marissa, coupa-t-il, son ton trahissant l'agacement. Ces mots lui firent mal au cœur. Pendant deux ans, il avait été son amant et son meilleur ami, et maintenant...

Il la traitait comme une étrangère, comme si elle n'était rien de plus qu'un objet inutile.

Les familles commencèrent à revenir dans la chambre. Curieuse, Valerie se précipita vers Rafael : - Mon amour, ça va ? Que veut-elle de toi ? puis elle lança un regard furieux à sa sœur. - Honte à toi, Marissa. Tu as transformé notre moment de bonheur en une scène embarrassante.

Marissa refusait de céder. Pas si facilement. Que dirait-elle à ses enfants ? Que j'ai abandonné leur père sans me battre ?

- C'est moi qui t'ai épousé, Rafael, sanglota-t-elle. Sa main, qui allait se poser sur Valerie, resta suspendue dans l'air. - C'est moi qui ai partagé ta vie ces deux dernières années. Je sais tout... je connais tout de toi. Toi aussi, tu me connais comme personne d'autre. Tu... tu m'as touchée... j'ai... je t'ai donné ma virginité.

Autour d'elle, des murmures étonnés se firent entendre.

- Quelle honte ! s'écria sa mère en la poussant brusquement. Comment oses-tu parler ainsi à ton beau-frère ?

Malgré le tumulte et les chuchotements dans la pièce, son regard restait fixé sur le visage qui avait été si souvent contre le sien pour des baisers passionnés.

- S'il te plaît... supplia-t-elle, joignant ses mains, - ne me chasse pas de ta vie ainsi, Rafael.

Valerie secoua la tête, incapable de supporter davantage, et recula.

- Valerie ! Les yeux de Rafael se posèrent enfin sur elle. - S'il te plaît...

- Va juste te faire sortir de l'hôpital, chéri. Je t'attendrai à la maison, murmura-t-elle en déposant un baiser sur sa joue avant de quitter la chambre sans se retourner.

- Je me suis trompé à ton sujet, Marissa, ricana Rafael. Je pensais que tu étais une jeune femme de principes et de cœur. Apparemment, je me suis trompé. Ta mère avait raison : aie honte et quitte cette chambre, maintenant ! tonna-t-il, provoquant un sursaut général dans la pièce.

Marissa pinça ses lèvres tremblantes. Il n'y avait aucun espoir de gagner cette bataille déjà perdue.

Elle fit volte-face et quitta la chambre, le cœur lourd.

- Marissa... appela Nina Sinclair dans le couloir de l'hôpital. À ces mots, une lueur d'espoir renaquit dans son cœur.