Chapitre 5 As-tu changé d'avis

Les médecins et les infirmiers du service entouraient Deanna, réticents à la laisser partir.

Pourtant, tout le monde savait que l'hôpital lui avait promis la liberté, dès qu'elle souhaiterait partir, personne ne se mettrait en travers de son chemin.

Personne n'osait la retenir.

Sa réputation rendait cela impossible.

À vingt-trois ans, Deanna avait déjà éclipsé ses pairs, qui se débattaient encore pour obtenir des postes dans les meilleurs hôpitaux, et elle est devenue une étoile montante que tout le monde voulait s'approprier.

Où qu'elle allait, son talent lui garantissait un accueil chaleureux.

Connor avait, pendant trois longues années, exercé son emprise sur Deanna. Maintenant qu'elle s'était libérée de son emprise, prendre ses distances lui semblait être le choix le plus naturel.

Cette décision était une bénédiction pour elle.

Cependant, au sein du service, le ressentiment envers Gillian grandissait. Le personnel ne pouvait s'empêcher de la tenir pour responsable du départ de Deanna.

Des directeurs du niveau de Deanna, à la fois compétents et prêts à former les autres, étaient difficiles à trouver.

En avançant dans le couloir, Deanna a aperçu Theresa au loin.

Theresa, dégageant une grande autorité, dirigeait un petit groupe qui transportait des piles de vêtements.

« Où vas-tu, Deanna ? », a lancé Theresa.

En voyant les robes élégantes suspendues et la maquilleuse qui suivait derrière, Deanna a répondu sans hésiter : « Je vais voir Gillian. »

« Quoi ? » Theresa s'est figée, incrédule. La robe lui a échappé des mains et est tombée à ses pieds. « Alors, tu vas t'excuser auprès de Gillian ? »

Elle pensait que Deanna perdait encore une fois la tête.

Comprenant le malentendu, Deanna a ramassé la robe et la lui a rendue. « Ne t'en fais pas. Elle ne s'en sortira pas si facilement. »

Un sourire espiègle a traversé son visage tandis qu'elle relevait doucement le menton de Theresa. « Attends-moi dans ma chambre d'hôpital. Je n'en ai que pour trente minutes. »

La ponctualité de Deanna ne faisait jamais l'ombre d'un doute.

Exactement trente minutes plus tard, elle est sortie de la chambre de Gillian.

À l'intérieur, Gillian s'appuyait contre la tête de lit, et ses yeux ont croisé ceux de Judie dans une même stupeur. « Maman, tu ne trouves pas que Deanna agissait étrangement aujourd'hui ? »

Avec un sourire autosatisfait, Judie a répondu : « Qu'y a-t-il d'étrange dans son comportement ? Tu as perdu le bébé, et la famille Dixon a rejeté toute la faute sur elle. À sa place, n'importe qui aurait l'air abattu en ce moment. »

L'inquiétude de Gillian ne faisait que s'approfondir. « Et si elle faisait le rapprochement et découvrait que j'ai fait une fausse couche parce que j'ai pris un médicament ? »

Judie a écarté cette crainte d'un geste, sans hésiter. « Ne sois pas paranoïaque. Le médicament venait directement du laboratoire de ton cousin, un endroit où la sécurité est plus stricte que partout ailleurs dans le pays. Ton cousin a même utilisé le niveau d'autorisation le plus élevé de l'entreprise. Personne ne pourra remonter jusqu'à nous. »

Gillian s'est mordu la lèvre, toujours anxieuse. « Parle encore une fois à mon cousin. Deanna est du genre à ne jamais laisser passer le moindre détail, et si elle découvre la vérité, je pourrais perdre ma chance avec Connor. Nous ne pouvons pas nous permettre la moindre erreur. »

Judie a poussé un soupir fatigué et a répondu : « Bon, je vais lui faire un rappel. Si ton mari avait le moindre courage, nous ne tirerions pas autant de ficelles. »

Judie a tendu la main vers son téléphone, mais Gillian l'a vite arrêtée. « N'appelle pas là-bas, maman. Avec tant d'oreilles autour, c'est trop risqué. Parle d'ici. »

Judie a maugréé. « Tu t'inquiètes trop. » Malgré tout, elle a passé l'appel sur place et a chuchoté des instructions afin que chaque détail compromettant reste soigneusement enterré.

La personne à l'autre bout du fil l'a rassurée en la flattant légèrement, ce qui a fait éclater Judie de rire.

« Gillian a toute la famille Dixon dans sa poche. Ils n'ont rien remis en question, ils ont simplement accusé Deanna de la fausse couche sans chercher à comprendre. Avec le charme de Gillian, elle les a gérés sans difficulté. Détends-toi. Une fois qu'elle aura quitté ce sot d'Andrew et qu'elle aura épousé Connor, ton entreprise sera assurée. Nous sommes tous dans le même camp. Tu auras ta part quand nous aurons gagné. »

Son rire a retenti, franc et assuré.

Pendant ce temps, une minuscule lumière rouge d'enregistrement clignotait dans un coin sombre au-dessus d'elles, sans être remarquée.

De retour dans la chambre de Deanna, elle a retrouvé une scène débordante de vêtements.

L'infirmière à la porte ne pouvait s'empêcher de s'exclamer : « Deanna a vraiment besoin d'autant de tenues ? »

Theresa affichait un air très satisfait, les mains sur les hanches. « Elle mérite mieux que quelques pièces. La chambre est petite, alors je n'ai apporté que ce que je pouvais prendre. »

L'infirmière a surpris son propre désir d'avoir une amie comme Theresa.

À l'intérieur, Deanna a demandé à tous ceux qui n'étaient pas concernés d'attendre à l'extérieur de la chambre.

Ensuite, elle a appelé Connor.

Techniquement, l'appel est arrivé sur le téléphone de son secrétaire.

En trois ans de mariage, Deanna n'avait jamais réussi à joindre Connor directement. Chaque conversation passait par le secrétaire, et toutes ses demandes pour obtenir son numéro personnel étaient éludées. Toute cette situation était risible.

À l'insistance de Theresa, Deanna a mis l'appel en haut-parleur. Le secrétaire a répondu, déjà agacé. « Bonjour. Si tu as besoin de quelque chose, fais vite. Mon patron a des affaires importantes à régler. »

Theresa a senti sa colère monter face à l'arrogance de cette voix.

N'importe qui pouvait voir que le secrétaire avait adopté l'attitude même de Connor.

Au vu de son comportement, Theresa ne doutait pas un instant que l'arrogance de Connor, en personne, soit encore plus insupportable.

Tandis que Theresa bouillonnait, Deanna tendait la main pour l'apaiser et a dit froidement : « Fais savoir à Connor que la situation de Gillian a changé. Qu'il choisisse ou non d'écouter, cela le regarde. »

Le ton du secrétaire a changé en un instant, même s'il est resté impatient. « D'accord, un instant. »

La patience de Theresa a cédé, et elle s'est frappé la cuisse. « Je suis certaine que tout cela vient des ordres de ce rustre. Dès qu'il est question de Gillian, ils doivent le prévenir immédiatement. Quelle indignité ! »

Avant que Theresa ne puisse ajouter quoi que ce soit, la voix glaciale de Connor a retenti depuis le haut-parleur. « Qu'est-ce qui se passe avec Gillian ? »

Deanna a répondu : « Gillian va bien. En fait, j'appelle pour parler de notre divorce. »

La ligne est restée silencieuse un instant, puis Connor a laissé échapper un ricanement qui a à peine dissimulé son irritation. « As-tu changé d'avis ? »

Theresa semblait sur le point d'exploser, mais elle s'est retenue pour Deanna, en ravalant sa frustration jusqu'à en avoir le visage écarlate.

Deanna est restée maîtresse d'elle-même. Après des années de négligence, elle savait dompter ses émotions, et le mépris de Connor l'effleurait à peine.

« Non, pas du tout. Je suis disponible cet après-midi. Retrouve-moi au tribunal à quatorze heures et finissons-en », a-t-elle dit.

Un long silence a suivi avant que Connor ne réponde : « Alors, tu mets vraiment un terme à tout cela ? Deanna, je n'ai pas le temps pour tes jeux. Assure-toi que c'est bien ce que tu veux. »

Deanna a répondu sans hésiter : « J'ai déjà pris ma décision. Je te verrai au tribunal à quatorze heures. »

Après avoir regardé l'horloge, elle a ajouté : « Tu recevras l'accord de divorce signé à ton bureau dans cinq minutes. C'est tout ce que j'avais à dire. Je ne te prendrai pas davantage de temps. »

À peine Deanna a-t-elle terminé que l'appel s'est coupé dans un déclic.

Le bip strident a résonné dans le bureau de Connor.

Quelques instants plus tard, le secrétaire a passé la tête à l'intérieur, puis s'est arrêté net en voyant l'expression glaciale de Connor.

La tension suffisait à faire hésiter quiconque avant d'entrer.

« Qu'y a-t-il encore ? » Le ton de Connor montrait qu'il n'avait aucune patience pour les interruptions.

Sans délai, le secrétaire s'est avancé et a posé un dossier sur le bureau. « Ceci vient d'arriver pour vous, monsieur. C'est un document juridique à votre nom. »

Connor l'a ouvert et s'est retrouvé face à l'accord de divorce. La signature de Deanna était déjà apposée, laissant une seule ligne vide pour la sienne.

Les conditions étaient simples, et Deanna voulait quitter ce mariage sans rien emporter.

Avec un ricanement, Connor a rejeté l'accord sur son bureau.

Sa femme hypocrite avait un certain talent pour manipuler. Faire semblant de ne pas s'en soucier devait devenir sa nouvelle stratégie.

Connor s'est convaincu que les actes de Deanna n'étaient qu'une autre tentative pour attirer son attention, et il trouvait toute cette comédie méprisable.

Le secrétaire a lancé un regard au document et a laissé échapper un rire sec, moqueur. « Qu'est-ce qu'elle vise, cette fois ? Elle croit vraiment que cela effacera sa part dans la fausse couche de Gillian ? Elle doit penser qu'elle est plus intelligente que tout le monde. »

Chaque mot dégoulinait de sarcasme, à peine voilé.

Le regard de Connor n'a pas faibli. « Si elle est si décidée à en finir, alors faisons-le. Je veux voir quel coup elle tentera au palais de justice. »

Sans attendre, Connor a libéré son après-midi de toute autre obligation.

Sa grand-mère, Susan, l'avait toujours averti que céder aux caprices d'une femme ne menait qu'à des ennuis.

Dans l'esprit de Connor, Deanna a franchi une limite. Non seulement elle refusait d'endosser la responsabilité de ce qui s'était produit, mais elle osait aussi tenter un procédé aussi faible pour défier son autorité.

Un sourire narquois aux lèvres à cette pensée, Connor attendait avec impatience de voir Deanna le supplier de rester mariée.

Il voyait là une chance de briser son entêtement, espérant qu'elle apprendrait à se comporter correctement et à bien s'occuper de Gillian à l'avenir.

Il ne lui est jamais venu à l'esprit que Deanna pesait chacun de ses mots et qu'elle voulait réellement mettre fin à leur mariage pour de bon.