Chapitre 1 Rien n'est jamais urgent à propos de Zora

« Monsieur, votre femme ne se sent pas bien », a rapporté au téléphone le majordome du manoir Gannon. À l'autre bout du fil, l'homme a répondu d'un ton désinvolte.

« Alors, emmène-la à l'hôpital. Je ne suis pas médecin. »

La communication était coupée aussitôt.

En entendant cette réponse froide, le majordome a pâli, des gouttes de sueur perlant sur son front.

Zora s'est adossée au canapé, affaiblie par des douleurs abdominales. Essayant de masquer sa douleur, elle a demandé avec espoir : « Qu'est-ce qu'il a dit ? »

Le majordome a aussitôt affiché un sourire rassurant en se tournant vers elle. « Madame, M. Gannon a dit qu'il nous retrouverait à l'hôpital. »

Les yeux de Zora se sont illuminés. Ezrah n'était presque pas rentré à la maison depuis trois jours, et il lui manquait énormément. Cette maladie lui semblait être un porte-bonheur pour l'avoir de nouveau à ses côtés. « D'accord. Allons-y. »

Le cœur de Zora s'est réchauffé à l'idée qu'Ezrah se souciait au moins de son enfant à naître. Ils étaient pris dans un scandale deux ans plus tôt, et le mariage était le seul moyen d'étouffer l'affaire.

La position d'Ezrah était claire sur ce point. « Quand tout se calmera, nous divorcerons. »

Zora espérait qu'à ce moment-là, elle aurait réussi à faire fondre son cœur froid et à le rendre entièrement sien - elle avait donc de grands espoirs. Cependant, avec le temps, elle l'a senti s'éloigner peu à peu, même lorsqu'ils travaillaient dans la même entreprise et partageaient la même chambre.

Deux mois plus tôt, Ezrah était revenu et avait demandé le divorce, mais il était tombé par hasard sur les résultats du test de grossesse. Son expression était sombre.

« Mettons le divorce en attente jusqu'à la naissance du bébé, mais ne t'attends pas à rester Mme Gannon. Ce titre appartient à quelqu'un d'autre, et ce n'est certainement pas toi », avait-il averti.

Après ces paroles, le mariage était devenu un cauchemar. Ezrah rentrait à peine à la maison, et était rarement intime avec elle. La seule raison pour laquelle elle portait encore le nom de « Mme Gannon » était l'enfant qu'elle portait.

Zora pensait que son absence était due au travail, puisqu'il était le PDG du Groupe Gannon, une entreprise valant des milliards, où elle travaillait aussi comme assistante de direction.

À l'insu d'Ezrah, Zora était secrètement amoureuse de lui depuis cinq ans, mais cette nuit d'ivresse à l'anniversaire de sa meilleure amie Coco, elle s'était réveillée dans le lit d'Ezrah.

Elle avait décidé de garder cela comme un secret et un souvenir qu'elle chérirait à jamais, jusqu'à ce que les médias s'emparent de l'affaire. Ezrah ne pouvait pas laisser ce scandale ruiner sa réputation soigneusement entretenue et lui causer des pertes, il a donc annoncé que Zora et lui se fréquentaient déjà en secret et qu'ils allaient bientôt se marier.

Zora, follement amoureuse de lui, était ravie à l'idée de l'épouser.

Elle espérait qu'avec le temps, le cœur d'Ezrah se réchaufferait pour elle, mais cela ne s'est pas produit. Même dans son état, cet homme passait rarement la nuit à la maison.

Sur le chemin de l'hôpital, le téléphone de Zora a vibré. Quand elle a vu le contenu, son cœur s'est effondré.

Ezrah tenait la main délicate d'une belle femme, un sourire fier sur le visage. La légende disait : « M. Ezra Gannon admet raviver son amour pour son ancienne flamme, Mme Piper Henshaw. »

Les yeux de Zora étaient gonflés de larmes. Alors qu'elles coulaient sur ses joues, elle refusait d'y croire. C'était peut-être un montage.

Il n'y avait jamais de nouvelles sur Ezrah fréquentant une femme avant qu'elle ne tombe enceinte de lui. Il ne s'est jamais intéressé aux femmes. Cet homme était depuis longtemps très discret et évitait de montrer son visage aux médias.

De plus, le majordome Rudolph avait dit qu'Ezrah avait promis de les rejoindre à l'hôpital, les médias diffusaient donc sûrement une fausse information pour gagner en popularité.

Même après tout cela, elle ne pouvait s'empêcher de ressentir une inquiétude dans son cœur, composant instantanément son numéro.

Malgré son avertissement de ne communiquer avec lui que par l'intermédiaire du majordome, Zora a pris son courage à deux mains cette fois.

L'appel est passé, mais personne n'a répondu. L'ancienne Zora aurait abandonné, mais à cause de l'angoisse provoquée par cette nouvelle, elle n'a pas réussi à le faire. À la quatrième sonnerie, une femme a décroché.

Sa voix mélodieuse a fait se sentir Zora encore moins femme. « Ezrah est dans la salle de bains. »

Les mains de Zora tenant le téléphone tremblaient, son cœur était en miettes. Ezrah ne lui avait jamais permis de toucher à son téléphone, mais cette femme répondait à son appel avec désinvolture - au pire, était-il vraiment dans la salle de bains ? La douleur dans sa poitrine était pire que celle dans son abdomen.

« Qui es-tu ? », a-t-elle demandé, les mots sont finalement sortis, comme arrachés. La femme a répondu avec désinvolture, presque avec suffisance : « Piper, sa fiancée. Et toi ? »

« Peu importe le nom qu'il a enregistré pour moi », a calmement répondu Zora. La douleur causée par cette nouvelle était plus qu'elle ne pouvait supporter.

Même en sachant qu'Ezrah ne l'avait jamais aimée, elle pensait qu'ils pourraient vivre en paix pour le bien du bébé, mais Ezrah n'avait jamais l'intention de réaliser ses rêves.

La femme à l'autre bout du fil a éloigné le téléphone de son oreille pour mieux voir l'identifiant de l'appelant.

« Oh, Zora. Si c'est urgent, je pourrais lui laisser un message quand il sortira. »

Les nuits où Ezrah était absent, alors que Zora pensait qu'il était occupé par le travail, c'était une immense déception d'apprendre qu'il était avec la femme qu'il aimait, la laissant souffrir seule avec son enfant à naître.

Elle était encore dans son premier trimestre, et à cause des nausées matinales et d'autres problèmes de santé, Zora avait pris un congé au travail pour se rétablir.

Son esprit manquait de clarté ; elle commençait à douter de toutes les réponses que Rudolph lui donnait lorsqu'elle lui demandait de joindre Ezrah.

« Dis-lui simplement de m'appeler », a lancé Zora avant de raccrocher.

Dans la chambre d'hôtel, Ezrah est revenu de la réunion tenue dans la salle de conférence. Comme il n'autorisait jamais personne à répondre à ses appels pendant les réunions, il avait également laissé son téléphone dans la suite présidentielle destinée à sa détente.

« Qu'est-ce que tu fais avec mon téléphone ? », a-t-il demandé dès qu'il est entré dans la chambre. Avant que Piper ne parle, il a ajouté : « Et j'étais clair, tu devais m'attendre au salon. Comment es-tu entrée ici ? »

La moue sur les lèvres de Piper ne faisait que la rendre plus mignonne alors qu'elle feignait la colère. « Est-ce que j'ai tort de venir ? Nous nous serions mariés si Zora n'était pas apparue. »

Ezrah était un homme qui aimait garder sa vie amoureuse privée, alors lui et Piper entretenaient une relation secrète à distance.

En fait, la nuit où ils avaient prévu de se retrouver à l'anniversaire de la sœur de l'un de ses partenaires commerciaux, Piper avait une urgence et ne pouvait pas venir comme prévu.

Cette nuit-là, il s'était mystérieusement retrouvé dans le lit de Zora, un incident qui devrait être étouffé jusqu'à ce que les médias s'en emparent.

Ne voulant pas voir sa réputation soigneusement construite se fissurer, il avait épousé Zora à contrecœur, promettant à Piper de divorcer secrètement après deux ans, une fois que l'affaire serait calmée.

Les choses ont pris une autre tournure lorsqu'il a découvert le résultat du test de grossesse après avoir promis à Piper qu'il romprait avec Zora.

« Je t'ai dit que je m'en occupais. Tu devrais te tenir à l'écart de la presse. Nous ne devons pas être vus ensemble. » La voix d'Ezrah était dure. Les affaires passaient avant tout pour lui, et il ne voulait pas que la présence de Piper gâche cela.

Piper était mal à l'aise à ce rappel. Forçant un sourire, elle a proposé : « Je pourrais être ta secrétaire confidentielle. S'il te plaît Ezrah, je ne veux plus être loin de toi. »

Ezrah n'a pas répondu. Ses actes étaient toujours mûrement réfléchis. Ce n'était pas facile pour lui d'être le PDG du légendaire Groupe Gannon en tant que benjamin de trois frères.

Un faux pas, et ses frères aînés commenceraient à se battre pour le poste.

« Quelqu'un a appelé ? » Il faisait défiler son téléphone lorsqu'il a aperçu le nom de Zora.

« Oui. Zora. Elle a dit que tu devrais l'appeler », a répondu Piper avec un sourire, ses doigts glissant sur ses cuisses découvertes alors qu'elle était allongée de façon séduisante sur le luxueux lit double.

« Qu'est-ce que tu lui as dit ? », a demandé Ezrah, visiblement contrarié, et ses sourcils légèrement froncés. Il voulait garder Piper secrète jusqu'après le divorce.

« J'ai fait semblant de ne pas connaître son existence. » Se redressant pour s'asseoir, Piper a exposé ses cuisses bien rondes à cause de la longue fente de sa robe, mais Ezrah était concentré sur le téléphone qu'il tenait dans sa main.

« Fais-moi une faveur et ne réponds plus à mes appels », a-t-il averti d'une voix plus froide.

Piper a fait semblant de regretter. « Je suis désolée. Je pensais que c'était urgent. »

Ezrah a enfin croisé son regard et a lâché d'un ton dur : « Rien n'est jamais urgent à propos de Zora. »