Chapitre 3 No.3

- Quatre ans plus tard

~Jane

Je croyais avoir déjà exploré toutes les nuances de la douleur.

Lorsque mon mari m'a dépouillée de toute liberté pour se livrer à une autre, j'étais persuadée d'avoir touché le fond. Puis ma mère s'est éteinte. J'ai englouti chaque centime issu du divorce dans une lutte désespérée pour la maintenir en vie, sans jamais y parvenir. À la fin, je n'avais plus rien : ni famille, ni ressources, ni force pour avancer.

Ce sont mes enfants, et les lendemains que je leur imaginais, qui m'ont empêchée de sombrer. Ils ont pansé mon cœur brisé, deux fois plutôt qu'une, jusqu'à devenir mon monde entier après l'effondrement de l'ancien. Leur naissance m'a offert une joie fulgurante, presque insoutenable, une lumière si vive qu'elle menaçait de me consumer.

C'est pourtant là que j'ai compris ce qu'était le véritable chagrin. Et j'ai réalisé, avec une lucidité cruelle, que je n'avais jamais su aimer avant de devenir mère.

Ma fille s'éteignait avant même que je n'aie pu apprendre son visage, avant que je puisse lui donner tout ce que je portais en moi. Un cri muet me lacérait tandis que je berçais ce corps minuscule contre mon cœur. Elle ne partirait pas. Pas comme ça. Je m'y refusais.

« Il doit exister une solution », balbutiai-je en embrassant ses cheveux soyeux. « Essayez encore. N'importe quoi. »

La voix du médecin se fit douce, presque douloureuse. « Jane... nous avons atteint nos limites. Il n'existe qu'un seul chirurgien, sur tout le continent, qui pourrait peut-être intervenir, mais... »

« Mais quoi ? » Mes larmes avaient un goût de sel et de fer. « S'il peut la sauver, contactez-le. Maintenant. »

Elle hésita, les lèvres serrées. « Jane... vous n'avez pas les moyens de financer cette opération. »

La colère me traversa comme une lame. Tout se résumait donc à l'argent, même la survie d'un enfant ? « Peut-être pas moi », grondai-je, « mais son père, oui. »

« Vous nous avez formellement interdit de prévenir Ethan », rappela-t-elle, mal à l'aise.

Je baissai les yeux vers mon bébé, parfaite et fragile. À cet instant, mes peurs passées n'avaient plus aucun poids. Mes enfants passaient avant tout. Je refusais de perdre ce miracle sans même lui avoir donné un nom.

« C'était avant », sanglotai-je. « S'il faut me renier pour qu'elle vive, je le ferai. »

« Dans ce cas, nous allons le contacter », répondit-elle.

« Attendez. » Je retins son bras, affolée. « Je suis une oméga. S'il apprend que les autres existent, il me les arrachera. Il me réduira à nouveau en esclavage, et je l'accepterai pour rester près d'eux. » Ma voix se brisa. « Dites-lui seulement ce qu'il faut pour la sauver. Il ne doit rien savoir des autres. Ni même que je suis encore en vie. »

Elle inspira lentement. « Vous me demandez de tromper un Alpha. »

« Je vous demande de sauver ma fille. Et d'empêcher qu'on m'arrache mes autres enfants. »

- -

Trente secondes avaient suffi pour que le monde perde toute logique. Le nourrisson dans mes bras semblait irréel, tandis qu'on m'annonçait que Jane était morte en donnant naissance, sans que j'aie jamais su qu'elle portait mon enfant.

« Je suis désolé », murmura le médecin. « Elle était suivie ici depuis six mois. »

Ma gorge se noua. « Où est-elle ? Je veux la voir. »

C'était impossible. Je l'aurais senti. Mon loup hurlait sous ma peau, fou de rage, prêt à déchirer ces murs pour la retrouver.

« Elle a fait don de son corps à la science », répondit-on. « Ce n'est pas possible. Mais cet enfant est bien le vôtre. »

Je le savais déjà. Ses traits minuscules copiaient ceux de Jane, et malgré l'odeur aseptisée de l'hôpital, son parfum persistait. « Ce n'est pas la question », lâchai-je. « Je saurais si elle était morte. »

On tenta de me raisonner, de m'expliquer que personne ne ressent la mort d'un être aimé. Que la réalité était là, endormie contre mon torse, dépendante de moi.

La petite ouvrit alors les yeux, verts et profonds comme une forêt ancienne. Les yeux de Jane. Elle bâilla doucement, et mon cœur céda.

« Que dois-je faire ? »

- -

Confier ma fille à l'adoption fut l'épreuve la plus déchirante de ma vie, et pourtant je ne l'ai jamais regrettée. Ethan a tenu parole : il l'a sauvée. Un jour, je trouverai le moyen de la ramener auprès de moi, là où elle appartient.

Depuis notre rupture, je me suis reconstruite. Mon diplôme de chimie m'a enfin servi : j'ai fondé une maison de parfums de luxe et gagné, pas à pas, l'assurance nécessaire pour affronter celui qui m'avait brisée et réunir mes enfants.

Le jour où nos routes se croiseront à nouveau, Ethan ne reconnaîtra plus la femme qu'il dominait autrefois. Mais ce moment attendra. Pour l'heure, je consacre mon énergie à l'éducation de mes chiots et à bâtir ma réputation de créatrice la plus recherchée du continent.

À la sortie de l'aéroport de la capitale Nightfang, je repère aussitôt Linda, adossée à un SUV noir étincelant. Elle plaisante avec le chauffeur, consulte sa montre, puis lève la tête. Son sourire éclaire tout.

Ryder, Parker et Riley la reconnaissent avant moi. « Linda ! » s'écrient-ils en courant.

Elle s'accroupit et les enlace avec chaleur. « Regardez-moi ces grands garçons ! Racontez-moi tout. »

Pendant qu'ils décrivent notre vol avec excitation, je la serre contre moi. « Tu m'as tellement manqué. »

« Toi aussi », souffle-t-elle, front contre front.

Alors que nous rangeons les valises, elle m'attire à l'écart. « Les garçons... » commence-t-elle, hésitante.

Je ferme les yeux. « Je sais. Ils ont exactement ses traits. »