Chapitre 5 La vengeance commence

North ne répondit que par un petit grognement distrait. Ses doigts couraient déjà sur le clavier, si vite qu'on ne distinguait presque plus leurs mouvements. L'écran était rempli de lignes de code qui défilaient sans cesse, incompréhensibles pour quiconque n'était pas du métier.

À ce moment-là, Kate se tourna vers Oriana.

- Au fait, tu n'avais pas un entretien aujourd'hui ? Ça s'est passé comment ?

Jusqu'ici, Oriana arrivait encore à se contenir. Mais dès que le sujet fut lancé, toute sa patience vola en éclats.

- N'en parle même pas ! J'étais hors de moi !

Kate fronça légèrement les sourcils.

- Qu'est-ce qu'il y a eu ? Pourtant, Evan Nolan, le patron du groupe Nolan, c'est quelqu'un d'important. Un grand nom dans les affaires. On dit qu'il est riche, beau, et surtout... le célibataire le plus convoité de toute la Cité d'Été. Et puis, j'ai entendu dire qu'il cherchait justement une femme...

- Arrête ! coupa Oriana en se tenant la tête. Ce type n'est pas du tout aussi formidable que tu le dis !

DEvant l'ordinateur, North, qui jusque-là faisait semblant de ne pas écouter, tendit l'oreille. Son visage se ferma un peu plus.

Oriana, elle, poussa un long soupir et raconta tout ce qui s'était passé pendant l'entretien. Quand elle eut terminé, elle conclut, furieuse :

- Il a osé dire que j'avais un problème de moralité ! Et en plus, il m'a menacée de ruiner ma carrière. C'est une blague ?! Moi, Oriana Faulkner, si je veux travailler, il y a des gens qui feraient la queue pour m'embaucher. Pour qui se prend-il pour décider de mon avenir ?!

Kate lui tapota doucement le dos pour la calmer.

- D'accord, d'accord. Ne t'énerve pas. On va laisser North s'en occuper.

Oriana acquiesça, un peu plus apaisée.

De son côté, North se sentait intérieurement à bout.

Mon père est vraiment expert pour se créer des problèmes tout seul.

En réalité, cela faisait longtemps qu'il avait cherché à découvrir la vérité sur ses origines. Sa mère lui avait toujours dit que son père était mort depuis des années, et elle lui avait interdit d'en reparler ou de poser des questions. Mais il n'y avait jamais vraiment cru. Après des recherches menées en secret pendant longtemps, toutes les pistes l'avaient conduit vers un seul nom : Evan Nolan.

Profitant des soucis dans la famille de Noah, il avait convaincu sa mère de rentrer au pays. Puis il avait tout fait pour la pousser à postuler au groupe Nolan. Son idée était simple : la rapprocher de cet homme. À force de se voir tous les jours, il était sûr qu'ils finiraient bien par se rapprocher.

Mais au lieu de ça, ils avaient tout gâché. Ils avaient pourtant toutes les cartes en main, et ils avaient quand même réussi à perdre la partie.

- Ne t'inquiète pas, maman. Je m'occuperai de lui, dit-il d'un ton sérieux en lEvant les yeux vers elle.

Touchée, Oriana se pencha et l'embrassa sur la joue.

- Tu es vraiment un amour. Alors, dis-moi, comment tu comptes t'y prendre pour me venger ?

Il la regarda avec le plus grand sérieux.

- Tu veux qu'il perde combien ?

Elle réfléchit quelques secondes.

- Je suis restée quoi... cinq minutes dans son bureau, entrée et sortie comprises. Alors... disons cinquante millions.

Les doigts de North se remirent à danser sur le clavier. Soudain, une nouvelle fenêtre s'ouvrit sur l'écran. Un message venait d'un réseau discret surnommé le « Quartier général des Feux follets » :

« Une grosse mission est disponible. Il faut retrouver une médecin de génie nommée Skye Bailey. La récompense de départ est de dix millions. Intéressé ? »

North s'arrêta net. Il fronça légèrement les sourcils et tapa une réponse :

« Qui est le donneur d'ordre ? »

« Un certain Curtis Wood. Nous n'avons pas beaucoup plus d'informations. »

Curtis Wood ? Ce nom... Ah oui, c'est bien le nom de l'assistant spécial de papa.

Un sourire un peu mauvais étira les lèvres du garçon. On aurait dit un petit démon en train de préparer un mauvais coup. Il tapa calmement :

« Refusé. »

Comme c'est ironique. Après avoir blessé maman à ce point, tu viens maintenant la supplier de t'aider ? Trouve quelqu'un d'autre. Elle est occupée.

Pendant toutes ces années, elles avaient toujours travaillé dans l'ombre. Même si Oriana avait soigné d'innombrables patients et sauvé quantité de vies, personne ne savait que la fameuse et mystérieuse docteure Skye Bailey, c'était elle.

Pour l'instant, il valait mieux donner une bonne leçon à ce père qui ne comprenait vraiment rien.

Au siège du groupe Nolan, l'ambiance venait de basculer dans la panique.

Curtis entra presque en courant dans le bureau du président. Sa chemise était trempée de sueur et sa voix tremblait lorsqu'il annonça la nouvelle :

- Monsieur Nolan... nous avons un sérieux problème. Les systèmes de protection ont été forcés. L'attaquant est extrêmement compétent. Pour l'instant, nos pertes sont estimées à trente millions.

Evan releva la tête, le visage fermé. L'air autour de lui sembla se refroidir.

- Faites intervenir immédiatement toute l'équipe de sécurité informatique. Je veux que cet intrus soit localisé et coupé du système, tout de suite.

Dans les étages inférieurs, les ingénieurs se mirent à travailler dans l'urgence. Ils tentaient de repérer les brèches et de les colmater, mais l'adversaire semblait toujours avoir un coup d'avance. Chaque fois qu'ils parvenaient à bloquer une attaque, une autre, plus violente encore, frappait ailleurs. C'était comme se battre contre quelqu'un qui connaissait le bâtiment mieux qu'eux.

Dix minutes plus tard, l'assaillant disparut aussi brusquement qu'il était venu. Il ne laissa derrière lui qu'une suite de caractères. Une fois décryptés, un seul mot apparut à l'écran : « avertissement ».

Quand les comptes furent faits, le verdict tomba : cinquante millions de pertes.

Assis dEvant son ordinateur, Evan fixa l'écran sans ciller, les yeux durs.

Cette personne n'était pas seulement douée. Elle était aussi suffisamment audacieuse pour le provoquer de front.

Les spécialistes du groupe Nolan faisaient pourtant partie des meilleurs du pays. Les systèmes de défense de l'entreprise encaissaient chaque jour des milliards de tentatives d'intrusion, et très peu de gens avaient déjà réussi à les franchir.

Mais cette fois, ils n'avaient servi à rien.

Qui pouvait bien être capable d'une chose pareille ? Et surtout, que signifiait cet « avertissement » ?

- Curtis, appela-t-il d'une voix basse.

- Oui, monsieur le Président.

- Wily Rabbit a-t-il accepté notre demande ?

Curtis baissa les yeux.

- Il a refusé.

Evan plissa légèrement les paupières.

- L'argent n'était pas suffisant ? Dites-lui que je double la somme.

- Bien, monsieur.

...

Quand Oriana apprit que le groupe Nolan venait d'essuyer une perte de cinquante millions, elle ressentit un soulagement discret. Une partie de l'amertume qu'elle portait en elle sembla enfin se dissiper.

Un peu plus tard, sur l'insistance de Kate, ils décidèrent de sortir. Leur destination fut le plus grand lieu de divertissement de la ville : le Rakuten Bar. Bien sûr, Noah les accompagna.

Ils s'installèrent dans une banquette prévue pour quatre personnes et commandèrent trois cocktails. Noah, lui, demanda aussi un verre de lait pour North.

- J'ai entendu dire qu'il y a une vente aux enchères ce soir, lança-t-il en se tournant vers Oriana. Si tu vois quelque chose qui te plaît, dis-le-moi. Je miserai pour toi.

Il lui adressa un regard fier, visiblement satisfait de lui-même.