Chapitre 2 Un entretien qui va tout faire exploser

Oriana ne prit même pas la peine d'intervenir dans leur querelle habituelle. Elle se contenta de dire :

« Attendez-moi ici. Je vais aux toilettes. »

Sur ces mots, elle se détourna et partit d'un pas rapide.

Elle n'avait pas encore fait dix mètres qu'elle remarqua un homme coiffé d'une casquette de baseball qui suivait de près une jeune femme, d'une manière discrète mais manifestement louche.

Au moment où la jeune femme se retourna pour regarder ailleurs, l'homme glissa la main dans la poche de son manteau et en ressortit un téléphone tout neuf, sans le moindre faux mouvement.

Ses gestes étaient nets, précis. On voyait tout de suite qu'il ne s'agissait pas d'un débutant.

En observant la scène, un léger sourire se dessina sur les lèvres d'Oriana.

Voler en plein jour... Très bien. Puisque j'ai un peu de temps, autant faire quelque chose d'utile.

Elle baissa la tête et se dirigea droit vers l'homme, feignant de ne pas le voir. Elle le heurta volontairement et recula même de deux pas comme si le choc l'avait déséquilibrée.

« Oh ! Pardon, excusez-moi ! Je ne regardais pas dEvant moi, je suis vraiment désolée ! »

L'homme fronça les sourcils, l'air prêt à s'emporter. Mais en lEvant les yeux et en découvrant son visage, son expression s'adoucit aussitôt.

« Ce n'est rien, mademoiselle. Vous ne vous êtes pas fait mal ? »

Elle secoua la tête avec un sourire aimable.

« Non, ça va. Encore désolée de vous avoir bousculé. »

Ils se séparèrent aussitôt. Et à cet instant précis, le téléphone avait déjà changé de propriétaire.

Oriana se retourna vers la jeune femme un peu plus loin, leva légèrement les sourcils et esquissa un sourire entendu.

Toute la scène n'était pas passée inaperçue.

Un homme qui venait de descendre de l'avion avait tout vu. Il s'appelait Evan Nolan. Il avait une silhouette mince, des traits froids et élégants, et dégageait naturellement une autorité imposante.

En observant ce qui venait de se produire, il plissa légèrement les yeux.

« Difficile à croire qu'une femme aussi belle puisse être une voleuse... »

Une pointe de déception le traversa, mais il n'avait aucune intention de s'en mêler.

À ce moment-là, son assistant, Curtis Wood, lui prit les bagages des mains.

« Président Nolan, avez-vous réussi à retrouver ce médecin prodige ? »

Evan se massa les tempes, visiblement fatigué.

« Nous sommes arrivés trop tard. D'après ce que j'ai appris, le docteur est rentré à Criecia aujourd'hui. Lancez une enquête immédiatement. »

Curtis s'inclina légèrement.

« Je suis désolé, président. Quelqu'un d'influent l'aide à cacher son identité. À part le fait que son nom serait Skye Bailey, nous ne savons même pas s'il s'agit d'un homme ou d'une femme. »

Evan perdit patience.

« Ça suffit. Allez sur le forum des hackers et contactez Wily Rabbit. Peu importe le prix, je veux trouver ce médecin. L'état de mon grand-père ne permet plus d'attendre. »

Après ces mots, il se détourna et quitta l'aéroport.

Peu après, Oriana ressortit des toilettes. La jeune femme à qui on avait volé le téléphone la suivait, l'air encore un peu émue.

« Merci infiniment ! »

« Il n'y a pas de quoi. Faites plus attention à vos affaires, et évitez de le perdre à nouveau. »

Pendant ce temps, Noah s'était accroupi près de la valise et interrogeait le petit garçon :

« Alors, qu'est-ce que tu as prévu demain ? Ta maman va s'occuper de mon arrière-grand-père ? »

North secoua la tête.

« Non. Maman a un entretien. »

« Un entretien ? Où ça ? »

« Au groupe Nolan. »

Noah manqua de trébucher en se relEvant.

« Le groupe Nolan ? Q-Qu'est-ce qu'elle va faire là-bas ? »

« Chercher du travail, évidemment. »

« Ta mère a vraiment besoin de chercher un emploi ? »

La célèbre et brillante Skye Bailey... Où qu'elle aille, on devrait se l'arracher, non ?

« Je lui ai posé la question », répondit North avec des yeux brillants. « J'ai entendu dire que le groupe Nolan est l'un des plus grands conglomérats de Criecia, avec des filiales partout dans le monde. Seule une entreprise comme celle-là est digne de ma maman. »

« Non ! » s'écria Noah en l'interrompant. Puis il baissa la voix. « On raconte que Evan Nolan, le patron du groupe, est incroyablement cruel. Si c'est lui le chef de ta mère, elle ne va pas souffrir tous les jours ? »

North le regarda de côté.

« Tu crois vraiment que maman est du genre à se laisser faire ? » Puis il ajouta, suspicieux : « Par contre, toi... on dirait que tu as très peur de lui, non ? »

« Évidemment ! Comment ne pas avoir peur ? » Rien que d'imaginer les méthodes d'Evan, Noah eut un frisson.

North plissa les yeux.

« Noah, tu me caches quelque chose. »

« M-Moi ? Pas du tout. »

« Tu veux que je mène ma propre enquête ? » Le garçon sourit, mais ses paroles avaient un ton étrangement menaçant.

« Petit démon ! Comment oses-tu me menacer... » Noah le fusilla du regard, puis soupira. « Bon, d'accord, je sais bien que je ne peux rien cacher au fameux pirate informatique Wily Rabbit. J'ai peur de... de toi, voilà ! Pour être honnête, le président du groupe Nolan est mon oncle. Mais tu dois garder ça pour toi. Surtout, ne lui dis pas que je suis rentré au pays. Sinon, il pourrait très bien m'envoyer en Afrique ! »

North eut l'air de comprendre et hocha la tête en murmurant :

« Ah... donc vous êtes son neveu. Je n'avais pas fait le lien. »

« Qu'est-ce que tu as dit ? »

North lui lança un regard innocent.

« Rien. Je me demandais juste ce que vous aviez bien pu faire de si terrible à votre oncle pour ne même plus oser remettre les pieds dEvant lui. »

Noah se défendit aussitôt, la voix un peu trop rapide :

- Je n'ai rien fait de mal. C'était un accident, je te dis. Laisse tomber, ce n'est pas le genre de chose dont on parle avec un gosse.

Ils étaient encore en train de se chamailler quand Oriana revint.

North, les mains dans les poches, leva la tête vers elle avec un sourire malin.

- Maman, n'oublie pas, demain tu as ton entretien au groupe Nolan. Il faut être à l'heure.

Elle lui lança un regard glacial.

- Je sais, espèce de petit insolent.

North fit la moue. Dans sa tête, il maugréait : Tu crois que ça a été facile de te convaincre d'y aller ?

Dans la voiture, Oriana resta silencieuse, les yeux fixés sur la rangée de gratte-ciel qui défilait derrière la vitre. Une émotion difficile à décrire lui serrait la poitrine.

- Ça fait sept ans que tu n'as pas remis les pieds ici, non ? demanda Noah en la regardant de biais.

- Sept ans, oui.

Elle n'ajouta rien, mais la pensée lui traversa l'esprit : à moins d'y être forcé, qui accepterait vraiment de quitter son pays pendant si longtemps ?