Chapitre 6 Une star

Je me suis levée tôt pour me préparer. J'ai enfilé une tenue professionnelle, puisqu'un entretien m'attendait. J'ai mis un peu de maquillage pour avoir l'air plus présentable. Je travaillais dans la conception publicitaire, donc j'avais prévu de passer un entretien dans une agence de pub.

Je suis arrivée devant la plus grande agence de publicité de Milshire. Le bâtiment imposant m'a un peu intimidée. J'avais toujours travaillé dans une petite agence ; même si mes résultats étaient excellents, les primes restaient faibles. Je savais que pour progresser, il fallait que je rejoigne une plus grande structure. C'est aussi pour ça que j'avais choisi cette entreprise. Le seul problème, c'est que Perry y travaillait. Au début, je ne voulais absolument pas postuler ici. Mais pour ma carrière, j'avais fini par me résoudre à tenter ma chance. Je m'étais forcée à accepter cette idée déplaisante : travailler au même endroit que lui.

Je savais aussi que Nathan avait fondé cette entreprise, même si ce n'était qu'une activité secondaire pour lui. Je n'aurais jamais imaginé le croiser : il avait tellement de sociétés qu'il y avait très peu de chances qu'on se rencontre.

Tout ce que je voulais, c'était évoluer professionnellement dans une grande entreprise. Je ne pouvais plus me laisser dépérir, je devais avancer pour atteindre mes objectifs.

Dans n'importe quelle autre société, j'étais presque certaine d'être prise, avec mes diplômes et mon expérience. Mais là... c'était Hayseed Inc. Et les employés y étaient très bien payés, donc forcément, l'admission était très stricte. Je n'étais plus aussi sûre de moi.

Je suis sortie de l'entretien un peu perdue. Hayseed Inc était encore plus grande que tout ce que j'avais pu imaginer : des milliers d'employés travaillaient ici.

Impossible de ne pas penser à Nathan. Il n'avait que la trentaine, et pourtant il possédait des propriétés et des entreprises partout. Même si Hayseed Inc n'était qu'une agence de pub parmi d'autres, elle employait des milliers de personnes. Sa richesse dépassait tout ce que je pouvais imaginer. J'étais persuadée qu'il était l'homme le plus jeune et le plus riche que j'aie jamais croisé. Mais ça ne me concernait pas. Tout ce que je voulais, c'était réussir à intégrer Hayseed Inc.

Je marchais seule sur le trottoir, priant en silence pour que l'entretien réussisse. Le temps passait vite, quand soudain une voiture a klaxonné derrière moi. J'ai froncé les sourcils, agacée.

Perry : « Irène ! »

Une voix plus que familière a résonné. Mon cœur s'est serré. J'ai fait semblant de ne pas entendre et j'ai accéléré. Je ne voulais plus jamais le voir, même pas une seconde.

Perry : « Irène, attends ! »

Il a couru pour me rattraper et m'a barré la route.

Moi : « Perry, qu'est-ce que tu fais ? Tu m'empêches de passer ! »

Je l'ai regardé froidement.

Perry : « J'ai des questions à te poser. »

Il a ignoré mon ton glacial et m'a fixé avec insistance.

Moi : « J'ai rien à te dire. Et je n'ai aucune raison de répondre à tes questions. »

J'ai lâché ça sèchement et j'ai voulu le contourner. Je n'avais plus aucun lien avec lui. Pourquoi je devrais me justifier ?

Perry : « C'est quoi ta relation avec Nathan ? Pourquoi vous étiez collés l'un à l'autre au centre commercial l'autre jour ? Et c'était quoi ces histoires de "trop rude" et de "faire attention la prochaine fois" ? T'as couché avec lui ?! »

Il m'a attrapée par le bras, furieux, comme si j'avais commis une trahison.

Je l'ai dévisagé avec mépris avant de répondre :

Moi : « En quoi ma relation avec Nathan te concerne ? Que j'aie couché avec lui ou pas, ça te regarde ? Perry, tu ne crois pas que tu dépasses complètement les limites ? »

Le jour où il m'avait trahie, tout avait pris fin. Comment osait-il m'interroger maintenant ? Quel droit avait-il ? Est-ce que c'était son problème que je couche avec quelqu'un ?

Perry : « As-tu couché avec lui ? Irène Fletcher, quand es-tu devenue une telle pute pour coucher avec n'importe qui ? Faisais-tu semblant d'être vierge et innocente quand tu étais avec moi ? »

Peut-être que mon attitude avait mis Perry en colère. Il a tourné brusquement son visage pour me regarder, plein de colère et de reproches dans les yeux.

Moi : « Perry Bart ! Comment oses-tu me traiter de pute ? Tu es bien pire que moi en comparaison. Tu es non seulement un imbécile, mais aussi une ordure ! N'oublie pas que tu as couché avec ma cousine dans mon dos. Comment oses-tu me gronder maintenant ? Pour qui te prends-tu ? Si tu peux coucher avec d'autres femmes, pourquoi je ne peux pas faire la même chose ? »

Je lui ai crié furieusement. À ce moment-là, je me fichais que les gens autour de moi m'entendent. J'ai clairement vu le changement d'expression de Perry après que je lui ai dit cela.

Perry : « Je sais que l'affaire entre Courtney et moi t'a profondément blessée. Mais tu ne peux pas coucher avec d'autres hommes par hasard. Sais-tu qui est Nathan ? »

Le ton de Perry était plus doux maintenant, mais toujours plein de reproches.

Moi : « Tu n'as pas besoin de me dire quel genre de personne est Nathan, Perry. C'est fini entre nous maintenant. Ça n'a pas d'importance pour toi, même si je couche avec n'importe quel homme. À partir de maintenant, nous sommes des inconnus et j'espère que tu vas bientôt te marier avec Courtney, comme ça tu me laisseras tranquille. »

J'ai réprimé la colère et j'ai parlé froidement, en le contournant pour partir. Il ne m'a pas rattrapée. J'ai pris ma décision : s'il m'interrogeait encore, je lui aurais donné sans hésiter une gifle, car il le méritait. Il a eu de la chance de ne pas me suivre, sinon il aurait été giflé.

Ma bonne humeur avait été complètement détruite par Perry. J'avais le moral à zéro ces derniers temps, alors j'ai décidé de me lâcher complètement pour la dernière fois ce soir. J'ai acheté de la bière et un gros paquet de snacks au supermarché. C'était déjà le soir quand je suis arrivée au bord de la rivière.

J'ai appelé Liliana et lui ai demandé de m'accompagner pour boire un verre. Cependant, Liliana était occupée à faire des heures supplémentaires et ne pouvait venir qu'une fois son travail terminé. Je n'avais donc pas d'autre choix que de boire seule. La brise fraîche soufflait sur mon visage. C'était confortable. Je buvais seule et me sentais rapidement un peu ivre, car je supportais mal l'alcool.

J'ai vu un couple se disputer à proximité. L'homme ressemblait à Nathan, alors que la femme ressemblait à la célébrité populaire Alana Gills. Pourquoi était-il ici ? Et il était même avec une célébrité populaire ! Nathan connaissait tellement de gens, même les célébrités populaires.