Chapitre 3

Point de vue d'Éléonore :

Vaulx-en-Velin était une surcharge sensorielle de bruit et de crasse. Une couverture parfaite.

J'ai remonté ma capuche. Je ne portais pas de soie aujourd'hui. J'étais en jean de friperie et en bottes deux tailles trop grandes. Pour un humain, j'étais invisible. Pour un loup, je puais encore le statut élevé de la Meute – fleurs de lune et ozone.

C'est pourquoi j'avais arrangé le coursier des mois auparavant.

Je me suis faufilée dans une ruelle. Un homme attendait près d'une benne à ordures, frissonnant dans un lourd manteau malgré la chaleur de juillet.

« Le paiement ? » demanda-t-il sans lever les yeux.

Je lui ai tendu l'enveloppe. Cinquante mille euros en espèces non traçables, prélevés sur la petite caisse d'Alexandre en six mois.

Il me tendit un dossier cartonné et un vaporisateur.

« Jeanne Bernard », dit-il. « Acte de naissance de Brest. Casier vierge. Le spray, c'est du musc de putois et du soufre. Ça cachera votre odeur à Dieu lui-même pendant six heures. »

« Merci. »

Je me suis aspergée de ce spray immonde et me suis dirigée vers la clinique.

Elle avait l'air abandonnée, les fenêtres barricadées. J'ai poussé la porte pour entrer.

Moreau se tenait derrière une table en métal. Yeux laiteux, peau balafrée.

Sur la table se trouvait la fiole. Bleu électrique, tourbillonnant d'une lumière qui semblait radioactive.

« J'ai passé la commande il y a six mois », dis-je en m'avançant. « Vous avez mis le temps. »

« Les ingrédients pour un poison d'âme ne sont pas faciles à trouver, Tisseuse », cracha Moreau. « Souvenez-vous : une fois que vous l'aurez bu, il n'y a pas d'antidote. Vous saignerez des yeux. Votre louve mourra en hurlant. Et le Lien se brisera comme une brindille sèche. »

« Bien. »

J'ai tendu la main vers la fiole. Mon téléphone a vibré. La sonnerie spéciale pour Alexandre.

« Répondez », m'avertit Moreau. « S'il se doute de quelque chose, nous sommes morts tous les deux. »

J'ai répondu, en prenant une voix aiguë et douce.

« Où diable es-tu ? » aboya Alexandre. « Le traqueur dit Vaulx-en-Velin. Pourquoi es-tu dans ce quartier miteux ? »

J'ai touché le collier de platine – ma laisse.

« Je suis désolée, Alexandre. J'ai... j'ai entendu parler d'un antiquaire ici. Ils ont une Pierre de Lune rare. Pour ton anniversaire. »

Silence.

Les Pierres de Lune. Sa faiblesse.

« Tu fais du shopping pour moi ? » Sa voix s'adoucit, l'arrogance revenant.

« Oui. Une surprise. »

« Ne traîne pas trop. Gala demain. Tu dois être présentable. Pas comme une chienne errante. »

« Oui, Alpha. »

Clic.

J'ai regardé Moreau. Il a souri, montrant des dents jaunes. « Vous mentez bien. »

« Mécanisme de survie », dis-je.

J'ai mis la fiole dans mon sac à côté de la carte d'identité de Jeanne Bernard.

« Je ne peux pas la prendre tout de suite », dis-je. « Je dois préparer la maison. Si je pars, je m'assure que la porte le frappe en sortant. »