Chapitre 5 Chapitre 5

Dès son départ, je me rendis sans perdre une minute à la bibliothèque du donjon. Après ce que j'avais vécu, je ressentais un besoin presque urgent de comprendre ce monde, ses règles, et surtout les entités qui le gouvernaient. Mon attention se porta naturellement sur les dieux, et plus particulièrement sur cette déesse insaisissable nommée Qalena.

Mes recherches ne furent pas vaines. En fouillant les étagères poussiéreuses et en parcourant de lourds volumes anciens, je finis par trouver plusieurs passages la mentionnant. Qalena était décrite comme la déesse de la vie et de la mort, une figure centrale du royaume divin, honorée au même titre que les plus grandes puissances célestes. Elle était l'épouse de Xaereus, l'un des trois dieux primordiaux, et les textes affirmaient sans détour que sa force dépassait celle de la majorité des autres divinités.

Cette révélation ne fit qu'accentuer mon trouble. Pourquoi une déesse d'un tel rang aurait-elle porté son regard sur moi ? Je n'étais qu'un être insignifiant, sans statut ni pouvoir notable. Pourtant, elle m'avait accordé une seconde existence. Cette question me hantait tandis que je poursuivais mes lectures, bien décidé à percer les secrets du panthéon.

Les ouvrages évoquaient l'existence de treize panthéons distincts, chacun régi par ses propres divinités. Au sommet de cette hiérarchie se trouvaient trois dieux suprêmes : Xaereus, Krayreus et B'rameus. Parmi eux, Xaereus était présenté comme le plus redoutable, régnant depuis le Domaine des Dieux, un royaume mystique situé bien au-delà du monde des mortels. En dessous s'étendaient les Terres du Milieu, là où vivaient les humains et les autres races, puis, encore plus bas, le Monde des Ténèbres, dominé par le dieu Ax'dall.

Même au sein du royaume divin, l'ordre était strict. Sous les panthéons se trouvaient les divinités mineures, toutes soumises à l'autorité d'Inadrys, leur roi. Les récits à son sujet étaient pour le moins déroutants. L'un d'eux racontait comment il avait quitté le ciel pour descendre dans les Terres du Milieu, attiré par l'épouse d'un sage renommé - une princesse fée dont la beauté était dite sans égale. Un affrontement avait alors éclaté entre Inadrys et le sage. Contre toute attente, ce dernier avait triomphé, protégé par la bénédiction directe de Xaereus.

Humilié par cette défaite, Inadrys n'avait pas renoncé. Il était revenu sous une autre apparence, prenant les traits du sage lui-même. Incapable de déceler la supercherie, la princesse l'avait accueilli, croyant retrouver son époux. Lorsque le véritable sage les avait découverts ensemble, sa colère avait été dévastatrice. Dans sa fureur, il avait maudit sa femme, la condamnant à ne jamais vieillir et à errer éternellement dans les Terres du Milieu, privée à jamais de son royaume natal. Elle devait assister, impuissante, au vieillissement et à la mort de l'homme qu'elle aimait, tandis qu'elle demeurerait inchangée.

Je refermai un instant le livre, profondément troublé. Plus je lisais, plus je constatais que les dieux, malgré leur puissance, n'étaient pas si différents des mortels. Leurs histoires regorgeaient de jalousie, de trahisons et de désirs incontrôlés. Inadrys, en particulier, semblait tristement célèbre pour ses conquêtes. D'innombrables récits le décrivaient courtisant reines, épouses de souverains et femmes d'une beauté rare à travers les Terres du Milieu.

Certaines de ces unions avaient donné naissance à des enfants à moitié divins. Ces demi-dieux possédaient des capacités bien supérieures à celles des humains ordinaires. Les légendes racontaient que, lorsqu'un demi-dieu accumulait suffisamment de karma divin par ses actes - courage, sagesse ou sacrifice - il pouvait transcender sa condition mortelle et accéder au royaume des dieux, devenant lui-même une divinité.

Assis au milieu de ces textes, une idée nouvelle germa en moi. Peut-être que les dieux, malgré leur éclat, restaient prisonniers de leurs propres faiblesses. Leur pouvoir ne les protégeait pas des travers qu'ils infligeaient si souvent aux mortels.

Les jours passèrent ainsi, rythmés par l'entraînement et la lecture. Un matin, j'appris que le patriarche du clan s'était rendu au donjon de Stormholme, escorté par une trentaine de chevaliers. Bien sûr, il ignorait totalement ma présence, et personne ne s'était soucié de me prévenir. Je ne le croisai même pas, et, à vrai dire, cela m'était égal.

L'ancien Jolthar, celui dont j'avais hérité les souvenirs, rêvait désespérément d'être reconnu par son père. Il aspirait à se tenir devant lui, à croiser son regard. Je le savais à travers ses émotions persistantes. Mais moi, je ne comprenais pas cette indifférence cruelle. Même les bêtes défendent leurs petits. Eux, en revanche, n'avaient jamais cherché à savoir s'il vivait ou non.

Je laissai échapper un rire amer. J'avais soupiré bien trop souvent ces derniers temps.

Ce jour-là, j'étais assis sur les gradins du terrain d'entraînement lorsque je sentis une présence devant moi. Je levai les yeux et découvris Orimus. Il me dévisageait avec ce sourire condescendant que je connaissais trop bien.

- Alors c'est ici que tu t'étais terré, lança-t-il. Je pensais que tu avais fui.

Je ne répondis pas. Je me contentai de soutenir son regard. Le silence était parfois l'arme la plus efficace, et je n'avais de toute façon aucun moyen de l'affronter.

- Je te parle, insista-t-il en s'approchant.

Avant qu'il ne puisse en dire davantage, une voix l'appela au loin.

- Orimus.

Un autre jeune homme venait d'apparaître. D'après mes souvenirs, il s'agissait de Davis, son troisième frère aîné. Il ignora totalement ma présence et fit signe à Orimus de le suivre. Celui-ci s'exécuta, non sans me lancer un dernier regard empli de mépris.

Quel salaud.

Il semblait que le patriarche soit venu avec toute la famille, à l'exception de moi. Personne ne m'avait cherché, ni même mentionné. Après une demi-journée passée au donjon, ils repartirent. Je les observai depuis les remparts. Le patriarche était installé dans une calèche, hors de ma vue.

Le temps passa encore.

J'atteignis finalement ce que le livre décrivait comme un niveau intermédiaire. Pourtant, je sentais que ce n'était pas suffisant. Les bases que j'avais acquises étaient solides, mais l'art de l'épée recelait encore bien des mystères. L'idée de ne faire qu'un avec la lame m'obsédait. Ressentir le métal comme une extension de mon propre corps.

Pour mieux comprendre cette connexion, je me tournai vers la forge. Par chance, le terrain d'entraînement disposait d'un atelier dédié à la fabrication d'armes. C'est là que l'idée s'imposa à moi : forger ma propre épée.

Le pouvoir étrange qui sommeillait en moi avait décuplé ma progression, comme si chaque entraînement nourrissait une flamme déjà vive. Mais pour cela, il me fallait un matériau capable de supporter cette énergie. Les aciers courants, qu'ils soient au carbone ou alliés, ne me semblaient pas suffisants. Même l'acier pur me paraissait fragile face à la colère du Néant.

Je ne connaissais presque rien à la forge, mais j'avais du temps. En dehors de l'entraînement et des livres, mes journées étaient libres. Et malgré l'absence de toute technologie moderne, cette vie paisible ne me dérangeait plus.

Dans mon ancienne existence, un homme sur les chantiers parlait souvent de katanas. Il en fabriquait par passion et fascinait tout le monde par son savoir. De ce que je me souvenais, un acier riche en carbone offrait une excellente solidité, et le titane résistait bien à la corrosion.

Je me renseignai donc auprès de l'atelier, puis consultai plusieurs ouvrages pour connaître les ressources de ce monde. La richesse de la bibliothèque familiale était un atout inestimable. Après un ou deux jours de recherches, je tombai sur une mention intrigante : le minerai de Dreitrium.

Ce métal était extrêmement rare. Il possédait exactement les propriétés que je recherchais, mais présentait aussi de sérieux inconvénients. Sa densité le rendait difficile à extraire, et sa fusion nécessitait un procédé complexe. Sans compter qu'il fallait d'abord en trouver, ce qui n'était pas aussi simple que d'acheter des légumes au marché.

Une pensée me traversa l'esprit.

La déesse.

Peut-être pourrait-elle m'aider.

Je laissai échapper un soupir, refermai le livre et quittai la bibliothèque.