Chapitre 2

Théâtre Dîner

Point de vue de Vera :

La salle à manger était suffocante.

Les lustres en cristal diffusaient une lueur chaude, mais l'atmosphère était plus froide qu'une tombe en hiver.

Je n'avais pas encore fait mes bagages. Je devais d'abord survivre à ce dîner. Si j'essayais de partir maintenant, au milieu de la célébration, Dax m'arrêterait physiquement. C'était un Bêta, plus fort que ma forme humaine, et il adorait faire des scènes.

Alors je me suis assise.

Je me suis assise au bout de la table, la place réservée aux enfants ou aux parents disgraciés.

Eris était assise en tête, à la droite de mon père. Cain était assis à côté d'elle.

- Les Anciens de l'Académie étaient stupéfaits, disait Eris, sa voix épaisse comme du sirop. Ils ont dit qu'ils n'avaient pas vu une Aura d'Alpha aussi puissante chez une femelle depuis trois générations.

- Incroyable, a soufflé mon père, la regardant comme si elle était un ticket de loto gagnant. Une femelle Alpha dans la lignée Sombreval. Cela change tout pour notre position au Conseil.

- C'était dur, a soupiré Eris, s'appuyant sur l'épaule de Cain. La transformation... le pouvoir... cela pèse sur mon corps. C'est pour ça que je suis si frêle.

- Tu es une guerrière, mon amour, a murmuré Cain. Il a coupé un morceau de steak et le lui a donné à la bouche.

Mon estomac s'est retourné.

"Mon amour." Il ne m'avait jamais appelée comme ça.

- Oh, Vera ! Eris m'a soudain regardée, les yeux écarquillés dans une fausse surprise. Je ne t'avais pas vue là. Tu es si... silencieuse. Comme une petite souris.

La table s'est tue.

- Bienvenue à la maison, Eris, ai-je dit d'une voix égale. J'ai tranché le steak saignant dans mon assiette. Le sang s'est accumulé sur la porcelaine blanche.

- Comment s'est passée ta petite cérémonie ? Eris a incliné la tête. Cain était si inquiet pour moi, il ne pouvait tout simplement pas s'arracher d'ici. Tu n'es pas fâchée, n'est-ce pas ?

Elle a relâché une odeur à ce moment-là. C'était censé être une commande d'Alpha, une vague de domination.

Mais pour moi, ça sentait le caoutchouc brûlé et le parfum bon marché. Chimique. Artificiel.

- Bien sûr que non, ai-je dit sans lever les yeux. Pourquoi serais-je fâchée ? Cain a rendu ses priorités très claires.

Ma mère est intervenue, la voix perçante.

- Vera est une fille sensée. Elle sait que la famille passe avant tout. Et Eris est l'avenir de cette famille.

- Exactement, a grogné Dax, se bourrant la bouche de pain. Vera est heureuse de servir. Pas vrai, V ?

J'ai regardé Dax. Puis Cain.

Cain fronçait les sourcils, m'observant. D'habitude, quand Eris exerçait sa domination, je tressaillais. Ce soir, je le fixais droit dans les yeux.

- Je ne suis pas en colère, ai-je répété. Je suis clarifiée.

- Clarifiée ? a demandé Cain. Qu'est-ce que ça veut dire ?

- Ça veut dire que je comprends ma position. Et la tienne.

Un frisson a semblé traverser Cain. Il s'est frotté les bras.

- Eh bien, tant mieux, ma mère a tapé dans ses mains nerveusement. Elle a pris un morceau de hachis - la brique sèche et trop cuite que le personnel avait faite - et l'a laissé tomber dans mon assiette.

- Mange, Vera. Tu as l'air maigre. On ne peut pas laisser les gens penser qu'on ne te nourrit pas.

Un reste pour le chien.

J'ai fixé la viande.

Soudain, Eris a haleté.

Ses mains ont volé à sa gorge. Son visage virait au violet violent.

- Je... Je ne peux pas... a-t-elle étouffé.

- Eris ! Cain a bondi, sa chaise se renversant avec fracas. Qu'est-ce qu'il y a ?

- L'air... a sifflé Eris, pointant un doigt tremblant vers moi. Son odeur... elle... elle m'attaque !

- Quoi ? a rugi Dax, frappant du poing sur la table.

- Ça brûle ! a hurlé Eris, se jetant dans les bras de Cain. Elle fait quelque chose ! Sa puanteur d'Oméga... elle réagit avec mon Aura d'Alpha !

Conneries. Les Omégas sont apaisants. Neutres. Nous n'avons pas d'odeurs offensives.

Mais la logique n'avait pas d'importance ici. Seule Eris comptait.

- Vera ! Mon père s'est levé, le visage rouge. Arrête ça ! Quoi que tu fasses, arrête ça maintenant !

- Je ne fais rien, ai-je dit calmement, posant mon couteau.

- Elle devient bleue ! a hurlé ma mère. Appelez le médecin ! Cherchez les suppresseurs !

Le chaos a éclaté. Les domestiques couraient. Dax criait des ordres. Cain a soulevé Eris, la regardant avec une dévotion terrifiée.

Alors qu'il se précipitait devant moi vers l'aile médicale, Cain m'a lancé un regard de pur venin.

- S'il lui arrive quoi que ce soit, a-t-il grondé, je te ferai regretter d'être née.

Ils sont sortis en courant. La salle à manger était de nouveau vide.

Je suis restée assise seule parmi la nourriture à moitié mangée et les verres de vin renversés.

*Ce n'était pas une réaction à toi,* a dit Vespa, le ton sec. *C'était un effet secondaire. Elle a fait une overdose.*

*Une overdose de quoi ?*

*De stéroïdes,* a répondu Vespa. *D'hormones synthétiques. Elle n'est pas une Alpha, Vera. Elle ne peut même pas se transformer. Elle se dope pour imiter les phéromones. Et là, son corps rejette le poison.*

J'ai regardé la chaise vide où la "Femelle Alpha" s'était assise.

Tout n'était que mensonge. Son pouvoir, son aura, sa fragilité. Une performance.

Et mon compagnon avait mordu à l'hameçon, gobant tout sans réfléchir.

Je me suis levée. Je n'ai pas débarrassé la table.

Je me suis dirigée vers les escaliers. J'avais des valises à faire. Et cette fois, personne n'allait m'arrêter.