Chapitre 2 Un contrat

La voiture de sport filait sur la route, son moteur bruyant résonnant autour d'eux.

Declan Mason était au volant, donnant des conseils à Carly avec une patience rare.

« Après l'accident, mon cousin Kristian a beaucoup changé. Il est imprévisible et change souvent d'humeur. En gros, il vaut mieux ne pas le contrarier, tout comme mon grand-père. Il vaut mieux ne pas chercher des histoires avec lui dans ma famille ! »

Carly, assise à côté de lui, semblait perdue dans ses pensées et ne répondit pas.

Remarquant son silence, Declan la regarda, intrigué. « Hé, Carly, tu fais attention ? »

Carly répondit rapidement : « Oui, j'ai compris.

» Declan laissa échapper un rire jaune, satisfait pour le moment. Il murmura pour lui-même : « J'espère juste que son retour ne mettra pas la pagaille dans la famille... »

La curiosité prit le dessus sur Carly alors qu'elle commençait à se demander qui était cet homme. Pourquoi même Declan, le rebelle de la famille, semblait-il méfiant à son égard ?

Elle se souvenait de son grand-père mentionnant une fois que ce cousin de Declan était talentueux et avait beaucoup de potentiel.

Declan ne put s'empêcher de dire : « Ne t'inquiète pas, tu vas le rencontrer très bientôt !

» Il était en route pour l'emmener au domaine familial, prêt à accueillir Kristian chez lui.

Soudainement, le téléphone de Declan sonna. C'était sa sœur Katrina Mason qui lui annonçait que le rassemblement familial était annulé, disant que Kristian était injoignable et supposant qu'il était probablement encore en train de se remettre du décalage horaire.

Après l'appel, Declan regarda Carly. « Il semble que le rassemblement familial soit annulé. Besoin d'une voiture pour rentrer chez toi ? »

Carly réfléchit un instant. « Pourrais-tu m'emmener à l'hôpital plutôt ? Je dois vérifier comment va ma mère. »

« Quel hôpital ? »

« Hôpital Harmony », répondit Carly, sa voix calme et exempte de tout agacement.

Son mariage prochain avec Declan n'était rien de plus qu'un contrat.

Deux ans auparavant, sa mère avait découvert que son père la trompait et avait tenté de mettre fin à ses jours avec des médicaments. Elle avait survécu, mais cela lui avait laissé des troubles mentaux.

Cette choc avait provoqué une crise cardiaque chez le grand-père maternel de Carly, mettant sa vie en danger.

Son grand-père avait prévu ce genre de situation, nommant Carly comme héritière dans son testament. Cependant, à cette époque, son père avait pris la tête du Groupe Sullivan, avec la bénédiction du conseil d'administration.

Craignant que son père ne s'empare du Groupe Sullivan, son grand-père, dans ses derniers moments, avait arrangé un contrat de mariage entre les deux familles par l'intermédiaire de son ami Brody Mason.

La Famille Mason, connue pour ses tactiques impitoyables, protégerait Carly.

En retour, le grand-père de Carly promettait une part de la société à son futur gendre.

Brody avait trois petits-fils : l'un était marié, un autre recevant des soins médicaux à l'étranger, ce qui laissait Declan comme l'homme chanceux de cet mariage arrangé.

Declan et Carly avaient convenu dès le début de ne pas se mêler de la vie personnelle de l'un et de l'autre, ne se réunissant que lorsque c'était nécessaire.

Ainsi, Carly n'était pas dérangée par le froid de Declan ou les autres femmes autour de lui.

Ce qu'elle ne pouvait vraiment pas supporter, c'était sa liaison avec Rosalyn Norris, la fille illégitime de son père.

Rosalyn s'était délibérément rapprochée de lui, essayant de perturber le mariage arrangé entre leurs familles pour le profit de son père.

C'était choquant que Declan ne voie pas à travers le stratagème de Rosalyn, pensant qu'il était simplement irrésistible.

Les pensées de Carly furent interrompues par le bourdonnement incessant d'un téléphone.

Declan vérifia ses messages, puis arrêta brusquement la voiture sur le côté de la route.

« Quelque chose d'urgent est arrivé au travail. Je dois m'en aller maintenant. Tu peux appeler un taxi pour l'hôpital », expliqua-t-il.

Carly le regarda un moment et resta silencieuse.

Elle savait qu'il n'était pas honnête.

Il n'était qu'un gestionnaire nominal dans l'une des filiales du Groupe Mason, ignorant généralement ses responsabilités pour profiter de la vie.

Carly ne ressentait pas le besoin de le confronter. Elle ouvrit simplement la porte et descendit de la voiture.

Au moment où la porte de la voiture se referma, Declan démarra en trombe, pressé d'être ailleurs.

Carly méprisait sa hâte, devinant qu'il se précipitait pour voir Rosalyn.

Sous un soleil de plomb, elle entra rapidement dans une boutique de proximité et attrapa une bouteille d'eau bien fraîche.

Juste après avoir ouvert l'application de covoiturage, un grondement de tonnerre se fit entendre.

Ce qui était un ciel dégagé se transforma maintenant en une obscurité avec des nuages qui s'accumulaient.

Les éclairs traversaient le ciel, suivis d'une pluie torrentielle.

Carly soupira en attendant son trajet, agacée par le temps d'attente. Cherchant à faire passer le temps, elle remarqua que Rosalyn venait de partager une nouvelle publication.

Sur la photo, Rosalyn était assise dans une voiture de sport, la même que celle dont Carly venait de sortir quelques instants auparavant.

Curieuse de connaître l'endroit où elle était, Carly ouvrit une application de surveillance.

Il ne fallut pas longtemps avant qu'elle ne voie Declan embrasser Rosalyn sur le fil de caméra.

Dès qu'ils furent à l'intérieur, ils commencèrent à se déshabiller et tombèrent sur le canapé...