Chapitre 4

POINT DE VUE DE JULIETTE BELLAMY :

L'humiliation s'est étirée pendant ce qui a semblé être une éternité. Les heures ont passé, chaque minute un lent et angoissant supplice. La musique s'est finalement tue, les invités se sont raréfiés, leurs chuchotements s'estompant dans la nuit. Mon corps, épuisé et meurtri, se balançait précairement. Je suis restée suspendue là, invisible, jusqu'à ce que le dernier écho de rire ait disparu.

Ce n'est qu'alors que Christian a finalement donné l'ordre. « Descendez-la. » Sa voix était dépourvue d'émotion, un ordre froid.

Les cordes ont été desserrées, et je me suis effondrée au sol, un tas de douleur et de honte. Mes membres hurlaient de protestation, mon abdomen un feu brûlant. J'ai essayé de me relever, mais mon corps a refusé, s'affaissant à nouveau sur le sol en marbre froid. Je suis restée à genoux, haletante, ma vision nageant.

Christian se tenait au-dessus de moi, son ombre longue et menaçante. « Toujours en train de jouer la victime, Juliette ? » Son ton était empreint de mépris. « Tu as fait ton lit. Maintenant, couches-y. Et ne pense pas une seconde que je ne vais pas te faire payer pour la scène que tu as causée ce soir. » Ses yeux étaient de glace, dépourvus de toute chaleur, de toute reconnaissance de la femme qu'il avait autrefois prétendu aimer. J'étais une criminelle à ses yeux, rien de plus.

Côme, tenant toujours un petit souvenir de la fête, s'est approché de son père. Il m'a regardée, son visage un masque enfantin d'agacement. « Maman, pourquoi dois-tu toujours causer des problèmes ? D'abord à la maison, maintenant ici. Chloé était si contrariée. » Il a secoué la tête, un geste qu'il devait avoir appris de son père. « Chloé est tellement plus gentille. Elle comprend les choses. Toi, tu... tu ne comprends pas. »

Mon souffle s'est bloqué. Mon propre fils. Mon cœur, déjà une blessure béante, a été encore plus déchiré. Il était un imitateur, me renvoyant leur cruauté. J'ai regardé le trio – Christian, Chloé et Côme – debout ensemble, unis contre moi. Ils étaient une forteresse de douleur, et j'étais à l'extérieur, complètement seule.

Avec un effort surhumain, je me suis remise sur pied, chaque muscle hurlant de protestation. J'ai vacillé un instant, puis je me suis redressée, refusant de m'effondrer à nouveau. Mes yeux ont trouvé les papiers de divorce froissés, jetés comme des ordures sur le sol. Je les ai ramassés, lissant les plis avec des doigts tremblants.

« Je divorce de toi, Christian », ai-je dit, ma voix rauque mais ferme. « C'est fini. J'ai déjà partagé les biens. Équitablement. Je ne veux pas un centime de plus que ce qui m'appartient légalement. Pas de combat. Pas de drame. Signe juste. » Ma résolution était absolue, une barre d'acier traversant mon corps brisé.

L'expression de Christian a changé, une lueur de surprise dans ses yeux froids. Il ne s'attendait pas à cette détermination tranquille, à ce manque d'avarice. Il s'attendait à un combat, à une supplication pour de l'argent.

« Divorcer ? » a glapi Côme, sa voix incertaine. « Maman, tu ne peux pas divorcer de Papa ! Où est-ce qu'on va vivre ? Qui va payer mon école ? Chloé dit que tu n'as même pas de travail. » Ses questions innocentes, empoisonnées par l'influence insidieuse de Chloé, ressemblaient à une nouvelle attaque. Il ignorait l'infidélité de Christian, sa cruauté, comme si elles n'étaient rien.

Mon esprit est revenu à d'innombrables nuits dans la cuisine, à apprendre à Côme à faire ses biscuits préférés, à lui raconter des histoires pour s'endormir, à soigner ses genoux écorchés. Les années que je lui ai consacrées, les sacrifices que j'ai faits pour son bonheur, pour notre famille. Ma carrière, mes rêves, tout a été mis en attente pour lui. Et maintenant, il me voyait comme un fardeau, une charge financière.

Un rire amer m'a échappé. C'était un son creux, vide. « Tu as raison, Côme », ai-je dit, ma voix dépourvue d'émotion. « Tu peux avoir ta nouvelle famille. Je ne me mettrai pas en travers de votre chemin. » Les mots avaient un goût de cendre.

Christian s'est avancé, les yeux plissés. « Juliette, arrête de dire des bêtises devant Côme. Sors d'ici. On en parlera demain, quand tu te seras calmée. » Il a essayé de saisir mon bras, de me retirer physiquement de la scène.

Je me suis vivement reculée. « Je me suis calmée, Christian. Et je ne vais nulle part avec toi. » Mon regard a rencontré le sien, sans faiblir.

Il a serré la mâchoire, ses yeux flamboyants. « Tu es toujours ma femme, Juliette Bellamy Dubois. Et tu rentreras à la maison avec moi. Je suis prêt à pardonner ta petite crise de nerfs et tes... choix malheureux. Maintenant, allons-y. » Il parlait comme s'il m'accordait une grande faveur, comme si j'avais le choix. Son arrogance était à couper le souffle.

Je n'ai rien dit. Il n'y avait plus rien à dire. Mon silence était ma seule arme maintenant, un refus de m'engager dans sa réalité tordue.

Il m'a traînée à travers la maison silencieuse, sa prise me meurtrissant. Quand nous avons atteint notre chambre, la porte était entrouverte. Et puis je l'ai vue. Chloé. Ses valises étaient défaites, ses vêtements se mêlant déjà à ceux de Christian dans le placard. Son parfum, cette odeur écœurante, étouffait l'air. Elle était chez elle. Chez moi.

Côme, qui nous avait suivis, a couru droit vers Chloé, jetant ses bras autour d'elle. « Chloé, ça va ? Maman a été si méchante. » Il l'a regardée, les yeux pleins d'adoration.

Chloé lui a caressé les cheveux, un sourire mielleux sur le visage. « Ça va, mon chéri. Ta maman ne comprend juste pas. »

Côme a hoché la tête. « Ouais. Elle ne me laisse jamais avoir ce que je veux. Mais toi, si. Tu es la meilleure. » Les mots étaient une flèche, perçant les derniers fils fragiles de mon espoir. Il préférait la gratification instantanée que Chloé offrait aux années d'amour inconditionnel que je lui avais prodiguées.