Chapitre 7 Chapitre 7 Un étranger à la rescousse

"Jordan... Jordan a eu un accident." Ces mots tournaient en boucle dans ma tête. Je ne savais pas dans quel état se trouvait mon fils et la simple pensée qu'il puisse être en danger m'était insupportable. Je suis descendue les escaliers à toute vitesse, l'esprit en ébullition. Je ne sais même pas comment j'ai réussi à descendre sans tomber. La panique me submergeait alors que je prenais conscience de la gravité de la situation. En quête d'un taxi, je regardais autour de moi, mais aucun ne passait dans la rue.

Mordillant ma lèvre, les mains tremblantes, j'ai tenté de composer le numéro de Sébastian. En vain. Sa ligne restait occupée. Il me fallait réagir au plus vite ; Jordan avait besoin de moi. Je devais trouver le moyen de me rendre à l'hôpital immédiatement.

J'étais prête à sortir précipitamment quand j'entendis le ronronnement d'un moteur. Mon cœur fit un bond en voyant une élégante Mercedes noire se garer devant notre maison. Mon souffle se coupa-cette personne m'était familière et soudain, je me souvins. C'était lui, l'homme qui m'avait soutenue à l'hôpital, celui qui m'avait rattrapée alors que je m'effondrais. Ces yeux noirs, je les aurais reconnus entre mille.

Sans réfléchir davantage, j'ai couru vers la voiture, la peur me serrait la gorge à chaque pas. J'ai ouvert la portière à la volée en implorant, "S'il vous plaît... J'ai besoin d'aide. S'il vous plaît, il faut que j'aille à l'hôpital-maintenant."

L'homme m'accorda un bref regard évaluateur avant de hocher la tête. "Où ça ?" demanda-t-il d'une voix posée et sereine.

"À l'hôpital," murmurai-je, à peine capable de contenir mon émotion. Mes mains agrippaient le cadre de la portière alors que je me glissais sur la banquette arrière. Il ne fit pas de commentaire, se contentant de démarrer la voiture. Le ronronnement du moteur emplissait le silence.

Le trajet parut durer une éternité. Mes pensées tourbillonnaient entre l'inquiétude pour Jordan et la frustration de ne pas pouvoir joindre Sébastian. Pendant ce temps, l'homme conduisait avec fluidité, comme s'il connaissait les rues comme sa poche. Je ne pouvais m'empêcher de remarquer la précision de ses gestes, cette confiance tranquille qu'il dégageait-comme quelqu'un ayant vu et vécu des choses que peu de personnes pourraient comprendre.

Enfin, lorsque la voiture s'arrêta devant l'hôpital, un mélange de soulagement et de panique m'envahit. Je m'apprêtais à sortir précipitamment, mais sa voix me retint.

"Hé, attendez !" Je me suis retournée.

"Vous avez laissé votre téléphone dans la voiture," dit-il, ton neutre, comme si c'était la chose la plus naturelle à signaler.

Je clignai des yeux, d'abord confuse. Puis la réalisation me frappa. J'avais oublié mon téléphone dans ma précipitation. Je me retournai pour le remercier, mais les mots s'étranglèrent dans ma gorge.

"Merci," parvins-je à articuler, la voix serrée. "Je ne sais pas ce que j'aurais fait sans vous. Merci. Merci infiniment." À cet instant, j'étais profondément reconnaissante envers cet inconnu.

Il m'adressa un léger hochement de tête, et je me précipitai à l'intérieur, mes jambes peinant à me soutenir tandis que je courais à travers les couloirs de l'hôpital, une angoisse dévorante m'habitant.

À peine entrée dans la salle d'attente, la voix aigüe et accusatrice de ma belle-mère déchira l'air.

"Où étais-tu passée ? Tu devais être là plus tôt ! Quelle sorte de mère es-tu ?" siffla-t-elle, sa main levée comme prête à frapper.

Mon cœur battait la chamade dans ma poitrine. Je n'étais pas du tout préparée à ça. Avant que je puisse réagir, un bras fort et familier a bloqué la main de ma belle-mère. Surprise, j'ai levé les yeux et vu Sébastian se tenir entre nous, la mâchoire serrée de frustration.

"Tu ne lèveras pas la main sur elle," dit-il d'une voix basse et ferme, sa présence captivant aussitôt l'attention.

Ma belle-mère le dévisagea avec mépris. "Tu la protèges toujours! Toujours!" cracha-t-elle. "J'en ai fini avec ça. C'est moi qui m'occuperai de Jordan dorénavant. Tu verras!"

Une bouffée d'indignation me traversa. "Jamais de la vie," répliquai-je, ma voix ferme malgré le tumulte dans mon cœur. Je n'allais pas la laisser prendre ma place, pas maintenant, ni jamais. "Je suis sa mère et je resterai à ses côtés, quoi qu'il arrive. Rien ne changera cela." Mon message était clair.

Sébastian saisit délicatement mais fermement le bras de ma belle-mère, l'éloignant doucement. "Nous devons voir Jordan maintenant," dit-il, sa voix glaciale d'autorité.

J'acquiesçai, prenant une profonde inspiration alors que nous nous dirigions vers la chambre de Jordan. Mes pensées étaient en désordre. Je n'avais aucune idée de ce que je trouverais-si mon fils était blessé ou si la tension de notre famille causerait des dommages irréparables. Mon estomac se tordait et mon esprit était inondé de questions.

Lorsque nous atteignîmes la porte de sa chambre, Sébastian hésita avant de l'ouvrir. Je devinai un bref éclat d'inquiétude dans ses yeux, mais il ne dit rien. Il ouvrit la porte et nous entrâmes.

Jordan était allongé sur le lit, son petit corps enveloppé de bandages pour quelques égratignures mineures. Son visage était pâle, mais sa respiration était régulière. Dieu merci.

Je poussai un soupir de soulagement. "Jordan," murmurai-je, ma voix tremblante. "Je suis tellement désolée. J'aurais dû être là plus tôt."

Il bougea légèrement, mais resta endormi. Sébastian et moi demeurâmes là, le regardant.

Après un moment de silence, Sébastian se tourna vers moi. "Le bras de Joyce est fracturé," dit-il doucement.

Je clignai des yeux, confuse. "Qu'est-il arrivé à Joyce?" demandai-je, une boule se formant dans mon estomac.

Le visage de Sébastian se durcit alors qu'il regardait vers la porte. "Elle essayait de protéger Jordan," expliqua-t-il, la voix tendue. "Elle l'a poussé hors du chemin quand il était sur le point de se faire écraser par une voiture, mais..." Il s'interrompit, ses mots restant suspendus dans l'air.

Une vague d'émotions m'envahit. Une partie de moi était en colère-furieuse, même-qu'elle ait été si impliquée avec mon fils. Mais en même temps, elle l'avait protégé. Elle s'était mise en danger pour le préserver.

"Je devrais aller la voir," dis-je doucement, essayant de maîtriser mes mains tremblantes. Je sentais mon cœur battre fort dans ma poitrine. C'était la femme que Sébastian avait aimée autrefois. La femme qui l'avait quitté, le laissant le cœur brisé. Et maintenant, elle était là, à s'occuper de mon fils.

Sébastian hésita, ses yeux s'assombrissant. "Je ne pense pas que ce soit une bonne idée", dit-il, la voix tendue. "Elle n'est pas quelqu'un dont tu dois te soucier pour le moment."

Je ne l'écoutai pas. À la place, je marchai vers la porte. "Je vais la remercier. Pour Jordan, et pour être en paix avec moi-même."

Les yeux de Sébastian me suivaient, sa mâchoire serrée. Il ne m'arrêta pas, mais son expression était indéchiffrable.

Quand j'arrivai dans la chambre de Joey, elle était allongée sur le lit, le bras dans le plâtre. Elle leva les yeux à mon entrée, son expression réservée mais non dénuée de gentillesse.

"Merci", dis-je doucement. "Je sais que tout ce qui s'est passé avant... n'a plus d'importance maintenant. Je veux juste te remercier d'avoir protégé mon fils."

Son regard se posa sur Sébastian, qui se tenait juste derrière moi dans l'embrasure de la porte, son maintien rigide. Sa mâchoire se crispa.

"Devrions-nous prévenir ta famille ? Ton mari pourrait s'inquiéter", ajoutai-je, essayant de garder un ton léger.

Joey ne répondit pas immédiatement. Elle regarda de nouveau Sébastian, les lèvres serrées. Puis, après un long silence, elle secoua la tête. "Ce n'est pas nécessaire", dit-elle calmement. "Je vais bien."

Sébastian avança, sa voix basse. "Tu devrais retourner auprès de Jordan", dit-il, d'un ton sans appel. Il ne m'attendit pas pour sortir.

Je restais un moment, regardant Joey une dernière fois, avant de faire demi-tour et de suivre Sébastian dans le couloir, le cœur plus lourd que jamais.

Quand nous sommes revenus dans la chambre de Jordan, il était réveillé. Ses grands yeux marron rencontrèrent les miens, mais il n'y avait pas de chaleur en eux. Il cligna des yeux lentement, sa voix n'était qu'un murmure.

"Je ne veux plus de toi comme maman", dit-il, ses mots si glacials qu'ils me transpercèrent comme un couteau. "Je vais vivre avec Tante Joey."

Mon souffle se coupa. Incapable de parler, je restais figée.