Chapitre 3

POINT DE VUE DE LYRA :

La danse s'est terminée, et Lucien, avec Elara accrochée à son bras, s'est dirigé droit sur moi. Son visage était un masque d'arrogance froide.

« Lyra », a-t-il dit, son ton dédaigneux. « Tu devrais venir dire bonjour à Elara. Elle est la future princesse de cette meute, après tout. »

Un rire froid et sec m'a échappé. Le son a tranché le brouhaha voisin, et plusieurs têtes se sont tournées vers nous.

« Princesse ? » ai-je répété, ma voix dégoulinant de sarcasme. « Aux dernières nouvelles, elle n'est qu'une bâtarde que mon père n'a pas encore officiellement reconnue. Les anciens de la meute, certainement pas. »

L'air autour de nous s'est immobilisé. Le visage d'Elara a pâli, et la mâchoire de Lucien s'est crispée.

« Surveille ton langage, Lyra », a-t-il sifflé, ses yeux brillant de colère. « Tu es juste jalouse. »

« Jalouse ? » J'ai fait un pas de plus, ma voix s'élevant. « Tu m'as dit que tu détestais ces célébrations. Tu m'as dit que tu n'étais pas assez bien pour être vu avec moi, que tu ne voulais pas que les anciens parlent. Tu as refusé de te tenir à mes côtés pendant cinq ans. »

J'ai fait un geste vers la piste de danse. « Mais maintenant ? Maintenant tu danses la valse d'ouverture avec "elle" ? Tu as rompu ta promesse, Lucien. »

« Ne fais pas de scène », a-t-il prévenu, sa voix basse et menaçante. « J'ai besoin de... l'aide d'Elara. Pour consolider ma position. »

L'excuse était si pathétique, si insultante, que quelque chose en moi a cédé.

« Son aide ? » ai-je craché, les mots ayant un goût de venin. « Que pourrait-elle bien offrir ? Elle est la fille de Vexia, une sale Renégate dont la lignée est aussi souillée que la boue dont elle est sortie en rampant ! »

La rage a explosé sur le visage de Lucien. Avant même que je puisse réagir, sa main a fendu l'air.

« CLAC. »

Le son a résonné dans le silence soudain de la salle. La force du coup m'a fait reculer d'un pas, ma joue piquant d'une douleur ardente. Mais la blessure physique n'était rien comparée à l'agonie qui a déchiré mon âme. Un partenaire qui en frappe un autre est la trahison ultime, une violation du lien sacré donné par la Déesse. La connexion entre nous s'est fracturée, envoyant une vague de nausée et de chagrin à travers tout mon être.

Je l'ai regardé, ma vision nageant dans des larmes non versées. Mon partenaire. L'homme que j'aimais. Il m'avait frappée. Pour elle.

Mon cœur ne s'est pas seulement brisé. Il s'est transformé en poussière.

J'ai regardé dans ses yeux furieux, et d'une voix qui tremblait mais ne se brisait pas, j'ai prononcé les mots les plus puissants et les plus accablants qu'un loup-garou puisse dire. Les mots qui allaient tout changer.

« Moi, Lyra Costa, je te rejette, Lucien Smith, comme mon partenaire. »