Chapitre 4

Sophie avait presque fini de faire sa valise.

Son téléphone vibra sur le bureau, le nom « Eleanor Carter » clignotant sur l'écran, la faisant s'arrêter.

Elle fixa le nom, se souvenant de la façon dont Eleanor lui tenait la main, insistant sur le fait que Sophie était la véritable dame de la famille Carter.

Pourtant, à l'approche de la mort de Sophie, Eleanor s'est plainte auprès de Daniel que Sophie était trop têtue, pas aussi charmante que Lily.

"Sophie! Rendez-vous au manoir Carter maintenant ! Dépêchez-vous!" La voix d'Eleanor résonna dans le téléphone, frénétique. « Daniel... il est complètement hors sujet ! »

Sophie saisit le téléphone et se dirigea vers la fenêtre, où les ombres d'un sycomore se balançaient en contrebas.

Daniel avait amené Lily dans la maison de la famille Carter, un endroit qu'il méprisait autrefois.

« Compris », répondit calmement Sophie.

Les portes du manoir Carter étaient grandes ouvertes. Les visages des serviteurs montraient de l'hésitation lorsqu'ils la virent.

Le salon était lourd de tension.

Quand Eleanor vit Sophie, elle se précipita en avant, saisissant son poignet comme une bouée de sauvetage. "Sophie, tu es enfin là !" Ses yeux étaient rouges. "Regarde ça ! Daniel a amené cette fille du village dans notre maison ! Ne t'inquiète pas, je te reconnais seulement comme ma belle-fille. Elle doit partir maintenant !

Sophie suivit le doigt pointé par Eleanor. Lily s'assit raidement, ses mains tordant nerveusement ses vêtements, se rétrécissant plus près de Daniel lorsqu'elle vit Sophie.

Daniel était assis à côté de Lily, ses poignets encore marqués par de légères brûlures de corde provenant de filets de pêche.

Il avait l'air plus mince qu'à Seaside Village, l'innocence de Danny avait disparu de son expression.

Ses souvenirs avaient-ils commencé à revenir ?

En entendant les mots d'Eleanor, Daniel leva les yeux vers Sophie, son regard complexe.

Il y avait de la culpabilité, de la lutte, mais rien de la confusion qu'il avait ressentie au village.

Sophie a bien compris. L'homme devant elle devenait peu à peu le Daniel Carter qu'elle connaissait autrefois.

« Eleanor, s'il te plaît, calme-toi », dit Daniel en se levant. "Ce n'est pas la faute de Lily. Je l'ai amenée ici.

« Tu la défends ? » Eleanor a craqué. « Vous avez fait honte à la famille Carter ! »

"Père!" Daniel la coupa d'un ton ferme. « À propos des fiançailles... » Il se tourna, ses yeux rencontrant ceux de Sophie. « Sophie, arrêtons tout. »

L'air s'est figé.

Les cris d'Eleanor s'arrêtèrent brusquement.

« Annuler ? » elle a crié. "Vous êtes déjà mariés ! Le nom de Sophie est inscrit dans le registre familial avec le vôtre. Tu penses que tu peux simplement t'en aller ? « Tu prends la loi pour une blague ? »

Sophie resta immobile, un sourire moqueur tirant ses lèvres lorsqu'elle entendit « mariée ».

Eleanor croyait probablement encore que le certificat de mariage, établi par l'assistant de Daniel, était réel.

« Le mariage peut être défait », dit Sophie. « Si M. Carter coopère, nous pourrons gérer les formalités administratives à l'hôtel de ville. »

Le visage de Daniel s'assombrit, sa main se serrant en un poing à ses côtés.

Il savait que le certificat de mariage était faux.

Sa gorge se serra tandis qu'il regardait Sophie, son expression emmêlée.

Lily, assise sur le canapé, devint pâle.

Elle se leva d'un bond. "Marié? Tu es déjà marié ?