Chapitre 4 M. le Président

« Roselyn. » Nathan l'a regardée, son ton froid et distant, ses yeux affichant un air de supériorité indubitable.

Roselyn se souvenait de la nuit précédente ; comment il l'avait prise dans ses bras, comment il avait promis de lui rendre la pareille si elle l'aidait. Mais lorsque le souvenir de ses hommes la traquant ce matin-là, réclamant la carte bancaire et l'accusant de vol, a resurgi, sa frustration a fini par exploser.

« Tiens, reprends-la. » Roselyn a sorti la carte en or massif de sa poche et l'a lancée vers Nathan.

La carte l'a frappé en plein visage, laissant une marque rouge vive sur ses traits par ailleurs impeccables.

Les gardes, le majordome et les domestiques ont eu un même sursaut d'effroi. Roselyn venait de piétiner une ligne interdite, sans même s'en rendre compte.

La mâchoire de Nathan s'est resserrée, ses yeux profonds étant brouillés par la rage. Une pression glaciale et accablante semblait se détacher de lui.

Sebastian s'est avancé le premier, faisant un geste brusque aux gardes du corps qui se trouvaient à proximité.

Avant que Roselyn ne puisse réagir, les gardes du corps l'ont attrapée et l'ont poussée devant Nathan.

« Comment oses-tu ? Qui t'a donné cette audace ? », a grondé Sebastian à voix basse, jetant un regard noir à Roselyn, passant au tutoiement. Mais lorsque le regard glacial de Nathan s'est porté sur lui, il a instantanément baissé la tête. « Monsieur... »

Les sourcils de Nathan se sont légèrement plissés et il a fait signe aux gardes du corps de la lâcher. Sa simple présence était tellement imposante que personne n'osait respirer.

Une fois libérée, Roselyn semblait légèrement irritée. Elle s'est mordu la lèvre, et même si ses yeux étoilés brillaient de larmes non versées, ils brûlaient d'un défi inébranlable. « Conserve ta fausse gentillesse. J'ai rendu la carte. La prochaine fois, ne laisse pas tes hommes me traiter de voleuse », a-t-elle répliqué.

Les poings de Sebastian se sont serrés le long de son corps. Si leur patron ne leur avait formellement interdit de la toucher, il aurait fait payer à cette insolente le prix de ses provocations.

Nathan regardait Roselyn avec une intensité qui faisait battre le cœur de la jeune femme. Ses yeux ne faiblissaient jamais, la transperçant d'un regard implacable. L'amertume et la frustration de la matinée persistaient, mais elle n'osait pas les laisser transparaître sous son regard impitoyable.

Elle avait déjà renvoyé la carte. Elle a pensé à rejeter l'étiquette de « voleuse » comme une plaisanterie cruelle, car elle ne méritait pas plus qu'une brève pensée frustrée.

« Sebastian, conduis-la dans le salon. » L'ordre a anéanti tout ce qu'il restait à Roselyn pour se retirer.

Sa voix, profonde et magnétique, a fait trembler Roselyn. D'un pas décidé, il a avancé, ses longues jambes enveloppées dans un pantalon de costume taillé sur mesure, à l'intérieur de la propriété, tandis que les gardes du corps l'entraînaient de force derrière lui.

Ils sont arrivés dans le salon, où elle l'a vu se tenir debout près de la grande fenêtre. Les domestiques s'étaient discrètement éclipsés, les laissant tous les deux dans le silence de la pièce.

Nathan se tenait debout, le dos droit, une main négligemment glissée dans sa poche. L'espace qui les séparait était peut-être de plus d'un mètre, mais la pression qu'il exerçait était suffocante, sa présence était absolue, son autorité indubitable. Se retrouvant seule avec lui, la solitude silencieuse et oppressante lui coupait le souffle.

Roselyn a dégluti, le courage qu'elle avait réuni un peu plus tôt lui glissant entre les doigts. Elle avait du mal à parler.

Les lèvres de Nathan se sont à peine écartées, sa voix est restée ferme et froide, son regard ne faiblissant pas. « Dis-moi qui t'a dit de rendre la carte et t'a accusée de vol ? »

Sa question a fait remonter à la surface toute la rancœur qu'elle s'était efforcée de contenir, en particulier le souvenir de ses gardes qui l'avaient menacée en utilisant son grand-père. À ce moment-là, sa frustration a explosé. D'un mouvement vif, elle a bondi vers lui et, malgré sa petite taille, lui a asséné un coup sec sous le menton.

Une grande main lui a saisi le cou, l'arrêtant en plein vol. La prise de Nathan était ferme, la force de ses doigts la faisait se sentir aussi petite et impuissante qu'une enfant. Il a serré, et un souffle aigu s'est échappé de ses lèvres.

« Ça fait mal ! Lâche-le ! », a-t-elle crié en agitant les bras. Mais la différence de force entre eux était trop énorme, elle ne parvenait pas à le faire bouger.

Plus Roselyn s'y attardait, plus sa colère devenait intense. Elle a balancé sa jambe vers Nathan pour lui donner un coup de pied vigoureux.

Nathan a froncé les sourcils et, grâce à ses réflexes, il a évité son attaque. Son pied a manqué de peu l'aine de Nathan.

Son regard, perçant et inflexible, restait fixé sur elle. Le froid dans ses yeux augmentait à chaque instant. Roselyn, qui ne se laissait pas impressionner par le danger, continuait à tester ses limites.

« Roselyn, sache t'arrêter à temps. » La voix de Nathan était basse, ses yeux sombres braqués sur ceux de Roselyn avec un avertissement sans équivoque.

Une douleur aiguë lui a transpercé la nuque. Roselyn a serré les dents, luttant désespérément contre les larmes qui brouillaient sa vision. Elle a raillé, l'amertume s'insinuant dans ses paroles. « C'est très riche de ta part. C'est toi qui es rempli de mensonges. Hier soir encore, tu as sollicité mon aide et tu m'as tendu cette carte bancaire de ton plein gré. Si tu penses que c'est ton idée de plaisanterie, alors tu sais quand il faut arrêter pendant que tu es en avance. »

Sa poitrine s'est serrée sous le poids de l'injustice. Elle lui avait donné sa première fois et maintenant son entourage la traitait comme une criminelle.

Elle s'était laissée aller trop vite, et la charge émotionnelle l'avait momentanément vidée. Après une profonde inspiration, elle s'est redressée, forçant sa voix à retrouver sa force. « Eh bien, je t'ai retourné ta carte bancaire. Maintenant, peux-tu dire à tes gens que je ne suis pas une voleuse ? »

Les paroles de son grand-père ont retenti dans son esprit : il était possible d'être pauvre, mais pas immoral.

Elle n'avait rien fait de mal, pas cette fois-ci.

« Que quelqu'un vienne ici », a appelé Nathan d'un ton sec.

Sebastian s'est avancé dans l'embrasure de la porte, debout et respectueux. « M. le Président, que puis-je faire pour vous ? »

« M. le Président ? » L'esprit de Roselyn était complètement vide, ses pensées trébuchant les unes sur les autres. Elle avait dû mal l'entendre.

Bon sang ! Quel genre de personnage puissant venait-elle de provoquer ?