Chapitre 3 Pas besoin de me déshabiller

Roselyn a retiré la carte bancaire, la brandissant avec un défi tranquille. « Laissez-moi d'abord clarifier les choses : on m'a donné la carte. Je ne l'ai pas volée. Je viens avec vous, mais seulement parce que je veux voir votre patron de mes propres yeux. Pour qui se prend-il, à me menacer et à me dire ce que je dois faire ? »

Sebastian ne s'est pas donné la peine de répondre. Au lieu de cela, il a fait un geste de la main, incitant le garde du corps à s'avancer et à ouvrir la portière de la voiture avec une précision polie.

« Mme White, que vous ayez volé cette carte ou que vous l'ayez simplement trouvée par hasard, mon patron entendra lui-même vos explications. » Sebastian l'a emmenée dans la voiture, fermant la portière derrière elle.

Roselyn s'est assise à l'intérieur, le cœur inquiet et rempli d'effroi à l'idée de ce qui l'attendait.

Elle ne savait pas combien de temps allait durer le trajet avant que la voiture ne s'arrête en douceur. Lorsqu'elle est sortie, la vue du vaste domaine l'a frappée de silence, son architecture grandiose l'a momentanément étourdie. Le manoir se dressait devant elle, mille fois plus grand que le modeste appartement qu'elle louait.

Roselyn s'est arrêtée sur le seuil de la porte, hésitant à entrer, lorsqu'une domestique en uniforme s'est approchée d'elle.

« Suivez-moi », a-t-elle dit, le ton empreint d'arrogance, avant de se tourner vers l'avant.

Même un rôle de domestique standard dans cette maison haut de gamme exigeait un diplôme d'une université prestigieuse. Ici, les domestiques n'étaient pas seulement embauchées pour faire la cuisine et le ménage ; on attendait d'elles qu'elles aient un solide bagage éducatif.

C'était la première fois que Roselyn entrait dans une maison aussi bien conçue. Même le plafond de la serre resplendissait d'un luxe extravagant.

Dans une chambre d'amis au rez-de-chaussée, plusieurs domestiques vêtus de noir et de blanc encerclaient Roselyn.

Elle a reculé, la panique la gagnant. « Qu'est-ce que vous faites ? Vous n'avez pas besoin de me déshabiller juste pour récupérer la carte. »

Les domestiques ont emmené Roselyn dans une salle de bains somptueuse, où même les cadres des miroirs, les robinets et les pommeaux de douche brillaient d'un éclat d'or massif.

« Avant de voir notre patron, vous devez prendre un bain et nous laisser examiner votre corps. Si vous cachez quoi que ce soit, cela ne fera que créer des problèmes », a dit la même domestique qui l'avait guidée à l'entrée.

« Quelle est cette règle ridicule ? Votre patron est-il supposé être le président ou quoi ? Dois-je vraiment être baignée et fouillée juste pour le voir ? », a objecté Roselyn, mais dans son état hébété, elles l'ont poussée de force dans le bain.

L'eau était chaude, conservée à une température parfaite, et une légère odeur d'huile essentielle luxueuse flottait dans l'air.

L'esprit de Roselyn vagabondait, se demandant qui pouvait bien être ce « patron ».

Une fois les domestiques parties, elle a hésité à enlever ses sous-vêtements. Elle a d'abord ressenti une certaine timidité, mais la chaleur apaisante de l'eau, imprégnée de l'odeur calmante de l'huile, a vite apaisé sa tension. Elle s'est penchée en arrière, son corps s'enfonçant dans le bain, et a expiré profondément de satisfaction.

Ses pensées se sont échappées. L'homme de la nuit précédente lui aurait-il remis une carte bancaire volée ? Et maintenant, le propriétaire légitime était venu lui causer des problèmes. Mais quel genre de personne remarquable pouvait s'approprier un château comme celui-ci ?

À la fin du bain, les domestiques sont revenues, l'ont drapée dans la dernière robe haute couture, l'ont subtilement maquillée et l'ont coiffée simplement mais élégamment.

Roselyn a contemplé la scène avec confusion. Elle n'était venue ici que pour rendre la carte ; pourquoi s'intéressaient-elles tant à son apparence ?

« Notre patron est arrivé. Mme White, veuillez me suivre », a dit un majordome d'âge moyen, d'un ton calme et poli, en faisant sortir Roselyn de la pièce.

Son cœur s'est accéléré tandis qu'elle le suivait dans les escaliers. L'idée qu'un inconnu lui réclamait sa carte bancaire, que les domestiques se servaient du bain comme prétexte pour la fouiller, puis qu'elles s'acharnaient sur son maquillage et sa coiffure ; chaque étape ressemblait moins à une confrontation avec une « voleuse » qu'à un acte délibéré d'humiliation.

Elle est entrée dans la cour, où une file de voitures de luxe brillait au soleil. De la première voiture, une grande silhouette est sortie, sa silhouette contrastant fortement avec la lumière. Ses longues jambes, vêtues d'un pantalon de tailleur, et le costume trois pièces qu'il portait ajoutaient à son aura de distinction et de distanciation.

L'homme se rapprochant, Roselyn pouvait enfin voir son visage correctement.

« C'est toi », a-t-elle dit, la voix empreinte de surprise.