Chapitre 5 Sa mère est partie

La rencontre attendue avec l'homme n'a pas eu lieu. Dayna, perdue dans ses pensées, ne s'est pas rendu compte que la pièce était devenue silencieuse. Elle est sortie prudemment de la salle de bain et a trouvé Jon assis sur le lit.

« Pourquoi es-tu ici ? »

Helena l'avait-elle envoyé délibérément ? Helena savait choisir le moment parfait. N'était-il pas trop tôt pour avoir Jon ici puisqu'elle n'avait pas encore été dans une situation compromettante ?

« Je n'aurais pas su quel genre de personne tu es vraiment si je n'étais pas venu », a remarqué Jon froidement.

Une douleur lancinante a frappé Dayna, mais elle a réussi à esquisser un sourire dédaigneux. « N'est-ce pas le rôle que j'ai joué toutes ces années ? Sinon, comment aurais-je pu rester avec toi ? »

« Sais-tu que des journalistes te suivaient aujourd'hui ? Si je ne les avais pas interceptés, les gros titres de demain crieraient à la secrétaire du PDG du Groupe Matthews en train de se vendre », a lancé Jon.

Dayna ne savait pas s'il était plus préoccupé par la réputation de l'entreprise ou s'il la méprisait simplement.

Son cœur s'est emballé.

Dayna savait qu'Helena informerait certainement Jon de ce qui se passerait ce soir. Étant donné son dédain pour le scandale et sa fierté, il la rejetterait sûrement sachant qu'elle était avec un autre homme. Pourtant, Dayna n'avait pas anticipé la cruauté d'Helena. Helena avait l'intention de la ruiner complètement.

« Merci, Monsieur Matthews », a dit Dayna, gardant sa façade indifférente.

« Dire simplement "merci" ne suffira pas. » Jon s'est levé et l'a attirée contre lui.

Dayna rayonnait, se levant sur la pointe des pieds pour lui déposer un baiser.

« Tu me dégoûtes », a déclaré Jon en la repoussant avant de sortir en trombe.

Alors que la porte claquait, la force de Dayna l'a abandonnée ; elle s'est effondrée sur le sol.

Le couteau caché dans sa main lui a entaillé la peau, du sang s'écoulant, mais elle ne ressentait aucune douleur.

Le temps s'est écoulé avant que Dayna ne trouve enfin la force de se lever. Elle s'est retirée dans la salle de bain et a remis ses propres vêtements.

Jon avait renvoyé l'homme, offrant à Dayna un répit temporaire face au péril mais pas face à la fureur imminente d'Helena.

En sortant de l'hôtel, Dayna a remarqué le début d'une légère bruine.

Une voiture s'est arrêtée à côté d'elle. « Mme Allen, Mme Matthews requiert votre présence. »

Se rendant compte de l'inévitable, Dayna a ouvert la portière de la voiture et est montée à l'intérieur.

Le voyage a duré environ trente minutes avant qu'ils n'arrivent au manoir Matthews.

Avant même que Dayna ne puisse entrer, Rhonda a jeté un fin tapis à ses pieds. Sans hésitation, Dayna s'est agenouillée dessus.

Rhonda, apparemment satisfaite, s'est dirigée vers l'intérieur pour faire son rapport.

Au fur et à mesure que la soirée avançait, les lumières de la villa se sont éteintes une à une, laissant Dayna enveloppée dans l'obscurité. Seul le bruit des gouttes de pluie sur les marches remplissait le silence.

Alors que les premières lueurs de l'aube touchaient le ciel, le détective privé a enfin apporté des nouvelles concernant Susan.

Dayna était restée à genoux pendant ce qui semblait être une éternité. L'engourdissement avait envahi ses jambes et lorsqu'elle a essayé de se lever, elle a failli tomber. Se dépêchant, elle s'est dirigée vers l'extérieur.

Une voiture l'attendait, prête à l'emmener dans un luxueux sanatorium niché dans la montagne Ontgate.

À l'extérieur de la chambre de sa mère, Dayna s'est arrêtée un instant pour se ressaisir, ajustant ses vêtements et lissant ses cheveux, cherchant à paraître calme pour le bien de Susan.

Mais une infirmière a surgi de la pièce, le visage marqué par la panique, et a crié à un collègue à proximité : « La patiente a disparu. »

Le teint de Dayna s'est vidé de sa couleur. Elle s'est précipitée dans la chambre, mais a découvert que le lit était en désordre complet et que la perfusion coulait sur le sol.

Au début, Dayna pensait qu'Helena avait peut-être déplacé Susan après avoir découvert la fuite, mais elle a rapidement abandonné cette idée.

Les images de sécurité ont confirmé plus tard que Susan avait quitté l'établissement d'elle-même. Elle n'avait aucun moyen de transport, avait du mal à marcher et n'a pas été vue sortant par la sortie principale.

Remplie de terreur, Dayna n'a pas perdu de temps pour appeler la police.

Les agents sont intervenus rapidement et ont découvert des traces de chute le long du sentier à flanc de colline. Étant donné le terrain escarpé et boisé, ils ont fait appel à une équipe de secours.

Tout ce que Dayna pouvait faire était d'attendre dans le tourment.

Soudain, une paire de chaussures est apparue dans son champ de vision. Levant les yeux, elle a reconnu Jon.

« Pourquoi es-tu ici ? », a-t-elle demandé, la perplexité perçant sa voix.

« Caroline m'a montré le mot que tu lui as laissé », a expliqué Jon, son expression sérieuse.

Avant de partir pour le rendez-vous la nuit précédente, Dayna avait confié un mot à Caroline, lui implorant de prendre soin de Susan si quelque chose lui arrivait.

Accablée d'inquiétude, Caroline avait contacté Jon à la place. La disparité de statut social entre Caroline et Jon était énorme, et Caroline n'avait même pas son numéro. Sa décision de tendre la main était clairement née du désespoir.

« Pourquoi ne me l'as-tu pas dit ? », a exigé Jon.

« Aurais-tu défié ta mère si tu avais su ? » Elle doutait de sa détermination.

« Au moins, j'aurais pu mettre ta mère en sécurité », a rétorqué Jon. Pourtant, Dayna avait choisi d'affronter seule les menaces d'Helena, refusant l'aide de Jon.

Accablée par le poids de ses choix, Dayna s'est couvert le visage, regrettant sa décision d'essayer de tout gérer elle-même.

Au fil du temps, la nuit tombait. Étonnamment, Jon est resté. Son assistant est arrivé avec de la nourriture, suivant les instructions de Jon, mais Dayna n'avait pas d'appétit.

« Mme Allen, essayez de manger quelque chose, s'il vous plaît », a insisté doucement l'assistant.

Juste à ce moment-là, un cri a éclaté de la part de l'équipe de secours, déchirant l'air tendu. « Nous l'avons trouvée ! Nous l'avons trouvée ! »

Dynamisée par un élan d'espoir, Dayna a bondi de son siège, les yeux écarquillés d'anticipation.

Cependant, son espoir a rapidement été anéanti. Son cœur s'est arrêté lorsqu'elle a vu l'équipe de secours s'approcher, portant une civière enveloppée d'un drap blanc.

Sentant une vague de panique, Jon s'est précipité en avant, les bras ouverts pour réconforter Dayna, mais elle l'a repoussé avec une force surprenante...