Chapitre 6 6

Une semaine s'est écoulée depuis que j'avais assisté à la fête de Luke.

Ce soir-là, j'avais pleuré sans raison, me demandant pourquoi j'avais commencé à éprouver quelque chose pour un garçon qui n'avait pas la moindre idée de mes sentiments.

Je n'arrivais pas à oublier son baiser et sa proximité. Le lendemain, Abigail était venue me chercher chez moi. Ayant remarqué un suçon sur mon cou, elle semblait choquée. Quand je lui avais tout raconté, elle s'était fâchée contre Ian.

Mais je lui avais demandé de me promettre de garder le silence, même pas à Luke ou à Debra. Au début, elle n'était pas d'accord, car il voulait donner une leçon à Ian, mais j'avais insisté et elle n'avait pas eu d'autre choix que d'accepter. Elle m'avait même aidée à cacher le suçon avec du maquillage.

« Où t'es-tu perdue, Ava ? »

J'ai entendu ma mère et je lui ai jeté un coup d'œil. Nous prenions notre petit-déjeuner ensemble.

« Rien, maman. »

« Tu es sûre ? Je t'ai observée pendant toute la semaine. Tu sembles un peu désemparée. Tout va bien ? »

« Oui, maman. Je vais bien. Ne t'inquiète pas. »

Ma mère m'a adressé un sourire et un signe de tête. J'ai regardé longuement ma mère qui semblait très joyeuse aujourd'hui.

C'était parce que j'allais avoir dix-huit ans demain. Elle était plus impatiente que moi.

Demain, tout allait changer. J'allais trouver mon compagnon.

J'avais peur de savoir qui ce serait.

Car chaque fois que je fermais les yeux, je voyais quelqu'un à qui je n'aurais pas dû penser.

Pendant toute la semaine, il m'a ignorée comme si j'étais invisible. Il était vrai que c'était aussi ce que je voulais. Je voulais m'éloigner de lui. Mais ce qu'il avait fait ce soir-là était quelque chose que je ne pourrais jamais oublier. Comment a-t-il pu l'oublier si facilement ?

Il n'était même pas venu m'expliquer ou s'excuser pour ce qu'il avait fait.

Dans l'ensemble, mon esprit était totalement chamboulé.

Après le petit-déjeuner, ma mère est allée à l'hôpital et je me suis rendue dans ma chambre. J'ai choisi de ne pas aller à l'université aujourd'hui. Je voulais rester seule à la maison. Je savais que j'avais quelques devoirs à faire aujourd'hui, mais je n'avais pas envie d'y aller. Je me suis sentie contrariée sans raison.

J'ai passé toute la journée à regarder des séries. Mes amis m'ont appelée pour me demander pourquoi je n'étais pas en cours. J'ai répondu que je ne me sentais pas bien et que c'était pour cette raison. Je ne leur ai pas dit pour mon anniversaire. Ma mère ne m'aurait jamais laissé organiser une fête comme eux ou les inviter chez moi.

Ma mère est rentrée le soir et nous a préparé le dîner. Je l'ai aidée à la cuisine. Nous avons parlé de quelques souvenirs et nous avons ri. Elle illuminait mon humeur sans que je m'en rende compte.

J'adorais ma mère. Quelle femme puissante elle était ! Pourquoi ne pouvais-je pas lui ressembler ? Je n'étais pas forte, du moins sur le plan émotionnel.

Après un dîner tardif, j'ai enlacé ma mère et lui ai dit bonne nuit avant de me retirer dans ma chambre.

Une heure plus tard, alors que je m'apprêtais à aller me coucher, quelqu'un a frappé à la porte.

J'ai ouvert la porte et j'ai été abasourdie.

« Joyeux anniversaire ! »

À ma grande surprise, Abigail et Debra avaient un magnifique gâteau au chocolat dans les mains. Luke se tenait derrière elles avec un bouquet de fleurs. Mon regard s'est porté sur ma mère qui se trouvait derrière eux. Elle m'a souri et a acquiescé.

Mes yeux se sont mis à pleurer. C'était la première fois que ma mère laissait mes amis me faire une telle surprise. Je comprends maintenant pourquoi elle m'a toujours dit : « Quand tu auras dix-huit ans, tu auras ton compagnon. À partir de ce moment-là, je ne t'empêcherai plus jamais de faire quoi que ce soit. »

Abigail et Debra ont posé le gâteau sur le lit, m'ont prise dans leurs bras en me souhaitant un joyeux anniversaire. Luke m'a offert le bouquet de fleurs et m'a serrée dans ses bras. J'ai jeté un coup d'œil à ma mère.

Elle a haussé les sourcils. Esclaffée, j'ai secoué la tête en disant :

« Juste un ami. »

Elle a acquiescé d'un signe de tête.

« Merci ! », ai-je dit à mes amis et j'ai marché jusqu'à ma mère. Je l'ai prise dans mes bras en sanglotant.

Elle m'a tapoté le dos. « Allez, viens. Coupons le gâteau. »

J'ai soufflé les bougies en priant pour que tous les souhaits de ma mère deviennent réalité. Je me suis fait la promesse d'être fidèle à mon compagnon et de ne penser à personne d'autre.

J'ai coupé le gâteau et ai servi tout le monde.

Mes amis sont restés jusqu'à une heure avancée de la nuit. Ma mère leur a préparé des collations pour la fin de la soirée, et nous avons tous passé un bon moment à profiter de ma petite fête d'anniversaire.

Je suis sortie pour dire au revoir à mes amis qui quittaient la maison.

« Tu es si belle sans tes lunettes et avec tes cheveux détachés. Tu sembles complètement différente. Pourquoi ne sors-tu pas comme ça ? », a demandé Luke en me regardant.

Je suis restée bouche bée. Je me suis rendu compte que je portais mon long pyjama. Je n'avais pas mes lunettes et mes cheveux étaient défaits.

« En fait, ma vue est bonne. Je l'utilise à l'extérieur parce que je suis allergique à la poussière. »

« Qu'est-ce que tu racontes ? Ta mère est médecin. Demande-lui de te conseiller des gouttes pour les yeux », a dit Abigail derrière Luke en me faisant un clin d'œil.

« Oui, elle a raison. » Debra s'est jointe à la conversation.

« Je lui dirai plus tard », ai-je marmonné.

Ils ont tous pris la voiture de Luke et sont partis. Luke leur a promis de les raccompagner.

Je suis rentrée dans ma maison et j'ai étreint à nouveau ma mère. Nous avons discuté pendant une heure. Elle m'a dit qu'elle avait hâte de voir son futur gendre. Elle s'attendait à ce que je m'installe avec mon compagnon d'ici deux ou trois ans. J'ai rigolé en voyant ses yeux s'illuminer d'excitation lorsqu'elle en parlait.

Ses mots ont fait chavirer mon cœur.

« Ton compagnon t'aimera et se battra pour toi avec le monde entier, Ava. »

Le lendemain, je me suis levée tôt le matin pour me préparer à aller à l'université. J'avais raté mes cours hier et j'avais peur de les rater aujourd'hui.

Je suis sortie de chez moi après avoir embrassé ma mère sur la joue. J'ai dit que je prendrais mon petit-déjeuner à l'université.

Lorsque je suis arrivée à l'université, j'ai commencé à me sentir étrange. Je me sentais anxieuse.

Je n'avais pas la moindre idée de la raison pour laquelle je me sentais si bizarre. Je suis entrée dans le hall d'entrée. Les gens me jetaient des regards dérisoires. Je pouvais voir quelques étudiants qui étaient comme moi, occupés par leurs études tout en regardant leurs livres.

J'ai reçu un texto d'Abigail me disant qu'elle était en cours. Je me suis donc dépêchée d'aller au vestiaire pour récupérer mes livres.

Mais avant que je puisse ouvrir mon casier, mes mains se sont figées au milieu. J'ai senti quelque chose d'addictif. Cela sentait la pluie, comme s'il pleuvait dehors.

À ce moment-là, j'ai entendu un fort grognement.

Je me suis retournée et j'ai sursauté en voyant qui se tenait près de moi.

Ses yeux rougeoyants ont croisé les miens. Ma louve s'est mise à sauter de joie.

Elle s'est mise à réciter le même mot, encore et encore.

Mes lèvres ont frémi tandis que je le regardais dans les yeux. J'ai chuchoté tout bas :

« Ian ? Mon compagnon ! »