Chapitre 5 Chapitre 5

Chapitre 5

Noah était là, assis sur le canapé, les jambes croisées, les yeux plongés dans son cahier de devoirs. Olivia avait toujours su qu'il avait ce regard sérieux, celui d'un enfant qui ne voulait rien laisser au hasard. Elle n'avait jamais cessé de l'observer à distance, de prendre soin de lui en silence, de s'assurer qu'il ne manque de rien, qu'il n'ait jamais à vivre les erreurs qu'elle avait commises. Mais quand elle entra dans l'appartement, la scène d'ordinaire tranquille se chargea d'une tension électrique.

Noah leva les yeux vers elle, un léger sourire apparaissant sur ses lèvres. "Maman," dit-il d'une voix calme, mais qui portait un éclat d'espoir, de soulagement. Elle avait disparu de sa vie pendant des semaines, des mois. Mais elle revenait toujours. Elle lui avait promis.

Elle s'approcha de lui, s'assurant de ne pas le laisser seul un instant de plus. C'était ça, sa priorité. Lui. Rien d'autre. Il était son secret, son unique raison de continuer à respirer. Elle posa une main sur son épaule, ses yeux se noyant dans ceux de son fils. C'était tout ce qui comptait.

"Maman, pourquoi tu me quittes toujours ?" La question sortit brusquement de sa bouche, sans préparation, comme un coup porté à la poitrine d'Olivia. Elle avait répondu à tout, à chaque fois. Mais jamais à ça. Elle n'avait jamais voulu le faire souffrir. Jamais. Mais le silence de Noah était devenu de plus en plus lourd ces dernières années, trop lourd à porter. Elle n'avait jamais eu la réponse. Peut-être parce qu'elle ne la connaissait pas.

"Je ne te quitte pas, Noah," murmura-t-elle en serrant un peu plus fort son épaule. "Je vais juste partir un moment. Mais je reviendrai. Toujours."

Noah hocha la tête, il savait. Et c'était suffisant. Il savait qu'elle reviendrait. Mais elle ressentait la distance entre eux, la fracture qu'elle n'avait jamais comblée. Elle le savait. Elle savait qu'elle ne pourrait jamais effacer cette absence. Et pourtant, son fils était là, toujours prêt à l'accueillir, à la comprendre dans ce silence lourd. Ce silence qu'elle avait imposé à sa vie.

Elle s'assit à côté de lui, observant la page de son cahier de devoirs qu'il ne semblait pas vraiment vouloir faire. Mais Noah n'était pas du genre à se laisser distraire. Elle posa son regard sur lui, se demandant, une fois encore, combien de temps encore elle pourrait le protéger. Elle ne savait pas si elle pouvait continuer à faire ce qu'elle faisait. Elle ne savait pas si elle pouvait encore tout garder sous contrôle.

Elle le regarda un instant, et cette pensée, comme un coup de couteau, la traversa : et s'il venait à apprendre un jour la vérité ? Et s'il venait à savoir qui était réellement son père ? Qu'est-ce que ça changerait ? Il n'aurait plus ce regard d'enfant. Il serait comme eux. Comme ce monde auquel elle avait cherché à échapper. Ce monde où Ethan avait tout pris, et où elle n'avait plus rien à offrir que des mensonges.

Elle respira profondément. Elle n'était pas prête. Pas encore. Et elle n'était pas sûre qu'elle le serait un jour. Mais Noah, son fils, son précieux Noah, méritait mieux que tout ça. Il méritait de grandir loin de tout ce qu'Ethan représentait. Elle n'avait pas le droit de l'exposer à ce monde. Elle l'avait protégé jusque-là. Et elle comptait bien continuer, coûte que coûte.

Elle tendit une main vers lui, effleurant doucement ses cheveux. "Tu veux qu'on aille faire un tour ce soir ? Juste toi et moi."

Noah acquiesça en silence, sans même avoir besoin de parler. Il se leva d'un bond, prêt à partir, le sac de devoirs déjà oublié. Olivia sourit doucement. Au fond, elle savait qu'elle n'avait pas besoin de plus. Un regard, un sourire, c'était tout ce qui comptait. Elle n'avait jamais su s'expliquer. Mais il savait. Ils se comprenaient dans ce silence lourd.

Soudain, un bruit, un grincement à la porte d'entrée, attira son attention. Le cœur d'Olivia s'emballa, une sourde angoisse la prit à la gorge. Elle se tourna brusquement vers la porte. Elle n'avait pas entendu de clés, personne ne devrait être là.

Elle se leva précipitamment, mais avant qu'elle ne puisse atteindre la porte, elle entendit une voix. "Olivia."

C'était un murmure, une voix froide, implacable. Elle s'immobilisa sur place, son corps tout entier tendu. Elle n'avait pas besoin de tourner la tête pour savoir qui venait de prononcer ce nom. C'était lui. Ethan. Il avait trouvé son secret. Elle ferma les yeux un instant. Elle savait qu'il finirait par la retrouver, elle savait que ce jour arriverait. Mais ça ne rendait pas ce moment plus facile. Ça ne rendait pas cette souffrance moins acérée.

Elle s'éloigna de Noah, cachant sa propre panique, son propre tremblement, alors qu'elle se dirigeait vers la porte. Ses mains tremblaient lorsqu'elle prit la poignée, mais elle n'hésita pas. Elle l'ouvrit brusquement, son regard croisant le sien.

Ethan la regarda dans les yeux. "Tu pensais pouvoir me cacher ça pour toujours ?" La haine dans sa voix, froide, tranchante, déchirait l'air. Olivia ne répondit pas tout de suite. Elle aurait aimé pouvoir dire quelque chose, mais elle savait qu'elle n'avait rien à dire.

Noah apparut à ses côtés, le regard fixant Ethan avec une froideur qui, pour la première fois, fit écho à celle de sa mère. Ethan, choqué, écarquilla les yeux en voyant le garçon. Il le regarda, puis Olivia, la colère bouillonnant à l'intérieur. "C'est lui, n'est-ce pas ? C'est ton fils."

Olivia garda son calme, mais au fond, elle savait que ce moment ne pouvait être qu'un début. "Il est à moi. Il n'a rien à voir avec toi."

La vérité était là, brute et indélébile. Mais ce n'était pas tout. Parce qu'un autre regard, plus insistant, s'était posé sur Noah. Un autre regard l'avait observé de loin, avait vu dans cet enfant la pièce manquante, le secret que personne ne devait connaître.

Et ce regard était celui de quelqu'un de bien plus proche que ce qu'Olivia avait imaginé.