Chapitre 4 Chapitre 4

Chapitre 4

Lana passa la porte de la demeure comme on franchit un seuil interdit. Le silence régnait, lourd et impénétrable. Chaque pas qu'elle faisait semblait résonner trop fort, brisant une tranquillité qu'elle ne comprenait pas encore. Ses affaires étaient déjà là, empilées dans un coin, comme si quelqu'un avait prévu chaque détail de son arrivée.

L'intendante lui désigna sa chambre sans cérémonie. Les murs étouffaient la lumière, absorbant toute chaleur. Ce n'était pas une chambre, c'était une prison dorée. Elle posa sa valise sur le lit et laissa son regard parcourir les lieux. Tout ici était trop parfait, trop froid. Elle aurait voulu pleurer, mais les larmes ne venaient pas.

Une heure plus tard, un dîner fut annoncé. On frappa doucement à sa porte avant qu'une voix basse ne l'informe : « Monsieur Storm vous attend dans la salle à manger. »

Elle descendit, le cœur battant, essayant de se convaincre que c'était un simple repas, rien de plus. Mais en entrant dans la pièce, elle comprit qu'il n'y avait rien de simple avec Alexander. Il était assis à une immense table, son verre à la main, son regard rivé sur elle dès qu'elle passa la porte.

- Vous êtes ponctuelle, remarqua-t-il.

Elle s'assit à l'autre bout de la table, bien trop loin pour que leur conversation semble naturelle. Les plats défilèrent sous ses yeux, mais elle ne toucha presque rien.

- Vous devriez manger, Lana. Vous en aurez besoin.

Elle releva les yeux, piquée au vif.

- Besoin pour quoi ?

Un sourire glissa sur ses lèvres, mais il ne répondit pas. Le silence s'étira, pesant, jusqu'à ce qu'elle finisse par poser sa fourchette.

- Pourquoi faites-vous cela ?

- Faire quoi ?

- Me garder ici. Vous auriez pu simplement refuser ma proposition.

Il haussa un sourcil, amusé.

- Vous êtes bien plus intéressante que vous ne le pensez.

Cette réponse la troubla. Elle le fixa, cherchant une faille dans son masque impénétrable, mais il n'y avait rien. Juste cet air détaché, presque hautain, qui la mettait hors d'elle.

La soirée s'éternisa, chaque minute ajoutant à son malaise. Quand elle remonta enfin dans sa chambre, elle s'effondra sur le lit, épuisée. Mais le sommeil ne vint pas.

Elle resta allongée, les yeux ouverts, repassant en boucle chaque mot, chaque regard échangé avec Alexander. Elle aurait voulu croire qu'elle avait encore le contrôle, mais tout en elle criait le contraire.

Un bruit la tira de ses pensées. Une ombre passa devant la porte, discrète mais indéniable. Elle se leva, tendue, et ouvrit doucement pour ne trouver que le couloir désert. Pourtant, elle savait qu'elle n'avait pas rêvé. Quelqu'un l'avait observée.

Le lendemain, la routine s'installa rapidement. Les règles étaient claires : elle devait rester dans les limites de la propriété, ne poser aucune question et toujours être disponible quand Alexander le demandait. Mais il ne la convoqua pas de la journée.

Ce ne fut que le soir, alors qu'elle errait dans les couloirs, qu'elle le croisa. Il était debout, près d'une fenêtre, un téléphone à la main. Il raccrocha dès qu'il la vit.

- Vous n'êtes pas censée être ici.

- Et où suis-je censée être ? enfermé dans ma chambre ?

Il la dévisagea un instant, puis s'avança vers elle, son regard ancré dans le sien.

- Vous croyez être prisonnière ? Vous avez signé un contrat, Lana. Vous avez fait un choix.

- Un choix stupide.

- Peut-être. Mais il est trop tard pour revenir en arrière.

Elle soutint son regard, même si elle sentait ses jambes trembler.

- Vous aimez ça, n'est-ce pas ? Contrôler les gens, les manipuler...

Il éclata de rire, un rire bref et tranchant.

- Et vous ? Vous pensiez pouvoir me manipuler en vous vendant ?

Elle ne répondit pas. Elle savait qu'il avait raison, mais l'admettre aurait été pire.

- Vous êtes ici parce que vous l'avez voulu, Lana. Alors jouez votre rôle.

Il tourna les talons, la laissant seule au milieu du couloir.

Les jours suivants, elle tenta de comprendre cet homme qui semblait osciller entre froideur et fascination. Il l'évitait la plupart du temps, mais quand il lui parlait, c'était toujours avec une intensité qui la déstabilisait.

Un soir, elle le trouva dans son bureau, penché sur des documents. Elle hésita avant d'entrer, mais il leva la tête et l'invita d'un signe.

- Vous avez besoin de quelque chose ?

- Juste de réponses.

- Les réponses ont un prix, Lana.

- Alors dites-moi combien.

Il posa son stylo et se renversa dans son fauteuil, la scrutant comme s'il pesait le pour et le contre.

- Pourquoi êtes-vous vraiment là ? Ce n'est pas seulement pour vous venger de James, n'est-ce pas ?

Sa question la prit de court. Elle ne savait pas quoi répondre, et il sembla s'en rendre compte.

- Vous voulez savoir pourquoi je vous ai acceptée ?

Elle hocha la tête, même si elle redoutait la réponse.

- Parce que vous êtes différente. Et parce que vous pourriez être la clé de bien plus que vous ne l'imaginez.

Cette réponse, énigmatique et inquiétante, ne fit qu'ajouter à ses doutes. Mais elle savait qu'elle ne pouvait pas reculer. Pas maintenant.

Dans cette maison, tout semblait jouer contre elle, mais une chose était claire : Alexander Storm n'était pas un homme qu'on pouvait fuir. Et si elle voulait comprendre ce qu'il cachait, elle allait devoir s'armer de patience... et de courage.