Chapitre 4 Chapitre 4

"JE

« C'est la chose la plus folle », a déclaré le Dr Porter le lendemain, alors qu'il me regardait traverser la chambre d'hôpital. « Il n'y a aucun signe d'atrophie musculaire. C'est presque du jamais vu dans un cas comme celui-ci. »

Je ne savais pas trop quoi répondre à cela. En fait, je me sentais très bien. Les nausées avaient disparu et j'avais pris un copieux petit-déjeuner ce matin-là – mon premier repas depuis des mois. Ma gorge se sentait mieux et je n'avais même plus mal à la tête. Hier, lorsqu'il m'avait fait passer les tests cognitifs, le Dr Porter m'avait préparé à la probabilité que je souffre d'une perte de tissu musculaire. Il m'avait pratiquement garanti que je devrais travailler avec un physiothérapeute jusqu'à ce que je retrouve mes forces.

Mais j'étais là, à me déplacer dans la pièce sans problème ni même douleur. Le Dr Porter me regardait comme si j'étais un miracle médical ou quelque chose comme ça.

« Honnêtement, je ne trouve rien d'anormal chez toi physiquement. Ton scanner cérébral semble bon et tu as réussi tous tes tests cognitifs. J'ai du mal à croire que je dis ça, vu que tu t'es réveillée hier, mais je pense que je peux te renvoyer chez toi. »

« Vraiment ? » demandai-je, osant à peine y croire. « Il est temps que j'aie de bonnes nouvelles. » Cela ne faisait qu'un jour de mon point de vue, mais j'avais déjà hâte de sortir de l'hôpital. C'était déprimant ici, entouré de maladies et de blessures.

« À condition que tu me promettes de m'appeler si tu remarques quelque chose d'étrange, physiquement ou mentalement. Ta guérison est sans précédent, et je veux savoir si j'ai raté quelque chose. »

« Eh bien, je n'ai pas d'amis, donc je peux certainement t'ajouter à ma liste de contacts. » Au moins quelqu'un voulait me parler, même si ce n'était que mon médecin.

Une demi-heure plus tard, on m'a fait sortir de l'hôpital. Après avoir téléphoné ce matin-là, j'ai découvert que ma voiture avait été mise en fourrière, car personne ne savait quoi en faire. En tant que victime d'un crime, je pouvais la récupérer sans payer des frais énormes, mais je devais d'abord me rendre sur place. Au lieu d'appeler Adam, j'ai commandé un Uber. Peut-être étais-je têtue de payer pour une course, empiétant sur mes économies déjà maigres, alors qu'Adam avait proposé de me conduire, mais j'étais déterminée à reprendre le contrôle de ma vie à mes propres conditions. Je ne voulais pas de sa charité.

En arrivant à la fourrière, j'ai ressenti un étrange sentiment de bonheur, celui de me glisser derrière le volant de ma propre voiture. Cette chose était peut-être une ordure, mais c'était ma merde. Au moins, elle m'était familière. Même le démarrage retardé était moins ennuyeux maintenant.

Impatiente de rentrer à la maison, je me rendis directement à l'appartement que je partageais avec Olivia. Je ne l'avais pas contactée, donc mon arrivée serait une surprise.

J'aurais dû remarquer la Jeep, m'en suis-je rendu compte plus tard, garée en face de l'immeuble. Je l'aurais reconnue immédiatement. Au lieu de cela, j'étais perdue dans mes pensées, mon esprit concentré sur le fait que je devrais recommencer mon dernier semestre d'études et trouver un autre emploi, puisque j'avais appelé la station-service plus tôt pour découvrir qu'ils m'avaient remplacée. Je réfléchissais encore à ces questions lorsque j'ai inséré ma clé dans la porte, l'ai déverrouillée et l'ai ouverte pour trouver nul autre que mon récent ex-petit ami, Adam, assis sur le canapé du salon avec Olivia, ses jambes drapées sur ses genoux pendant qu'ils regardaient la télévision ensemble.

Nous nous sommes tous figés. Au moins Adam et Olivia ont eu la décence de me regarder avec un air coupable. Mon cœur a semblé rater un battement avant de partir au galop.

« C'est quoi ce bordel ? » dis-je en claquant la porte derrière moi.

« Georgia », dit Olivia en retirant ses pieds des genoux d'Adam comme si je n'avais pas déjà remarqué leur position intime. « Qu'est-ce que tu fais ici ? »

« J'habite ici », ai-je rétorqué.

Adam et Olivia se regardèrent pendant un long moment avant qu'il ne se glisse au bord du canapé, posant ses coudes sur ses genoux. « En fait, tu ne le fais pas. »

« Quoi ? » demandai-je faiblement.

« J'ai dû trouver une autre colocataire », expliqua Olivia. « Je n'avais aucune idée de combien de temps tu allais rester à l'hôpital, ni même si tu allais te réveiller. Qu'étais-je censée faire ? »

« Peut-être pas me voler mon petit ami », ai-je craché. C'était une chose de savoir qu'il était passé à autre chose, mais avec ma colocataire ? Il m'avait remplacée par elle, et elle m'avait remplacée par quelqu'un d'autre.

« Ce n'était pas comme ça », dit Adam, posant une main sur son genou pour l'arrêter quand elle commença à se lever. « Je suis venu l'aider à emballer tes affaires et à enlever les meubles. »

« Tu as fait quoi ? » Je ne me souviens pas d'avoir ressenti autant de colère de toute ma vie. « Où sont mes meubles ? »

« Nous l'avons vendu », dit Olivia en se mordant nerveusement la lèvre tandis que je tournais mon regard vers elle. « Il le fallait. J'avais une nouvelle colocataire qui emménageait. »

« Tu. Devais. Le. Faire. » Mes affaires avaient disparu. Ma propriété.

« Je te donnerai l'argent que j'ai gagné », dit-elle en repoussant la main d'Adam et en se précipitant vers sa chambre.

« Tu n'as pas pensé à me le dire quand nous avons parlé hier ? » demandai-je à Adam. Je me sentais brûlante, comme si ma colère me brûlait littéralement le corps.

« Je pensais que tu serais contrarié. »

« Eh bien, tu avais raison ! » Quelque chose m'est venu à l'esprit. « Oh mon Dieu. C'est pour ça que tu m'as proposé de me raccompagner. Pour que je ne vienne pas vous voir tous les deux. »

« Nous ne voulions pas te faire de mal. Ce n'était pas prévu, nous sommes juste tombés amoureux l'un de l'autre. »

« Je suis très heureuse pour toi », dis-je, la voix pleine de sarcasme. Mes émotions me semblaient hors de contrôle. Soudain, une photo encadrée d'Adam et Olivia s'envola de la table basse, heurta le mur et se brisa.

Mes yeux s'écarquillèrent et Adam sauta sur ses pieds.

« C'est quoi ce bordel ? » Il regarda d'un air égaré le cadre brisé puis moi, mais j'étais tout aussi étonné.

« Tiens, répondit Olivia en lui tendant une petite liasse de billets de vingt dollars. Nous avons vendu le lit et la commode et nous avons obtenu trois cents dollars. »

Ce n'était pas grand-chose. J'aurais de la chance si je pouvais remplacer les meubles pour cette somme, si seulement je pouvais trouver un nouvel endroit. Le reste des meubles de l'appartement appartenait à Olivia. Elle les avait avant que j'emménage.

Adam s'est approché d'Olivia, a enroulé un bras autour de sa taille et l'a tirée à ses côtés tout en me regardant avec méfiance.

« Où sont mes affaires ? » demandai-je en prenant l'argent et en le fourrant dans ma poche. J'étais prêt à me barrer de là.

« Le placard du couloir », dit Olivia en croisant les bras sur sa poitrine. « Il ne contient que cinq cartons et la guitare. »

« Aidez-moi avec eux », ai-je exigé en lançant un regard noir à Adam.

Il hésita, et je ressentis la même réaction émotionnelle incontrôlable tandis que la rage m'envahissait. Il avait été assez heureux de venir ici, d'emballer mes affaires personnelles et de flirter avec ma colocataire, mais maintenant il ne voulait plus m'aider à mettre les cartons dans ma voiture ?

Cette fois, ce n'était pas seulement un cadre photo qui bougeait sans qu'on le touche. L'horloge est tombée du mur, la télécommande du téléviseur a volé à travers la pièce et des livres ont même volé des étagères.

« Que se passe-t-il ? » cria Olivia en saisissant le bras d'Adam tandis qu'il laissait échapper un cri de surprise incohérent.

D'une manière ou d'une autre, je savais que c'était moi qui le faisais. C'était fou, et j'ai ressenti un choc en moi quand cela s'est produit, mais je n'avais aucun doute sur le fait que c'était moi qui le faisais.

Génial. Comme si je devais devenir le monstre de ce spectacle de monstres pendant qu'Adam joue le héros pour la demoiselle en détresse .

Je pris une grande inspiration et avalai ma salive avant de reculer vers la porte. « Apporte mes cartons à la voiture », dis-je à Adam. « Je ne veux pas revenir ici. »

Je pouvais voir à leurs regards effrayés qu'ils partageaient ce sentiment. J'ai donc quitté l'appartement, l'esprit en ébullition, tandis que j'allais attendre près de la voiture qu'Adam apporte mes affaires. Dans le hall, j'ai vu un bel homme qui a déclenché un souvenir que j'avais perdu pendant mon coma.

Victor. Il s'appelait Victor et je l'avais rencontré le soir où j'avais été abattu. Il avait été charmant à l'époque, mais maintenant, il me regardait avec une faim noire dans les yeux qui me mettait mal à l'aise.

Mais je n'en avais rien à foutre de lui, pas avec ce qui venait de se passer dans l'appartement qui me préoccupait. Adam descendait deux cartons à la fois pendant qu'Olivia restait dans l'appartement, mais je pouvais la voir me regarder à travers les rideaux de la fenêtre de sa chambre.

Adam était raide et silencieux tandis qu'il chargeait mon siège arrière et mon coffre, et je pouvais voir qu'il voulait s'éloigner de moi le plus vite possible. Je ne pouvais pas le blâmer pour ça. J'étais paniquée aussi.

Quand il eut fini, je posai ma guitare, rangée dans son vieil étui patiné, sur le siège passager à côté de moi et partis sur la route vers Dieu sait où.

3

GÉORGIE

JE

J'ai dormi dans ma voiture pendant quelques jours. Ce n'était pas exactement le point culminant de ma vie, et une petite partie de moi ne pouvait s'empêcher de penser que j'aurais été bien mieux à l'hôpital. Mais je n'allais pas me permettre de rester sans abri et sans emploi. J'ai trouvé un refuge qui n'avait pas de lits libres pour moi, mais ils m'ont permis d'utiliser leur douche. Alors, je me suis nettoyée, j'ai mis mes plus beaux vêtements et je suis partie à la recherche d'un emploi.

Dans la troisième plus grande ville des États-Unis, un peu de détermination peut faire beaucoup de bien, et j'ai trouvé un emploi après deux jours de recherche. Ce n'était pas le meilleur emploi du monde (je travaillais dans un centre d'appels pour le service client d'une société de téléphonie mobile), mais cela couvrirait mes factures, je l'espérais. Et cela m'a suffi pour me payer un appartement, en plus de presque chaque centime qu'il me restait sur mon compte d'épargne en guise de dépôt.

L'appartement était un studio, prévu pour une seule personne, ce qui était parfait car j'avais craqué pour l'idée de vivre avec quelqu'un d'autre. C'était dommage que je n'aie pas de meubles. J'ai acheté un matelas gonflable pour le moment, qui me servait à la fois de canapé et de lit. Ce matelas gonflable bon marché aurait été parfait pour un voyage en camping, peut-être sous un pont. Je ne vivais pas vraiment ma meilleure vie.

Au moins, je me sentais bien reposée, ce qui était logique, compte tenu de la façon dont j'avais passé les deux derniers mois. J'avais examiné les cartons qu'Adam avait mis dans ma voiture, et il semblait que la plupart de mes biens s'y trouvaient. La chose la plus importante au monde pour moi était la guitare acoustique, et c'était la première chose que j'avais apportée dans l'appartement après avoir signé le bail.

Sans télévision ni Internet, il n'y avait pas beaucoup de possibilités de divertissement dans l'appartement, alors j'ai passé la soirée assise en tailleur sur mon matelas gonflable avec la guitare sur mes genoux en pinçant les cordes, trouvant facilement une mélodie familière. C'était une chanson que j'avais écrite quand j'étais au lycée, après avoir acheté cette guitare avec l'argent que j'avais économisé en travaillant après l'école et en faisant les lits dans une maison de retraite le week-end. Je ne pouvais pas me permettre de prendre des cours et mes parents d'accueil n'allaient pas m'aider, alors mon petit ami de l'époque, qui faisait partie d'un groupe de musique de garage, m'a appris à jouer. J'ai passé des semaines à apprendre et j'ai tout de suite commencé à jouer en écrivant ma propre musique.

Cette première chanson contenait des paroles et, au fur et à mesure que je jouais, j'ai commencé à les chanter, doucement au début, mais une fois que j'étais dedans, ma voix est devenue plus forte, résonnant dans l'appartement pratiquement vide. C'était une chanson sur le fait d'être à l'extérieur, de regarder à l'intérieur, d'essayer de faire partie de quelque chose même si on n'est pas vraiment à sa place. J'avais mis tout mon cœur dans ces mots lorsque je les ai écrits il y a cinq ans, et ils sont tout aussi pertinents dans ma vie aujourd'hui.

Quand je me suis couchée ce soir-là, je pensais déjà à la façon dont j'allais dépenser mon premier salaire la semaine suivante. Je détestais planifier tout ça avant même d'avoir l'argent, mais j'avais besoin de meubler cet appartement. À cet instant, l'intérieur de ma voiture ressemblait à un penthouse comparé à celui-ci.

J'étais allongée sur le matelas, recouverte d'un couvre-lit turquoise, essayant de décider entre acheter une commode ou une télévision. L'un était plus pratique, bien sûr, mais cela ne me dérangerait pas d'avoir quelque chose à faire à la maison pendant que j'étais trop fauchée pour sortir. Avant même de m'en rendre compte, mes pensées s'étaient transformées en images dans mon esprit, et j'étais perdue dans un rêve.

Au début, je faisais du shopping dans un magasin de meubles, essayant de choisir un canapé, mais à chaque fois que j'essayais de m'asseoir dessus pour le tester, il rétrécissait, devenant de plus en plus petit jusqu'à atteindre la taille d'un meuble de poupée. Puis, un vendeur apparaissait et me disait que de toute façon, c'était tout ce que je pouvais me permettre.

Je me suis mis en colère et je suis parti, mais au lieu de sortir, je me suis retrouvé à marcher vers la station-service où je travaillais. Lisa, la caissière qui travaillait avant moi, a froncé les sourcils en me voyant, regardant une énorme montre à son poignet tout en secouant la tête.

« Tu es encore en retard , dit-elle. Sean va être furieux contre toi. »

« Sean ? » Je clignai des yeux, confuse. J'avais un mauvais pressentiment, je savais que quelque chose de terrible allait se produire.

Lisa secoua la tête et s'éloigna. La seconde d'après, je me retrouvai à la caisse. L'endroit commençait à ressembler à un mélange déroutant de la station-service et de mon nouvel appartement. Je savais que c'était faux, mais je ne pouvais pas dire exactement pourquoi.

La porte s'ouvrit et Adam entra avec deux hommes armés. J'essayai de reculer, mais je restai figée sur place. Je poussai un cri étranglé. Je ne pouvais pas bouger, mais je pouvais encore parler.