Chapitre 4 Le numéro 0825

Dans le secteur de l'investissement, lorsque les gens parlaient affaires, ils engageaient des escortes pour détendre l'atmosphère et faciliter la coopération.

Apparemment, aux yeux de Jonathan, Bethany n'était pas différente d'une escorte. Dans ce cas, pensait-il aussi que la nuit dernière était une « faveur » arrangée par Carson ?

Le visage de Bethany s'est enflammé de honte en entendant les paroles de Jonathan, mais elle n'a pas eu d'autre choix que de mettre sa fierté de côté pour l'instant.

Elle avait besoin de ce travail ; après tout, les frais médicaux de sa mère n'allaient pas se payer tout seuls.

Sentant la tension dans l'atmosphère, Carson s'est forcé à sourire et a dit légèrement : « M. Bates, tu te méprends. Bethany est une assistante. J'ai simplement pensé que, puisque vous êtes tous deux originaires de Brokdon, vous pourriez avoir quelque chose en commun, alors je l'ai invitée à se joindre à nous. Mais bien sûr, si tu n'es pas satisfait de cet arrangement, je la ferai partir immédiatement. »

En disant cette dernière partie, il a jeté un coup d'œil significatif à Bethany, qui a compris l'allusion. Mais au moment où elle s'apprêtait à partir, la voix autoritaire de Jonathan a retenti dans la salle privée. « Assieds-toi. »

Bethany est restée bouche bée.

« Bethany, tu as entendu M. Bates. Assieds-toi », a sifflé Carson, tirant Bethany de sa rêverie.

Dès qu'elle s'est assise, Carson l'a regardée fixement, l'incitant du regard à verser un verre de vin à Jonathan.

Elle a baissé le regard et pris la bouteille de vin, mais avant qu'elle ne puisse remplir le verre devant elle, une grande main l'a bloquée.

« Carson Smith, si tu veux travailler à long terme pour Ensson, ce n'est pas en t'appuyant sur ces petits trucs que tu vas y arriver. J'ai suivi le projet de Glora, et tu es en position de faiblesse en ce moment. Au lieu de me faire la cour, tu devrais faire de ton mieux pour récupérer les pertes. »

L'expression sévère et le froncement de sourcils de Jonathan témoignaient de son mécontentement et indiquaient clairement qu'il s'agissait d'un dernier avertissement.

« Oui, oui, M. Bates. C'est vraiment ma faute cette fois-ci. La prochaine fois, je... »

« Il n'y aura pas de prochaine fois. »

Sur ce, Jonathan a retiré sa main du verre et s'est levé en prenant sa veste. Il a quitté la pièce avec sa secrétaire, sans aucun respect pour les autres personnes présentes et sans même jeter un regard à Bethany.

Après leur départ, Carson, furieux, s'est résolument défoulé sur Bethany.

« C'était une erreur de te demander de venir ici. Tu ne sais même plus sourire. M. Bates était furieux à cause de ton attitude de merde ! »

« M. Smith, je suis une assistante », a répondu Bethany en fronçant les sourcils. « Mon travail ne consiste pas à être une escorte, et je n'ai jamais été formée pour cela. »

« Comment oses-tu me rétorquer ? Tu sais à quel point j'ai travaillé dur pour qu'il vienne ici ? Je pensais que tu étais belle et intelligente, mais il s'avère que tu n'es d'aucune utilité. Je devrais te virer. »

Après avoir soufflé, Carson a lancé un regard féroce à Bethany et a ouvert la porte d'un coup de pied avant de partir en trombe.

Bethany n'avait jamais vécu un moment aussi embarrassant au travail et peut-être même dans toute sa vie.

Elle avait envie de pleurer, mais à part la légère piqûre dans les yeux, il n'y avait pas de larmes. Au début de sa carrière, elle avait appris que plus sa position était basse, plus elle devait baisser la tête.

Mais elle n'avait jamais pensé que Jonathan serait aussi indifférent à son égard. Elle pensait qu'il lui manifesterait au moins un semblant de gentillesse puisqu'ils avaient fait l'amour la nuit dernière.

On disait de Jonathan qu'il était extrêmement difficile de s'entendre avec lui, et maintenant qu'elle avait fait l'expérience directe de son caractère impitoyable, Bethany comprenait ce que cela signifiait.

Alors qu'elle regagnait sa chambre d'hôtel, déprimée, son téléphone a sonné. C'était Aimee.

« Hé qu'est-ce qui s'est passé ? Pourquoi Carson t'a-t-il soudain exclue du groupe de discussion ? »

« Rien », a répondu Bethany, en essayant de dissimuler la tristesse dans sa voix.

« Hum ? Son petit piège à miel a-t-il échoué ? » Aimee a visé juste. « Je savais qu'un petit tour mesquin comme celui-là ne fonctionnerait pas sur quelqu'un d'aussi indifférent que M. Bates ! »

En entendant cela, Bethany voulait rire. « Je ne crois pas qu'il soit aussi indifférent que tu le penses. »

Après tout, il avait été si passionné avec elle au lit la nuit dernière.

« C'est vrai. On raconte que M. Bates est amoureux d'une certaine femme depuis des années. »

Les mots d'Aimee ont rappelé à Bethany le tatouage sur sa clavicule.

Le numéro 0825.

Il s'agissait manifestement d'une date.