Chapitre 4 Mari pauvre et mal élevé

Le regard perçant, Esteban a balayé la pièce du regard pour finalement fixer son regard sur Katherine.

Cette dernière était stupéfaite. « Qu'est-ce que tu fais là ? »

Avant qu'Esteban ne puisse répondre, Darrell s'est levé d'un bond du canapé et a crié avec colère : « Tu as dit que tu ne m'avais pas trompé, mais tu as ramené un homme à la maison ! »

Myla et Isabel, elles aussi troublées par l'apparition soudaine d'Esteban, le regardaient avec vigilance.

Esteban a froncé les sourcils et a dit avec impatience : « Je suis le mari de Katherine. Je suis là pour rencontrer sa famille. Qu'y a-t-il de mal à cela ? »

La mâchoire de Myla s'est décrochée. « Quoi ? Mari ? »

Puis elle a regardé les mains vides d'Esteban. Voyant qu'il n'avait pas apporté de cadeaux, son choc a rapidement été remplacé par du mépris.

« Katherine, se marier n'est pas une chose anodine. Pourquoi ne nous en as-tu pas parlé ? Et comment as-tu pu épouser un homme aussi pauvre et aussi mal élevé ? »

Myla a secoué la tête de dégoût alors qu'elle parlait. Elle avait pensé qu'elle pourrait devenir riche si Katherine épousait un homme riche. Or, il semblait qu'elle ne pouvait rien obtenir d'elle.

« Katherine, tu t'es mariée sans crier gare. As-tu trouvé quelqu'un pour jouer le rôle de mari afin de te venger de moi ? » Darrell a ricané.

Il refusait de croire que la conservatrice et réservée Katherine puisse le tromper. Avec sarcasme, il a ajouté : « Mais tu n'as pas bien réfléchi à cette performance, n'est-ce pas ? S'il est vraiment là pour rencontrer ta famille, pourquoi n'a-t-il pas apporté de cadeaux ? »

Isabel a ricané avec dédain : « Il est peut-être trop pauvre pour acheter des cadeaux. »

Voyant qu'Esteban faisait la grimace, Katherine l'a tiré derrière elle pour le protéger, prête à affronter seule ces gens déraisonnables.

« Mon mari voulait juste passer. Ce n'est pas une visite officielle. D'ailleurs, Darrell n'a jamais apporté de cadeaux chaque fois qu'il est venu ici, alors pourquoi mon mari devrait-il en apporter ? »

Face à une telle défense, Esteban est resté stupéfait pendant un moment. Quand il a repris ses esprits, il a réalisé à quel point la famille de sa nouvelle épouse était déraisonnable.

Darrell était sans voix. Il ne pouvait que se tourner vers Isabel pour obtenir de l'aide.

« Mamie, Katherine est si audacieuse. Qui plus est, nous n'avons aucune idée de l'identité de cet homme. Et si c'était un menteur ? Un escroc ? » Isabel a continué à attiser les flammes, chuchotant des provocations à l'oreille de Myla.

L'expression de Myla s'est assombrie. Fixant Esteban du regard, elle a continué à interroger son nouveau petit-fils par alliance.

« Comment t'appelles-tu, jeune homme ? D'où viens-tu ? Que font tes parents dans la vie ? Et le plus important, que fais-tu dans la vie ? »

Katherine voulait le défendre, mais l'homme derrière elle l'en a empêchée.

Esteban a surgi de derrière elle et a répondu avec impatience : « Je m'appelle Esteban James. Je suis né et j'ai grandi à Ebeunhull. Je n'ai pas de parents. Je dirige une entreprise. »

« Oh ? Il se trouve que ce n'est qu'un orphelin. Et, de nos jours, n'importe qui peut diriger une entreprise. Et quel genre d'entreprise aurait-il pu créer à cet âge sans l'aide de ses parents ? Darrell est le directeur du design d'une grande entreprise. Il gagne plus d'un million de dollars par an. Mais au bout du compte, je suppose qu'un orphelin et une fille qui a grandi dans un orphelinat sont faits l'un pour l'autre. »

Isabel a ricané avec mépris, insultant Esteban sans scrupules.

Le fait d'être félicité du même coup mettait Darrell de bonne humeur. « Katherine, tu sembles n'avoir pu te satisfaire que d'un perdant après notre rupture. »

« Fais attention à ce que tu dis. » Katherine a explosé de colère quand ils ont commencé à se moquer du fait qu'Esteban était orphelin.

« Darrell, as-tu oublié de quelle manière tu es devenu directeur ? Tu t'es appuyé sur mes conceptions pour obtenir cette promotion. Qui t'a donné les couilles de mépriser les gens qui créent une entreprise avec leur propre sang, leur propre sueur et leurs propres larmes ? »

« Foutaise ! Qu'est-ce que tu racontes ? Tu fermes ta gueule, ou je... »

Darrell s'est mis en colère et, dans un accès de rage, il a levé la main pour frapper Katherine.

Esteban a plissé les yeux.

Il a tendu la main et a attrapé le poignet de Darrell. Puis il a exercé une certaine force sur sa prise.

« Ma patience a des limites. »

Esteban n'a pas élevé la voix, mais ses paroles ont fait frémir tout le monde.

La douleur s'est propagée dans le poignet de Darrell et il a senti que si Esteban exerçait plus de force, il lui briserait un os. Il ne pouvait s'empêcher de crier de douleur en disant : « Aidez-moi ! »

« Qu'est-ce que tu fais ? Tu lui fais du mal ! » Myla a frappé la table et s'est levée. Déplaçant son regard hostile d'Esteban vers Katherine, elle a aboyé : « Tu ne me montres aucun respect. Puisque c'est le cas, tu n'es plus la bienvenue dans cette maison. »

Puis, sans attendre de réponse, elle a regagné sa chambre d'un air vexé.

Katherine l'a regardée s'éloigner en boitillant, se sentant à la fois pathétique et ridicule. C'était elle la victime, mais on la traitait comme la brute.

Lors de la première journée de son mariage, son mari a constaté de visu à quel point sa famille était déraisonnable. En y pensant, elle ne pouvait s'empêcher d'être un peu déprimée.

« Je suis vraiment désolée que tu aies dû voir ça. S'il te plaît, ne prends pas ce qu'ils ont dit au sérieux. Ils ne le pensaient pas », a maladroitement dit Katherine à Esteban, en se frottant les bras.

Voyant qu'elle était contrariée, Esteban a froncé les sourcils. Et à en juger par ce qui venait de se produire, il était évident que Katherine n'était pas bien traitée dans cette famille.

Ne voulant pas perdre trop de temps, il a dit : « Puisque Katherine et moi sommes mariés, elle devrait emménager chez moi. »