Chapitre 2 La Famille de Mateo

Il s'était écoulé une semaine depuis l'arrivée d'Ava à la demeure Licciardi. Mateo n'avait pas reparlé avec elle, un homme trop occupé à ses 30 ans, ayant atteint de grands sommets mais sacrifiant une grande partie de sa liberté en échange.

Il voyageait constamment pour affaires, se rendant compte qu'il ne pouvait pas chasser de son esprit ce qui lui était arrivé en étant en face de cette fille. Il devait savoir ce qui se passait réellement avec elle.

Par une nuit, il était rentré de Venise, une réunion d'investisseurs s'étant tenue et il n'avait pas eu d'autre choix que d'y assister.

Le matin suivant, il décida qu'il était temps de parler à Ava. Le médecin lui dit qu'elle allait mieux, il devait savoir pourquoi elle fuyait.

Il ne comprenait pas comment quelqu'un pourrait essayer de faire du mal à un ange comme elle, sans savoir pourquoi. Il ressentait le besoin impérieux de la protéger, la fille lui faisait ressentir une étrange chaleur quand il était près d'elle.

Depuis le premier jour où il l'avait vue, son regard s'était gravé en lui. Il était confus, essayant de trouver une explication logique à ce qui lui arrivait avec cette fille. Peut-être était-ce parce qu'il la voyait sans défense. Il n'était pas du genre d'homme à tomber amoureux.

Jamais il ne l'avait été, l'amour n'était pas fait pour lui, du moins le croyait-il jusqu'à ce moment-là. L'amour rendait les hommes faibles, dépendants, et il ne pensait pas être l'un d'entre eux.

Ava se sentait effrayée, nerveuse, c'était un endroit totalement inconnu. Les premiers jours, elle avait besoin d'aide pour s'orienter, mais elle avait fini par apprendre la disposition de la chambre, non sans se heurter à quelques coins de meubles au préalable. Pour elle, faire les choses simples, les routines dans un lieu inconnu, était tout un défi.

Ce matin-là, elle sortit sur la petite terrasse de sa chambre, s'assit dans un fauteuil confortable. Elle déduisit que la demeure devait avoir un magnifique jardin, pouvant distinguer l'arôme des fleurs. Parmi toutes, elle put reconnaître le parfum des roses et celui des pivoines, ses fleurs préférées. Elle pouvait donc distinguer leur fragrance parmi toutes les autres.

Elle s'apprêtait à se lever pour rentrer dans la chambre quand elle sentit cette douce fragrance, la même qu'elle avait sentie en se réveillant après l'accident. Elle comprit immédiatement que Mateo s'approchait.

- Salut, demanda-t-il en l'observant. Ce matin, elle semblait particulièrement belle, presque un ange. Comment te sens-tu ?

- Salut, je vais beaucoup mieux, merci. Répondit-elle timidement.

- J'aimerais parler avec toi.

- Bien sûr, vas-y.

Ava imaginait ce que Mateo voulait lui dire, elle se sentait gênée de lui demander de l'aide, elle n'avait personne d'autre à qui se tourner.

- J'ai besoin que tu me dises ce qui s'est passé cette nuit-là, j'ai eu l'impression que tu fuyais quelqu'un. Je ne veux à aucun moment que tu penses que je ne veux pas que tu sois ici. Au contraire, j'ai besoin de savoir pour pouvoir t'aider.

- C'est une longue histoire. Je peux seulement te dire que mon oncle, Teodoro Miller, veut me forcer à me marier avec lui. Ma gouvernante m'a aidée à m'échapper. Je suis très inquiète, j'ai besoin de savoir comment elle va. Mateo réfléchit un moment, connaissant bien la réputation de Teodoro, car ils évoluaient dans le même cercle.

- Je ne comprends pas pourquoi ton oncle voudrait te forcer à quelque chose comme ça. S'il est de ta famille, il ne devrait pas le faire. Tu peux rester ici aussi longtemps que tu le souhaites. Dès maintenant, tu es sous ma protection, ainsi que celle de ma mère et de mon grand-père. Tu les rencontreras ce soir lors du dîner, ils vivent également ici et reviennent de leur voyage.

- Merci beaucoup, je suis désolé de causer des ennuis, mais en ce moment, je ne sais pas quoi faire, je n'ai nulle part où aller, la seule personne en qui j'ai confiance est ma gouvernante.

Ava ne savait pas pourquoi cet inconnu lui inspirait tant confiance. Elle lui raconta toute son histoire, la mort de ses parents, comment son oncle s'était approprié de son héritage dont elle n'avait pas connaissance jusqu'à la nuit où elle l'avait entendu parler avec l'avocat. Elle lui expliqua aussi la raison pour laquelle elle avait perdu la vue. Elle venait de le rencontrer, mais il y avait quelque chose dans sa voix qui la rassurait.

- Je suis vraiment désolé que tu aies traversé autant de choses à ton jeune âge. Je vais essayer de savoir comment va ta gouvernante. Le week-end prochain, je vais assister à un événement où ton oncle sera présent. Nous avons été invités par plusieurs investisseurs potentiels, il souhaite étendre son entreprise. Un de mes meilleurs amis sera là, je lui demanderai de m'aider à les distraire, ainsi je pourrai m'échapper pour entrer dans la demeure et chercher ta gouvernante. Je suis sûr qu'elle ne refusera pas, elle aime l'adrénaline.

- Ma gouvernante s'appelle Lola, sa chambre est la dernière à droite en montant les escaliers. - Le visage de la jeune fille s'illumina à l'idée que sa gouvernante serait bientôt avec elle.

- As-tu besoin que je prenne quelque chose de la demeure pour te le ramener ?

- Ce serait trop risqué. La demeure est surveillée par plusieurs gardes du corps. À deux heures du matin, ils changent de poste. En réalité, il y a quelque chose que j'aimerais récupérer. Ma chambre est juste avant celle de ma gouvernante. Dans le vestiaire, en bas, il y a un petit coffre-fort de couleur sombre. À l'intérieur se trouve une boîte rose incrustée de diamants. Son contenu est très important pour moi.

Mateo ne savait pas pourquoi il ne pouvait pas la quitter des yeux. Elle était magnifique, faisait certains gestes en parlant qui la rendaient adorable. Il se rendait compte que ce qu'il ressentait était très mal, près d'elle, il se sentait très vieux.

Douze ans faisaient une grande différence, cependant, il ne pouvait pas l'éviter. Il ne voulait pas non plus paraître opportuniste. Il essaya d'ordonner et de calmer ses pensées. Ava lui donna la combinaison du coffre-fort, il remarqua qu'elle portait un magnifique bracelet avec une petite clé.

Elle lui expliqua que pour chaque numéro qu'il devrait composer, il devait revenir de deux chiffres, une fois à droite, puis à gauche, et ainsi de suite jusqu'à ce que tous les chiffres soient composés. En entendant le clic de la serrure, il devait appuyer deux fois sur le bouton qui se trouvait sur le côté pour éviter que l'alarme ne se déclenche.

Mateo pensa que le contenu de cette boîte doit être très important pour qu'il la protège de cette manière, et la fille doit être très désespérée pour faire confiance à un homme qui est presque un inconnu pour elle.

Ava, de son côté, sentait peut-être qu'il ne devrait pas prendre ce risque pour une femme qu'il connaissait à peine. S'il le faisait par pitié, ce serait quelque chose qu'elle ne supporterait pas. Elle n'aimait pas être vue de cette façon.

- J'ai engagé quelqu'un qui sera responsable de t'aider jusqu'à ce que tu t'adaptes à la maison. Tu peux lui demander en toute confiance ce dont tu as besoin. J'ai pris la liberté de faire venir quelques choses pour toi, comme des vêtements et des affaires personnelles. Si quelque chose te manque, n'hésite pas à le demander.

- Merci beaucoup, je m'excuse de causer autant de désagréments. J'espère pouvoir te rembourser bientôt.

- Ce n'est pas du tout dérangeant, je le fais avec plaisir. Si seulement Ava avait pu voir la manière dont Mateo la regardait, ou s'il avait pu se voir dans le miroir, il était complètement émerveillé en l'observant. - Dis-moi, qu'aimes-tu faire pour te distraire ?

- J'aime faire tout ce qui peut éveiller mon imagination, lire, écouter la radio ou regarder la télévision. L'esprit de Mateo dévia vers d'autres pensées. Lui aussi aimait faire des choses qui éveillaient son imagination. Il se réprimanda mentalement pour y penser à ce moment-là.

- Génial ! Il y a une télévision dans ta chambre. J'ai acheté quelques livres en braille, Loren doit les avoir placés sur la table de chevet, j'espère que ma sélection te plaira. Sinon, dis-moi quels livres tu aimerais lire.

- Ne vous inquiétez pas pour ça, j'ai déjà causé assez de problèmes.

- Comme je te l'ai dit, ce n'est pas du tout dérangeant. En fait, il pensait que rien de ce qui venait de cette fille ne pourrait le déranger.

- Merci. Ava remercia en affichant un beau sourire sur son visage. Mateo soupira en l'observant.

- Le dîner sera à neuf heures, Loren montera pour t'aider en cas de besoin.

Mateo prit congé, se retirant immédiatement. Il aimait trop la compagnie de cette fille.

La mère et le grand-père de Mateo arrivèrent plus tard. Aurora voulait monter tout de suite pour rencontrer Ava, mais Mateo l'arrêta avant qu'elle ne le fasse. Il ne voulait pas que la jeune fille se sente mal à l'aise, sa mère avait l'habitude d'être excessivement affectueuse.

Guido était plus méfiant. Il demanda à Mateo d'expliquer minutieusement ce qui s'était passé. Il se chargerait de s'assurer que la fille ne mentait pas, au cas où elle était réellement aveugle.

Et même si elle l'était, cela ne garantissait pas qu'elle était une bonne personne. Il pensait peut-être qu'elle pourrait être une aventurière cherchant à piéger son petit-fils. En revanche, si l'histoire qu'elle racontait était vraie, il aiderait son petit-fils à la protéger contre quoi que ce soit. S'il mentait, il se chargerait de la détruire.