Chapitre 4 4

Lorsque je suis rentrée chez moi, il était cinq heures de l'après-midi.

J'ai enlevé mes talons à l'entrée et me suis dirigée vers le canapé. En chemin, j'ai retiré ma veste grise, la laissant par terre, et je me suis allongée face contre terre.

J'étais fatiguée. Je n'avais pas envie de sortir dîner, mais je savais qu'ils n'accepteraient pas un refus. Chaque fois qu'ils me voyaient abattue, ils proposaient de sortir pour me distraire, sans se rendre compte que j'avais besoin d'être seule.

J'ai soupiré, posant mes bras sur le canapé et me suis levée paresseusement.

Dix minutes plus tard, alors que je prenais ma douche dans la salle de bain de ma chambre, la porte d'entrée s'est ouverte.

Une voix d'enfant a rempli l'appartement.

À huit heures, j'avais habillé mon fils. Je l'avais mis dans une veste de bombardier grise, un pull en laine mérinos gris foncé et un jean bleu slim.

Tandis que je m'habillais, mes amis s'occupaient du petit Adrien.

Je suis descendue une fois prête. J'avais décidé de porter une robe en maille texturée grise et une veste grise foncée mouchetée.

Je me suis approchée de la porte lorsque la sonnette a retenti. J'ai souri à la femme se tenant derrière la porte, et la nouvelle arrivée a dit :

"Es-tu prête ? Joshua nous attend à la porte."

"Oui, bien sûr," ai-je répondu avec un sourire. "Adri, allons-y," ai-je appelé mon fils.

"Ne traînez pas trop dehors, d'accord, Katia ?" Jackie a dit en serrant la ceinture de sa robe.

"Jackie, es-tu mon père maintenant ? Dès qu'on aura fini, on rentrera directement. Je dois travailler demain, et Adri a l'école," ai-je attrapé le sac accroché à l'entrée, tandis que mon fils quittait l'appartement. "Crois-moi, je n'ai pas très envie de rester dehors tard."

"Nous le savons," ont dit les trois filles qui étaient avec moi.

"Et qu'en est-il de ma pizza ?" a protesté Carolina.

"Demain, je couvrirai le dîner. C'est arrivé soudainement," ai-je argumenté en haussant les épaules.

"Allons-y. Tu sais comment les enfants sont quand ils ont faim," a commenté Madeleine.

J'ai dit au revoir à mes amies, puis ai mis les clés dans mon sac en refermant la porte.

Nous sommes descendus toutes les trois dans l'ascenseur jusqu'au rez-de-chaussée, et à l'extérieur du bâtiment, nous avons rencontré une fille brune aux yeux bleus. Elle ressemblait beaucoup à ses parents.

Les deux, lors de leur rencontre, se sont fait face et ont souri. Les enfants étaient heureux de se retrouver et de sortir dîner ensemble. Sans aucun doute, ils étaient de grands amis grâce à nous, leurs parents.

Nous avons ri en voyant les enfants.

Nous avons marché dans la rue Archer, où se trouvait leur appartement, puis avons emprunté la rue Regiam jusqu'à arriver à l'avenue Rose, où se trouvait le restaurant, et avons marché lentement tandis que les petits avançaient devant.

...

Le lendemain matin, j'ai déposé mon fils à l'école. La veille, Joshua m'avait permis d'arriver plus tard que d'habitude pour que je puisse accompagner Adri à ses cours.

Il savait que j'aimais le faire et que ça me semblait injuste de toujours le faire prendre par Damián. C'est un collègue de travail qui est dans le département de traduction.

Lorsque je suis arrivée, j'ai engagé une longue conversation avec Deva. J'ai toujours passé un bon moment lorsque ma collègue partageait des potins qui circulaient dans l'entreprise.

Je la connaissais depuis son arrivée à Greenwich et j'avais toujours ri avec elle. Elle avait toujours été gentille avec moi, et j'étais sans aucun doute reconnaissante pour cela.

Tout le monde savait qu'elle avait été la petite amie d'Oscar, l'ancien PDG de la succursale de Verlag à Boston, bien qu'elle ait occupé le même poste auparavant.

Même si je ne le savais pas, tout le monde avait reçu pour mission de veiller sur moi à la demande de Jorge, mais je faisais semblant de ne pas en être consciente.

"Je monte là-haut," ai-je soudainement commenté.

"Bonne chance," me souhaita mon amie Deva. "Fais-moi savoir quand tu descends prendre le petit-déjeuner, j'aimerais déjeuner avec toi."

"Bien sûr," ai-je souri et je me suis dirigée vers l'ascenseur.

J'ai tendu la main pour appuyer sur le bouton, mais la main d'un homme m'a devancé. Quand j'ai tourné la tête, mon sourire a disparu.

"Eh bien, eh bien... quelle malchance j'ai," marmonnai-je.

"Malchance ? Je pensais que tu m'appréciais."

"M'apprécier ? Ai-je donné cette impression ? Eh bien, tu te trompes. Je ne t'apprécie pas."

"Puis-je savoir ce que j'ai fait pour que tu ne m'apprécies pas ?" demanda-t-il alors que nous montions tous les deux dans l'ascenseur.

"Être un homme."

Cette réponse l'a laissé surpris.

Il pensait probablement, "Cette fille déteste-t-elle les hommes ?"

À partir de ce moment-là, nous n'avons plus parlé pendant le trajet.

***

Stefan

Elle fixait les portes en acier avec une expression sérieuse, mais je pouvais sentir de la tristesse dans ses yeux.

D'après ce que j'avais vu dans son dossier, elle travaillait en tant que secrétaire du PDG depuis le 12 novembre 2019, mais il y avait des interruptions dans son dossier.

Du 8 juin 2020 au 1er octobre 2020, avec le 1er octobre comme date de retour, une période était répertoriée comme congé médical. Il y avait également une autre pause notée du 22 février 2021 au 27 mars 2021, sans spécifier la raison.

Je voulais lui demander, mais j'avais le sentiment qu'elle ne me le dirait pas.

Lorsque les portes se sont ouvertes, Katia est sortie avec une expression sérieuse. Elle devait probablement être soulagée de sortir de l'ascenseur et de s'éloigner de moi.

De mon côté, j'ai marché lentement, une main dans la poche de mon pantalon, arborant un sourire ironique. Je découvrirais pourquoi son dossier présentait ces interruptions, même si elle ne le révélerait pas facilement.

J'ai remarqué qu'elle était assise à son bureau et j'ai décidé de m'approcher. J'ai posé une main sur le rebord de son bureau et j'ai dit :

"C'est dommage que nous ne nous entendions pas, mais souviens-toi, la semaine prochaine tu seras ma secrétaire. Et alors, il faudra s'entendre et que tu me souries."

"Je ne pense pas que ça arrivera et..."

"Tu le feras, crois-moi, et ce sera bientôt," je l'ai assurée, avec un demi-sourire.

"C'est vrai. Je sourirai quand tu partiras pour l'Allemagne. D'ici là, ne t'attends pas à un sourire de ma part," elle a accroché son sac au dossier de sa chaise.

"Je te ferai sourire," je me suis légèrement penché. "J'obtiens toujours ce que je veux."

Ce commentaire a irrité Katia, c'était évident. Elle a serré les lèvres pour ne pas s'énerver et a pris une profonde inspiration pour se calmer.

Elle a accroché sa veste sur le porte-manteau, a fouillé dans son sac pour son téléphone et, en se tournant, elle a dit :

"Tu perds ton temps avec moi. Je ne suis pas une de ces filles qui sourient à tout le monde. Autant abandonner."

J'ai souri à nouveau. Alors, c'est comme ça que ça va se passer ?

***

POV de Katia

Il semblait surpris par ma manière calme et sérieuse de le dire.

En silence, je me suis assise dans sa chaise et j'ai ouvert l'agenda de Joshua.

J'étais clairement déterminée à ne pas tomber dans les griffes d'un autre homme, pas tant qu'Oscar avait la possibilité de revenir. Je savais que l'attendre me causerait plus de douleur, mais cela m'importait peu.

Je savais que tout le monde voulait que je reprenne ma vie en main, mais ils ne pensaient pas à ce que je voulais.

Je devais penser à mon fils, et je savais qu'il n'y avait personne de mieux qu'Oscar à mes côtés.

Stefan s'est éloigné de son bureau et est retourné dans son propre bureau.

...

L'après-midi, je suis allée au parc avec mon fils.

J'adorais ces après-midi où j'avais du temps pour être avec mon petit. Le regarder courir comme ça avec ses amis m'amusait.

Je ne pouvais m'empêcher de secouer la tête tandis qu'il jouait à Pokémon avec les autres enfants du parc. Appuyée contre le dossier du banc, mon expression s'est assombrie. Ce jour-là, j'avais essayé de rester calme quand le type allemand me regardait.

Je n'aimais pas qu'il passe la plupart de son temps à m'observer.

Je me suis levée lorsque j'ai vu mon fils s'agripper l'estomac avec les deux bras. Je me suis approchée, me suis accroupie à sa hauteur et ai dit :

"Maman, ça fait très mal."

"Allez, on va chez le médecin," je l'ai pris dans mes bras et je me suis levée, faisant attention à ne pas perdre l'équilibre.

J'ai rassemblé les affaires de mon fils et je me suis dirigée vers la voiture, qui était garée non loin du parc.

Peu importait de perdre la place de parking ; mon fils était ce qui comptait. Je l'ai installé à l'arrière, dans son siège auto, en le sécurisant correctement mais en faisant attention à ne pas appuyer sur son estomac.

Je me suis installée au volant et j'ai conduit jusqu'au Centre de Santé. À chaque arrêt, je jetais un coup d'œil à l'arrière pour vérifier l'état de mon fils. Il se battait pour ne pas vomir dans la voiture.

J'ai cherché dans la boîte à gants un sac qu'il pourrait utiliser au cas où il aurait besoin de vomir, mais je n'ai rien trouvé. Après quinze minutes, je suis arrivée au centre médical.

Assise dans la salle d'attente, je me suis souvenue d'un épisode qui me revenait toujours en tête lorsque mon petit était malade ou lorsque j'étais coincée avec un homme dans l'ascenseur.

Adrien était assis sur mes genoux, une main agrippant l'encolure de ma chemise et sa bouche contre ma poitrine. Il me tenait tendrement et de temps en temps, il levait les yeux vers moi.

Il me regardait avec une expression douloureuse. J'ai touché sa joue et son front du bout du doigt. Lorsque l'infirmière nous a appelés, nous sommes entrés dans la salle d'examen.

Après avoir examiné le petit, le médecin m'a dit :

"C'est une appendicite, mais ne vous inquiétez pas, il ira bien."

"Une... une appendicite ?"

"Oui, mais ne vous inquiétez pas. Nous l'admettrons tout de suite et ferons immédiatement l'intervention chirurgicale. Il devrait pouvoir rentrer chez lui demain," le médecin m'a souri.

"Mais... l'appendicite n'est-elle pas plus courante chez les plus âgés ?"

"On ne sait jamais quand cela peut apparaître, bien que le diagnostiquer chez les enfants soit plus difficile. C'est bien que vous l'ayez amené tôt car cela n'a pas empiré. Ne vous inquiétez pas, tout ira bien," le médecin m'a rassuré. "Nous allons l'admettre tout de suite."