Chapitre 4 04

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• THÉODORE•

Je me suis assis derrière la longue table en acajou avec d'autres associés pendant que le représentant de l'autre entreprise expliquait davantage leur contrat et leur développement statistique.

C'était ma vie quotidienne habituelle. Être entouré de costumes coûteux, de riches acquentances et des personnes les plus respectées du coin.

Avoir des bodygaurds qui me suivent partout, un assistant qui m'aide à tout organiser; d'un simple déjeuner à une aventure facile d'un soir qui ne s'attachera pas et ne me traquera pas, et des parents qui m'ont tout donné sauf leur attention.

J'ai repris cette entreprise il y a dix ans. Maintenant, j'ai trente-trois ans et j'ai beaucoup d'expérience dans tout, des affaires au sexe, mais j'étais toujours traité comme un enfant.

Ayant beaucoup voyagé, j'ai rencontré toutes sortes de bonnes et de mauvaises personnes. Mais tous ont fini par devenir ennuyeux. La plupart des gens aimaient s'accrocher à moi parce que je les faisais bien paraître tandis que d'autres s'accrochaient à moi pour me soutirer de l'argent, mais je n'étais pas du genre à me laisser berner.

Le genre à se faire avoir....

Cette pensée m'a rappelé Charlie. Il a amené un étranger chez lui, m'a aidé, m'a nourri et n'a posé aucune question personnelle.

C'est soit il est trop gentil, soit tout simplement stupide. Cela m'a aussi quelque peu ennuyé de savoir comment pouvait-il faire comme si ce n'était pas grave. Il ne s'intéressait pas à moi?

"Monsieur," l'un des hommes a appelé et je l'ai regardé. "Que pensez – vous de l'accord?"

J'ai souri d'un sourire serré et j'ai dit sévèrement: "Soixante-dix à trente avec nous étant les soixante-dix."

Les mâchoires sont tombées et j'ai presque ri des grands yeux qui me regardaient avec incrédulité. Bien sûr, ils me donneraient ce soin après leur avoir donné un accord de perte de vingt pour cent. Boohoo mais je ne suis pas du genre sentimental.

"B-mais M. Bentley", se plaignit le même homme.

Je me suis appuyé sur la table et j'ai mis mes mains dessus pendant que je lacais mes doigts ensemble. J'ai mis mon visage de poker maîtrisé et élaboré: "Notre entreprise fabrique vos produits. Nous achetons également le matériel avec notre propre argent et embauchons de la main-d'œuvre. En d'autres termes, la seule chose utile à votre ordre du jour est un logo commun et que vous avez une emprise plus étroite sur les médias. Jouer à fifty-fifty, c'est être trop léger sur une échelle lourde et ce n'est pas vraiment un profit pour nous."J'ai souri. "Sommes-nous bons?"

La pièce devint silencieuse. J'ai remarqué que les deux tiers des représentants de l'autre entreprise avaient l'air confus et certains ont commencé à chuchoter entre eux. J'ai jeté un coup d'œil discret à ma montre-bracelet en attendant une réponse. Ces enfoirés me faisaient perdre mon temps.

"Ou...."Je me suis assis droit et me suis penché en arrière sur mon siège. "On pourrait toujours couper l'affaire?"

Le chef de groupe avait l'air dubitatif. Obtenir un accord avec B & C était un énorme problème. S'ils jettent négligemment ça.....

"Deal", lâcha-t-il.

La plupart de ses collègues hochèrent la tête en signe d'accord tandis que quelques-uns me lançaient de vifs regards. Comme c'est impoli.

Si seulement je m'en foutais.

Je me suis levé et lui ai serré la main. "Choix judicieux. Mme Brooke vous enverra un courriel sur les procédures plus tard."

Je suis sorti et Tori a couru après moi. "Monsieur", a-t-elle dit quand elle m'a rattrapé. "C'était risqué. Et s'ils refusaient?"

J'ai ri. "Tu me sous-estimes."

"Toutes mes excuses, monsieur."

Pression. Les gens se cassent facilement lorsqu'ils sont sous pression car la pression provoque du stress et le stress fait paniquer les gens. Une grande partie de la population n'aime pas trop penser lorsqu'elle est stressée. Cela les incite à chercher une issue facile.

"C'est surprenant", a déclaré Victoria avec admiration.

"C'est quoi?"

"Vous vous espaciez. Vous n'êtes pas du genre à laisser votre esprit vagabonder pendant une réunion."

J'ai souri. "Le suis-je?"

Elle hocha la tête. "Quand il vous a demandé ce que vous pensiez, j'étais inquiet que vous n'ayez pas entendu."

"Je ne l'ai pas fait. Je savais juste de quoi parlait la réunion, donc c'était facile de savoir d'où ils venaient."

"Votre intelligence ne cesse de m'étonner, M. Bentley."

"Comme je l'ai dit, tu me sous-estimes."Lorsque nous sommes entrés dans le parking souterrain, j'ai desserré ma cravate et demandé. "Quelle est la prochaine étape?"

"C'est tout pour la journée. Tu as besoin de quelque chose?"

"Invite Julian à boire un verre chez moi."

Elle l'a rapidement griffonné dans son bloc-notes. "Je vais l'informer tout de suite."

Elle est partie et comme au bon moment, mes deux gardes du corps sont venus à mes côtés.

"Bonjour, monsieur", saluèrent-ils tous les deux mais pas en même temps.

J'ai souri. "Bonjour, numéro un et deux."

Plus tard dans la soirée, je me suis assis dans le bar de mon penthouse en attendant Julian. Cet endroit était parfois solitaire à cause de sa taille ridicule. Je vivais seul, donc c'était évidemment trop grand pour moi, mais mes parents étaient trop inquiets de ce que les autres pensaient d'eux.

Si ça ne tenait qu'à moi, j'aurais une maison simple et je mangerais des collations dès que je rentrerais du travail. Mais non, Bentley devait maintenir une certaine image publique et un certain style de vie. Il était difficile de se déplacer sans attirer l'attention.

J'ai siroté mon bloody mary glacé et fredonné au goût expressif qui a rapidement rempli ma bouche. Ma tasse était presque vide et je me suis versé un autre verre.

"Ted!"Julian a appelé en entrant dans la pièce et s'est assis à côté de moi.

J'ai souri. "Julien. Tu es bon?"

Il gloussa. "Ça n'a jamais été aussi bien. Ça fait un moment."

"Bien sûr que oui. Comment va le studio?"

"Avec votre aide, tout peut bien se passer."J'ai fredonné puis j'ai pris une autre longue gorgée de ma boisson. "Alors."Il secoua les sourcils. "Qu'en penses-tu?"

"À propos?"

"La mignonne qui a livré tes tableaux lundi?"

J'ai ri. "Je pensais que tu étais hétéro."

"Putain d'accord, je le suis. Mais tu es célibataire depuis six mois. Je parie que tes couilles sont sur le point de tomber de dépression."

J'ai ri plus fort. "J'ai des aventures d'un soir de temps en temps."

"Rien n'est mieux que de baiser quelqu'un qui est en fait le vôtre et Charlie est totalement votre type. Tu es aussi à lui, tu sais?"

"Il est bi?"

"Il est gay."

"Hmmm, alors je vais essayer."

"Je le connais depuis deux ans et c'est un bon gars, alors donnez-lui une très bonne chance."

J'ai ri. "J'espère qu'il pourra me gérer."