Deux loups pour moi

Il y avait quelque chose de dissimulé dans ce tableau, un élément sous-jacent que ma mère n'avait cessé de pointer du doigt lorsqu'elle se lançait dans ses tirades habituelles : « Ton métier est beaucoup trop risqué. » Mais ce n'étaient pas les loups qui me faisaient frémir quand je me retrouvais seule ici.

La brume du matin se dissipait doucement alors que les premiers rayons du soleil caressaient les cimes dentelées des montagnes orientales. Bien que nous soyons en plein mois de juillet, des plaques de neige résistaient encore sur les crêtes rocheuses, telles des souvenirs gelés d'un hiver tenace. Le paysage était d'une beauté à couper le souffle. Sauvage, silencieux, intact.

J'avais déjà marché plus d'un kilomètre à travers les terres publiques, laissant ma voiture garée au départ du sentier. Seuls les bruits du vent entre les pins et le souffle régulier de ma respiration accompagnaient ma progression. L'air était frais, assez pour me faire garder mon sweat-shirt un peu plus longtemps, même si je savais que la chaleur finirait par m'obliger à le retirer. À cette altitude, les températures grimpaient vite une fois le soleil levé.

Ce n'était pas seulement le café tiède de la station-service prise au lever du jour qui me tenait éveillée : c'était l'excitation, le frisson de l'inconnu et surtout, l'obsession de protéger ma subvention. Si je perdais ce financement, je ne perdrais pas seulement mon projet de recherche, mais aussi mon emploi, et peut-être même ma place dans cet État que j'aimais tant : le Wyoming.

Mon sac à dos contenait des mois de données précieuses, des enregistrements de colliers GPS que j'avais posés sur mes loups. Ces bêtes fascinantes que j'étudiais en secret, traquant leurs mouvements, leurs habitudes, et leur impact sur l'écosystème. Le problème ? Une grande partie de leur territoire traversait les terres privées d'une certaine famille West. En particulier, une immense parcelle sauvage appartenant à un homme peu coopératif : Gibson West.

Je ne pouvais pas compter sur sa coopération. Je l'avais contacté par e-mail, rédigé une lettre détaillée sur mes travaux, expliqué l'importance de ma publication pour un journal scientifique reconnu. Il m'avait répondu par un laconique refus :

« Les terres West sont une zone sauvage protégée, non ouverte aux étrangers. Les recherches risquent de perturber l'équilibre délicat de l'écosystème. »

J'étais sidérée. J'avais un doctorat sur la décimation et la réintroduction des loups dans l'Ouest américain ! J'avais consacré ma vie à rétablir l'équilibre naturel, à ramener le prédateur au sommet de la chaîne alimentaire. Et lui ? Rien. Pas même une discussion. J'avais donc pris une décision que je savais risquée : je m'étais introduite illégalement sur ses terres.

En enjambant une flaque d'eau sur le sentier, je contournai un énorme rocher. Un cri de rapace fendit l'air, et j'aperçus sa silhouette fondre dans la canopée. La lumière perçait entre les branches épaisses, rendant le moment presque mystique.

Je préférais mille fois cette solitude sauvage à n'importe quelle autre. Même Granger, la petite ville où je vivais, semblait trop peuplée à mon goût. Je n'étais pas misanthrope, mais les gens... pouvaient être fatigants.

Et parmi les personnes les plus agaçantes figurait évidemment Gibson West. Rien que penser à lui me faisait grogner. Je me voyais déjà lui donner un bon coup de pied, comme je venais de le faire à un caillou sur le sentier. Je l'imaginais vieux, gras, assis sur son porche, tirant sur des lapins pour se distraire, crachant du jus de tabac dans la poussière... Il ne devait même plus voir ses pieds, avec un ventre de bière aussi énorme que son égo.

Je ne savais même pas à quoi il ressemblait. Mais m'imaginer qu'il était moche et grincheux m'aidait à me sentir moins coupable d'avoir ignoré son refus.

Soudain, l'image d'un autre homme traversa mon esprit, aussi brutalement qu'un éclair en pleine nuit. Wade.

Un frisson me traversa. Mes tétons se durcirent, et une chaleur aiguë me serra entre les jambes. Rien que de penser à lui, à ce qu'il avait fait... à ce que nous avions failli faire.

Deux semaines. Quatorze jours exactement. Pas que je comptais...

Un coup d'un soir qui n'en avait pas été un. Je l'avais rencontré, j'avais flirté, je l'avais raccompagné... mais je ne l'avais jamais vraiment eu. Je n'avais même pas réussi à le ramener chez moi. Et pourtant, moi, la fille introvertie, passionnée par les bêtes à quatre pattes plus que par les hommes, j'avais ressenti quelque chose de sauvage avec lui. Une envie animale. Une fusion incontrôlable. Et pourtant, nous n'avions même pas couché ensemble.

Mais bon sang... ce qu'il avait fait avec ses doigts, sa bouche... je n'arrivais pas à m'en remettre.

Je m'arrêtai net, haletante. Je sortis ma bouteille d'eau et bus à grandes gorgées, essayant de me calmer. Wade. Cet homme grand, mystérieux, intense. Une beauté brute, sombre, dangereuse. Et doué. Très doué... oralement.

Il s'était agenouillé, m'avait fait venir comme jamais. Puis il était parti.

Pas d'orgasme pour lui. Je ne l'avais même pas vu nu. Sauf pour ce contour, si imposant qu'il épousait la courbe de sa cuisse sous son jean. Ce n'était pas une illusion. C'était massif.

Je passai le dos de ma main sur mes lèvres. Je ne savais pas si elles étaient humides de désir ou de l'eau que je venais de boire. Mais une chose était sûre : Wade occupait toujours mes pensées... bien plus qu'il ne l'aurait dû.

Et alors que j'avançais plus profondément sur le territoire interdit, je me demandais... lequel des deux allait me tirer dessus le premier : Gibson West ou mon propre cœur

Je ne l'avais pas revu depuis cette nuit.

Il avait pourtant promis de venir me voir à nouveau. Mais qui avait-il mobilisé entre-temps ? Cela faisait maintenant deux longues semaines que je n'avais plus croisé le moindre regard de cet homme. Deux semaines de silence, deux semaines d'ignorance. Deux semaines à me demander s'il s'agissait d'un jeu cruel ou d'un malentendu.

Il avait été mon tout premier coup d'un soir - et croyez-moi, je connaissais les règles. Je savais ce que c'était : une nuit, un plaisir, un au revoir. Mais lui, il semblait croire autre chose. Il avait changé les règles sans m'en informer. Et surtout, il n'avait pas couché avec moi. Enfin, pas complètement. Ce n'est pas qu'il n'était pas en moi. Oh non, il l'était... intensément, passionnément, comme un mirage divin trouvé après deux semaines de solitude dans le désert. Il m'avait explorée comme si j'étais un festin réservé aux dieux. Mais au moment critique, il avait refusé la dernière étape.

Il ne voulait pas d'une fellation.

C'était tout simplement insensé. Je n'en avais pas parlé à mes amies, mais j'étais à peu près certaine qu'aucun homme ne refuse ce genre de proposition. Jusqu'à ce que j'affronte le mystère qu'est Caitlyn Shriver.

Depuis, je ne pensais qu'à lui. Toutes les heures. Toutes les minutes. Je me languissais de lui comme une adolescente en pleine crise hormonale. Pourquoi étais-je autant bouleversée ? Était-ce parce qu'il m'avait touchée, goûtée, explorée... jusqu'à ce que je vois des anges, des arcs-en-ciel... peut-être même une licorne galopant dans une lumière divine ? Il avait mis sa bouche sur mon intimité avec une maîtrise inhumaine et m'avait envoyée au septième ciel sans demander mon avis.

« Avoue, Caity. T'es en manque. » Je me parlais à moi-même, car oui, j'étais en manque. Ce mec, c'était une drogue. Une dose et j'étais accro. Il méritait une médaille d'or dans la catégorie de l'orgasme féminin.

Et pourtant, il n'était jamais revenu.

Il connaissait mon adresse, ma porte, chaque craquement du bois de mon escalier. Mais il ne s'était plus manifesté. Je faisais semblant de m'en foutre. Mon fidèle vibromasseur m'accompagnait encore, mais après Wade, ce n'était qu'un remplaçant pitoyable. Mon jouet à piles ne me suffisait plus. J'avais eu droit au meilleur sexe que j'avais presque eu, et maintenant, je le voulais en entier. Mais je ne savais plus où le trouver.

Je n'avais toujours pas accès au terrain dont j'avais désespérément besoin pour mes données de recherche.