ANNABELLE

CHAPITRE 1

Je me réveille ce matin avec un espoir renouvelé. Comme quoi se fixer des objectifs participe à créer un effet mobilisateur dans tous les domaines de la vie, pas seulement sur le plan professionnel. J'ai pris le temps de bien y penser pendant la soirée d'hier. Comme tous les ans, Pierre et moi avons passé le nouvel an avec ses amis. Je vous avais dit que Pierre était béninois? Non je ne pense pas! Eh oui, mon Pierre est du pays du vodou! Je vous entends d'ici! « Anna-Belle tu n'as pas peur? ». Non je n'ai pas peur! Pierre est tellement inoffensif qu'il ne pourrait faire de mal à personne, même pas à une mouche.

Donc comme je vous disais, nous avons passé la soirée au milieu de ses amis, qui bien évidemment prennent un malin plaisir à parler leur langue maternelle. Et devinez quoi? Je n'y comprends rien. Alors je vais me balader sur facebook, et autres pour me distraire pendant qu'eux s'amusent. C'est ainsi chaque fois que nous passons du temps avec eux. Au début, ça m'affectait, mais avec le temps, j'ai pris sur moi et je peux dire qu'aujourd'hui c'est plus agréable de ne pas avoir de conversion à faire. Vous vous demandez si ses amis n'ont pas de copines, de femmes? Laissez-moi vous dire que si j'avais eu la moindre chance d'intégrer la cellule des hommes, celle des femmes m'est hermétiquement proscrite. Elles me regardent toutes comme si je viens d'une autre planète. J'ai fini par me dire que je présente sans doute une caractéristique physique, qui dans leur pays me désigne comme une pestiférée. Ce n'est donc pas leur faute si elles sont incapables de socialiser avec moi. Elles ne m'avaient donnée aucune chance et c'était bien dommage. Bref... Je n'en ai cure. Pierre veut passer sa soirée du réveillon avec eux? On la passe avec eux... Du moins tant que nous ne sommes pas une famille officiellement! Ce qui ne saurait trop tarder.

Donc de retour tôt ce matin, nous avons fait la grasse matinée. Enfin, lui! Moi j'avais des plans à élaborer. Tout d'abord, j'ai dressé la liste de tous les défauts et toutes les remarques qu'il a l'habitude de me faire. Pierre dit que je suis imbue de ma personne, nombriliste, égoïste, psychorigide et que je crois que lui et moi sommes « égaux ». Je vais tout de suite vous dire ce que j'en pense : c'est un petit complexé mon chéri. Il trouve que je suis imbue de ma personne parce que je n'ai pas besoin de lui pour prendre soin de moi du point de vue financier. Quand nous nous sommes connus, je travaillais déjà depuis deux ans et lui il était encore aux études. Je ne me suis donc jamais attendue à ce qu'il prenne soin de moi d'une quelconque façon sur le plan matériel. Quand il a commencé à travailler, un an plus tard, il n'a jamais manifesté le désir d'apporter un changement à cet état de choses. Il voulait que je lui demande? Que je le supplie? Vraiment trop peu pour moi. On a eu beau discuté de ce sujet, on arrive pas à se mettre d'accord. Il n'a pas besoin de moi pour prendre son rôle d'homme en main. Il ne me demande pas de prendre soin de la maison ou de faire la cuisine, alors pourquoi devrais-je lui demander de prendre soin de moi financièrement? Ce qui nous amène tout droit au point de l'égalité. Je pense que tous les deux nous travaillons de longues heures par jour et par semaine. Je suis consultante en gestion de risque dans une institution financière. Il m'arrive fréquemment de sortir à 7 heures du matin, de ne revenir qu'à 19 heures, et de n'avoir pas pris de pause au courant de la journée. Alors quand je rentre, j'espère au moins que les assiettes sont dans le lave-vaisselle! Un minimum! Mais non! Pierre le fait quand il veut! Alors quand il fait son béninois, moi je vais prendre ma douche, je me commande un bon plat de sushis, j'ouvre une bouteille de vin et je m'installe à côté de lui comme si de rien n'était : moi aussi j'ai besoin de me détendre! Non? Nous avons abordé ce sujet également, de long en large, et il n'arrête pas de répéter son seul et unique argument : sa mère travaillait aussi, mais elle n'a jamais demandé à son père de faire quoique ce soit dans la maison. Et ma réponse : la mienne aussi, mais je ne suis ni ma mère, ni la sienne! Elles ont accepté ce qu'elles ont accepté! Moi j'accepte ce que j'accepte. Et moi, de quelques fois lui rappeler que nous n'avons aucun engagement l'un envers l'autre! Son père a eu la décence de donner un statut à sa mère. Peut-être que s'il m'en donne un je deviendrais disons... plus conventionnelle! C'est donc à cause de ce point de vue, que je veux non négociable, que Pierre me trouve psychorigide! Il parait que j'enferme tout dans un cadre et que je suis réfractaire au changement et aux situations ambiguës! Réfractaire aux situations ambiguës, mais nous voici depuis deux longues années sous le même toit sans aucun statut, sans aucun projet, sans aucune promesse. Tsuip! Ce point ne mérite même pas que je le commente. J'aimerais toutefois préciser que m'installer avec un homme sans être mariée ne faisait pas partie de mes projets à court, moyen, ou long terme. Alors la psychorigide que je sois a beaucoup de points à améliorer dans son schéma psychologique! Vraiment Tsuip! Il dit aussi que je suis égoïste! Je vous explique! La première année qu'on a emménagé ensemble j'ai réussi à convaincre mon chéri pour qu'on aille en vacances dans les Bermudes! Les Bermudes! Et là, ma chère potentielle future belle-mère décide qu'elle veut venir se reposer chez son fils! Son fils qui, soit dit en passant ne paie pas son loyer tout seul comme un grand! Bref... Elle décide de venir la semaine de notre départ. Évidemment que ça ne m'arrange pas! Je fais un bon salaire je vous le concède, mais aucun salaire n'est assez gros pour jeter des billets d'avion et réservations d'hôtel pour un séjour de rêve dans les Bermudes! Malgré tout, je reste en mode solution et je lui suggère donc de changer sa date d'arrivée pour arriver 10 jours plus tard : nous devions passer une semaine dans les Bermudes et nous aurions eu quelques jours à notre retour pour préparer son arrivée. Savez-vous quoi? Elle s'est vexée, arguant que je suis « impolie »! De toutes les façons, je suis camerounaise donc impolie. Mais venant de celle que j'espère ma future belle-mère, j'ai voulu rattraper le coup. J'ai donc proposé à mon cher et tendre qu'on annule son billet en classe économique et qu'on lui envoie un billet en classe affaire pour les dates qui nous convenaient. C'est à cet instant précis que je suis devenue égoïste! Je dois vraiment continuer pour exposer mon point? Juste pour être sûre de me faire comprendre comme je voudrais l'être je vais en rajouter. Elle achète son billet sans nous demander quels sont nos plans, si ses dates nous conviennent, ni même si je suis à l'aise de la recevoir chez moi - - oui c'est aussi chez moi- et c'est à nous de nous adapter? J'essaie tout de même d'accommoder toutes les parties en présence et ça me retombe dessus! Pour finir, elle a fini par annuler son voyage, et nous, nous sommes allés dans les Bermudes! Le séjour était extra! Je vous laisse le soin de rajouter tous les qualificatifs que vous voulez après le « extra », ce ne sera qu'une pâle description de la réalité. Et c'est ÇA qu'elle voulait me faire manquer! Continuons mon analyse. Ce qui me vaut le qualificatif de nombriliste selon mon cher Pierre, selon lui, j'analyse les situations seulement de mon point de vue. Dites-moi! Qui sait lire dans les pensées? Moi je fais avec ce qu'on me donne! Je ne suis ni devin, ni voyante, ni télépathe! J'ai beaucoup de qualités mais elles n'en font pas partie!

Bref, tout ça c'était avant! Je vais travailler fort sur chacun de ses points. Déjà, je vais me lever, et aller lui préparer le petit-déjeuner! Il devrait apprécier! Des patates, du bacon, des œufs, des toasts et du thé! Il devrait se régaler! Mais avant je vais prendre une bonne douche! L'occasion d'essayer le nouveau masque corporel au beurre de karité et sel du lac rose que je viens de m'offrir! Sait-on jamais... Peut-être que le petit-déjeuner le mettra en appétit. Haha!

Moins d'une heure plus tard, ma table est prête. Je vais donc le réveiller.

- Pierre? Chéri tu te réveilles?

- Hum... Il est quelle heure?

- 13 heures déjà. En plus je t'ai fait à manger, lui dis-je avec un sourire éclatant.

Il me regarde étrangement. Je crois que mon objectif est atteint. Pour répondre à votre question, jamais je ne lui ai fait de petit déjeuner depuis que nous sommes ensemble. Il nous est déjà arrivé de le faire ensemble, ou de sortir en prendre un dans un restaurant, mais ce matin c'est une première.

-Je me lève et je me brosse les dents. As-tu parlé à maman pour les vœux de bonne année me demande-t-il en se levant!

C'était un point que j'avais négligé. Je n'aimais pas l'appeler. Nos conversations duraient deux interminables minutes! Et au final, elle se plaignait quand même de moi! « Anna-Belle ne nous considère pas ! », « Anna-Belle ne me respecte pas! » Anna-Belle ci, Anna-Belle ça...

-Non chéri, je voulais attendre pour qu'on le fasse ensemble! Tu sais que maman si elle pouvait elle te parlerait matin, midi et soir.

Il me regarde du coin de l'œil. Je vois sur son visage qu'il veut dire quelque chose, mais il se retient. C'est bien Pierre! C'est très bien! Tu es très réceptif! Il a continué à la salle de bain, et moi pendant ce temps, j'ai fait le lit et rangé ses affaires! Il n'en reviendra pas. Je vous explique. J'estime qu'il n'est pas un enfant, alors ses vêtements, sous-vêtements, chaussures et autres accessoires de son attirail vestimentaire sont sous sa responsabilité! Au début, c'était un sujet de dispute permanent, et il a fini par laisser tomber et ne plus me le reprocher. Tiens, le voilà qui revient.

Il entre dans la chambre et s'arrête net. Il constate ce que je veux qu'il constate et me regarde encore une fois, mais ne dit toujours rien! Il n'a encore rien vu! Je sais qu'avant la fin de la journée, nous allons aborder le sujet de notre relation... Et là, ce sera la cerise sur le gâteau.

-On va manger? Lui dis-je! Il faut rester concentré sur l'objectif avoué! L'autre on verra plus tard!

-Ok!

Nous sortons de la chambre et nous nous dirigeons vers la table à manger. Je le vois, je le sens, mon cher et tendre est déstabilisé. Il ne dit toujours rien le bougre. Nous mangeons, nous parlons et le repas se passe dans la bonne humeur. Quand il finit, il va s'affaler dans le fauteuil. Il me teste, je le sais! Je crois avoir dit que je n'étais pas totalement stupide! Non? Il ne m'aura pas aussi facilement. Je débarrasse la table, toujours avec un sourire éclatant. Je fais la vaisselle, je range ce qui ne nous n'avons pas terminé de manger et je le rejoins au salon.

-Et si on appelait maman maintenant? Lui dis-je.

-Appelle là alors!

-D'accord.

Je prends donc mon téléphone cellulaire, et je compose son numéro. Ça sonne, mais je n'ai aucune réponse. Sans rien dire, et sous le regard attentif de Pierre, je prends son cellulaire et j'appelle belle-maman! Anna-Belle la terrible égoïste s'apprête à devenir Anna-Belle la victime! Un meurtre prémédité, mais pas par l'assassin, plutôt par la victime elle-même!

À la première sonnerie elle décroche.

-Pierre! Comment ça va?

Bien évidemment elle ne l'a pas dit en français! Mais cette phrase-là, pour l'avoir entendue des centaines de fois je la comprenais.

-Allo Maman! Répondis-je d'une voix enjouée!

Le silence de l'autre côté. Je savais qu'elle était mi- surprise, mi- déçue de me parler. Surprise sans doute à cause de l'enjouement que je laisse paraître et déçue parce qu'au lieu de parler à son précieux fils elle parle à la sorcière qui partage sa vie. Mais bon! Quand le vin est tiré, il faut le boire! De toutes les façons, ça finira par me servir. Alors, d'avance je remercie belle-maman pour toutes les crasses qu'elle va dire à son fils me concernant dans les prochaines minutes.

-Maman! Allo? Tu m'entends?

-Oui! Anna-Belle!

-Bonne année Maman! Je te souhaite la santé, la paix, le bonheur...

-Merci! Santé pour toi aussi! M'interrompit-elle!

Je crois que je l'ai suffisamment agacé pour la journée. Mais je ne peux pas abréger ses souffrances comme à mon habitude. Cette fois, c'est elle qui va mettre fin à la conversation.

-Comment vas-tu maman? Ton réveillon s'est bien passé?

-Oui merci! Pierre est là?

Bingo! C'est beau de voir à quel point l'évaluation de risques que je fais dans mon travail m'aide à prévoir les réactions de ceux qui m'entourent. Elle ne pouvait pas résister... C'était une évidence cristalline.

-Oui maman! Attends s'il-te-plaît, je te le passe!

-Hum! Merci!

J'ai donné le téléphone à Pierre et il s'est mis à parler avec sa mère dans son dialecte, le mina. Je me suis assise près de lui et j'ai sagement attendu qu'ils finissent. Aucun signe d'exaspération de ma part. Je le sens quelque peu nerveux mon Pierre. J'entends belle-maman élever le ton à l'autre bout du fil. Au final, elle lui raccroche la ligne au nez. Pierre est mal à l'aise. Je sais que l'objet de la discorde n'est nulle autre que moi. Il est temps d'aborder LE sujet.

-Pierre!

-Oui...

-J'aimerais te parler si tu veux bien.

-Je t'écoute.

-Écoute bébé, je voulais qu'on parle de nous. J'ai beaucoup réfléchi à tout ce que tu me reproches. Je veux faire des efforts, je veux être la femme qui te rendre heureuse. Je suis prête à faire des efforts mais j'ai besoin de toi. J'ai besoin que tu m'aides. Je voudrais que nous soyons un couple solide, soudé. Je t'aime et je comprends maintenant que si je veux que les choses fonctionnent entre nous je dois y mettre du mien. Veux-tu qu'on prenne un nouveau départ tous les deux? Peut-être que si nous nous donnons une vraie chance, maman m'en donnera une aussi. J'aimerais vraiment m'entendre avec elle et avec tes sœurs. Je ne sais pas si tu es d'accord. Qu'est-ce que tu en penses?

Pierre me regarde et ne répond pas. Il semble désarçonné. Je me suis montrée vulnérable et pour la première fois en 5 ans, je lui demande de faire quelque chose pour moi. Je sais, j'en suis certaine, il dira oui.

-Anna-Belle, que veux-tu vraiment?

Je ne m'attendais pas à celle-là, mais je suis prête à toute éventualité. Les objectifs dans la vie, il n'y a que ça de vrai. Alors je ne perds pas le Nord. Ma mine s'attriste légèrement avant que je ne lui réponde.

-Pierre, je t'en prie ne me fais pas regretter de t'avoir ouvert mon cœur. Je sais que les dernières années je t'ai fait voir Anna-Belle la forte, mais aujourd'hui tu as en face de toi Anna-Belle la vraie. Ne me rejette pas. J'ai pris le risque d'être transparente avec toi. Tout ce que je te demande, c'est de prendre à ton tour le risque de me croire.

Je continue en lui prenant les mains.

-Si nous sommes restés ensemble quelques années, c'est bien qu'il y a quelque chose qui nous unit. Quelque chose de fort. Je voudrais vivre pleinement notre vie de couple, sans orgueil, sans calcul, sans

-D'accord, m'interrompit-il

-Pierre tu es d'accord c'est vrai?

J'avais prévu de feindre la joie à ce moment précis, mais je suis véritablement heureuse. Je me suis jetée à son cou et j'ai senti son étreinte se resserrer. Il mérite une récompense pour sa réceptivité. Non? Moi je pense que oui. Le reste de la journée promet d'être... disons épuisant!