À la poursuite de Luna

Je sens le danger.

Je baisse mon masque noir pour capter des odeurs inconnues. Je lève la tête et scrute mon environnement immédiat, mais rien ne semble déplacé à l'intérieur du café.

Dehors alors ? Je me redresse de derrière le comptoir, roulant instinctivement mes épaules et étirant mes membres dans le processus.

"Isabela, tu as toujours l'air d'être prête à te battre. Pouvez-vous vous détendre un peu ? une voix derrière moi me fait sortir de ma réflexion. Je me retourne et fais face à mon ami, Rie.

"Que veux-tu dire?" je demande en me retournant pour vider la caisse enregistreuse et en mettant l'argent dans les enveloppes devant moi.

Mes oreilles captent de légers mouvements provenant des buissons à l'extérieur. Un petit animal ? J'essaie de comprendre ce que j'entends, mais Rie attrape ma tête et m'attire près de son visage.

"Est-ce que tu m'écoutes même ?" elle fait du bruit. Je peux facilement la maîtriser, mais je n'ose pas bouger. Elle est l'une de mes amies les plus proches après tout.

« Tu sais, tu peux être intimidant... si tu n'étais pas si petit », je réponds. Rie grince des dents à cela. Sa petite silhouette commence à trembler d'agacement et elle lâche mon visage presque immédiatement. Je souris victorieusement. Le bruissement s'arrête dehors.

Peut-être que je réfléchis trop .

Un rire strident sort de la cuisine ouverte où Nina, notre autre amie, vérifie actuellement l'inventaire. J'aperçois ses cheveux blonds vénitien qui oscillent d'un côté à l'autre tout en comptant les stocks de levure chimique. « Vous devez arrêter de vous disputer dans mon café. Cela envoie de mauvaises vibrations aux clients », crie-t-elle à moitié.

« D'accord, tout d'abord, il n'y a personne ici puisque nous sommes sur le point de fermer. Et deuxièmement, c'est elle qui m'a appelé petit ! Complètement non provoqué aussi », répond Rie avec un souffle pétulant. Elle rassemble ses mèches bleues en une queue de cheval tout en me fixant. Je souris et tends la main vers elle, mais elle repousse ma main. « Et puis, ce n'est pas encore ton café, Nina. Si je me souviens bien, papa signe les chèques par ici. Rie piétine vers l'endroit où se trouve Nina et commence à nettoyer la station de Nina. La farine décore toute la table de la cuisine, ainsi que le sirop de chocolat et les pépites colorées.

« S'il te plait, n'appelle plus jamais mon père comme ça », dit Nina d'un ton plutôt sévère.

Je ris en fermant la caisse enregistreuse et me dirige vers la cuisine. Rie me lance une serviette et pointe un endroit précis à nettoyer. « Pourquoi est-ce que je fais ça pour... »

Je suis interrompu par le son de carillons éoliens résonnant dans mon oreille, et mon corps se fige avant même que je puisse comprendre ce qui se passe. Un parfum terreux écrasant de bois de santal mélangé à du musc flotte dans l'air, et je sais que la personne qui vient d'entrer n'est pas entièrement humaine. Exactement comme moi.

À cette prise de conscience, mon corps active sa réponse de combat ou de fuite comme s'il était au bon moment. Faire quelque chose! J'essaie désespérément de bouger, mais j'ai l'impression que mes pieds sont collés au sol.

« Oh, il est chaud. Comme, Tom Cruise dans 'Top Gun', c'est plutôt chaud », murmure Nina à côté de moi, parfaitement inconsciente de mes inquiétudes. "Isabela, va lui demander ce dont il a besoin. Techniquement, vous n'avez pas terminé votre quart de travail. Elle sourit timidement.

Ma tête commence à marteler alors que des sonnettes d'alarme retentissent en moi. Chaque fibre de mon corps m'implore de partir, mais je ne peux pas m'enfuir, surtout si mes amis sont aussi en danger.

"Isabela, vas-y", exhorte Rie. Je prends une profonde inspiration et trouve assez de force pour faire un pas après l'autre hors de la cuisine et revenir au comptoir.

Sachez juste que si vous pouvez le sentir, il peut vous sentir. Je remets mon masque avant de faire face à l'homme. Soyez prêt à vous battre pour votre vie .

« Nous sommes fermés », je déclare sèchement en jouant avec la caisse enregistreuse.

"Oh non. Je suis ici pour ramasser quelque chose. J'ai commandé plus tôt aujourd'hui." Sa voix profonde me fait sursauter.

Un doux parfum floral flotte dans l'air pendant qu'il parle. Je n'ai jamais senti ça avant. Parfum? Non, ça ne peut pas être vrai . Je fronce les sourcils de confusion et le regarde. L'odeur est un peu addictive . Je me retrouve à inspirer à nouveau. Il me sourit et je suis presque convaincu qu'il n'est pas une menace immédiate. Presque.

"J'ai la facture ici, si vous voulez vérifier par vous-même." Il cherche quelque chose dans sa poche arrière, mais ses yeux noisette soutiennent fermement mon regard.

Je soupire. "Il n'y a pas besoin. Vous avez commandé sous quel nom ?

« Grégory. J'acquiesce.

"Attendez ici," dis-je en revenant rapidement à l'endroit où Nina et Rie se sont blottis ensemble. « Il va chercher une commande sous le nom de Gregory », je murmure à moitié.

Nina joint ses mains. "Oh ouais! Laissez-moi aller le chercher. Je me situe près de l'encadrement de la porte d'entrée de la cuisine. Je regarde l'homme et garde mes yeux fixés sur chaque mouvement minuscule qu'il fait.

Il est concentré sur le téléphone dans sa main, ses longs doigts agrippant l'ensemble de l'appareil, le pouce défilant de temps en temps. Le geste semble assez normal, je suppose. Ce n'est pas

on dirait qu'il prépare quelque chose de sournois . Ses cheveux noirs sont ébouriffés d'un côté, et sa mâchoire forte complète ses joues rondes, rendant tout son visage un peu plus doux à regarder. Sa chemise noire cache à peine les muscles en dessous et sa grande taille le rend un peu plus intimidant que la plupart des gens. Si nous nous disputions maintenant, il pourrait facilement me faire tomber.

Mais s'il avait voulu me tuer, il l'aurait déjà fait... N'est-ce pas ? Mes muscles se raidissent presque instantanément.

Peut-être prépare-t-il une embuscade ? Je me demande.

"Regardez-la, juste en train de le regarder", réfléchit Rie.

« On dirait qu'elle est en transe, n'est-ce pas ? Nina rit. Je roule des yeux.

« Dépêche-toi », je commence à gémir, et Nina me tend trois boîtes à gâteaux.

"Ici! Donnez-lui ça d'abord. Je le lui prends des mains et me dirige vers le comptoir.

"Revenez pour le café ensuite!" Nina crie presque. Je pose les boîtes de gâteaux devant lui sans un mot et commence à retourner chez moi près de l'encadrement de la porte.

« Est-il si beau de près, Isabela ? Pensez-vous à une ligne de ramassage? J'ai quelques suggestions », propose Nina, en mettant trois boîtes de café dans un seul support. Je peux sentir son vertige d'où je me tiens, mais je garde les yeux fixés sur l'homme. Maintenant que j'y pense, il semble familier

d'une manière ou d'une autre.

"Peut-être qu'elle fantasme sur le fait de rebondir sur son d-" J'interrompis immédiatement les tentatives de taquinerie de Rie.

"D'accord! C'est assez." Je sens la chaleur commencer à me picoter derrière les oreilles alors que mes amis éclatent de rire.

Eh bien, je suis presque sûr qu'il a entendu tout cela . Je prends le transporteur et retourne au comptoir.

« Et voilà », dis-je en poussant ses ordres vers lui. Ma main effleure la sienne accidentellement, et je sens tout mon corps se hérisser au toucher.

"C'était rapide. Merci, marmonne-t-il en vérifiant ses affaires. Il me lance un autre sourire et part tranquillement sans un autre regard.

Je me sens visiblement relaxer . Peut-être que j'étais juste paranoïaque . Je soupire et attrape à nouveau les clés de la caisse enregistreuse quand je repère un portefeuille posé au-dessus du pot à pourboires. Je le ramasse pour vérifier toute trace du propriétaire.

Une carte blanche nichée entre les plis attire mon attention et je la fais glisser. « Vous vous moquez de moi », dis-je à haute voix.

Je ne sais pas s'il l'a fait exprès ou s'il est vraiment stupide. Je fixe le nom du propriétaire dans mes mains. "Gregory Richardson." Je secoue la tête en me retournant vers l'endroit où l'homme est sorti plus tôt.

Il marche vers une voiture garée juste devant le café. J'étudie la carte de visite plus loin. Sous son nom, son occupation est indiquée en caractères gras et noirs. « Un courtier en valeurs mobilières d'une entreprise basée à New York. C'est un touriste ? Hmm, peut-être que je devrais lui rendre ça ? » je songe.

"Rendre quoi ?" intervient Nina, passant nonchalamment son bras sur mes épaules.

"Euh, ce gars plus tôt, il a laissé son portefeuille." Je le lui remets.

"Oh, laissez-moi voir!" Rie tente de l'arracher à Nina, mais elle est trop lente.

"C'est lui là-bas." Je pointe la berline noire. "Donnez-le-lui au cas où il reviendrait", j'ordonne à mes amis et ils hochent la tête en signe d'accord. Je les laisse tranquilles et me dirige vers le petit placard à côté de l'entrée de la cuisine où nous laissons nos affaires. Il me faut un certain temps pour enlever le nœud complexe que Nina a fait à mon tablier et pour changer mon uniforme. J'attrape mon sac à dos et cherche mon téléphone dans l'une des poches latérales. J'ai quelques messages non lus. "Tirer!" Je hurle en lisant un message de ma sœur demandant que je rentre tôt aujourd'hui. "Hé, je dois y aller. Ma sœur vient de m'envoyer un message : que faites-vous toutes les deux ? » Je m'arrête net lorsque j'aperçois Nina et Rie qui se cachent derrière le comptoir.

« Descendez ici ! demande Rie, ce qui me déroute complètement. Je m'accroupis à côté d'eux.

"Que diable se passe-t-il?" je demande à nouveau.

« Il n'est pas encore parti », chuchote Rie.

"OMS?" J'essaie de bien regarder à l'extérieur, mais je suis à nouveau tiré vers le bas.

« Grégory. Vous savez, le client de tout à l'heure ? » souligne Nina.

Je penche la tête avec confusion. "Et?"

« Qu'est-ce que tu veux dire par 'et' ? N'êtes-vous pas un peu méfiant ? Pourquoi est-il toujours là ? Pourquoi ne part-il pas ? Rie me tape sur le bras.

Je roule des yeux. « Ah, je ne sais pas. Probablement parce que son portefeuille est toujours là ?

Et je pensais que j'étais le paranoïaque .

« Alors pourquoi ne rentre-t-il pas à l'intérieur ? intervient Nina.

« Parce que vous agissez tous les deux bizarrement ! J'aurais aussi un peu peur de revenir quand je sais que deux fous sont blottis derrière le comptoir et m'attendent. Je me débarrasse de leurs mains et me lève. "Arrête d'être ridicule. Et ce n'est pas une très bonne cachette. Je suis sûr que tout le monde peut te voir de l'extérieur. Je regarde par-dessus mon épaule et fixe la silhouette à l'intérieur de la berline noire. Je peux le voir penché sur le volant nous regardant directement.

Son attitude semble un peu moins amicale, contrairement à tout à l'heure où il était tout sourire. « Il me donne la chair de poule. Comme, il attend quelqu'un. Ou quelque chose », déduit Rie.

« Ou que quelqu'un lui rende son portefeuille ? je lui propose en rassemblant mes cheveux corbeau en queue de cheval.

Je tapote ma poche arrière pour m'assurer que j'ai mes objets de valeur avec moi. « Non, Isabelle. Je suis sérieux. Quelque chose semble... éteint. Ne partez pas encore. Attendez que nous fermions le café et nous vous accompagnerons jusqu'à votre voiture. Rie attrape ma main. "S'il te plaît." Je souris au doux geste. « Et s'il s'avère être l'un de vos harceleurs ? Je me sens mal de te laisser partir seule.

J'expire brusquement, me rappelant vaguement les détails d'une histoire que j'ai racontée une fois à mes amis. J'ai mentionné que j'avais des harceleurs pendant un quart de travail et qu'à tout moment ils pouvaient m'attaquer à cause du statut de ma famille. C'est tout à fait plausible et assez simple à retenir, et c'est aussi une bonne excuse si jamais je dois manquer une journée de travail.

"Elle a raison." Nina me regarde d'un air implorant. « Vous savez, nous sommes prêts à vous protéger à tout moment, n'est-ce pas ? Ne rentre pas chez toi ce soir. Restez avec moi!" Elle suggère.

"Je l'apprécie, sérieusement. Mais vous savez de quoi ma famille est capable. Eh bien, pas tout , j'ajoute mentalement. « Et tu sais que je ne suis pas une petite fille sans défense. Je vais bien », je les rassure. L'inquiétude persistait dans leurs traits, mais il semble que je les ai apaisés.

« Bien », me soupire Rie, « mais nous allons sortir et lui rendre ça. Et nous veillerons à ce que vous arriviez à votre voiture. Elle agite le portefeuille devant mon visage.

« D'accord, cela semble juste. Allons-y." Je recule de quelques pas et laisse mes amis continuer vers la berline noire.

L'homme à l'intérieur baisse sa vitre et leur lance un sourire. C'est une bonne chose que nous soyons en public. Je plisse les yeux à l'échange . Il y a plusieurs caméras de surveillance cachées tout autour du café, et de nombreuses voitures passent à chaque minute car nous sommes à côté d'une route très fréquentée. Quoi qu'il arrive, je sais

il ne fera pas de scène, je me dis.

Le bruit de pas légers venant vers nous me sort de mes pensées. Ils se rapprochent de nous . Je sens tout mon corps se hérisser de peur. Deux, non, trois personnes ? Il y en a d'autres qui se cachent quelque part, je parie . Je m'excuse silencieusement auprès de mes amis et m'éclipse furtivement pour retrouver ma voiture derrière le café.

Je peux voir mon Audi argentée à quelques mètres de là, nichée entre un monospace et une voiture de sport. Hein? D'où viennent-ils ? Cette place de parking a été fermée plus tôt . J'accélère mon rythme, espérant monter dans ma voiture et partir sans affronter qui ou quoi me suit. Ce faisant, j'entends mes poursuivants se lancer dans un jogging et je sens mon cœur s'emballer.

"Putain," je jure dans ma barbe. Je ne pense pas que je vais y arriver . À la recherche d'une solution rapide, mes yeux se posent sur les arbres luxuriants et les arbustes envahis par la végétation devant moi. Je me rends compte qu'il ne reste qu'une chose à faire.

Courez .

"Après elle! Maintenant!" J'entends une voix bourrue crier derrière moi. Je me lance dans un sprint vers les bois, désespéré de perdre mes poursuivants.

"Est-ce que ces fous n'ont rien de mieux à faire ?" Je murmure à moi-même. Je me faufile entre les branches basses et les racines épaisses qui recouvrent le sol de la forêt, en faisant attention de ne rien trébucher. A chaque pas que je fais, j'entends quatre autres pas me suivre. Ils se rapprochent de moi, me dis-je alors que je saute facilement sur une bûche tombée.

« Laisse tomber, princesse ! Nous vous avons entouré », ricane une voix. Je me retourne juste à temps pour voir un homme aux cheveux blonds s'approcher de mon visage. J'attrape son poignet et le tire fort vers moi. Utilisant son propre poids contre lui, il trébuche en avant et j'en profite pour lui donner un coup de genou au visage.

« Retourne en enfer », je murmure alors qu'il tombe à plat ventre.

« Jean ! » quelqu'un crie après lui, et je prends cela comme un signe pour courir encore plus vite.

Je me tourne vers la gauche pour tomber nez à nez avec un homme costaud. « Ooh, elle est fougueuse ! » Il ricane. « Viens ici, ma fille. Nous ne vous ferons pas de mal », il lorgne,« je le promets. Il se précipite sur moi à deux mains et je fais un pas rapide sur ma droite. Dans sa fraction de seconde de confusion, je pousse tout mon poids sur ma jambe gauche et j'utilise l'élan pour lui donner un coup de pied circulaire.

Je sens mon pied toucher le côté de sa tête et il tombe à genoux. "Va te faire foutre", j'ai craché et je l'ai frappé à l'arrière de la tête, l'assommant. J'enlève mon masque facial en courant et le jette dans la direction opposée à celle où je vais. Allez suivre mon odeur par là, bande de chiens . Je souris pour moi-même. Mais cela ne peut me faire gagner que quelques minutes de temps. je

il faut agir vite . Je me glisse entre deux grands buissons, prends une poignée de terre et la frotte sur moi.

"Quand quelqu'un te poursuit, assure-toi de bien cacher ton odeur", je me souviens que mon père me disait alors

m'étalant joyeusement de l'argile sur le visage. "Ceci est votre première ligne de

la défense. Comprenez-vous, Isabelle ? dit-il au petit moi de huit ans. C'était l'un de ses derniers rappels avant sa disparition. J'ai toujours détesté ce souvenir.

"Merci pour le conseil, papa", je marmonne en ramassant plus de terre et de feuilles et en les frottant sur mon sac à dos.

J'essaie de calmer ma respiration et de me concentrer sur l'environnement. "Là-bas!" J'entends quelqu'un aboyer et je m'accroupis automatiquement pour me cacher. Une femme et un autre homme passent devant ma cachette. Je reste immobile quelques minutes jusqu'à ce que l'odeur du bois de santal s'estompe.

Je me relève et je sprinte à nouveau. Je scrute frénétiquement le sol, cherchant quelque chose pour me défendre. Il n'y a que des feuilles, de minuscules rochers et de petites branches, rien que je puisse utiliser. « Rien de mortel, au moins », me dis-je.

Après quelques minutes de course, je ralentis un peu.

Juste à ce moment-là, je me sens tiré par mon sac à dos. "Salut." Un grand blond musclé me tient par les bras. "N'êtes-vous pas une jolie jeune chose?" réfléchit-il alors qu'il attrape mon menton et incline ma tête vers le haut. Je lutte contre son emprise, mais il est beaucoup plus fort que moi. "Es-tu perdu? Ce n'est pas un endroit pour la royauté comme vous, vous savez ? » Il rapproche son visage du mien, inspirant profondément. "Tu sens bon. Très... pure », souligne-t-il le dernier mot. "Juste mon genre." Il sourit. Je sens mon œil se contracter à cela. Je lève un peu mon pied droit et tape fort sur ses orteils. Il crie de douleur, et je sursaute et me pousse en arrière pour tenter de le faire tomber sur le sol de la forêt. Ça marche et j'atterris sur lui.

Je me retourne rapidement, j'attache mes mains et je lui donne un coup de poing dans le ventre. "Euh." Je ricane et lui donne un coup de pied dans l'entrejambe pour faire bonne mesure. Il gémit de douleur et je pars en courant.

Je ne peux pas continuer à les combattre. Et s'ils se retournent soudainement ? Je secoue la tête en m'enfonçant dans les bois. Je serai mort avant de le savoir . Le bruit des pas est encore chaud sur mon

piste, mais je continue d'avancer.

"Isabelle !" m'interpelle une voix étrangère. "Tu ne pourras pas nous échapper tu sais !" se moque-t-il, avec un petit rire. "Alors pourquoi n'abandonnez-vous pas, venez ici et parlons, ouais?" Je ressens une légère crampe à la jambe gauche mais je ne me laisse pas ralentir.

"Sur mon cadavre!" Je grogne en retour. A quelques mètres devant moi, je vois disparaître la lisière du sol forestier. Une falaise ?! Je panique. "Il doit y avoir quelque chose ici que je peux utiliser." J'essaie de me calmer. Autour des bords de la falaise se trouvent quelques vignes suspendues. Je peux prendre un bon départ et les inciter à penser que je vais sauter. Le risque réside dans le fait que la vigne que j'attrape soit suffisamment solide pour supporter mon poids. Je jure dans ma barbe. Mais est-ce un risque que je suis prêt à prendre ? "Eh bien, on dirait que je suis en train de mourir de toute façon." Je souris et accélère mes pas. A quelques mètres derrière moi, mes poursuivants accélèrent également le rythme. « Autant mourir selon mes propres conditions », dis-je joyeusement.

"Tu n'as nulle part où aller, princesse !" quelqu'un s'exprime derrière moi. "Abandonner ou mourir !" Je ralentis un peu pour les laisser rattraper leur retard.

« Donnez-lui un peu de bon sens », j'entends l'un d'eux ordonner. Je regarde derrière et vois trois hommes fermer ma place. Celui qui s'appelle Jean saigne du nez et je me tape mentalement dans le dos.

"Attrape-moi si tu peux!" Je me lance dans un autre sprint juste au moment où ils sont à un bras de moi. Courant aussi vite que mes jambes le peuvent, j'aperçois une épaisse vigne suspendue assez bas pour que je puisse l'atteindre.

"Attrapez-la !" Je saute en avant et attrape la queue de la vigne juste au moment où mes poursuivants atteignent le bord de la falaise. Ils finissent par tomber du bord, incapables d'arrêter leur vitesse à temps. J'utilise mon propre élan pour faire tourner la vigne à cent quatre-vingts degrés et atterrir sur la pointe de mes pieds de l'autre côté de l'arbre.

Bon sang, je ne peux pas croire que cela ait fonctionné !

Je regarde en arrière pour voir où ils ont atterri. C'est une petite clairière, pas assez pour les blesser mortellement. Mais assez pour gagner du temps et me laisser m'évader. J'écoute attentivement les renforts, mais les pas se sont arrêtés lorsque les hommes étranges sont tombés de la falaise.

Je cours vers d'où je viens, sans ralentir ni m'arrêter jusqu'à ce que je puisse voir le bâtiment familier du café. J'attrape mes clés dans la poche de mon jean et déverrouille la voiture avant même de pouvoir m'approcher.

J'ouvre frénétiquement la portière côté conducteur et me glisse à l'intérieur. Mon cœur bat continuellement contre ma poitrine alors que je lutte pour reprendre mon souffle, mais je ne me laisse pas relaxer. J'inspire brusquement et je ressens une forte odeur florale provenant de la banquette arrière.

Je sens mes yeux s'écarquiller juste au moment où une main serre ma gorge. Je peux sentir un objet frais et pointu gratter légèrement la partie molle de ma mâchoire.

"Ah, enfin," dit la voix non identifiée. "Tu m'as fait attendre, Isabela."