la louve qui détestait les alphas

Des loups couraient contre elle, seulement une enfant effrayée face à des animaux trois fois plus grands qu'elle. Un drapeau rouge représentant un loup gris était planté juste devant elle.

« Sera ! » – cria une voix féminine.

L'enfant sentit son corps être enlacé avec force. La dernière démonstration d'affection qu'elle ressentirait jusqu'à présent.

Des yeux bruns et un sourire doux se posèrent sur elle. Sa mère caressa doucement son visage, retira une écharpe rouge de son propre cou et l'enroula autour du sien.

« Il fait froid, Sera. Porte ceci chaque fois que tu voudras te sentir en sécurité. Je serai avec toi à ce moment-là. »

Et avec un dernier sourire, il n'y avait plus que du sang.

La fillette tenta de dire quelque chose, mais il n'y avait que des larmes.

Sera se réveilla avec un cri coincé dans la gorge. Cela faisait longtemps qu'elle n'entendait plus sa propre voix. Elle ne se souvenait plus de son timbre. Serait-elle aiguë ? Mélancolique ? Traînante ?

Il n'y avait plus de souvenirs dans son esprit. Même dans ses rêves, elle ne pouvait pas entendre ce qui n'existait plus depuis dix ans.

Sa demeure n'était pas une maison de contes de fées, ni une maison comme celle de n'importe quelle jeune fille de son âge. Ce n'était qu'une cabane dans la forêt, sans rien de spécial. Un endroit parfait pour que personne ne la trouve.

Sera attacha ses cheveux noirs en un chignon, imaginant qu'elle ne s'habituerait jamais au silence. Deux jours déjà qu'elle n'entendait aucun son. Ni pas lourds, ni cris. Rien qui se brise ou son corps projeté contre le mur.

Et pourtant, elle ne croyait pas encore que son supplice avait pris fin. Alors qu'elle préparait son déjeuner, le couteau tomba.

Sera sursauta, son corps se figea quelques secondes. La jeune fille attendit une punition. Mais rien ne vint. Son corps tremblait encore, anticipant une réaction pour son erreur. Mais, encore une fois, rien.

Elle s'appuya sur la table et soupira de soulagement. Il n'y avait plus de danger pour elle. Plus jamais.

Elle but sa soupe de légumes en paix, sans savoir que faire désormais. Tout à coup, quelque chose attira son attention. Quelque chose de si banal pour les autres, mais de si précieux pour elle...

La pluie. Une simple pluie.

La jeune fille courut pieds nus hors de la cabane, son écharpe se mouilla, mais elle s'en fichait. Sera dansa sous les gouttes, souriante. C'était quelque chose qu'on ne lui avait jamais permis de faire, sinon observer derrière la fenêtre.

À présent, elle se sentait libre. Pourtant, la liberté pouvait aussi effrayer. Bientôt, son esprit la ramena à un sentiment d'insécurité, comme si elle commettait une faute, car c'était une chose qu'elle n'avait jamais eu le droit de faire auparavant.

Que deviendrait-elle à présent ? Qui Sera serait-elle en dehors de la personne qui obéissait aux ordres et était utilisée comme un objet ? Comment pouvait-elle croire qu'elle était libre si son esprit ne l'était pas ?

Sera commença à paniquer, elle se mit à genoux au sol et sentit son cœur s'emballer, sa respiration devenir plus rapide et haletante. L'air lui manquait et des souvenirs douloureux lui revinrent en mémoire.

La peur s'empara d'elle. Que devait-elle faire ? Personne n'était là pour l'aider. En vérité, il n'y en avait jamais eu : toujours seulement Sera comptant sur elle-même.

Jusqu'à ce que son écharpe glisse doucement sur son épaule et que le souvenir de sa mère lui revienne à l'esprit. Alors, Sera se calma, inspira profondément et reprit le contrôle.

Soudain, il lui sembla entendre quelque chose parmi les arbres. Sera regarda de tous côtés, mais il n'y avait rien. Probablement une simple impression.

Peut-être que rester près de cet endroit ne lui faisait pas de bien. Elle avait des hallucinations et paniquait à propos de ce qui aurait dû être sa délivrance.

En prenant la cape rouge qui avait appartenu à sa mère, Sera marcha dans la forêt, sa seule compagne depuis qu'elle s'y était installée. Cependant, cette fois, quelque chose était différent.

Un bruit se fit entendre à nouveau, et cette fois, Sera était certaine qu'il existait.

Elle se cacha derrière les arbres et couvrit sa bouche par réflexe. Il y avait plusieurs hommes, femmes et jeunes habillés de gris, arborant le symbole du loup gris sur leurs vestes.

Sera tenta de contenir sa surprise. Que faisaient ces gens dans un endroit si isolé ? Étaient-ils à sa recherche ? La dernière de son clan ?

Son esprit travailla vite, cherchant le meilleur moyen de s'en sortir. Devait-elle se faufiler ? Courir ? Les saluer ? Que feraient-ils d'une fille comme elle ? Sans voix ?

Dans une pensée rapide, elle entendit une voix masculine dire :

« Partons, nous reviendrons demain. » – Elle entendit un homme grand et musclé dire, probablement l'alpha de la meute.

Sera n'aurait pas su reconnaître, elle avait perdu sa louve depuis longtemps, quand on l'avait forcée à lui être arrachée. Cela avait fait d'elle une simple humaine, bien inférieure à tous les loups.

Lorsque le groupe d'étrangers commença à bouger, elle en profita pour fuir, sans remarquer qu'un fil de son écharpe s'était accroché à une branche d'arbre.

Elle courut comme jamais, rejoignant la cabane, le seul endroit où elle pouvait espérer un semblant de sécurité, même si n'importe quel loup pouvait l'y attaquer aisément.

Sera s'assit au sol, tremblante de peur. Les larmes coulaient sur son visage. Jusqu'à quand serait-elle aussi faible ? Elle haïssait ceux qui l'avaient faite se sentir ainsi.

Ses mains tremblaient, elle ne pouvait rien faire. Elle n'arrivait pas à croire que ceux qui avaient assassiné sa mère puissent faire de même avec elle.

Le sourire de sa mère lui revint à l'esprit et Sera serra son écharpe, puisant un peu de courage. Il devait y avoir quelque chose là qui puisse l'aider. Pour la première fois, elle devait agir pour elle-même.

Courant jusqu'à une chambre qui la fit tousser et éternuer quelques secondes à cause du temps passé sans y être entrée, la jeune fille chercha des dossiers que sa mère avait laissés pour elle. Cet homme n'avait jamais permis à Sera d'y toucher.

Ses yeux bruns parcoururent tous les papiers jusqu'à ce qu'elle voie un prospectus où était écrit : Internat WolfPaws, le meilleur pour votre jeune loup-garou en devenir.

C'était l'école où sa mère avait étudié. Mais Sera n'était pas une louve comme elle. Pas une capable de se battre.

Cependant, c'était sa seule chance de changer de vie. Et quand un papier aux lettres dorées tomba au sol, Sera sut qu'il y avait une chance pour elle.

Après tant de souffrances, il pouvait y avoir de l'espoir.

Les lettres dorées étaient écrites dans une calligraphie impeccable :

« Chère Ada,

Je vous écris au sujet du collège WolfPaws afin de garantir l'admission de votre fille, Sera Cohen, dans mon institution lorsqu'elle aura atteint ses 18 ans.

Comme vous avez été notre élève la plus remarquable et avez énormément contribué à notre école, Sera aura une place sûre au WolfPaws pour apprendre et devenir une jeune femme de talent et de formation exceptionnelle.

Avec gratitude.

Directrice Cordélia Dawood »

Sera relut la lettre plusieurs fois. Elle n'arrivait pas à croire qu'il y avait un endroit sûr pour elle. Un sourire étira ses lèvres jusqu'à ce que deux questions lui viennent à l'esprit :

La première, il n'y avait plus aucune trace de sa louve en elle, et certainement elle n'était pas la petite fille que Cordélia imaginait. La directrice accepterait-elle quelqu'un dans des conditions particulières ?

Sera s'assit sur le sol froid de la cabane et réfléchit à ce qu'elle devait faire. Les mains sur les genoux, elle réalisa vite qu'elle n'avait pas beaucoup d'options.

Ses ennemis reviendraient bientôt et pourraient la retrouver facilement. Quitter la forêt pour aller vers un endroit inconnu n'était pas non plus une solution simple.

« Je dois décider », pensa-t-elle en se rongeant les doigts d'anxiété.

Sera savait qu'elle était « faible », incapable de se battre contre des loups, encore moins lorsqu'ils étaient transformés. Si on l'attrapait, elle serait tuée ou, pire, retournerait à son ancienne vie de terreur.

Un frisson d'angoisse s'empara d'elle et son corps se couvrit de chair de poule tandis qu'une nausée la prit, se souvenant de la manière dont elle avait été maltraitée et injustement traitée.

Un instant, elle songea à poser la lame du couteau contre son propre cou. Mais une petite étincelle lui vint à l'esprit et des larmes roulèrent de ses yeux. Pourquoi ne mériterait-elle pas d'être heureuse comme les autres ? Ne mériterait-elle pas une chance ?

Et avec cette pensée, Sera avait déjà pris sa décision.

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La nuit était froide ce jour-là. La lune brillait haut dans le ciel et, malgré tant d'événements néfastes dans sa vie, Sera croyait encore que la Mère des loups était avec elle. C'était sa voix qu'elle entendait pour tenir bon quand des marques de peur et de haine étaient gravées dans son corps.

Et ce fut probablement la voix de la Mère qui parla à Sera pour qu'elle ne renonce pas à ce moment-là.

La jeune fille inspira profondément et entra dans la chambre, un sentiment de répulsion l'envahit en observant le lit qui avait été témoin de tant de souffrances.

Son regard se posa finalement sur l'armoire, où il n'y avait rien d'autre que des vêtements masculins et une seule pièce féminine.

La main de Sera trembla en touchant le tissu rouge. Il ne lui avait jamais été permis de poser la main dessus. Pas même lorsqu'elle voulait se souvenir de sa mère avec l'une des rares choses qui lui restaient d'elle. Après tout, une « chose sale » ne devait pas toucher à quelque chose d'aussi pur et beau.

Retirant la robe du cintre et la posant sur le lit, elle retira ses propres vêtements. Le tissu fait de haillons blancs et sales fut jeté à terre, et elle couvrit son corps marqué de cicatrices qu'elle détestait se rappeler, avec la robe rouge aux manches bouffantes. Le décolleté en V ne couvrait pas sa plus grande honte et il faudrait donc le corriger.

Sera jeta un bref regard à l'écharpe qu'elle avait laissée sur le lit et savait qu'il serait ridicule de la porter avec une pièce si belle, mais rien ne la ferait abandonner son port d'attache. Avec un soupir, Sera remit ses vieux vêtements et se mit au travail. Un col court qui couvrirait ses cicatrices suffirait.

Alors qu'elle était presque en train de sombrer dans le sommeil, elle entendit un léger bruit qui la réveilla. Elle regarda autour d'elle et il n'y avait rien. Sera déglutit avec difficulté, son angoisse parlait sans doute pour elle. Si c'étaient les loups de sang, ils auraient déjà envahi l'endroit.

Elle soupira de soulagement et prit son courage à deux mains pour ce qu'elle devait faire, le pas décisif de sa vie.

Elle commença à se préparer à partir. Elle but la soupe qu'elle avait prise le matin et reprit son nouveau travail.

Elle mit des cartes, des cahiers et des crayons dans un vieux sac à dos et remit sa capuche et son écharpe par-dessus la robe rouge.

« Allons-y ! Courage, Sera ! Tu as déjà traversé pire. Un changement de vie, ce n'est rien... »

Pensa-t-elle, mais penser était plus facile que faire. Ses mains tremblaient, elle serrait les doigts jusqu'à marquer sa peau et pouvait sentir la sueur humidifier légèrement ses cheveux.

Le premier pas était difficile. Sortir sous la pluie pour retourner à la maison était une chose, mais partir d'ici pour peut-être aller vers un endroit pire en était une autre.

Sera savait que c'était sa seule option. Pourtant, elle sentait toujours cette insécurité dans sa poitrine.

Elle inspira profondément et se dit mentalement : « Courage, courage, courage. »

Et, ainsi, elle fit enfin le premier pas.

La Mère-Lune éclairait toujours le ciel, et le vent frais de la forêt caressa les cheveux de Sera, la faisant sourire.

La forêt était pour elle un endroit familier, un lieu où elle serait loin de la maison et protégée par les arbres. Cependant, les alphas la retrouveraient toujours, même si la nature pouvait l'aider à retarder un peu sa souffrance.

Et c'était l'une des raisons pour lesquelles Sera haïssait et craignait les alphas plus que tous les autres loups. Parce qu'ils se croyaient toujours supérieurs aux autres.

Son père était un alpha, celui qui l'avait abusée pendant des années était un alpha. Quelqu'un qui devait protéger sa meute et ses petits. Mais ce n'avait jamais été ainsi, pas avec elle. Voilà pourquoi les alphas n'étaient pas dignes de confiance.

Ces pensées de haine la firent oublier un instant où elle se trouvait et quel était son but.

En entendant le hululement d'un oiseau, Sera se ressaisit et continua d'avancer vers la sortie de la forêt. C'était son foyer depuis des années, le seul endroit où elle « devait » être.

Les bruits de la forêt nocturne l'effrayaient lorsqu'elle bougeait, mais elle ne pouvait pas risquer d'être attrapée par les loups de sang. Ses pas étaient précis pour ne pas glisser sur un tronc ou autre chose – même si cela lui était déjà arrivé.

Minutes ou heures s'étaient-elles écoulées ? Sera ne saurait le dire. Elle était épuisée, ses jambes douloureuses et maintenant une vieille lanterne était dans sa main, éclairant le chemin.

En quelques pas, elle aperçut une lumière différente, la fin de la forêt et le début d'une ancienne civilisation.

Serrant la carte dans ses mains, elle se prépara à trouver le collège WolfPaws, sans se rendre compte que des yeux jaunes l'observaient.

Sera serra son écharpe contre son cou, le temps s'était soudainement rafraîchi. Le village à la lisière de la forêt était désert, pas une âme qui vive à part elle.

Il n'y avait rien à faire sinon marcher. De vieux journaux accrochés aux murs parlaient d'un massacre. Mais ils étaient délavés et la lumière de sa lanterne n'était pas assez forte pour qu'elle continue à lire.

Elle continua d'avancer, même si des bruits étranges la faisaient trembler de peur. Pourtant, en regardant autour d'elle, il n'y avait personne.

Quelques heures s'étaient déjà écoulées, combien exactement elle ne savait pas, mais le soleil se levait et Sera était désormais loin de chez elle, ce qui la soulagea.

Avec l'arrivée du jour, elle distingua enfin un endroit plus accueillant devant elle. Cela ressemblait à une ville au-delà d'un grand pont reliant le village abandonné.

Arrivée au bout du pont, Sera entra dans la ville. Ce n'était pas un grand lieu, mais il était animé.

Des voitures passaient d'un côté à l'autre, ce qui amena la jeune fille à se boucher les oreilles, peu habituée à tant de bruit.

Il y avait aussi diverses boutiques illuminées de lumières colorées vendant toutes sortes de choses, de la nourriture aux vêtements en passant par des bibelots.

Cependant, quelque chose attira particulièrement l'attention de Sera : un petit café nommé Café Mystique, un endroit qui paraissait douillet et charmant, avec une façade bleu nuit parsemée d'étoiles dorées.

Sera s'assit dans un fauteuil bleu confortable et, pour la première fois, prit un menu en main. Elle pointa un simple cappuccino et paya une somme dont elle ne savait pas si elle était juste ou non. L'argent que le vieil homme avait gardé s'était finalement révélé utile.

Tout en savourant sa boisson, Sera profita de l'occasion pour demander des informations, notant sur son carnet où se trouvait l'école WolfPaws et comment s'y rendre.

La serveuse répondit avec un sourire empreint de pitié en réalisant que Sera ne pouvait vraiment pas parler.

La jeune louve ne se sentit pas à l'aise face à cette expression. Tout le monde la regardait-il de la même manière en apprenant sa condition ?

Elle la remercia d'un sourire et partit en direction de la gare, comme on le lui avait indiqué.

La station n'était pas loin. Sera marcha d'un pas pressé, animée par l'idée que sa vie semblait enfin prendre un nouveau tournant. Jusqu'à ce que tout s'écroule en quelques secondes - pas tout, seulement elle... et quelqu'un d'autre.

- Hé ! Tu ne regardes pas où tu marches, bizarre ? Qui porte une écharpe par cette chaleur ?

Sera se dépêcha d'écrire dans son carnet :

« Je suis désolée. Je ne t'ai pas vu. »

Des yeux jaunes et arrogants la fixèrent avec colère. Le jeune homme se releva sans l'aider, époussetant son pantalon bleu sombre de l'uniforme. Une étrange force obligeait Sera à garder son attention fixée sur lui.

- Hé, vous allez bien ? C'était une vilaine chute.

Un homme mince s'approcha d'elle avec un sourire charmeur, lui tendant la main. Elle remarqua le symbole du loup avec une patte bleue en arrière-plan sur son veston bleu marine qui recouvrait une chemise blanche, lorsqu'elle serra sa main.

- Je n'ai pas besoin de ton aide, Aurelius, - dit le garçon qui l'avait bousculée, d'une voix irritée.

- Je posais la question à la jolie demoiselle, Ramesses. Évidemment que je ne parlais pas à un gamin comme toi, - répondit Aurelius.

- La fille n'a pas l'air d'avoir envie de parler. Elle semble être une nouvelle et doit monter dans le train. Et puis, d'après ce que je sais, Joshua, tu as déjà tes propres devoirs inachevés.

Celle qui venait de parler était une femme élégante, aux cheveux crépus, dont la voix douce pouvait calmer la plus féroce des bêtes :

- Ne t'inquiète pas pour ces garçons stupides, nouvelle. Je m'appelle Nayssa Obiyoe, je suis en deuxième année à la faculté de magie lupine. Je peux t'aider si tu as besoin, - dit-elle en tendant sa main osseuse à Sera.

- Euh... excusez-moi, - dit une voix douce. La dernière arrivée était une jeune fille au sourire gentil et attendrissant, avec des taches de rousseur sur ses joues légèrement rondes et rosées.

Elle s'approcha d'eux avec une expression gênée. Sera remarqua que sa poitrine généreuse faisait légèrement bailler sa chemise quand elle marchait maladroitement.

- Je dois accueillir Sera Abrams et l'accompagner jusqu'au train.

« Qui ? » pensa Sera un instant. Il se passait trop de choses en même temps. Jusqu'à ce qu'elle comprenne qu'il s'agissait bien d'elle, mais sous le nom de sa mère.

Sera leva la main et la fille au sourire doux s'approcha.

- Enchantée, je suis Kyria Waish, monitrice du collège WolfPaws. Bienvenue à l'école, je serai ton guide jusqu'à là-bas.

« Merci, Kyria. Je suis Sera, ravie de faire ta connaissance », écrivit-elle.

Sera jeta un regard aux nouveaux visages avant de s'asseoir dans le premier wagon disponible avec Kyria.

- Ils attirent l'attention, n'est-ce pas ? - dit Kyria. - Ce sont les héritiers des grands clans, c'est pourquoi personne ne se préoccupe trop de ce qu'ils font.

Curieuse, Sera demanda en écrivant dans son carnet :

« Quels clans ? »

- Nous avons trois clans principaux qui dirigent le monde. Il y en avait un quatrième, mais il a été anéanti.

En entendant cela, Sera sentit ses poils se hérisser.

- Les clans sont : les Aurelius, les guerriers. Ils valorisent la force et les compétences militaires par-dessus tout. Leur héritier est Joshua Aurelius, un véritable charmeur. C'est sa première année à WolfPaws. On dit qu'il avait un différend avec la deuxième famille.

« Un différend ? De quel genre ? » écrivit Sera, désireuse d'en savoir plus.

Kyria s'arrêta quelques secondes, essayant de se rappeler les détails.

- Une querelle à propos de quelque chose qu'il a fait il y a quelques années aux Obiyoe, je ne sais pas quoi exactement, - dit-elle d'une voix tremblante. - Mais je sais qu'ils ne s'aiment pas.

Voyant l'intérêt de Sera, elle poursuivit :

- Les Obiyoe sont des artisans, responsables d'armes et d'instruments magiques, y compris médicinaux. Ils sont très riches et renommés. L'aînée, Nayssa, est surnommée la Demoiselle solitaire, car elle n'a toujours pas d'Oméga. Elle a rejeté toutes les propositions de mariage jusqu'à présent.

Sera se rappela vaguement la hiérarchie des loups. Il y avait les Alphas, les chefs et futurs chefs de chaque meute. Certains naissaient avec la bénédiction de la Mère pour être Alpha, d'autres le devenaient.

Il y avait aussi les Omégas, compagnons des Alphas, rares et précieux. Ils étaient les plus aptes à épouser des Alphas nobles.

Et bien sûr, les Bêtas, généralement les plus communs et les moins recherchés.

« Tous les héritiers des clans sont-ils des Alphas ? » demanda Sera.

Kyria confirma.

- Oui. C'est pour cela qu'ils sont si convoités.

« Ramesses est aussi un Alpha ? »

À peine eut-elle posé la question qu'elle le regretta. Bien sûr que oui, elle pouvait le sentir rien qu'à l'énergie qu'il dégageait.

- Karim ? Oui, c'est un Alpha. Le plus grincheux qui soit.

Sera rit à ce commentaire et prêta attention à la suite.

- Il est de la dernière famille, les Ramesses. Ce sont des espions et des soldats d'élite, plus puissants encore que les Aurelius. Ce sont eux qui font le "sale boulot", pour ainsi dire.

À ce moment, Kyria se pencha à l'oreille de Sera pour lui chuchoter quelque chose :

- On dit que ce sont eux qui ont anéanti le dernier clan.

Sera la regarda avec une expression d'incompréhension, voulant en savoir davantage.

- Cohen. - En entendant ce nom, Sera frissonna.

- Les Cohen ont été anéantis pour trahison par les Ramesses.

Ce nom de famille était celui de son père, donc aussi le sien. Elle se rappela l'expression arrogante de Karim Ramesses. Sera pensa qu'elle était libérée de son passé. Mais à présent, il se rapprochait dangereusement.