Une Dernière Nuit

J'ai épousé Marc dans un mariage arrangé, une formalité de cinq ans où nous étions d'étrangers jouant un rôle de couple aimant, mon cœur étant déjà mort avec Jean, mon premier amour disparu.

Quand le contrat de mariage a enfin pris fin, et que j' ai obtenu mon divorce, sa demande inattendue d' une "dernière nuit" pour apaiser sa sœur Sophie a tout fait basculer.

Alors que je me préparais enfin à tourner la page, Sophie, sa sœur adoptive aux tendances obsessionnelles et violentes, m'a forcée à ingérer un puissant abortif, me causant d'horribles douleurs et me prouvant qu'elle était poussée par une jalousie démente.

Je me suis réveillée à l' hôpital, non pas enceinte comme elle le craignait absurdement, mais stérile. Marc, au lieu de la punir, lui a trouvé d'innombrables excuses, révélant la profondeur de son aveuglement et de son attachement malsain, ce qui m' a fait douter de sa capacité à jamais me voir pour qui je suis.

J' ai alors entrepris de reconstruire ma vie, trouvée un jeune homme, Paul, qui était le portrait craché de Jean, mon amour défunt, espérant enfin trouver la paix.

La grande villa était silencieuse, on n'entendait même pas le bruit des insectes.

Anna était assise sur le canapé du salon, le regard fixé sur l'horloge murale. Il était onze heures cinquante-neuf du soir. Encore une minute, et le contrat de mariage de cinq ans entre elle et Marc arriverait enfin à son terme.

Pendant ces cinq années, ils avaient joué le rôle d'un couple aimant devant les autres, dormant même dans le même lit. Mais en privé, ils étaient plus étrangers l'un pour l'autre que des inconnus.

Les portes de la villa s'ouvrirent à l'heure pile, et Marc entra. Il portait un costume fait sur mesure qui mettait en valeur sa silhouette grande et droite, son visage était beau mais toujours froid, sans aucune expression.

Il la regarda et dit d'une voix neutre : « Je vais prendre une douche. »

Anna hocha la tête, sans rien dire. C'était leur routine. Chaque soir, il rentrait tard, prenait une douche, puis ils se couchaient. Il n'y avait jamais de conversation superflue, juste une politesse glaciale.

Elle le regarda monter les escaliers, son dos droit et indifférent. Elle baissa les yeux vers la table basse, où se trouvait un dossier. À l'intérieur, il y avait l'accord de divorce qu'elle avait préparé.

Elle avait attendu ce jour pendant cinq ans. Cinq ans plus tôt, pour des raisons familiales et commerciales, elle avait accepté ce mariage arrangé. À l'époque, elle venait de perdre son premier amour, Jean, décédé dans un accident. Son cœur était mort avec lui. Ce mariage n'était qu'une formalité pour elle, une façon de respecter ses engagements familiaux.

Marc, de son côté, avait aussi quelqu'un dans son cœur. Sa sœur adoptive, Sophie, qu'il aimait d'un amour profond et protecteur, bien que ce ne soit pas un amour romantique au sens traditionnel. Pour lui, Sophie était tout. Ce mariage avec Anna n'était qu'un moyen de stabiliser son entreprise et de satisfaire les attentes de sa famille.

Anna se leva et monta à l'étage. Quand elle entra dans la chambre, Marc sortait juste de la salle de bain, une serviette nouée autour de sa taille. Des gouttes d'eau perlaient sur ses muscles bien définis. Il était un homme objectivement très attirant, mais pour Anna, il n'était qu'un partenaire contractuel.

« Marc, il faut que je te parle, » dit-elle calmement, en s'asseyant sur le bord du lit.

Il s'essuyait les cheveux avec une autre serviette, son expression toujours aussi distante. « Qu'y a-t-il ? »

Juste au moment où elle allait parler du divorce, son téléphone sonna sur la table de chevet. Il jeta un coup d'œil à l'écran et son visage changea immédiatement. La froideur habituelle fut remplacée par une inquiétude visible.

Il décrocha sans hésiter. « Sophie ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Ne pleure pas, dis-moi où tu es. J'arrive tout de suite. »

Sans même un regard pour Anna, il jeta la serviette, enfila rapidement des vêtements et se précipita hors de la chambre. La porte se referma avec un bruit sourd, la laissant seule dans le silence.

Anna resta assise là, imperturbable. Elle était habituée. Sophie était toujours sa priorité absolue.

Elle descendit, prit le dossier sur la table basse et le posa sur la table de chevet de Marc, bien en évidence. Elle savait qu'il ne rentrerait probablement pas cette nuit.

Le lendemain matin, elle fut réveillée par le bruit de la porte. Marc était rentré. Il avait l'air fatigué, mais il avait changé de vêtements. Il la vit assise sur le lit et son regard se posa sur le dossier.

« Qu'est-ce que c'est ? » demanda-t-il, en s'approchant.

« Notre contrat est terminé, » dit simplement Anna. « C'est l'accord de divorce. »

Il prit le dossier, l'ouvrit et le parcourut rapidement. Il n'y avait aucune surprise sur son visage, juste une sorte de soulagement. Il prit un stylo sur la table, signa sans même lire les clauses en détail et lui tendit le document.

« J'ai signé. Tu peux t'occuper du reste, » dit-il d'un ton pressé. « Sophie ne se sent pas bien, je dois retourner à l'hôpital. »

Anna prit les papiers, son cœur étrangement calme. « D'accord. »

Il se retourna pour partir. Elle le regarda et sentit le besoin d'ajouter quelque chose. « Marc. »

Il s'arrêta, sans se retourner.

« Merci pour ces cinq ans, » dit-elle poliment.

Il eut un léger hochement de tête et partit.

Anna resta seule, tenant l'accord de divorce signé. Une page de sa vie était enfin tournée. Elle sortit son téléphone et composa le numéro de sa meilleure amie, Clara.

« Clara, c'est fait. J'ai le divorce. Je pars pour une autre ville demain. As-tu pris contact avec lui ? »

« Oui, Anna. Il a accepté. Il ressemble vraiment beaucoup à Jean, tu sais. Tu es sûre de vouloir faire ça ? Entretenir un jeune homme juste parce qu'il ressemble à ton amour perdu... »

Une lueur de tendresse apparut dans les yeux d'Anna. « Je suis sûre. C'est la seule chose qui me reste. »

Le lendemain, Anna se réveilla avec un sentiment de légèreté qu'elle n'avait pas ressenti depuis des années. Le soleil filtrait à travers les rideaux, illuminant la poussière qui dansait dans l'air. Pour la première fois, cette grande maison ne lui semblait plus être une cage dorée, mais simplement un lieu de passage qu'elle était sur le point de quitter.

Elle se leva et commença à faire ses valises. Elle ne prenait pas grand-chose, juste quelques vêtements et des objets personnels. Tout le reste, les meubles luxueux, les bijoux que Marc lui avait offerts par obligation, elle les laissait derrière elle. Elle n'avait jamais rien voulu de tout cela.

Alors qu'elle était en train de fermer sa dernière valise, elle entendit des voix en bas. C'était la voix de Marc, et une autre, plus jeune et plaintive, qu'elle connaissait trop bien.

Elle descendit les escaliers et vit Marc entrer dans le salon, soutenant une Sophie à l'air fragile. Sophie portait une robe blanche simple, ses cheveux noirs tombaient sur ses épaules, et son visage pâle lui donnait un air pitoyable.

Quand elle vit Anna, un éclair de haine passa dans ses yeux, mais il fut rapidement remplacé par un sourire provocateur.

« Bonjour, Tante Anna, » dit-elle d'une voix faussement douce. Le terme "Tante Anna" était une provocation qu'elle utilisait depuis le début, une façon de souligner la différence d'âge et le statut d'intruse d'Anna.

Marc fronça les sourcils en voyant les valises près de la porte. Il se tourna vers Anna, un soupçon de gêne sur le visage. « Sophie va rester ici quelques jours pour se reposer. L'hôpital est trop impersonnel. »

Il posa une petite boîte en velours sur la table. « C'est pour toi. Une compensation. »

Anna regarda la boîte sans y toucher. « Je n'en ai pas besoin. » Elle se tourna vers Sophie avec un calme imperturbable. « Bienvenue. Je pars aujourd'hui de toute façon. »

Le calme d'Anna semblait irriter encore plus Sophie. « Tu pars ? C'est vrai ? Mon frère et toi avez enfin divorcé ? Je savais que tu ne durerais pas. »

Anna se souvenait encore du jour où Marc lui avait présenté Sophie, cinq ans plus tôt. La jeune fille l'avait regardée avec une hostilité non dissimulée. Une fois, lors d'un dîner de famille, Sophie avait "accidentellement" renversé un verre de vin rouge sur la robe blanche d'Anna, un cadeau de la grand-mère de Marc. Anna n'avait rien dit, mais le regard triomphant de Sophie était gravé dans sa mémoire.

Marc ignora la tension entre les deux femmes. Il était entièrement concentré sur sa sœur. « Sophie, tu as faim ? Je vais demander au chef de te préparer quelque chose. »

Il l'aida à s'asseoir sur le canapé, ajustant les coussins derrière son dos avec une tendresse infinie.

Anna retourna à ses affaires, finissant de vérifier que rien n'était oublié. Elle n'avait aucune envie de participer à leur drame. Son billet d'avion était pour l'après-midi. Elle avait hâte de commencer sa nouvelle vie, une vie où elle pourrait enfin respirer.

Alors qu'elle passait près du salon pour aller chercher son sac à main dans le bureau, elle entendit la voix de Sophie, basse et pleine de ressentiment.

« Frère, maintenant qu'elle est partie, tu n'auras plus à te forcer à coucher avec elle, n'est-ce pas ? Chaque fois que tu devais remplir tes "obligations conjugales", mon cœur me faisait mal pour toi. »

Le silence de Marc fut une réponse en soi. Anna s'arrêta, le dos raidi. Elle savait que leur mariage était un contrat, mais entendre la confirmation si crûment la laissa avec un goût amer dans la bouche. C'était donc ça. Une "obligation".

Elle entendit Marc soupirer. « Ne dis pas de bêtises, Sophie. Va te reposer. »

Anna continua son chemin, son visage impassible. Elle n'était pas blessée, juste... lucide. Elle avait toujours su.

Plus tard, alors qu'elle s'apprêtait à partir, Marc la rattrapa dans le couloir.

« Tu pars vraiment maintenant ? » demanda-t-il, l'air un peu mal à l'aise.

« Oui. »

Il sembla hésiter. « Hier soir... c'était la dernière fois, n'est-ce pas ? Selon le contrat. »

Anna le regarda, surprise qu'il s'en souvienne. « Oui. »

« Je... » Il semblait chercher ses mots. « Je sais que c'était juste une obligation. »

Anna ne répondit pas. Elle attendit simplement.

« Ce soir, » commença-t-il, la voix basse. « J'ai... besoin que tu restes une nuit de plus. »

Anna le dévisagea, confuse. Le contrat était terminé. Le divorce signé.

« Pourquoi ? »

Il détourna le regard. « Sophie... elle est très sensible en ce moment. Elle a besoin de savoir que les choses se terminent... normalement. C'est la dernière fois. Je te le promets. »

Anna comprit. Il voulait une dernière nuit pour apaiser les insécurités de sa sœur. C'était absurde, mais elle était fatiguée de se battre. Une nuit de plus, qu'est-ce que cela changeait ?

« D'accord, » dit-elle, sa voix dénuée d'émotion. « Une dernière nuit. »

Il parut soulagé. « Merci, Anna. »

Ce soir-là, elle mentit sur le fait d'avoir un vol tôt le matin pour justifier sa présence. Sophie lui lança des regards méfiants toute la soirée.

Plus tard, dans la chambre, Marc se tourna vers elle. Le contrat était peut-être terminé, mais l'habitude était tenace. Il s'approcha, son ombre la recouvrant.

Anna ferma les yeux, se préparant à endurer cette dernière "obligation".