Un dangereux jeu d'amour

Le jour de mon mariage était parfait.

Le soleil de Marseille, les fleurs sauvages des calanques, l'homme de mes rêves devant l'autel.

Ethan.

Mon père, le sénateur Daniel Fournier, un pilier de la communauté, me conduisait à l'autel, sa fierté évidente.

Tout cela n'était qu'un magnifique mensonge.

Au moment où j'ai rejoint Ethan, il a sorti un insigne de la Brigade des Stups.

« Sénateur Daniel Fournier, vous êtes en état d'arrestation. »

Le chaos a éclaté, un coup de feu a retenti, et mon père est tombé, mort.

Les yeux glacials d'Ethan m'ont porté le coup de grâce : « C'était une opération, Ava. Rien de plus. »

Mon monde a volé en éclats.

J'ai été rejetée, interrogée, abandonnée.

L'homme que j'aimais m'a bloquée, sa mission accomplie.

Mais l'abîme de ma trahison ne s'arrêtait pas là.

J'ai bientôt découvert le secret de ma mère.

Son « accident de randonnée » n'en était pas un ; elle était agent des Stups, enquêtait sur mon père, et a été tuée par son cartel.

Ma vie, une cruelle mascarade.

Comment tout ce en quoi je croyais pouvait-il être un mensonge ?

Mon père aimant, un baron de la drogue ?

Ma douce mère, un agent secret ?

Mon fiancé, un espion calculateur ?

L'injustice me consumait, nourrissant un feu plus brûlant que n'importe quelle douleur.

Maintenant, Ava Fournier est morte.

Ava n'est plus – seule Alma subsiste.

Je transformerai ma douleur, ma rage, en une arme.

J'infiltrerai le cœur du cartel qui a volé ma mère.

Je leur ferai payer.

Même si cela signifie utiliser l'homme même qui m'a brisée.

Chapitre 1

La musique s'élevait, une douce mélodie que j'avais choisie des mois auparavant.

Ça y est. Le jour de mon mariage.

Ethan attendait à l'autel, son sourire était celui dont j'étais tombée amoureuse.

Mon père, le sénateur Daniel Fournier, tenait mon bras, sa poigne ferme, fière.

C'était un homme bien, mon père. Tout le monde à Marseille le savait.

L'odeur des fleurs des calanques, notre thème, emplissait l'air de l'hôtel de luxe de Cassis.

Je me concentrais sur Ethan, mon avenir, mon tout.

Mon père a placé ma main dans celle d'Ethan.

Les doigts d'Ethan étaient froids.

Son sourire s'est évanoui.

Il ne me regardait pas. Il regardait mon père.

Il a glissé la main dans sa veste.

Pas pour une bague.

Pour un insigne.

Un insigne de la Brigade des Stups.

« Sénateur Daniel Fournier », la voix d'Ethan était celle d'un étranger, dure et plate.

« Vous êtes en état d'arrestation. »

Mon souffle s'est coupé. C'était une blague. Une terrible, une horrible blague.

« Nous savons tout sur l'Opération Fleur des Calanques », a continué Ethan, ses yeux comme de la glace.

« Et votre nom de code, "Le Scorpion". »

Le visage de mon père est devenu blanc.

« Ethan, qu'est-ce que c'est que ça ? » ai-je murmuré en tirant sur son bras.

Il m'a ignorée.

Le chaos.

Des cris.

Un éclat de métal dans la foule.

Une détonation sèche.

L'instinct.

Je me suis jetée devant Ethan.

Une douleur fulgurante dans l'épaule.

J'ai trébuché.

Mon père s'est élancé, pas vers Ethan, mais peut-être pour une arme, ou pour fuir.

Une autre détonation.

Plus forte. Plus proche.

L'arme d'Ethan était sortie. Fumante.

Mon père est tombé.

Ses yeux, grands ouverts de stupeur, ont croisé les miens une seconde.

Puis plus rien.

« Non ! » ai-je hurlé, essayant de l'atteindre.

Ethan a attrapé mon bras valide.

« Il est parti, Ava. » Froid. Professionnel.

« Emmenez-la pour interrogatoire », a-t-il ordonné à quelqu'un derrière moi.

Des mains m'ont tirée en arrière.

« Notre amour ? » ai-je lâché d'une voix étranglée, fixant l'homme que j'étais censée épouser.

« Est-ce qu'il y a eu quelque chose de vrai ? »

Il m'a enfin regardée, son visage un masque.

« C'était une opération, Ava. Rien de plus. »

Le plafond blanc de la chambre d'hôpital est devenu net.

Mon épaule me lançait.

Pas autant que mon cœur.

Des gyrophares rouges et bleus clignotaient à l'extérieur, peignant les murs stériles.

La musique joyeuse de mon mariage avait été remplacée par le grésillement strident des radios de la police.

Je me souvenais du visage d'Ethan, froid, distant.

Du corps affalé de mon père.

Un sanglot m'a échappé.

Où était Ethan ? Il devrait être là.

Même s'il avait arrêté mon père, il ne m'aurait pas simplement laissée.

Une femme au visage anguleux, en tailleur, est entrée. Agent Moreau, indiquait son badge.

« Ava Fournier ? »

J'ai hoché la tête, la gorge serrée.

« Nous devons vous poser quelques questions sur les activités de votre père. »

Sa voix était neutre, dénuée de sympathie.

« Plus précisément, sur ses affaires autour de l'anniversaire de la mort de votre mère. »

Ma mère.

Son accident de randonnée dans les Calanques. Il y a des années.

Pourquoi en parler maintenant ?

« Est-ce qu'Ethan... a été blessé ? » ai-je demandé, un espoir désespéré et stupide.

Moreau m'a regardée, une lueur indéchiffrable dans les yeux.

« L'agent Chevalier va bien. Il est dévoué à son travail. »

Ces mots étaient une gifle. L'agent Chevalier. Pas Ethan.

« Il a une vraie vie, Mademoiselle Fournier. Des engagements au sein des Stups. »

Une vraie vie.

Donc c'était moi, la fausse.

« Est-ce qu'il... est-ce qu'il a quelqu'un d'autre ? » La question était un murmure, honteux.

J'avais besoin de savoir à quel point le mensonge était total.

L'expression de Moreau n'a pas changé.

« L'agent Chevalier est un professionnel. Sa vie privée ne regarde que lui. »

Mais ses yeux en disaient plus. Ils disaient, oui, bien sûr qu'il a quelqu'un, idiote.

« Je peux le voir ? » ai-je demandé à l'agent Moreau le lendemain matin. Ma voix était rauque.

Elle n'a même pas levé les yeux de ses papiers.

« L'agent Chevalier est occupé par l'enquête. Il n'a pas de temps pour les contacts civils non pertinents pour l'affaire. »

Contact civil. C'est ce que j'étais maintenant.

J'ai caché mon visage dans l'oreiller bon marché de l'hôpital.

Les larmes sont venues alors, chaudes et silencieuses.

Il ne m'avait jamais aimée.

Tout n'était qu'une comédie.

Mon téléphone, qui m'avait été miraculeusement rendu, reposait sur la table de chevet.

Je me souvenais lui avoir envoyé un texto la veille, avant le mariage.

« J'ai hâte d'être Madame Chevalier. Je t'aime plus que les mots ne peuvent le dire. »

Il n'avait pas répondu.

J'avais pensé qu'il était occupé par les derniers préparatifs.

Mon pouce a survolé son contact.

Peut-être que si j'appelais. Peut-être qu'il expliquerait.

Ça a sonné. Une fois. Deux fois.

« Chevalier. » Sa voix, sèche, impatiente.

« Ethan, c'est Ava. »

Silence.

Puis, « Ce numéro est réservé à un usage professionnel de la Brigade des Stups. Ne le rappelez plus. »

La ligne a été coupée.

J'ai réessayé.

Un message enregistré : « Le numéro que vous avez composé a bloqué les appels entrants provenant de votre numéro. »

Bloquée.

Il m'avait bloquée.

La douleur dans mon épaule n'était qu'une pulsation sourde comparée à ça.

Les jours se sont estompés.

Plus de questions. Plus de pièces stériles.

Les infirmières étaient gentilles mais distantes.

J'étais la fille d'un baron de la drogue. Une paria.

Mais je n'y croyais pas. Mon père ? Le Scorpion ?

Ce n'était pas possible. C'était un philanthrope. Un sénateur.

Il m'aimait.