Un amour qui se nourrit de mensonges

« Je me suis donnée à toi. Pourquoi ne romps-tu pas avec Janet ? », a demandé la femme d'une voix séduisante et essoufflée. Elle était à moitié nue et se tenait au-dessus d'un homme.

« Ne mentionne pas son nom quand on est au lit. » L'homme était tellement excité qu'il a serré les seins de la femme et a gémi de plaisir.

La femme avait l'air mécontente car elle n'avait pas obtenu la réponse qu'elle voulait. « Pas question ! Elle est une fille adoptive, même notre chien occupe une place plus importante qu'elle dans notre famille. Qu'est-ce qu'elle a de si bien ? »

L'homme est resté silencieux. Il a saisi la taille de la femme et a poussé plus fort, ce qui a fait crier cette dernière.

Janet Lind se tenait devant la porte, écoutant tout ce qui se passait dans la pièce. Ses yeux fatigués sont devenus froids lorsqu'elle a compris la situation.

Elle venait de rentrer de l'hôpital.

Hannah, la femme de chambre qui avait élevé Janet depuis son enfance, avait été diagnostiquée il y a trois mois d'une cirrhose du foie avancée. La femme avait besoin d'une greffe de foie immédiatement. Janet devait rassembler l'argent pour payer les frais médicaux.

Pour rendre sa situation encore plus compliquée, son petit ami l'a trompée avec sa sœur. Janet avait l'impression que sa vie tombait en morceaux.

« Tu m'as entendue ? Tu dois me donner ta décision ce soir. C'est elle ou moi. À toi de choisir », a dit Jocelyn Lind en frappant sur la poitrine de Steve Carter, désespérée d'entendre sa réponse.

Janet a ouvert la porte d'un coup de pied et a jeté un regard furieux au couple. « Laisse-moi t'épargner cette peine. Ce n'est qu'un homme. Tu peux l'avoir si tu veux. »

Bien que Janet ait l'air nonchalante, elle a eu le cœur brisé en voyant son petit ami la tromper avec sa sœur.

Steve était le camarade de classe de Janet à l'université. C'était un bel homme issu d'une famille aisée. Il avait couru après Janet pendant trois ans.

Il lui avait à nouveau avoué son amour juste avant leur remise de diplôme.

C'était sur la cour de récréation de leur université. De nombreuses personnes étaient présentes, et presque tous les élèves avaient assisté à la scène romantique. Janet avait finalement accepté d'être sa petite amie.

La douleur de la trahison l'a écrasée. En regardant les deux personnes en face d'elle, Janet a serré les poings, ses ongles s'enfonçant dans sa chair.

Steve s'est empressé de repousser Jocelyn, d'enfiler son pantalon et de sortir du lit.

Jocelyn a failli tomber. Les mots de Janet ont enflammé sa colère.

Elle avait fait beaucoup d'efforts pour sortir avec un homme riche et beau comme Steve.

Janet avait gagné son cœur sans rien faire, ce qui rendait Jocelyn furieuse.

Janet n'était qu'une fille adoptive après tout.

« Mais qu'est-ce que tu racontes ? Tu parles comme si tu avais largué Steve. C'est Steve qui t'a larguée, salope ! », a ricané Jocelyn en tirant la couette plus près de son corps. Puis, elle a regardé Steve et lui a demandé : « Steve, qu'est-ce que tu viens de me dire ? Dis-le à Janet ! »

Steve avait couché avec Jocelyn par pure impulsion. La femme l'avait séduit, et il a perdu le contrôle de lui-même.

Il s'est agenouillé et a attrapé le poignet de Janet. « Janet, s'il te plaît, pardonne-moi. Je ne savais pas à quoi je pensais. »

Malgré les larmes qui remplissaient ses yeux, Janet le regardait avec dégoût. Une fois que Janet a décidé de quelque chose, personne ne pouvait lui faire changer d'avis.

Elle a retiré sa main de la prise de Steve. « Je suis désolée, Steve. Je ne veux rien qui soit corrompu par Jocelyn. Vous allez parfaitement ensemble. C'est fini entre nous. »

Jocelyn est décontenancée. Steve était au bord de la crise, mais il n'y avait pas la moindre trace de tristesse sur le visage de Janet. La colère montait dans ses veines parce qu'elle n'avait pas obtenu ce qu'elle voulait.

Janet n'a pas eu le temps de leur parler. Jocelyn avait toujours été en compétition avec elle depuis qu'elles étaient enfants et elle aimait prendre ce qui appartenait à Janet. C'était son habitude d'arracher les jouets de Janet. Maintenant qu'elles avaient grandi, elle a aussi arraché son petit ami.

Janet était habituée à ça. Elle était seulement préoccupée par les frais médicaux d'Hannah à ce moment.

Au moment où elle s'apprêtait à partir, elle a entendu le claquement des pas dans le couloir.

« Il se fait tard dans la nuit. C'est quoi tout ce bruit ? »

Les parents adoptifs de Janet, Bernie Lind et Fiona Duncan, se sont précipités après avoir entendu le vacarme.

Bernie est entré le premier dans la pièce. Ses yeux se sont élargis avec horreur lorsqu'il a vu sa fille assise sur le lit, presque nue, à l'exception de la couette qui l'enveloppait. « Que diable fais-tu ? Tu vas bientôt te marier. Que fais-tu avec un autre homme ? », a-t-il hurlé.

Jocelyn s'est serrée contre elle et a regardé Bernie avec des yeux enflammés. Elle a grincé des dents pour refouler sa rage.

Les familles Lester et Lind s'étaient mises d'accord pour que leurs enfants se marient une fois adultes. Son fiancé était un enfant illégitime, et la famille Lester l'avait chassé de la maison il y a de cela bien longtemps. Il était pauvre et n'avait même pas un travail décent. C'était juste un flemmard qui perdait son temps à ne rien faire. Jocelyn ne voulait pas se marier avec lui.

Elle avait le sentiment qu'elle méritait quelqu'un de mieux que lui.

« Je suis enceinte ! », a déclaré Jocelyn en pointant Steve du doigt. « Je suis enceinte de lui. Donc je ne peux pas épouser quelqu'un d'autre. Tu ferais mieux d'annuler le mariage. »

Steve était stupéfait. Il n'avait couché avec Jocelyn que quelques fois. Alors comment pouvait-elle tomber enceinte ?

« Quelle absurdité ! Tu dois te marier dans la famille Lester ! » Bernie était fou de rage. Il avait envie de gifler Jocelyn pour avoir agi aussi bêtement.

Le mariage était, en effet, une question de prestige pour lui. Que pourrait-il répondre à la famille Lester si elle lui demandait la raison de l'annulation du mariage ?

Fiona se trouvait, de manière protectrice, devant sa fille. Elle était protectrice envers Jocelyn et la grondait rarement. Son mari était furieux, mais elle ne pouvait pas supporter de le voir crier sur Jocelyn.

« Bernie, pourquoi es-tu en colère contre Jocelyn ? », a crié Fiona. « Janet est aussi une fille de la famille Lind. Elle peut aussi se marier dans la famille Lester. »

Bernie et Fiona n'avaient pas eu d'enfant pendant les premières années de leur mariage. À cause de la pression des aînés de la famille Lind, ils avaient dû adopter Janet. Bien des années plus tard, Fiona était finalement tombée enceinte et avait donné naissance à Jocelyn.

Cette épreuve l'a fait haïr encore plus Janet. L'existence de Janet était pour elle la preuve de son infertilité. La simple vue de sa fille adoptive irritait Fiona.

Après avoir donné naissance à Jocelyn, Fiona est devenue partiale envers sa fille et a méprisé Janet.

Avec le temps, Janet est devenue meilleure que sa fille dans tous les domaines. Cela a semblé intensifier encore plus sa haine pour Janet.

Les mots de Fiona ont mis Janet en colère. « Tu avais accepté de faire épouser Jocelyn à la famille Lester, pas moi », a-t-elle rugi. « Pourquoi planifies-tu de me marier juste parce que ta douce fille s'est tapée quelqu'un ? »

« Nous t'avons élevée toutes ces années. Il est temps pour toi de nous rendre la pareille, Janet », a lancé Fiona à voix basse, les yeux étincelants de ruse. « Tu ne veux pas que cette femme de chambre se fasse opérer ? Nous paierons les frais médicaux à condition que tu te maries à la famille Lester à la place de Jocelyn. »

Un sourire complaisant s'est dessiné sur le visage de Jocelyn. Elle trouvait que Janet, une orpheline adoptée, et le fils illégitime de la famille Lester seraient une alliance bien assortie.

Janet a serré les dents à cause des mots de Fiona qui l'ont rendue furieuse. Mais les mots du docteur lui ont traversé l'esprit. Hannah n'avait plus beaucoup de temps.

Janet était fraîchement diplômée et n'avait pas les moyens de payer le traitement d'Hannah.

Bien que Bernie et Fiona aient adopté Janet, ils ne lui avaient jamais vraiment accordé d'importance. Hannah, la femme de ménage de la famille Lind, était celle qui a élevé Janet. Hannah était un peu comme la grand-mère que Janet n'a jamais eue. Elle refusait de la laisser seule dans une situation désespérée.

Se rendant compte de son hésitation, Fiona s'est approchée de Janet. « Tu devras épouser quelqu'un plus tard. Et si tu nous aidais en épousant le fils de la famille Lester ? Je te donnerai l'argent dès que tu seras mariée. »

Les pieds de Janet tremblaient tandis que tout le monde dans la pièce la fixait. Elle avait absolument besoin d'argent pour payer les frais médicaux d'Hannah.

Finalement, des larmes ont coulé sur ses joues. Elle a baissé la tête et a répondu d'une voix basse. « D'accord, je vais l'épouser. »

Quelques jours plus tard, Janet se trouvait dans une petite église de la banlieue, habillée d'une simple robe blanche.

Elle allait se marier.

Elle allait épouser un homme qu'elle n'avait encore jamais vu.

Elle n'avait pas loué de robe de mariée parce qu'elle voulait économiser de l'argent. Janet a dû payer les frais médicaux pour l'opération d'Hannah.

Elle a acheté des fleurs blanches chez un fleuriste et a demandé au vendeur de lui donner un ruban de soie blanc supplémentaire pour tresser ses cheveux. Janet semblait pure et innocente.

L'heure du mariage est venue, mais le marié n'était toujours pas arrivé. Le lieu de la cérémonie était presque vide et seules de rares personnes étaient déjà arrivées.

« Ne t'inquiète pas. Il est peut-être coincé dans les bouchons. Attendons encore un peu », a déclaré Bernie pour réconforter Janet.

Janet avait du mal à respirer.

Elle a entendu parler de l'homme qu'elle allait épouser. Il se nommait Ethan Lester. Ce dernier n'avait pas de travail décent et était un fainéant qui gaspillait son temps à traîner tout le temps avec des voyous de la rue.

L'idée de se marier avec un homme comme lui donnait à Janet des frissons dans l'estomac, mais elle ne pouvait pas faire autrement.

« Pourquoi le marié et sa famille ne sont-ils pas encore arrivés ? » Fiona a froncé les sourcils et jeté un coup d'œil à ces quelques personnes dans l'église. Elle était vêtue d'une magnifique robe d'un violet doux. Le maquillage raffiné accentuait ses traits. Elle était époustouflante.

On aurait dit que la famille Lester n'appréciait pas ce mariage. Toutefois, cela importait peu à Janet. Elle ne se préoccupait que des frais médicaux d'Hannah.

Janet s'est penchée plus près de Fiona et lui a chuchoté : « Tu me donneras l'argent dès que le mariage sera terminé ? »

Elle avait fait la promesse à ses parents adoptifs d'échanger son mariage contre de l'argent pour sauver la vie d'Hannah.

« Nous sommes une famille. Pourquoi parles-tu tout le temps d'argent ? Ne t'inquiète pas. Je te donnerai l'argent tel que promis. Arrête de me le demander. » Aussi douce que Fiona ait essayé de paraître, l'impatience était évidente dans sa voix.

Dans le même temps, Jocelyn est aussi arrivée.

Elle est entrée dans l'église portant une tenue éclatante et des bijoux coûteux, tenant le bras de son petit ami.

Elle est passée devant Bernie et Fiona avec un sourire hautain. Elle a volé le riche petit ami de Janet, la faisant épouser l'enfant illégitime sans valeur de la famille Lester.

Les sourcils de Steve se sont froncés quand il a vu Janet dans sa robe. Son estomac s'est noué à cause de sa culpabilité.

Tout cela était de sa faute. Un moment de passion avait mis fin à sa relation avec l'amour de sa vie. Janet était sur le point d'épouser quelqu'un d'autre.

Il n'avait pas l'intention de venir au mariage. Jocelyn l'avait pratiquement traîné à l'église. Il ne pouvait pas la refuser après avoir appris que Jocelyn était enceinte de lui.

Les yeux de Steve étaient fixés sur Janet depuis qu'il était arrivé à l'église. Jocelyn ne pouvait supporter de le voir dévisager la femme qu'elle méprisait.

Rien n'avait changé, même après toutes ces années. Janet réussissait à captiver tout le monde avec son charme. Les gens faisaient toujours attention à elle au lieu de Jocelyn.

La jalousie a montré sa vilaine tête. Jocelyn est devenue furieuse et a commencé à crier sur Steve. « Crois-le ou non, je vais te crever les yeux. Qu'est-ce qui est si bien chez cette salope ? Pourquoi la regardes-tu comme ça ? »

Puis, elle s'est retournée et a ricané. « Pourquoi le marié n'est-il pas encore arrivé ? L'homme est en retard pour son propre mariage. Comment pourrait-il être fiable ? Sa famille n'a pas non plus pris la peine de venir. Il semble qu'ils ne se soucient pas de ce bâtard. »

Jocelyn était une princesse à la maison. Personne ne lui reprocherait de faire des remarques aussi grossières. Cependant, ils étaient dans un lieu public, et elle était la sœur de la mariée. Son comportement grossier et présomptueux était devenu le sujet des commérages de tous.

Janet a soulevé doucement son ourlet et s'est avancée. Janet avait toléré Jocelyn, même si elle avait été arrogante et sans cœur dans le passé. Cependant, elle ne pouvait plus supporter ses bêtises. « Jocelyn, tu es dans une église maintenant. Fais attention à ton langage ! N'as-tu pas de bonnes manières ? »

Jocelyn était décontenancée par la colère de Janet. D'après elle, Janet avait toujours été tolérante.

L'église s'est tue en entendant cela. À ce moment-là, le portail s'est ouvert en grinçant.

Un grand homme est entré. La lumière éblouissante du soleil semblait dessiner les contours de son corps élancé.

L'homme a levé la tête tandis que la porte de l'église se refermait. Ses yeux profonds ont balayé la foule, ses lèvres se sont plissées en une fine ligne. Il a boutonné son costume et lissé son manteau comme s'il était venu dans la précipitation.

La lumière du soleil jetait une douce lueur sur son beau visage. On aurait dit que Dieu avait mis tous ses efforts pour le créer. Tous les regards étaient tournés vers lui comme s'il avait jeté un sort à tout le monde dans l'église.

Tous regardaient l'homme avec admiration. Il avait un charme fou.

Les yeux de Jocelyn se sont illuminés. Elle a deviné que le bel homme était l'un des deux frères aînés d'Ethan. La famille Lester était parmi les familles les plus influentes de la ville. De plus, Ethan était un fils illégitime. Jocelyn était persuadée qu'il n'était pas comparable aux membres nobles de la famille. L'homme devant elle était charmant et royal, elle a donc pensé qu'il devait être l'héritier légal de la famille.

Sa prestance et son charme ont suscité sa surprise et son enthousiasme. Elle se disait que Steve était un bel homme, mais comparé à l'homme en face d'elle, Steve était incontestablement du genre bas de gamme.

Jocelyn s'est approchée et a salué l'homme. « Es-tu le frère d'Ethan ? » Rien que le regarder dans les yeux l'a fait rougir. « Eh bien, la famille du marié est en train de venir. Je te prie de t'asseoir. Le mariage ne commencera pas avant un moment. »

Elle avait même eu envie de lui demander son numéro de téléphone, mais à cause de l'occasion, elle n'a pas osé être aussi audacieuse.

L'homme n'a pas sourcillé. Il l'a ignorée et est allé directement à Janet.

Le visage de Jocelyn a brûlé d'embarras. Sa timidité et son excitation ont disparu en un instant.

Elle a regagné son siège avec colère. Ses yeux se sont agrandis d'horreur lorsqu'elle a vu le bel homme prendre place à côté de Janet. C'est alors qu'elle a réalisé qu'il n'était autre que le marié, Ethan.

Jocelyn a secoué la tête en signe d'incrédulité. Ethan était si beau !

Elle s'est penchée et a chuchoté à l'oreille de Fiona : « Maman, pourquoi tu ne m'as jamais montré une photo d'Ethan ? Si j'avais su à quoi il ressemblait, je n'aurais pas demandé à Janet de l'épouser à ma place. »

Fiona a fermé les yeux et a soufflé bruyamment en secouant la tête en signe de désapprobation. Puis, elle s'est retournée et a jeté un regard de reproche à sa fille. « Tu es encore jeune. Quand tu seras mature, tu sauras que l'apparence d'un homme est la chose la moins importante. Ethan est un loser, il n'a même pas un travail décent. C'est un idiot inutile. Il est le partenaire idéal de Janet. Les deux resteront des parias pour toujours. »

Jocelyn ne s'est pas donné la peine de répliquer. Elle détestait cependant le fait que Janet allait épouser un bel homme. Il avait l'air d'une star de cinéma.

Ethan s'est approché de Janet et a scruté son visage. « Je suis en retard parce que j'ai dû m'occuper d'affaires personnelles », a-t-il dit platement, en se grattant les sourcils.

« Cela n'a pas d'importance. » Janet s'en fichait. Elle était contente de savoir qu'Ethan était un bel homme. Au moins, il y avait quelque chose de bien chez lui.

Juste au moment où elle s'est retournée, son regard s'est posé sur la montre Patek Philippe à son poignet, éblouissante sous la lumière du soleil.

Bien qu'elle ne soit pas riche, elle connaissait la valeur de cette montre. Elle a reconnu au premier coup d'œil que la montre valait des millions de dollars. Ses sourcils se sont levés en signe de surprise.

Tout le monde lui avait dit qu'Ethan était un homme pauvre et modeste. C'était la raison pour laquelle ils voulaient que Janet l'épouse. Comment pouvait-il se permettre une montre aussi chère alors ?