Tu mérite tout

#####01

Tasha ne pouvait pas se plaindre de sa vie.

Ce n'était en aucun cas des montagnes russes, elle n'était pas riche mais elle ne luttait pas pour se nourrir, certains de ses vêtements étaient économisés tandis que d'autres venaient de magasins comme Forever 21 ou H&M. Chaque jour, elle était reconnaissante d'être en vie.

Tout pourrait toujours être pire. Elle se l'est toujours dit à elle-même. Je suis en vie, c'est plus que quelque chose, c'est tout.

« Tu n'as que cinq minutes sous la douche, Tasha. N'allez pas le gaspiller ! »De l'avis de Tasha, sa sœur Janelle avait beaucoup trop d'énergie le matin.

Sa douche n'a pas duré plus de cinq minutes, elle s'est assurée de bien frotter son corps cependant, elle n'était pas sur le point de sentir toute la journée.

Dieu merci, son école exigeait que chaque élève porte des uniformes. La garde-robe de Tasha était loin d'être élégante, alors elle était reconnaissante que ses matins ne consistaient pas à porter tout ce qu'elle possédait.

En sortant de sa chambre, elle se dirigea vers la cuisine, marchant avec fatigue dans la maison d'un étage qu'elle partageait avec sa famille. Ce n'était ni trop tape-à-l'œil ni trop grand, mais c'était confortable et le leur depuis sa naissance. Bien sûr, ses parents n'étaient pas à la maison.

« Vous feriez mieux d'aller à l'école tôt aujourd'hui ! Je ne veux pas recevoir d'appel de l'école, tu m'entends ? Mon amour, maman et Papa », a lu Janelle sur le petit mot que leurs parents avaient laissé sur la table, un petit sourire sur les lèvres.

Tasha soupira. « Qu'est-ce que tu manges ? »

Janelle haussa les épaules et ouvrit le frigo. « Nous n'avons que cinq minutes, bruh. Et si je nous préparais des sandwichs au Nutella très rapidement ? On peut les manger en allant à l'école. »

Tasha hocha la tête et sourit à sa sœur.

Janelle et Tasha étaient le genre de personnes qui avaient une étrange obsession pour le Nutella, rien ne pourrait jamais se comparer à leurs yeux.

« D'accord, pendant que je fais ça, emmène ton cul à la voiture. »Janelle a jeté ses clés de voiture sur Tasha, sachant qu'elle les attraperait. « Réchauffez cette merde, dès que je viens, nous partons. »

Tasha hocha de nouveau la tête et attrapa son sac à dos Jansport noir usé avant de quitter la maison, ses mandrins noirs à la main.

Bien qu'il fasse assez froid, Tasha, aux côtés du reste de la population féminine de Crest High, devait porter une jupe à carreaux qui atteignait à peine ses genoux. C'était juste la loi.

Tasha se souvint de ce que sa sœur lui avait dit de faire, alors elle enfonça la clé dans le contact, puis alluma le chauffage. Vivre en Alabama avait déjà peu ou pas d'avantages, la météo n'en faisait pas partie. À son avis, un équilibre était inexistant en ce qui concerne la météo.

Elle était en pleine réflexion, ne pensant vraiment à rien du tout, lorsque la sonnerie forte de son téléphone a crié dans la voiture silencieuse.

Tasha ne pouvait s'empêcher de battre son cœur. Elle avait déjà une idée précise de qui l'appelait ce matin tôt. Elle se demandait si elle devait répondre ou non, sachant très bien qu'il n'arrêterait pas de l'appeler même si elle ne le faisait pas. Alors elle devait répondre.

« Quoi ? »elle a craqué. Elle n'était pas sur le point de jouer avec qui que ce soit tôt ce matin-là.

« Toujours aussi aigre. »Sa voix était si douce et profonde. Son accent du Sud n'était pas aussi évident dans certains mots, du fait qu'il avait passé une bonne partie de ses jeunes années en Californie.

Plus que tout au monde, Tasha souhaitait vraiment pouvoir effacer le jour où elle l'avait rencontré. Le jour où elle a établi un contact visuel avec lui. Le jour où il a posé les yeux sur elle.

« Que veux-tu, Steven ? »

Il soupira comme s'il était sérieusement sur le point de lui donner une réponse décente. « Quoi ? Ne pourrais-je pas simplement vouloir entendre ta voix ? »

« Non. »Encore une fois, elle lui a craqué dessus.

Quel était son problème exactement ? Elle se demandait toujours. Pourquoi était-il si déterminé à ennuyer l'enfer vivant d'elle ? Elle ne lui avait rien fait. Peut – être était-il raciste ? Elle n'en avait aucune idée.

« Écoute, Steven. Je n'ai pas ton temps. Pars. Moi. Seul. »Avant qu'il puisse dire quoi que ce soit, elle lui a raccroché au nez.

« Comment diable a-t-il même eu mon numéro, bruh ? »elle a interrogé à haute voix.

« Qui a ton numéro ? »

Le corps de Tasha a été choqué lorsqu'il a entendu la voix de Janelle si près. Cela provoqua une marée de rires sur le visage sans tache de Janelle.

Tasha pouvait sentir la voiture démarrer mais elle était encore sous le choc. « Es – tu une sorcière ?! »demanda-t-elle à Janelle en riant.

« Non, tu t'es trop concentré sur ton brave homme pour penser à moi. »Elle adressa un sourire narquois à sa petite sœur, maintenant visuellement en colère.

« Mon quoi ?! Nelle, tu m'emmerdes avec ta merde, mec. »

« Oh calme-toi, tout le monde sait que vous dansez tous les uns autour des autres. »

Tasha savait que c'était une perte de temps d'essayer de convaincre sa sœur du contraire, alors elle soupira et s'assit sur son siège.

« Plus comme tout le monde sait qu'il m'intimide pratiquement carrément, » elle a eu recours à marmonner pour elle-même.

« Fille, il ne t'intimide pas. Tu dois vraiment être aveugle. »

Tasha ignora sa sœur une fois de plus et attrapa son sandwich. Il était trop tôt pour parler.

Surtout à propos de Steven.

#####02

Une fois les filles arrivées à l'école, Tasha s'est donné pour mission d'éviter Steven à tout prix. Elle a également fait promettre à Janelle de ne pas lui dire de la merde s'il lui demandait où elle était.

Dès qu'ils sont entrés dans le bâtiment de l'école, Tasha s'est sentie piégée. Tout autour d'elle dégageait un air riche et snob. Les filles blondes flottant dans les couloirs, les garçons riches qui ne lui prêtaient aucune attention et les casiers qui n'étaient rien de moins que brillants.

Sans surprise, sa sœur a trouvé sa place dans cette école. Bien que beaucoup d'amis de Janelle soient des filles blanches riches, même Tasha ne pouvait pas les détester. De l'autre côté, le seul ami de Tasha était Kennedy. Et disons simplement que Kennedy l'était...beaucoup.

Debout à exactement cinq pieds, avec les tissages les plus mignons, les joues potelées et le complexe de supériorité, Kennedy était beaucoup à absorber. Elle était certes l'une des plus jolies filles que Tasha ait jamais rencontrées, même si certaines personnes ont essayé de la diminuer en la qualifiant de grosse.

Tasha avait été là une fois quand un étudiant avait insulté Kennedy, et elle était tellement étonnée quand elle a regardé la posture immuable de Kennedy, un retour déjà sur sa langue.

À partir de ce moment, les étudiants de première année, Tasha a déclaré à Ken qu'ils allaient être les meilleurs amis et Kennedy a accepté avec joie.

« Il y a ma fille préférée ! »

Un problème avec Kennedy cependant, elle était bruyante. Tasha l'était aussi, selon l'occasion, Ken s'en fichait.

« Hé, Ken. »Tasha jeta un coup d'œil à son amie. « Baisse ta putain de voix. J'essaie de rester à l'arrière-plan aujourd'hui, tu sais ? »

Kennedy a ri. Son rire n'était jamais une bonne chose, jamais. Donc, Tasha était déjà inquiète.

« Oh non, qu'as-tu fait, Kennedy ? »La voix de Tasha semblait aussi sans défense qu'elle le sentait.

« Ce n'est pas grave, vous pourriez penser que ça l'est. »

Tasha lui a jeté un autre coup d'œil, ça lui a dit de cracher de la merde.

« Eh bien, mon cul a peut-être fait allusion à Steven où tu te caches toujours de lui... »

Le visage de Tasha tomba. « Non », murmura-t-elle avec horreur, désespoir, chagrin, peut-être même désespoir.

Jetant un rapide coup d'œil dans le couloir à la recherche de Steven, elle se tourna vers son amie et dit précipitamment : « Merde, je dois aller dans la chambre principale. Je peux pas être dans ces couloirs. »

« Tu n'as pas ce cours avec lui ? »Demanda Kennedy, cette fois en chuchotant.

Tasha hocha la tête. « Oui, mais si je peux y arriver avant lui, j'ai l'avantage. »

Kennedy était confus. De quel avantage son amie parlait-elle ? Avant qu'elle ne puisse interroger Tasha, la fille lui avait déjà fait un rapide au revoir et s'était précipitée vers sa classe.

Mme Hughes était la seule enseignante noire à Crest High. Elle avait déménagé à Crest il y a seulement quelques années d'une autre école de la région, enseignant l'anglais. Tasha avait un immense respect pour Mme Hughes, c'était probablement difficile d'être la seule enseignante de couleur, mais elle a quand même réussi à tenir bon.

Ce n'était pas comme si les étudiants ou les professeurs la détestaient carrément, en fait, M. Jacobsen, le directeur de Crest High, avait définitivement des sentiments pour Mme Hughes. Tout le monde savait.

« Bonjour, Mlle Hughes. »Le sourire de Tasha était éclatant lorsqu'elle est entrée dans sa classe principale.

Cela n'a cependant pas duré plus de deux secondes, car la personne dont elle était censée se cacher était juste en sa présence. Dans la classe, assise à sa place, un sourire stupide sur son visage.

« Bonjour, c'est Tasha. Mlle Hughes et moi discutions de vous avant que vous n'entriez. »Il était toujours si sûr de lui, comment a-t-il fait ? Comment était-il toujours aussi confiant ?

Tasha força ses jambes à bouger et elle entra lentement dans la pièce. Son plan n'était pas complètement ruiné, elle devait encore l'ignorer. Si elle ne pouvait pas se cacher de lui, alors le moins qu'elle puisse faire était de faire semblant qu'il n'existait pas.

« Bonjour, Tasha. Comment vas-tu, chérie ? »Mme Hughes lui a demandé gentiment.

Tasha sourit et s'assit, loin de son siège d'origine occupé par Steven.

« Je suis génial, Mlle Hughes. Et vous ? »

« Je n'ai rien à redire ici, juste reconnaissant d'être en vie. »

Bien sûr, M. Jacobsen a dû choisir ce moment pour venir arracher Mme Hughes pour Dieu sait quoi. Tasha a dû admettre que son directeur était un bel homme, même s'il était un peu plus âgé.

C'était un grand homme, blanc, avec des cheveux poivre et sel, des lunettes et un sourire de tueur. Honnêtement, Tasha était un peu surprise que M. Jacobsen semblait avoir un réel intérêt pour Mme Hughes. Aux yeux de Tasha, les hommes blancs n'avaient pas d'yeux pour les femmes noires.

Elle s'efforçait de garder à l'esprit que toutes les personnes blanches n'étaient pas racistes, mais avec les choses qu'elle avait vues et la vie qu'elle avait vécue, cela avait été difficile.

« Alors, il n'y a que toi et moi maintenant, hein ? »

Tasha se tourna pour regarder Steven. Elle ne voulait rien lui dire, elle voulait juste l'ignorer complètement, alors elle a résisté à l'envie de lui casser la gueule.

« Oh, alors la princesse ne me parle plus. Je parie, « encore une fois, il la taquina, espérant avoir une réaction.

Tasha a vraiment essayé de ne pas lever les yeux au ciel, elle l'a vraiment fait, mais le baiseur était tellement irritant.

« La voilà », se moqua-t-il à nouveau, cette fois en fixant ses yeux sur lui, exactement ce qu'il voulait.

« Je ne suis pas-« elle s'arrêta avant d'avoir pu terminer la phrase, elle avait toujours l'intention de l'ignorer. Peu lui importait que ce soit enfantin ou autre, Steven irritait son âme.

Steven était finalement fatigué qu'elle l'ignore. Il allait avoir une réaction de sa part, qu'elle le veuille ou non. Pour cela, il devait aboutir à la chose qui l'énervait le plus, et il avait juste la chose.

En se levant de la chaise sur laquelle il était confortablement assis, sa mission était de toucher ses cheveux, il savait que cela donnerait les résultats qu'il recherchait. Du moins, il l'espérait.

Les yeux de Tasha ne l'ont jamais quitté alors qu'il se rapprochait d'elle. Depuis qu'il y a quatre ans, en tant qu'étudiante de première année aux yeux écarquillés, elle savait qu'il ne fallait pas laisser le corps de Steven près du sien.

« Je t'ai appelé ce matin, tu avais l'air un peu trop occupé pour moi, Tasha. »Il s'est approché d'elle debout devant son bureau, mais il s'est quand même abstenu de s'approcher trop près. Il savait qu'elle hurlerait s'il le faisait.

« J'étais trop occupé pour toi, Steven. Je le suis toujours. »

Il leva la main, se mettant en position pour terminer sa mission. Il allait lui toucher les cheveux, l'énerver, la mettre en colère, ressentir toutes sortes d'émotions. C'était en effet la partie préférée de ses journées.

« N'ose pas, Steven. »Il adorait quand elle l'appelait par son nom complet, pour tout le monde, il n'était que Steve.

« Qu'est-ce que tu veux dire, Tasha ? Qu'est-ce que je ne devrais pas faire ? »

« Je jure que si tu touches mes cheveux, je crie. »

« Et si je voulais t'entendre crier cependant ? »

Elle le fixa, lui montrant à quel point elle n'appréciait vraiment pas sa présence. Dieu merci, à ce moment précis, la cloche a sonné.

Les étudiants se sont rangés dans la salle, aucun d'entre eux ne prêtant attention à la guerre silencieuse qui se déroulait entre Steven et Tasha. Tout le monde était trop préoccupé par la discussion de leurs projets de week-end, le vendredi leur donnant l'énergie dont ils avaient besoin pour passer la journée.

« Hé, Steve ! »quelqu'un a appelé du fond de la classe, ce qui a éloigné les yeux de Steven de ceux de Tasha. « Nous parlons du déménagement ce week-end. Envie de nous rejoindre ? »

C'était difficile pour Steven de s'éloigner de Tasha, elle remarqua son hésitation, mais en même temps ne s'y attarda pas trop. Il était parti au fond de la classe chez ses amis aussi vite qu'il était entré dans sa vie.

Elle pouvait enfin respirer. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, elle pouvait encore sentir le poids de son regard sur elle. La pression qu'il portait. Le rythme régulier qu'il apportait à son cœur. Les sentiments étranges que cela évoquait en elle.

#####03

« J'essaie de voir ce qui se passe lors de ces fêtes, cependant ! »

« Eh bien, il m'arrive de ne pas donner deux coups de volant à propos de ce que Steven et ses crétins font le week-end ! »

Kennedy soupira pour la centième fois ce jour-là. Elle aimait tendrement Tasha, mais elle devait dire que son amie était tellement désemparée quand il s'agissait de certaines choses, Steven était l'un d'entre eux.

« Il veut littéralement ton cul là-bas ! »Ken ne pouvait s'empêcher de crier après elle Tasha.

« Est-ce que ça a l'air de vouloir être là ? Non, Ken. Moi non. Il agace l'enfer vivant hors de moi. »

Kennedy savait qu'il ne servait à rien d'essayer de dire à son amie ce que tout le monde savait, c'était une conversation qu'ils avaient déjà eue dans le passé et cela s'était toujours terminé par les deux se fâcher l'un contre l'autre.

D'une certaine manière, Kennedy a compris pourquoi Tasha ne pouvait même pas imaginer l'idée que Steven l'aime. Les années passées dans un environnement où sa beauté ou sa valeur était diminuée par d'autres en raison de la couleur de sa peau l'avaient entachée.

Depuis l'école primaire, elle avait vécu beaucoup de petites choses qui l'avaient convaincue, quelque part au fond de son esprit, qu'un mec, surtout un blanc, ne pouvait pas s'intéresser à elle.

D'un autre côté, l'enfance de Kennedy avait été remplie d'hommes noirs qui renforçaient sa beauté, s'assurant qu'elle réalisait qu'elle en valait la peine.

« Ok fille, peu importe. On n'est pas obligés d'y aller, mais tu sais, j'ai entendu dire que Malik allait être là et... »

Tasha soupira, voyant clairement sous quel angle son amie la jouait. Malik était le béguin de Kennedy depuis sa première année. Il était grand, avec une peau un peu plus foncée que celle de Tasha, et des dreads soignées qu'il venait d'avoir cette année-là.

Kennedy adorait le regard que lui donnaient les nouvelles dreads, il semblait encore plus mystérieux et maussade qu'il n'en avait l'air auparavant. Il avait cette aura autour de lui qui disait qu'il baiserait tout le monde et que les mamans dormiraient sans se fatiguer.

En tant que capitaine de l'équipe de basket-ball, il était l'une des personnes les plus appréciées à l'école, mais il était toujours aussi silencieux. Il ne parlait vraiment pas beaucoup, sauf s'il parlait à l'un de ses amis proches. Steven se trouvait être l'un d'entre eux.

« Alors, tu penses que parce que tu essaies de voir Malik, je vais venir avec toi ? »Tasha a demandé à Kennedy, envisageant en fait d'aller à la stupide fête.

Les deux filles étaient actuellement chez Kennedy, se détendant dans sa chambre en regardant les rediffusions du Prince de Bel-Air frais. C'était finalement vendredi, ils avaient le week-end pour admirer.

« Pourriez-vous s'il vous plait ? »Ken a supplié Tasha.

Elle voulait vraiment aller à cette fête. Non seulement Steven l'avait invitée, mais il avait aussi, d'une manière subtile mais évidente, laissé entendre qu'il emmènerait Tasha. Kennedy ne savait pas pourquoi, mais elle voulait que Tasha et Steven soient ensemble.

Peut-être que son imagination était un peu folle ?

« Je ne veux vraiment pas y aller, mais tu es ma meilleure amie alors je dois le faire. J'ai cependant quelques conditions. »

Kennedy hocha la tête, extrêmement heureux que Tasha ait accepté de partir. Ce n'est pas comme si Tasha et elle n'étaient jamais allées à des fêtes, le fait est qu'elles n'étaient jamais allées à des fêtes non organisées par Steven que lorsqu'elles savaient qu'il jouait à un match de basket.

« Premièrement, j'évite Steven à tout prix. Tu dois aider avec ça. Numéro deux, pas d'ivresse ce soir. Toi et moi n'avons pas besoin d'une gueule de bois. Et numéro trois, reportez-vous au numéro un. »

Kennedy a ri et a dit : « Espèce d'idiot, je vais bien avec tout ça cependant. J'essaie juste d'espionner mon homme. »

« Votre homme ? Wow, les femmes sont délirantes », a déclaré Tasha, utilisant sa voix de fuckboy.

« Bon Sang, tu t'améliores à faire cette voix ! »

Les deux filles éclatèrent de rire, ce n'était pas que ce que Kennedy avait dit était drôle, c'était juste comment elle l'avait dit.

« Qu'est-ce qui est si drôle, hein ? Je veux rire aussi. »

« Ouais, moi aussi. »

« Il en va de même pour moi, petite sœur. »

Les filles riaient encore alors que les trois frères aînés de Kennedy remplissaient l'embrasure de la porte, curieux comme toujours. Ils avaient tendance à mettre leur nez dans les affaires de leur sœur, et tous avaient un certain degré de protection supplémentaire à son égard.

Kennedy arrêta de rire et lança à ses frères Kevin, Trevor et Jacob un regard désapprobateur. « Qu'est-ce que vous voulez tous de nous ? »

Jacob, seulement un an de plus que Kennedy a été le premier à répondre : « Je passais devant ta chambre pour aller aux toilettes quand je n'ai pas pu m'empêcher d'entendre quelque chose à propos de Malik... »

Les yeux de Kennedy roulaient déjà avant même qu'il ait fini sa phrase.

Kevin, son frère aîné, a ajouté : « Jacob nous dit que Malik est un gars de l'équipe de basket-ball de ton école. Qu'est-ce qu'il a à voir avec toi, Kenny ? »

Kennedy était senior, Jacob était étudiant de première année à l'université, mais toute sa famille a agi comme si elle n'avait pas seulement un an de moins que Jacob. À son âge, il avait le droit de ne pas avoir de couvre-feu et de faire toutes sortes de conneries, alors que pour elle, elle ne pouvait rien faire.

Tasha a vu que Kennedy était énervé, alors elle a décidé d'intervenir. Elle savait que les frères de Kennedy, en particulier Jacob, avaient aussi un faible pour elle.

« Regardez, les gars. On va à une fête plus tard aujourd'hui. Mais vous me connaissez tous, j'ai déjà mis en place des règles strictes. Kennedy n'en fera pas le plus, crois-moi. »

Les trois regardèrent Tasha pendant une seconde, le regard de Jacob s'attardant un peu, avant de s'éloigner d'un signe de tête.

« D'accord, nous vous entendons. »Les yeux de Trevor se tournèrent sévèrement vers Kennedy. « Mais si quelque chose de génial se passe, vous savez tous ce qui va se passer. Fais attention à toi, Kennedy. »

Jacob ne put s'empêcher de pointer du doigt Tasha aussi. « Cela vaut pour vous aussi. Ne me laisse pas blesser un garçon génial, Natasha Simmons. Me sentir ? »

Tasha sourit doucement à Jacob. « Compris, les gars ! »Elle s'est levée et leur a fermé la porte au nez, pas avant d'avoir fait un clin d'œil à Jacob.

« À ce stade, tu joues juste avec les sentiments de mon pauvre frère, sœur. »Kennedy ne pouvait s'empêcher de rire. Jacob avait toujours eu le béguin pour Tasha, un béguin qui n'avait malheureusement jamais été réciproque. Tasha voyait littéralement Jacob comme le frère aîné qu'elle n'avait jamais eu.

« Oh, s'il te plaît. Il a toujours ces filles blanches farfelues de son université sur son lit tous les jours de la semaine. Il est plus que bien. »

« Non, il n'est pas bon. Je le vois dans ses yeux, il a besoin de chocolat sucré. Toute cette vanille le tue. »

Tasha suça ses dents et poussa un peu son amie avant de s'allonger sur le lit king-size. « Tu es tellement stupide. »

« Quoi ? »Kennedy a interrogé innocemment. « Ce n'est pas de ma faute, tout le monde a besoin de chocolat. C'est bon pour l'âme. »