Trahison à Gros Enjeux : Une Main Gagnante

Mon fiancé, Hugo, a épousé ma meilleure amie, Dominique, à Las Vegas. Ce soir. Quelques heures à peine avant le début de notre somptueuse fête de fiançailles.

Ils l'ont annoncé à nos familles et à nos amis, qualifiant ça d'« erreur d'ivrogne ». Dominique, agrippée à son bras, exhibait une bague bas de gamme et un sourire triomphant.

Puis, elle a proposé une partie de poker aux enjeux démesurés pour « fêter ça », une blague cruelle conçue pour m'humilier encore plus.

Hugo, mon fiancé depuis des années, est resté à ses côtés. Il m'a même forcée à abandonner le bracelet de ma grand-mère quand j'ai perdu une main, jetant ce précieux héritage dans une flaque de champagne.

Il m'a dit que ce n'était qu'un jeu, que ce bracelet ne signifiait rien.

Mais ils ignoraient mon secret. J'ai grandi dans le milieu du poker clandestin. Ils pensaient jouer avec une fiancée fragile.

Ils étaient sur le point de tout perdre face à un requin.

Chapitre 1

(Point de vue d'Abigaëlle)

Mon fiancé, Hugo, a épousé Dominique à Las Vegas. Pas la semaine prochaine, pas le mois prochain. Ce soir. Quelques heures avant le début de notre somptueuse fête de fiançailles.

Les mots m'ont frappée comme un coup de poing. Pas une métaphore, mais un véritable uppercut dans l'estomac, qui m'a coupé le souffle. J'ai vacillé.

« C'était juste une blague, Abigaëlle. Une erreur d'ivrogne », a dit Hugo, la voix plate, les yeux fuyant les miens.

Il se tenait là, beau et exaspérant, l'air si désinvolte dans son costume sur mesure. Dominique, sa « meilleure amie », était à ses côtés. Elle portait une robe moulante et scintillante. Son bras était enlacé au sien.

Dominique s'est contentée de sourire, un rictus mielleux, écœurant, qui n'atteignait pas ses yeux. Elle a levé la main. Une bague tape-à-l'œil et bon marché brillait à son annulaire gauche.

« Sacrée blague », ai-je réussi à articuler. Ma voix était rauque. C'était à peine un murmure.

Dominique a éclaté de rire. Un son strident, aigu, qui a déchiré le silence de la salle de bal. Les invités essayaient de faire comme s'ils n'avaient rien entendu.

« Oh, Abigaëlle, ne sois pas si mélodramatique », a-t-elle ronronné. Elle a serré le bras d'Hugo. « Ce n'est qu'un bout de papier, pas vrai, chéri ? »

Hugo a tressailli. Il ne m'a pas regardée. Il a regardé Dominique.

Ma vision s'est brouillée. Les lustres en cristal au-dessus de nous semblaient tournoyer.

« Un bout de papier ? » Ma voix montait maintenant. Je sentais la chaleur me monter aux joues. « Nous avions organisé une fête de fiançailles. Nos familles sont là. »

Dominique a levé les yeux au ciel. « Ce n'est pas comme si c'était réel. N'est-ce pas, Hugo ? »

Elle l'a regardé, les yeux grands et innocents. Une performance parfaite.

Hugo a enfin croisé mon regard. Ses yeux étaient froids, distants. « Elle a raison, Abigaëlle. Ça ne veut rien dire. »

Il a haussé les épaules. Un geste désinvolte, méprisant. Comme si mes sentiments n'étaient qu'un inconvénient mineur.

« Ça ne veut rien dire ? » La pièce semblait rétrécir. L'air était lourd. « Après tout ce qu'on a vécu ? »

Dominique a ri de nouveau. Cette fois, c'était un rire plein de pure malveillance.

« On devrait fêter ça ! » a-t-elle annoncé à la salle. Sa voix était trop forte. « Un mariage express à Vegas, ça se fête, non ? »

Personne n'a osé répondre. Le silence était assourdissant, seulement troublé par le tintement des verres venant du bar.

Elle a regardé autour d'elle, son regard s'attardant sur moi. « Rendons les choses plus intéressantes. Une partie de poker. Enjeux maximum. C'est ma tournée. »

Une partie de poker ? Ici ? Maintenant ? Mon cœur martelait mes côtes.

Je l'ai dévisagée. Ses yeux brillaient. Ce n'était pas une question. C'était une exigence.

Les invités se sont agités, mal à l'aise. Ils évitaient mon regard. Ils ne voulaient pas s'en mêler.

Une terreur glaciale s'est insinuée dans mes os. Il ne s'agissait pas d'un jeu. Il s'agissait d'autre chose.

Il s'agissait d'elle. D'eux. De m'humilier.

Une pensée calme et dangereuse s'est formée dans mon esprit. Un plan. Une étincelle de quelque chose que je croyais avoir enterré depuis longtemps.

« Je joue », ai-je dit. Ma voix était étonnamment stable.

La tête d'Hugo s'est tournée brusquement vers moi. Ses yeux se sont écarquillés.

« Abigaëlle, ne sois pas ridicule », a-t-il dit, le ton sec. « Tu ne joues pas au poker. »

Il a tendu la main vers mon bras. Ses doigts ont effleuré ma manche.

J'ai reculé. Son contact était comme une brûlure. Une marque au fer rouge.

« Oh, si, je joue », ai-je dit, ma voix basse et chargée d'un sarcasme que je ne me connaissais pas. « Surtout quand les enjeux sont aussi élevés. Ou tu pensais que j'allais me laisser faire par toi et ta... femme ? »

Le mot « femme » est resté en suspens dans l'air, comme une fléchette empoisonnée.

Le visage d'Hugo s'est assombri. « Ce n'est pas ma femme, Abigaëlle ! C'était une erreur d'ivrogne ! Exactement comme je l'ai dit ! »

Il a presque craché les mots. Sa mâchoire était crispée.

Une erreur d'ivrogne. C'était son excuse habituelle pour chaque limite qu'il avait franchie avec Dominique. Chaque nuit tardive, chaque promesse oubliée, chaque fois qu'il m'avait fait sentir comme une option.

Je l'ai regardé. Vraiment regardé. Les années de blessures silencieuses, les petites coupures qui m'avaient lentement vidée de mon sang. Les fois où il avait balayé mes sentiments, ignoré mes inquiétudes, faisant toujours passer Dominique en premier. Toujours.

Il lui avait toujours tenu la main un peu trop longtemps, ri à ses blagues un peu trop fort, l'avait défendue un peu trop férocement. Toujours.

Pendant ce temps, Dominique se serrait davantage contre Hugo. Elle a passé son bras sur son épaule, ses doigts traçant la ligne de sa mâchoire. Elle m'a regardée, une lueur triomphante dans les yeux. Le message était clair. Il est à moi.

« Oh, Abby », a bredouillé Dominique, ses mots pâteux. Elle s'est appuyée contre Hugo, la tête sur son épaule. « Je suis tellement désolée. Vraiment. On s'est juste... laissés emporter par le moment. Las Vegas, tu sais ? »

Elle a levé son verre. Il était presque vide. Elle a légèrement tangué.

« Juste un peu trop de champagne », a-t-elle ajouté, en prenant une grande gorgée théâtrale. « Pas vrai, Hugo ? »

Hugo l'a regardée, puis s'est tourné vers moi. Une lueur de quelque chose – pitié ? Culpabilité ? – a traversé son visage.

« Elle ne voulait pas faire de mal, Abigaëlle », a-t-il dit, sa voix plus douce maintenant. Suppliante. « Elle se laisse juste emporter parfois. »

Il me regardait, essayant de me faire comprendre. De me faire pardonner.

J'ai failli rire. Cette boucle sans fin. Elle qui dérape, lui qui la protège, moi qui suis la compréhensive. Pas ce soir.

« Bien sûr que non », ai-je dit, ma voix dégoulinant d'une fausse douceur. « Aucun mal. Juste... un certificat de mariage. »

Mon regard a croisé celui de Darren Glover, l'ami d'Hugo. Il avait l'air mal à l'aise, son regard compatissant. Il m'a offert un petit haussement d'épaules désolé. Même lui savait que c'était une farce.

Hugo s'est raidi. Il a attiré Dominique plus près de lui. Une déclaration silencieuse.

« Bon, tout le monde ! » Dominique a tapé dans ses mains, forçant un sourire. « Ne nous attardons pas sur des futilités. C'est une fête ! Et ce soir, on joue avec de vrais enjeux ! »

Quelques rires nerveux ont parcouru la pièce.

Darren, toujours le pacificateur, s'est avancé. « D'accord, Dom, quelles sont les règles pour cette partie à "enjeux élevés" ? »

Dominique rayonnait. Elle adorait être le centre de l'attention.

« Simple ! » a-t-elle gazouillé. « Chaque joueur mise quelque chose d'une grande valeur personnelle. Le gagnant rafle tout. Et si tu perds tout, tu es éliminé. Le dernier en lice remporte le pot ! » Elle a fait une pause, ses yeux se rétrécissant sur moi. « Et pour Abigaëlle », a-t-elle ajouté, une torsion cruelle à sa bouche, « comme elle est nouvelle dans nos petits jeux, on va rendre ça encore plus spécial. Chaque fois qu'elle perd une main, elle doit boire un shot de... ce que je choisirai. »

Un silence est de nouveau tombé sur la pièce. Ce n'était plus seulement ludique. C'était une attaque directe.

Quelqu'un a murmuré : « Ce n'est pas juste. »

Hugo a froncé les sourcils. « Dominique, c'est peut-être un peu trop. »

« Oh, Hugo, ne sois pas si rabat-joie », a boudé Dominique. Elle lui a pincé la joue. « C'est pour s'amuser ! Et puis, Abigaëlle a accepté de jouer, n'est-ce pas ? »

Elle m'a regardée, son regard me défiant.

« C'est exact », ai-je confirmé. Ma voix était calme. Inébranlable.

Quelques autres joueurs se sont approchés timidement de la table, intrigués par l'escalade du drame.

Une femme, connue pour ses bijoux extravagants, a posé un collier de diamants sur la table. Il scintillait sous les lumières.

« Mon porte-bonheur », a-t-elle annoncé avec un rire nerveux.

Un autre homme, un magnat de la tech, a mis les clés de sa voiture de sport de collection. Les enjeux montaient en effet.

Puis, Hugo, avec un geste théâtral, a sorti une petite boîte en velours de sa poche. Il l'a ouverte. À l'intérieur, nichée sur du satin, se trouvait la montre de poche ancienne que je lui avais offerte pour notre premier anniversaire. C'était un héritage familial, transmis de génération en génération. J'avais passé des mois à la retrouver.

« Ma montre porte-bonheur », a-t-il dit, en évitant mon regard. Il l'a placée à côté du collier de diamants. Mon estomac s'est noué.

Dominique a gloussé. Elle s'est penchée à l'oreille d'Hugo. « Oh, chéri, tu sais ce que je veux vraiment, n'est-ce pas ? »

Elle a regardé mon poignet. Le bracelet de ma grand-mère. Une délicate chaîne en argent, avec de minuscules breloques complexes, chacune représentant une étape de la vie de ma grand-mère. C'était la seule chose tangible qu'il me restait d'elle.

Mon souffle s'est coupé. J'ai senti une vague de nausée glaciale.

J'ai porté la main à mon bracelet, mes doigts traçant le métal frais et familier. Il semblait lourd, réconfortant.

J'ai pris une profonde inspiration. Ma résolution s'est durcie.

« Je relance », ai-je dit, ma voix claire et stable. J'ai détaché le bracelet. Les petites breloques ont tinté doucement.

Je l'ai posé délicatement sur la table, juste à côté de la montre de poche d'Hugo. Il reposait là, scintillant sous les lumières de la salle de bal, un symbole silencieux et puissant. Tout le monde le fixait.

(Point de vue d'Abigaëlle)

Un silence stupéfait s'est abattu sur la table. Le seul son était le faible tintement des verres venant du bar. Hugo a regardé le bracelet de ma grand-mère, les yeux écarquillés. Il savait exactement ce qu'il représentait pour moi.

Dominique, cependant, a applaudi, une lueur triomphante dans les yeux. « Oh, audacieuse Abigaëlle ! Je savais que tu en avais le cran ! » Elle a battu des cils vers moi. « Ne t'inquiète pas, ma chérie, je serai douce. »

Darren s'est raclé la gorge, brisant la tension. « Bon, tout le monde. Les règles sont simples. Poker fermé à cinq cartes. La meilleure main gagne. Le perdant boit un shot, et son dernier objet misé va dans le pot. Si vous vous couchez, vous êtes éliminé. Si vous perdez tous vos objets, vous êtes éliminé. Le dernier en lice rafle tout. » Il a regardé autour de la table. « Compris ? »

J'ai simplement hoché la tête, le visage impassible. Mon cœur battait un rythme effréné contre mes côtes, mais mes mains étaient stables.

Le croupier, un professionnel engagé pour l'événement, a commencé à battre les cartes avec une aisance experte. Le claquement sec des cartes était le seul son. Il a distribué cinq cartes face cachée à chaque joueur.

Dominique a éventé ses cartes, un léger sourire jouant sur ses lèvres. Elle avait déjà joué au poker, je le savais. Elle était douée. Ou du moins, elle le pensait.

Hugo n'arrêtait pas de me jeter des coups d'œil. Son regard était lourd, un mélange de confusion et de quelque chose d'autre que je ne pouvais pas tout à fait déchiffrer. De la culpabilité, peut-être ? Ou juste de l'agacement.

J'ai croisé son regard une seconde, puis je l'ai détourné. Ses yeux me mettaient toujours mal à l'aise.

Mes propres mains semblaient étonnamment maladroites alors que je ramassais mes cartes. Je les ai un peu fait tomber, trahissant une nervosité que je ne ressentais pas vraiment.

J'ai entendu un faible murmure des autres invités. « Elle a l'air complètement dépassée. » « Pauvre Abigaëlle, elle ne joue jamais. » « Hugo a l'air furieux. »

Mon visage était crispé. Je sentais le sang le quitter, le laissant pâle et dur. Je jouais le rôle. La fiancée fragile, choquée et submergée.

Dominique a attiré mon attention. Elle s'est penchée en avant, sa voix un murmure théâtral. « Besoin d'aide, ma puce ? Je peux t'apprendre les bases. » Son sourire était condescendant.

Je l'ai ignorée. Je me suis concentrée sur les cartes dans ma main. Ce n'étaient que des cartes. Mais elles détenaient un pouvoir immense ce soir.

Le premier tour a commencé. Ma main était horrible. Une paire de deux. Je me suis couchée rapidement, en prenant soin d'avoir l'air résignée.

« Oh, dommage ! » a roucoulé Dominique. « C'est l'heure de ton premier shot, Abigaëlle ! »

Un serveur a immédiatement apporté un plateau avec un verre à shot rempli d'un liquide sombre. L'odeur était forte.

Darren avait l'air mal à l'aise. « Dom, peut-être un verre d'eau à la place ? »

La voix d'Hugo était tranchante. « Bois-le, Abigaëlle. Ne fais pas de scène. »

Dominique avait l'air ravie. Elle sautillait presque sur sa chaise. « Et qu'est-ce que ce sera, Abigaëlle ? Ton joli collier ? Ou cette magnifique montre qu'Hugo t'a offerte ? »

Mon estomac s'est retourné. Le collier était sentimental, un cadeau de ma grand-mère pour mon diplôme. La montre était un cadeau important d'Hugo, mais ce n'était pas le bracelet hérité.

Mes pensées sont allées à ma grand-mère. Comment elle avait porté ce bracelet tous les jours. Comment elle m'avait raconté des histoires sur chaque petite breloque. Le petit livre pour son premier roman, l'appareil photo pour sa passion de la photographie, le minuscule avion pour ses voyages. C'était sa vie, en miniature. Et maintenant, c'était sur cette table, à leur portée.

J'ai forcé un sourire ironique. Un goût amer m'a rempli la bouche.

« Le collier », ai-je dit, la voix basse. J'ai poussé la délicate chaîne en or avec son petit médaillon complexe sur la table. Elle a glissé sur le bois poli.

« Excellent choix », a dit Dominique en le ramassant. Elle l'a fait pendre, admirant la façon dont l'or captait la lumière. « Une si jolie petite chose. »

Elle ne me regardait même pas. Elle regardait le collier. Comme s'il était déjà à elle.

Le visage d'Hugo était sombre. Il n'a pas dit un mot.

« Tour suivant, alors ! » a crié quelqu'un, désireux de changer de sujet.

Le croupier a distribué à nouveau. La partie a continué.

Cette fois, Dominique a eu une main moyennement bonne. Une quinte. Elle a remporté le tour.

Hugo, étonnamment, a eu la meilleure main. Un full. Il a raflé le pot, qui comprenait maintenant le collier de diamants et les clés de la voiture de sport.

Dominique a poussé un cri de joie, jetant ses bras autour d'Hugo. « Tu es le meilleur, chéri ! Mon porte-bonheur ! »

Les autres invités ont offert des applaudissements polis. Ils appréciaient le spectacle, même si c'était un désastre.

« Hugo est en feu ! » « Qui aurait cru qu'il était un si bon joueur ? »

« Ce soir appelle quelque chose de spécial », a annoncé le croupier, en regardant Hugo qui avait remporté la plus haute main. « Le joueur avec la plus haute main peut choisir un objet de n'importe quel autre joueur, directement sur sa personne. »

Un hoquet collectif a traversé la pièce. C'était une nouvelle règle. Une règle cruelle.

Hugo a regardé Dominique. Elle l'a regardé, les yeux écarquillés d'une faim prédatrice.

« Oh, Hugo », a-t-elle ronronné. « Tu sais ce que je veux. N'est-ce pas ? »

Ses yeux se sont posés sur mon poignet. Sur le simple et modeste bracelet en argent. Celui avec la vie de ma grand-mère gravée dans ses breloques. Celui que j'avais mis dans le pot commun, mais qu'elle voulait toujours réclamer directement.

Mon sang s'est glacé. Elle sait. Elle devait savoir. La façon dont elle l'avait regardé plus tôt, la façon dont elle le regardait maintenant. C'était délibéré.

Hugo a regardé de Dominique à moi. Son visage était illisible.

Le silence est revenu, plus lourd cette fois.

« Hugo ? » a insisté Dominique, sa voix teintée d'impatience.

Ma poitrine s'est serrée. Je sentais les larmes monter, mais j'ai refusé de les laisser couler. Pas ici. Pas maintenant.

« Abigaëlle, vas-tu vraiment faire des histoires pour un stupide bracelet ? » a demandé Dominique, sa voix suintant une fausse inquiétude. « Ce n'est qu'un jeu, ma chérie. Ne sois pas mauvaise perdante. »

Hugo a enfin parlé. Sa voix était plate. « Abigaëlle. Enlève-le. »

Les mots m'ont transpercée, plus vifs qu'un couteau. Mon monde a basculé.

J'ai senti une soudaine et féroce montée de colère. Un feu brûlant, purificateur.

(Point de vue d'Abigaëlle)

Une larme s'est échappée, me trahissant. Elle a tracé un chemin brûlant sur ma joue. Je l'ai rapidement essuyée. L'humiliation était une blessure à vif. Mon cœur était un tambour contre mes côtes, chaque battement un coup douloureux.

Hugo avait l'air agité. Il tapotait ses doigts sur la table. « Abigaëlle, maintenant. Ne rends pas les choses plus difficiles qu'elles ne le sont déjà. » Sa voix était basse, chargée d'impatience.

Darren, que son bon cœur soit béni, est intervenu. « Hugo, peut-être qu'on peut juste... échanger quelque chose ? Ou trouver un autre objet ? C'est clairement important pour Abigaëlle. »

Les yeux de Dominique ont brillé d'agacement. « Non ! Une règle est une règle, Darren. Hugo a gagné. Abigaëlle l'a mis dans le pot. Maintenant, elle doit le donner. » Elle a croisé les bras, la mâchoire serrée.

Hugo a jeté un regard méprisant à Darren. « Elle connaissait les enjeux, Darren. C'est son choix. » Il s'est retourné vers moi, sa voix se durcissant. « Abigaëlle. Donne-le à Dominique. »

Mes mains tremblaient. Chaque breloque sur le bracelet semblait être un morceau de mon âme. Mais je ne leur donnerais pas la satisfaction de me voir craquer. Pas complètement.

Lentement, délibérément, j'ai détaché le bracelet. L'argent était frais contre mes doigts. La vie de ma grand-mère, glissant de mon poignet.

Hugo me l'a arraché de la main. Il ne l'a même pas regardé. Il l'a jeté nonchalamment à Dominique.

Dominique l'a attrapé avec un sourire triomphant. Elle l'a tenu un instant, le faisant tournoyer, puis elle a froncé les sourcils. Il ne brillait pas assez. Il n'était pas tape-à-l'œil comme le collier de diamants.

« Hmm », a-t-elle fredonné, un son de légère déception. Elle l'a jeté sur la table. Pas doucement. Juste un coup de poignet méprisant.

Il a atterri avec un léger cliquetis. Droit dans une petite flaque de champagne renversé. Le liquide a instantanément recouvert l'argent délicat et les breloques complexes.

Mon souffle s'est coupé. Mes yeux me brûlaient. Ce n'était plus seulement le bracelet. C'était son mépris total. Son manque de respect pour quelque chose de sacré.

Un nœud froid et dur s'est formé dans mon estomac. La colère n'était plus une étincelle. C'était un brasier.

« Bon, assez de sentimentalité », a déclaré Dominique, ramassant ses cartes pour le tour suivant. « Continuons à jouer ! »

Le tour suivant a commencé. J'ai joué mécaniquement. Ma main était médiocre. Je me suis couchée, encore.

Dominique a eu une main légèrement meilleure. Elle a remporté un autre petit pot.

Puis ce fut le tour d'Hugo. Il a secoué les dés, un sourire confiant sur le visage. Il les a lancés.

Un petit nombre. Une paire d'as. Il a perdu. Sévèrement.

Dominique a éclaté de rire. « Oh, Hugo ! Mon pauvre mari ! Tu es nul ! » Elle s'est penchée et l'a embrassé sur la joue. « Ne t'inquiète pas, chéri, je te protégerai. »

Elle a arraché le verre à shot des mains du serveur. Avant qu'Hugo ne puisse protester, elle l'a vidé elle-même.

« Tu vois ? » a-t-elle déclaré, s'essuyant la bouche avec le dos de la main. « On est une équipe ! Ses pertes sont mes pertes. » Elle m'a fait un clin d'œil, un défi direct.

Les autres invités ont ri, certains maladroitement, d'autres sincèrement amusés par les simagrées de Dominique.

J'ai ressenti un étrange sentiment de détachement. Un engourdissement. Toutes ces petites blessures, toutes ces trahisons, toutes les fois où j'avais essayé de donner un sens à son comportement. Tout cela n'était qu'un prélude à ceci.

J'ai continué à jouer. J'ai perdu plus souvent que j'ai gagné. J'ai perdu ma montre de luxe, un cadeau de mes parents. J'ai perdu le sac de créateur que j'avais convoité pendant des mois. Chaque fois, je feignais une main maladroite, une mauvaise lecture. Chaque fois, Dominique jubilait. Chaque fois, Hugo détournait le regard.

Les shots s'accumulaient. Ma tête a commencé à tourner. Mes mouvements sont devenus un peu moins précis. Mes mains, j'ai remarqué, tremblaient légèrement alors que je ramassais mes cartes.

« On dirait qu'Abigaëlle commence enfin à sentir la pression », ai-je entendu quelqu'un murmurer. « Elle perd les pédales. »

Le jeu devenait plus imprudent. Les enjeux devenaient plus élevés.

« Bon, les amis ! » a annoncé Darren, essayant de maintenir un peu d'ordre. « C'est la table finale. Le gagnant rafle tout. Chaque joueur, une dernière mise massive. Qu'est-ce que ce sera ? »

Dominique n'a pas hésité. Elle a regardé Hugo, puis s'est retournée vers moi. « Tout mon portefeuille d'entreprises. La moitié de la maison de vacances de ma famille à Deauville. Et mon yacht. » Elle a souri. « Tapis. »

Un hoquet collectif a traversé la pièce. C'était de l'argent sérieux. Plus que ce que quiconque avait prévu.

Les yeux d'Hugo ont vacillé vers moi. Un regard étrange. Un avertissement ? De l'inquiétude ?

Il a pris une profonde inspiration. « L'héritage de ma famille », a-t-il dit, la voix ferme. « L'intégralité du trust immobilier. Et le nouveau jet privé. » Il m'a regardée, un défi dans les yeux. « Tapis. »

Une terreur glaciale m'a envahie. Il pariait tout. Son avenir. Notre supposé avenir.

« Abigaëlle », a-t-il dit, la voix basse, urgente. « Ne fais pas ça. Ça n'en vaut pas la peine. Pars, tout simplement. »

Dominique a ricané. « Oh, elle se dégonfle maintenant ? Je pensais qu'Abigaëlle était si courageuse. »

La provocation a atteint sa cible.

J'ai regardé la table. Mon bracelet mouillé et oublié. Sa montre de poche. Les débris de notre relation en ruines.

Ma startup. Le travail de toute ma vie. L'entreprise que j'ai bâtie à partir de rien, avec du sang, de la sueur et des nuits blanches. C'était mon avenir. Mon indépendance.

« Ma startup technologique », ai-je dit, ma voix stable, bien que mon corps tremble. « Chaque action. Chaque brevet. Toute mon entreprise. Et mon penthouse. »

La pièce a explosé. Tout le monde parlait en même temps.

« Est-elle folle ? » « Elle va tout perdre ! »

Les yeux de Dominique se sont écarquillés. Une lueur avide, terrifiante.

Le visage d'Hugo était livide. Il avait l'air d'avoir vu un fantôme.

La partie a continué. Dominique a commencé. Elle a secoué les dés. Ils ont roulé.

Un nombre élevé. Une paire de six. Presque parfait. Elle a souri, suffisante.

Au tour d'Hugo. Il a lancé les dés. Ils ont tourné, puis se sont immobilisés.

Une paire de cinq. Bien, mais pas assez pour battre Dominique. Il a juré à voix basse.

« Oh, Hugo, chéri », a ronronné Dominique, lui caressant le bras. « On dirait que je vais te plumer ce soir. »

Tout le monde me regardait. Mon tour.

J'ai pris les dés. Mes mains tremblaient, visiblement maintenant. L'alcool me faisait définitivement de l'effet.

Je les ai secoués. Le son était étonnamment fort dans la pièce silencieuse. Je les ai lancés.

Ils ont cliqueté, rebondi, et se sont finalement immobilisés.

Une paire de quatre.

Pas assez. J'étais proche. Mais pas assez.

Un soupir collectif a traversé la pièce. Dominique a laissé échapper un petit rire triomphant.

J'ai ressenti une soudaine légèreté, un épuisement complet. Je me suis affalée sur ma chaise, pressant mes mains sur mes tempes. C'était fini. J'avais tout perdu.

Dominique s'est penchée près de moi, son souffle chaud contre mon oreille. « On dirait que tu perds, Abigaëlle. Tout. Et je prends tout. Jusqu'à la dernière miette. » Sa voix était un murmure venimeux.

J'ai lentement relevé la tête. Mes yeux, je le savais, étaient ternes de défaite feinte. Mais ensuite, j'ai regardé les dés. Et j'ai vu autre chose. Quelque chose qu'ils avaient tous manqué.

« Non », ai-je dit, ma voix à peine audible. « Nous n'avons pas encore fini. »