Trahie par mon Alpha, éveillée en tant que Luna

J'étais son âme sœur, celle que la Déesse de la Lune lui avait destinée. J'ai passé des années à l'aimer en secret, persuadée qu'il me présenterait enfin comme sa Luna lors de la cérémonie de l'Ascension de la meute.

Au lieu de ça, il est monté sur l'estrade et a présenté une autre femme. J'ai découvert qu'il avait utilisé mon propre sang dans un rituel secret pour se lier à elle, un mariage politique qu'il planifiait depuis des mois tout en me murmurant des promesses dans l'obscurité.

Devant toute notre meute, il m'a publiquement rejetée. Un acte d'une brutalité inouïe qui a brisé notre lien sacré et a déchiré mon âme en deux. Il a laissé sa nouvelle compagne m'accuser de trahison, détruire ma maison et effacer mon histoire. Il est resté sans rien dire pendant que ses guerriers me lançaient des pierres enduites d'argent à la tête, puis il m'a ordonné de m'agenouiller et de m'excuser pour un crime que je n'avais pas commis.

L'homme pour qui j'aurais donné ma vie m'a anéantie par ambition et soif de pouvoir. Puis il est venu me trouver au milieu des ruines de mon existence pour me demander d'être sa maîtresse cachée, son trophée secret enfermé loin du monde.

J'ai refusé. J'ai fui sa tyrannie, je me suis reconstruite de mes cendres et j'ai trouvé un nouvel amour avec un véritable Alpha qui a su voir ma valeur. Je suis devenue une Luna à part entière, puissante et enfin libre. Mais l'obsession de mon ancien compagnon n'a fait que grandir. Un an plus tard, il m'a attirée dans un piège. La dernière chose dont je me souviens, c'est le contact glacial d'une seringue dans mon cou et sa voix glaçante qui murmurait : « Il est temps de rentrer à la maison. »

Chapitre 1

POINT DE VUE D'ÉLIANE VASSEUR :

L'odeur des sapins et de la terre humide des Vosges flottait dans l'air, un parfum familier qui d'habitude apaisait mon âme. Ce soir, il ne parvenait pas à calmer les battements frénétiques de mon cœur. La pleine lune serait à son zénith dans quelques heures, une promesse d'argent suspendue dans le ciel qui s'assombrissait.

C'était le soir de la cérémonie de l'Ascension. Le soir où notre Alpha, Lucien Dubois, s'adresserait officiellement à la meute.

Et le soir, j'en étais sûre, où il m'annoncerait enfin comme sa compagne. Sa Luna.

Un frisson, à la fois vif et doux, me parcourut. Je lissai la simple robe couleur crème que j'avais choisie. Elle n'était pas aussi somptueuse que celles que porteraient les autres louves, mais j'espérais qu'en me voyant dedans, il se souviendrait des nuits passées au bord du ruisseau, à rêver de notre avenir.

Il avait été distant ces dernières semaines. Quand j'essayais de le joindre par notre lien mental, cette connexion que nous partagions en tant que compagnons, ses réponses étaient brèves, sèches.

« Lucien ? Tu passes aux cuisines ce soir ? »

Une pause qui semblait durer une éternité. « Occupé, Éliane. Affaires de la meute. »

Ses mots étaient un mur de pierre, m'excluant. Mais je lui avais trouvé des excuses. Il était un Alpha, le chef de la puissante meute de la Lune Noire. Ses responsabilités étaient immenses. Il portait notre poids à tous sur ses larges épaules.

Pourtant, une graine de doute avait commencé à germer dans mon ventre. J'avais besoin d'être rassurée. J'avais besoin de le voir écrit noir sur blanc.

C'est ce qui m'avait amenée ici, dans les archives calmes et poussiéreuses du Conseil des Anciens. Les registres officiels de la meute y étaient conservés, reliés dans d'antiques tomes de cuir.

Le vieil archiviste, un doux Oméga nommé Silas, leva les yeux vers moi par-dessus ses lunettes. « Éliane. Que fais-tu ici un soir comme celui-ci ? Ne devrais-tu pas te préparer pour la cérémonie ? »

Mes mains devinrent moites. « Je... je voulais juste voir quelque chose, Silas. Pour le confirmer. Le registre des compagnes de l'Alpha. »

Ses yeux bienveillants se remplirent de pitié, un regard que je ne compris pas. Il hésita, puis soupira et se tourna vers un lourd livre rouge foncé posé sur un pupitre. Il n'eut pas besoin de chercher la page. Il savait exactement où elle se trouvait.

« Lucien Dubois, lut-il doucement. Compagne : Dame Séraphine de Valois. »

Le nom me frappa comme un coup de poing. Mon souffle se bloqua dans ma gorge. C'était comme si le monde avait basculé sur son axe, me projetant dans un vide froid et obscur.

« Non, » murmurai-je. « C'est... c'est une erreur. Je suis sa compagne. La Déesse de la Lune me l'a montré. »

Silas évitait mon regard. Il pointa un doigt tremblant vers l'entrée. « Le lien a été officialisé il y a deux mois. Un rite de sang secret, sanctionné par l'Alpha Dubois lui-même. »

Il y a deux mois.

Un souvenir fulgurant traversa mon esprit, si vif qu'il m'en donna la nausée. Lucien, ses yeux sombres et intenses, tenant un petit couteau d'argent. « Juste une goutte de sang, mon amour, » avait-il murmuré, sa voix une caresse de velours. « Un rituel de loyauté. Pour te lier à la meute. Pour te lier à moi. »

Je l'avais donnée librement, avec amour. Je l'avais cru.

Mon sang. Il avait utilisé mon sang pour un contrat dont j'ignorais tout, pour se lier à une autre femme.

La douleur était si immense, si dévorante, que je ne pouvais plus respirer. Je me serrai la poitrine, essayant de forcer l'air à entrer dans mes poumons. Je le contactai par le lien mental, mes pensées un cri de désespoir.

« Lucien ! Qu'est-ce que c'est ? Qu'as-tu fait ? »

Pendant un instant, je sentis sa présence, une chaleur familière maintenant teintée de glace. Puis, avec une finalité brutale, il coupa la connexion. Le silence dans ma tête était assourdissant, un écho creux là où il avait l'habitude d'être.

« Quand ? » m'étranglai-je, ma voix à peine un murmure. « Quand est-ce qu'il... est avec elle ? »

Silas me regarda enfin, son visage un masque de chagrin. « La cérémonie de liaison officielle a lieu ce soir, Éliane. À l'Ascension. »

Les pièces du puzzle s'assemblèrent, formant une image de trahison si monstrueuse qu'elle me coupa le souffle. L'avenir dans lequel j'avais mis toute mon âme, l'amour que j'avais nourri en secret, n'avait été qu'un mensonge. Il avait déjà tout donné à une autre.

Le chagrin était un raz-de-marée, mais quelque chose d'autre surgit des profondeurs : une rage brûlante, incandescente, qui consuma mes larmes.

Il n'allait pas me faire ça dans l'ombre. Il n'allait pas me jeter comme un jouet cassé.

Je me retournai et sortis en courant des archives, ma simple robe me semblant être le costume d'une idiote. J'allais à cette cérémonie. J'allais me tenir devant mon Alpha et la meute entière.

Et j'allais exiger la vérité.

Alors que je débouchais dans l'air frais de la nuit, une grande silhouette sortit de l'ombre. L'Ancien Valerius, ses cheveux d'argent brillant dans le crépuscule, ses yeux vifs d'une sagesse qui ne manquait rien. Il me regarda, et dans son regard, je vis une lueur de reconnaissance, l'ombre d'une vieille tristesse.

« Tu as le feu de ta mère, » dit-il, sa voix calme. « Et son cœur têtu. Je comprends pourquoi il a peur de toi. »

POINT DE VUE D'ÉLIANE VASSEUR :

« Éliane, arrête. » La voix de l'Ancien Valerius était calme mais ferme, un roc dans le chaos tourbillonnant de mes émotions. Il posa une main douce sur mon bras.

« N'y va pas, » dit-il, son regard perçant. « La cérémonie est un piège. Il a tout planifié. »

« Je m'en fiche, » crachai-je en arrachant mon bras. La rage était un animal sauvage en moi, griffant pour sortir. « Il me doit une réponse. Il va m'affronter. »

Valerius soupira, un son profond et las. « J'ai donné le même conseil à ton père autrefois. Il n'a pas écouté non plus. Ton cœur est courageux, petite, mais ta colère t'aveugle. Si les choses se passent comme je le crains... s'il n'y a pas de retour en arrière... va dans les Friches du Donon. Il y a une cabane cachée près des rochers jumeaux. Je t'y retrouverai. »

Les Friches du Donon. Une terre dangereuse et sauvage, parcourue par des Sans-Meute, des loups qui avaient perdu la raison au profit de leurs instincts féroces. Ses paroles étaient une prémonition glaçante, mais je les repoussai.

Je n'écoutai pas. Je courus.

Je fis irruption dans le cercle de pierres anciennes où se tenait la cérémonie. Toute la meute était rassemblée, leurs visages illuminés par des braseros rugissants. Et là, sur l'estrade centrale, se tenait Lucien.

Il était magnifique, comme toujours. Grand et puissant, ses cheveux noirs captant la lumière du feu. Mais il n'était pas seul. À ses côtés, la main possessivement posée sur son bras, se tenait Dame Séraphine de Valois. Elle était belle d'une manière froide et acérée, drapée dans des soies couleur de sang. Épinglée à sa robe, une broche en argent terni, l'emblème d'un loup grondant au-dessus d'une couronne brisée – le symbole d'une maison déchue.

La voix de Lucien, amplifiée par son pouvoir d'Alpha, résonna à travers la clairière. « Je vous présente ma Luna choisie, l'avenir de notre meute... Séraphine ! »

« Ma Luna choisie. » Les mots résonnaient dans ma tête, se moquant de moi. Je me souvins de ses excuses, murmurées dans le noir. « Nous devons garder notre lien secret pour l'instant, Éliane. Une compagne Oméga pourrait être vue comme une faiblesse. Cela pourrait contester mon autorité. »

Tout n'était qu'un mensonge. Une cage soigneusement construite pour me faire taire pendant qu'il arrangeait son mariage politique.

Les yeux de Séraphine croisèrent les miens à travers la foule. Un sourire lent et triomphant s'étala sur ses lèvres parfaites. C'était un sourire de pure malice, celui d'un prédateur qui a gagné.

Quelque chose en moi se brisa.

Un hurlement rauque, chargé d'agonie, s'échappa de ma gorge. C'était ma louve intérieure, mon âme même, qui criait sa trahison. La meute se tut, tous les yeux se tournant vers moi alors que je fendais la foule et me dirigeais d'un pas rageur vers l'estrade.

« Qui est-elle ? » hurlai-je, ma voix tremblant de fureur en la désignant du doigt.

Je regardai droit dans les yeux de Lucien, l'homme qui tenait mon cœur entre ses mains. « Je suis sa compagne ! Celle choisie pour lui par la Déesse de la Lune elle-même ! »

Une vague de murmures choqués parcourut la meute. C'était du jamais vu. Une Oméga, défiant publiquement son Alpha.

Séraphine s'effondra immédiatement contre Lucien, son corps tremblant délicatement. Elle laissa échapper un léger sanglot, l'image parfaite d'une victime bafouée. « Lucien, mon chéri... qui est cette fille hystérique ? »

Je vis une lueur de quelque chose – de la douleur ? de la culpabilité ? – dans les yeux sombres de Lucien avant qu'elle ne soit remplacée par un masque de glace.

« Assez, » gronda-t-il. Sa voix était chargée de l'Ordre de l'Alpha.

La puissance de ce seul mot me percuta de plein fouet. C'était une force physique, une pression écrasante qui fit plier mes genoux et me donna le vertige. C'était la voix à laquelle chaque loup de rang inférieur était magiquement contraint d'obéir.

Il me foudroya du regard, son visage un masque de fureur. « Tu oses défier mon autorité devant la meute entière ? »

Séraphine fit mine de s'avancer, comme pour calmer la situation. « S'il te plaît, mon chéri, ne sois pas trop dur avec elle, » roucoula-t-elle, sa voix dégoulinant de fausse sympathie.

Elle se rapprocha de moi, ses yeux brillant. En passant, sa main frôla son propre bras. Je vis l'éclair de ses longs ongles acérés s'enfoncer dans sa propre chair, traçant une fine ligne de sang.

Puis, avec un hoquet dramatique, elle s'effondra au sol.

« Elle m'a attaquée ! » hurla Séraphine en se tenant le bras ensanglanté. « L'Oméga a attaqué votre future Luna ! »

POINT DE VUE D'ÉLIANE VASSEUR :

Séraphine gisait sur la pierre froide de l'estrade, sa respiration entrecoupée de sanglots pitoyables et mis en scène. « Ce n'est rien, » murmura-t-elle, assez fort pour que les Anciens à proximité l'entendent. « Elle est juste... confuse. Je lui pardonne. »

Sa performance était impeccable. Elle était l'image de la grâce et du pardon, une future Luna magnanime, tandis que j'étais reléguée au rôle de l'Oméga folle et violente. Les murmures de la meute se retournèrent contre moi, leur sympathie se reportant entièrement sur elle.

Lucien s'agenouilla à côté de Séraphine, sa main sur son épaule se voulant douce. Puis il se releva, ses yeux flamboyants d'une fureur que je ne lui avais jamais vue. « Es-tu folle ? » rugit-il, sa voix résonnant dans le silence stupéfait.

Il se tourna vers la meute, son bras me désignant comme si j'étais un déchet. « Cette louve et moi n'avons aucun lien, » déclara-t-il, sa voix froide et absolue. « Elle n'est rien de plus qu'une Oméga de bas rang avec une obsession pathétique et malsaine. »

Chaque mot était un coup physique, me coupant le souffle. C'était ça. L'humiliation finale, publique.

Il plongea son regard dans le mien. La lune était maintenant directement au-dessus de nous, sa lumière froide nous baignant, témoin silencieux de l'atrocité qu'il s'apprêtait à commettre.

« Je, Alpha Lucien Dubois, te rejette, Éliane Vasseur, comme compagne. »

Les mots, prononcés dans le silence sacré, firent voler mon monde en éclats. Une douleur comme je n'en avais jamais connue déchira mon âme. Ce n'était pas une coupure nette, mais un arrachement violent et brutal. C'était comme si une partie vitale de moi, celle qui me connectait à lui, à mon autre moitié, était griffée hors de ma poitrine, laissant une blessure béante et à vif.

Des larmes de sang coulèrent de mes yeux, témoignage de la violence spirituelle qui m'était infligée. Les lois anciennes de la meute exigeaient une réponse. Je devais accepter, ou le rejet serait incomplet, nous laissant tous les deux dans un supplice sans fin.

Ma voix n'était qu'un murmure brisé, arraché à une gorge nouée par l'agonie. « Je, Éliane Vasseur, accepte ton rejet. »

Le lien se rompit. Le monde devint gris. L'odeur vibrante de pin et d'orage qui l'avait toujours défini se transforma en cendres dans mon nez.

Plus tard cette nuit-là, il vint à ma petite chaumière. J'étais recroquevillée sur ma paillasse, tremblant dans la coquille vide de mon propre corps. Il ne frappa pas. La porte s'ouvrit simplement, et il était là.

Il essaya de me toucher, mais je reculai vivement.

« Éliane, tu dois comprendre, » dit-il, sa voix basse et urgente, celle d'un politicien en pleine gestion de crise. « Mon union avec Séraphine est purement politique. Sa famille contrôle les mines d'argent à l'est. Cette alliance est pour l'avenir de la meute de la Lune Noire. »

Les mots étaient creux, vides de sens.

« Fais-moi confiance, » plaida-t-il, sa voix tombant dans un murmure conspirateur. « Donne-moi un an. Deux tout au plus. Une fois ma position assurée, je la mettrai de côté. Alors nous pourrons être ensemble. Je ferai de toi ma vraie Luna, celle que je garde cachée, mon véritable trésor. »

Il ne la défendait pas ; il défendait son choix. Il justifiait son ambition. « Sa famille est puissante, Éliane. Tu dois être patiente. Tu dois faire ça pour le bien de la meute. »

Je le regardai alors, le regardai vraiment. L'homme que j'aimais avait disparu. À sa place se trouvait un étranger, un politicien dont le cœur était gouverné par l'ambition, pas par l'amour. Les dernières braises de mon affection pour lui s'éteignirent, remplacées par une haine glaciale.

L'agonie du rejet, combinée à l'insulte de ses pathétiques mensonges, poussa mon chagrin à sa limite absolue. Et dans cet abîme de douleur et de trahison, quelque chose au plus profond de moi, quelque chose d'ancien et de dormant, commença à s'éveiller.

Un pouvoir que je ne me connaissais pas était en train de naître.