Tentation : choyée par le magnat possessif

L'obscurité enveloppait la ville de Driyver comme un vaste rideau.

Le clair de lune transperçait les nuages et éclairait les ruelles étroites.

Corinna Hudson, munie d'une trousse médicale, est sortie d'un pas vif d'une maison située dans la ruelle.

Alors qu'elle arrivait à l'entrée de la ruelle, une silhouette a titubé vers elle.

Ayant humé l'odeur âcre du sang qui émanait de la silhouette, elle a instinctivement reculé.

Elle pouvait à peine voir qu'il s'agissait un homme.

Dans un bruit sourd, l'homme s'est effondré par terre.

Il a perdu connaissance avant de pouvoir parler.

Avec prudence, Corinna s'est approchée, l'a retourné et a reconnu son visage.

C'était Andres Spencer, le célèbre héritier de la plus grande famille de Driyver.

Corinna a réfléchi aux risques et aux avantages d'une intervention. Les gains potentiels lui ont permis de prendre une décision claire.

Elle a vérifié s'il respirait ; le souffle de l'homme était faible, mais présent.

Il était vivant. Il y avait de l'espoir.

Corinna a saisi le bras d'Andres et a réussi à le soulever.

Ils sont allés jusqu'à une porte cachée au fond de la ruelle, qu'elle a ouverte avec une clé.

Derrière cette porte se trouvait l'une des cliniques secrètes de Corinna.

À l'intérieur, elle a rapidement installé Andres sur une table d'opération.

Après avoir enlevé sa propre blouse ensanglantée et en avoir revêtu une blanche, elle a stérilisé ses outils chirurgicaux et a commencé l'intervention.

Bientôt, une balle ensanglantée a heurté le plateau métallique en tintant.

Corinna a poussé un soupir de lassitude, l'opération l'ayant épuisée.

Puis, elle a recousu la plaie, s'assurant qu'elle était bien soignée.

Mais alors qu'elle terminait...

La porte s'est ouverte avec un grand fracas !

Tout à coup, un groupe de gardes armés et vêtus de noir a fait irruption dans la pièce.

Certains gardes ont rapidement encerclé Andres, toujours inconscient sur la table d'opération, tandis que d'autres se sont déplacés pour prendre en charge les lieux.

Un garde a appuyé la bouche froide d'un pistolet sur la tempe de Corinna tout en lançant, la voix tendue : « Qu'est-ce que tu comptes faire en prenant M. Spencer en otage ? »

Malgré la menace, Corinna restait calme.

Elle a jeté un coup d'œil à Andres et a remarqué que les doigts de ce dernier bougeaient.

Il semblait commencer à reprendre connaissance.

Cette évolution la rendait encore moins inquiète.

Elle se demandait si quelqu'un d'aussi influent qu'Andres, respecté dans les deux mondes, légal et illégal, serait ingrat pour son intervention.

Le corps d'Andres était en proie à l'angoisse, chaque petit mouvement provoquant une douleur aiguë qui faisait transpirer.

« Lâche-la. » La voix d'Andres était faible mais autoritaire.

« Tout le monde dehors... »

Malgré le fait qu'il était faible, l'autorité dans sa voix était claire et les gardes n'ont pas hésité à obéir.

Ils sont rapidement sortis, laissant Corinna et Andres seuls.

La jeune femme en a profité pour s'asseoir sur une chaise à proximité, croisant les jambes avec désinvolture.

Elle fixait attentivement et silencieusement Andres.

« Tu m'as sauvé ? » La voix d'Andres était empreinte d'une pointe de suspicion.

Corinna s'est contentée de fredonner en guise de réponse, gardant son calme.

Andres a fait une grimace en se touchant la blessure. « En guise de remerciement, je suis prêt à t'accorder une faveur. Qu'est-ce que... tu voudrais ? »

Corinna s'est penchée en arrière, feignant d'être pensive.

« Disons que je demanderai cette faveur plus tard. »

Son ton était décontracté, mais elle envisageait déjà les possibilités que pourrait offrir ce lien.

Andres était bien connu à Driyver, une figure remarquable qu'il ne fallait pas sous-estimer.

Étant donné les défis auxquels Corinna était actuellement confrontée, s'accrocher à quelqu'un comme Andres pourrait s'avérer inestimable.

« Appelle-moi si tu as besoin de moi », a-t-il dit, glissant une carte de visite vers elle alors qu'il se levait lentement du lit.

Corinna le regardait partir, un sourire se dessinant sur ses lèvres.

Sauver quelqu'un du calibre d'Andres n'était pas dans ses plans, et pourtant cela pourrait lui procurer une longueur d'avance.

Dans la voiture, Andres se penchait sur les documents qui venaient de lui être remis.

La femme qui l'avait sauvé s'appelait Corinna Hudson.

La famille Hudson de Driyver était autrefois un clan prestigieux.

Jeff et Sandra Hudson, les grands-parents de Corinna, avaient été des personnages renommés dans le domaine médical mais étaient malheureusement décédés prématurément.

Leur fils, Brad Hudson, avait repris l'héritage familial et avait épousé Rachael Brown, une femme issue d'une autre famille de médecins. Corinna était leur enfant.

Cependant, alors que celle-ci n'avait qu'un an, la famille Hudson avait connu le malheur et le déclin.

Rachael avait soudainement développé de graves problèmes mentaux et avait été admise dans un sanatorium pour des soins de longue durée.

La même année, Brad avait divorcé d'elle et épousé Monica Hudson, sa femme actuelle.

Six mois après leur mariage, Monica avait donné naissance à une fille, Cassie Hudson, et l'année suivante, des jumeaux.

Par conséquent, Corinna, qui n'était déjà pas appréciée par la famille Hudson, voyait sa situation à la maison devenir de plus en plus difficile.

Elle arrivait à peine à vivre.

Andres a fermé le dossier et a réfléchi en portant la main à sa blessure.

La douleur s'était depuis longtemps transformée en engourdissement.

« Monsieur, il est temps de rentrer », a dit Kevin Curtis, son assistant, depuis le siège avant, en se retournant pour le lui rappeler prudemment.

Andres a hoché la tête et s'est adossé au siège pour reposer ses yeux.

La nouvelle qu'il était tombé dans une embuscade avait probablement déjà atteint sa famille. S'il ne rentrait pas rapidement, le chaos s'ensuivrait.

Le lendemain après-midi, Corinna, vêtue de noir avec un chapeau et un masque, est apparue dans la ruelle.

Le patient qu'elle avait soigné la nuit dernière avait complètement repris connaissance aujourd'hui, et elle était là pour recevoir son dernier paiement.

Alors qu'elle entrait dans la ruelle et marchait sur une courte distance, elle s'est soudainement arrêtée.

L'endroit était plus silencieux que d'habitude. Il était clair que quelque chose ne tournait pas rond.

Après un moment d'hésitation, elle s'est retournée pour partir.

Mais à l'entrée de la ruelle, elle s'est retrouvée face à Brad, son père.

Un groupe de gardes du corps habillés en noir est rapidement apparu et l'a encerclée.

L'expression de Brad était glaciale alors qu'il parlait : « Tu n'es pas rentrée à la maison depuis des mois. Crois-tu vraiment que cet endroit est mieux que chez toi ? »

« Pas du tout ! Comment cet endroit pourrait-il être comparable à ta maison ? », a rétorqué Corinna, la voix teintée de sarcasme.

Mais la maison de son père n'avait rien à faire avec elle.

« Alors retournes-y tout de suite », a ordonné Brad.

Dès qu'il a fini de parler, deux gardes du corps ont maîtrisé Corinna et l'ont poussée de force dans la voiture.

Caché dans un coin d'ombre, un homme observait tout. Après le départ de Brad et de son groupe, il a immédiatement envoyé un message.

Kevin l'a lu et s'est empressé d'en faire part à Andres.

« Monsieur, devrions-nous intervenir ? »

Sa voix traduisait son inquiétude car Brad et ses hommes ne semblaient pas être des personnages bienveillants.

Andres a répondu avec calme et autorité : « Attendons encore un peu. »

« Compris ! », a répondu Kevin.

De retour au domaine des Hudson, Corinna a été poussée dans le salon.

« À genoux ! » Voici l'ordre qu'elle a reçu.

Corinna a été contrainte de s'agenouiller sur le sol glacial et son masque a été enlevé, révélant son air inébranlable et défiant.

La dominant de toute sa hauteur, Brad l'a sévèrement interrogée : « As-tu secrètement étudié la médecine ? »

« Non. » La réponse de Corinna a été froide et catégorique.

Le claquement brutal d'un fouet frappant la chair a résonné dans le salon, faisant frémir involontairement les frère et sœurs de Corinna.

Pourtant, celle qui subissait le coup, Corinna, ne semblait pas affectée par la douleur. Elle a serré les dents, gardant un silence obstiné.

« Ne crois pas pouvoir me tromper », a crié Brad, dont la main se resserrait autour du fouet. « On m'a informé que tu avais étudié la médecine en cachette et que tu avais même osé soigner des gens ! Vas-tu avouer ? »

Le teint de Corinna était cendré, mais son esprit était indemne, sa voix encore plus déterminée. « Je ne l'ai pas fait. Pourquoi devrais-je avouer le contraire ? »

« Ah, tu prétends donc que les informations que j'ai reçues sont fausses ? » Brad a de nouveau brandi son fouet.

Corinna a serré les poings, sa détermination se durcissant. « Je ne sais pas qui t'a berné, mais je n'ai pas étudié la médecine en secret et je n'ai soigné personne. Si tu doutes de mes paroles, fais venir ton informateur, et affrontons-nous. »

Alors que Corinna se tenait résolue, prête à faire face à tout ce qui se présenterait à elle, Brad a vu sa propre confiance vaciller un instant.

Monica, sa femme, s'est approchée de lui et lui a dit : « Brad, comment peux-tu être aussi dur avec Corinna ? Même si elle a secrètement étudié la médecine, elle ne fait que perpétuer l'héritage de sa mère. N'oublie pas que Rachael était un médecin respecté jusqu'à ce qu'elle commette une erreur chirurgicale du fait de sa maladie. »

Cette remarque n'a fait qu'accentuer la colère de Brad.

Il a de nouveau levé la main pour fouetter Corinna. « Vas-tu dire la vérité ? »

Avec un autre coup de fouet, le visage de Corinna est devenu totalement pâle.

Pourtant, ses yeux ne présentaient aucun signe de concession. Elle a regardé Monica avec une défiance croissante. « Comment oses-tu parler de ma mère ? Elle était l'une des meilleures professionnelles dans le domaine de la médecine au monde. Et vous savez très bien tous les deux ce qui a causé sa maladie ! »

Elle n'était pas au courant de tous les détails, mais elle savait ceci.

La santé de sa mère s'était détériorée après qu'elle avait découvert la liaison entre Brad et Monica.

Comment ces deux-là pouvaient-ils avoir le front de parler de sa mère en sa présence ?

La haine dans les yeux de Corinna a donné un frisson à Brad qui s'est souvenu du jour où Rachael l'avait surpris au lit de Monica.

Rachael n'avait montré aucun signe de perte de raison. Elle s'était contentée de les regarder, calme et méprisante, comme s'ils n'étaient rien de plus que de la terre sous ses chaussures.

Elle les avait regardés de haut.

Cette expression était quelque chose que Brad ne pourrait jamais effacer de sa mémoire.

Rachael avait toujours été distinguée, toujours supérieure. À côté d'elle, il se sentait toujours rabaissé.

Pour tous les autres, il n'était que le mari de la Dre Brown.

Il détestait cette sensation.

Cette nuit-là, il avait été le plus fier, car il avait l'impression d'avoir écrasé l'orgueil de Rachael.

Mais c'était aussi sa plus grande honte, car Rachael les avait complètement ignorés, les traitant comme de simples imbéciles.

Les paroles moqueuses de Corinna et son regard provocateur rappelaient à Brad le sentiment d'infériorité qu'il ressentait souvent en présence de Rachael.

Sa frustration s'est rapidement muée en rage, et il s'en est pris à Corinna avec une force incontrôlée.

« Qui t'a appris à parler de la sorte ? », a crié Brad, la voix pleine de fureur. Chaque coup de fouet semblait vouloir mettre fin à la vie de la jeune fille.

Malgré les tremblements de son corps, Corinna n'a pas baissé la tête. Au contraire, elle a répliqué avec sarcasme : « On récolte ce que l'on sème. Ce n'est qu'une question de temps. »

« Espèce d'enfant irrespectueuse ! » Brad étant aveuglé par la colère, ses coups sont devenus encore plus impitoyables.

Dans la salle silencieuse, le bruit du fouet frappant la chair résonnait bruyamment.

Les frère et sœurs Hudson observaient la scène avec un détachement froid, certains prenant même plaisir à la souffrance de Corinna, espérant secrètement qu'elle ne survivrait pas à l'épreuve.

Brad, épuisé par ses coups de fouet, avait perdu le compte des coups qu'il avait infligés.

Recroquevillée, Corinna gisait sur le sol froid, couverte de sang de la tête aux pieds.

C'est alors que Monica s'est avancée et est intervenue. « Qu'est-ce que tu fais ? Corinna n'est qu'une enfant. Elle est peut-être franche, mais je suis sûre qu'elle a étudié la médecine en secret pour suivre les traces de sa mère. »

Pour suivre les traces de sa mère.

Cette idée même alimentait le ressentiment qui gonflait Brad.

Rachael était le fantôme qui hantait toute sa vie, et maintenant il voyait son héritage dans la fille qui lui rappelait continuellement ses propres insuffisances et ses échecs.

« Très bien ! Puisqu'elle tient bon, nous n'avons pas besoin d'un médecin ici pour elle. Laissons-la se soigner elle-même ! », s'est exclamé Brad, la voix teintée de sarcasme.