Tentation Interdite

Lexie

Cela faisait un mois, deux semaines, trois jours, six heures et cinq minutes que j'avais quitté mon sac, même si je ne comptais pas.

À l'époque, cela semblait être une idée géniale, retourner Will, mon ancien Alpha, et le reste des membres idiots de la meute, l'oiseau et franchir la porte du centre de loisirs avec ma meilleure amie, Kendra, à mes côtés. .

Cependant, après un mois passé à la maison, à ne rien faire, jour après jour, à part regarder des films d'amour incroyablement nuls sur la chaîne Hallmark et manger des quantités malsaines de pop-corn au micro-ondes, je devenais légèrement fou.

J'ai mis une autre poignée de grains moelleux et éclatés dans ma bouche et j'ai essuyé mes doigts gras sur le pantalon de survêtement usé que je portais (et je le portais depuis trois jours consécutifs), avant de décrocher mon téléphone. J'ai passé mon pouce sur l'écran, déverrouillé l'appareil et j'ai accédé à mon application de messagerie. J'ai cliqué dessus pour l'ouvrir et j'ai attendu quelques secondes pendant qu'il récupérait mes messages. J'ai attendu, retenant légèrement mon souffle, espérant contre tout espoir qu'il y avait quelque chose là-bas.

Encore une fois, pour ce qui semblait être la millionième fois depuis que j'avais quitté le peloton, j'ai été déçu.

Je savais qu'il valait mieux ne pas trop espérer, car j'avais été déçu tant de fois auparavant dans le passé, c'était exactement ce à quoi je m'attendais aujourd'hui.

Et pourtant, je voulais tellement un nouvel emploi que je pensais que je pourrais peut-être le créer.

J'ai toujours voulu devenir nounou, depuis que j'avais trois ans et que j'ai reçu ma première poupée. J'ai nourri ce petit bébé en plastique comme si c'était le mien, jusqu'à ce que ma mère donne naissance à un autre chiot, mon frère Charlie, quelques années plus tard. J'avais tellement envie de l'aider à prendre soin de lui qu'à un moment donné, elle et moi nous disputions pour savoir qui changerait sa couche et lui donnerait son biberon. C'était littéralement une course lorsqu'il s'agissait de savoir qui l'atteindrait en premier lorsqu'il commençait à pleurer.

Mon téléphone vibra sur ma cuisse, me sortant à contrecœur de mes souvenirs. J'ai souri affectueusement et secoué la tête avant de déverrouiller à nouveau l'appareil. Il s'agissait d'une notification pour un autre email, celui-ci proclamant que l'expéditeur était un riche homme d'affaires nigérian qui n'avait besoin que de mes coordonnées bancaires pour me payer mon héritage de dix millions de dollars. Il a été rapidement envoyé à la poubelle, accompagné d'un grognement d'incrédulité de la part de votre serviteur. Si j'avais un dollar pour tous les courriels d'hommes soi-disant riches qui voulaient me payer mon héritage, je n'aurais pas à me soucier de trouver un nouvel emploi.

J'avais inscrit mon nom sur de nombreux sites Web de nounous, dans le but de trouver le nouvel emploi susmentionné, et j'avais l'impression de connaître par cœur les questions d'inscription. Le plus déprimant, c'est que je n'avais rien récupéré. Pas même une petite bouchée. Pendant un mois entier, j'étais assis sur mon canapé, sans rien faire, attendant que mon prochain emploi me trouve. Je commençais sérieusement à me demander si j'avais choisi le bon métier ou non. Peut-être que je devrais passer à autre chose avec l'idée de nounou, essayer de me réinventer dans quelque chose de nouveau.

Dès que j'y ai pensé, j'ai fermement rejeté l'idée. J'adorais être nounou. M'occuper des enfants était ma vocation. Cela m'a rendu heureux et épanoui, faisant exactement ce pour quoi je suis né.

Cependant, environ une semaine après avoir quitté ce centre de loisirs, j'ai été obligé de l'admettre que quitter ma meute n'était peut-être pas l'une de mes idées les plus brillantes. Être dans l'un d'eux avait certainement ses avantages, cela ne fait aucun doute. Vous vous sentiez protégé et en sécurité en sachant que votre Alpha et ses soldats prendraient soin de vous, et quelle que soit la profession que vous choisiriez, il y aurait toujours un travail.

J'étais constamment en train de m'occuper de l'innombrable quantité de chiots dont il fallait s'occuper régulièrement à l'intérieur de la meute.

J'ai regardé mon téléphone et j'ai tapoté ma cuisse avec mes ongles pendant que je débattais intérieurement pour savoir si je devais appeler Kendra et lui demander de l'aide, ou simplement me débrouiller tout seul.

Kendra avait récemment vécu une expérience de vie incroyablement intéressante : elle avait été envoyée sous couverture par Will, notre ancien Alpha et chef des Hounds, pour espionner son rival Alpha, Don.

Don avait besoin d'une nounou pour son fils de dix ans et, naturellement, notre chef de génie a ordonné à toutes les nounous de la meute de proposer leur nom sur le site Web utilisé par tous les habitants de la région d'Austin, au Texas. C'était apparemment un choix entre Kendra, moi et Louise, une autre nounou. Don avait décidé que celui qui lui enverrait un e-mail en premier obtiendrait le poste, et comme j'étais indisposé au moment où il a envoyé le message, Kendra a obtenu le poste.

J'ai su, dès qu'elle a commencé à trouver des excuses pour expliquer pourquoi elle n'obtenait pas les informations dont Will avait besoin aussi rapidement qu'il le souhaitait, qu'elle avait des doutes quant à la trahison de Don.

La seule chose à laquelle je ne m'attendais pas, c'est qu'ils tombent amoureux et soient les amis l'un de l'autre.

Ne vous méprenez pas, j'étais ravie pour elle, elle était enfin heureuse avec un homme qu'elle aimait et un adorable enfant de dix ans obsédé par le sport dont il fallait s'occuper à plein temps.

Pendant que je... je pourrais mourir sur mon canapé, en m'étouffant avec un morceau de pop-corn, et personne ne s'en soucierait. Ils ne trouveraient mon corps que lorsque je commencerais à sentir. Mes parents m'avaient renié lorsque j'avais tourné le dos à la meute, et je n'avais aucune idée de l'endroit où se trouvait Charlie à un moment donné. Il aimait se promener et explorer le monde, principalement sous sa forme de loup, et parfois je l'enviais pour cela.

Je clignai rapidement des yeux tandis que les larmes me piquaient les yeux, brouillant ma vision. J'avais essayé de l'ignorer pendant le mois où j'étais complètement seule, j'avais essayé de l'enfoncer profondément, au plus profond de moi, mais après avoir passé l'après-midi à réfléchir à ce que j'avais, je me sentais vulnérable et à vif. Ma famille me manquait, le sourire de ma mère et les câlins de mon père me manquaient. Les cheveux bouclés de Charlie et le scintillement espiègle de ses yeux qui ne s'estompait jamais me manquaient.

Mon téléphone sonnait avec insistance sur le coussin du canapé à côté de moi, là où je l'avais jeté avec dégoût plus tôt. Je l'ai ramassé avec une certaine appréhension et j'ai passé un doigt sur l'écran. Ce serait une autre notification pour un courrier indésirable, je le savais.

Vous avez un nouveau message sur votre profil nounou ! L'en-tête en haut de l'e-mail proclamait, et mon estomac faisait une volte-face de bonheur. D'un doigt tremblant, j'ouvris le message. À : xxLexiexx. De : Draconien. Mes sourcils se sont lentement relevés jusqu'à ce qui ressemblait à la racine de mes cheveux alors que je continuais à lire l'e-mail. Chère Mme Lexie. Nous avons désespérément besoin d'une nounou et avons examiné plusieurs profils sur ce site Web. Nous avons décidé de réaliser quelques entretiens avec les nounous qui ont retenu notre attention. Vous êtes l'un d'entre eux. Veuillez arriver rapidement jeudi à huit heures du matin à l'adresse ci-jointe. Au plaisir de vous rencontrer prochainement. La famille draconienne.

Je me suis assis sous le choc, regardant le toit sans vraiment le voir.

Juste au moment où j'étais sur le point d'abandonner, cela s'est produit sans avertissement.

Après avoir pris quelques secondes pour me ressaisir, je me suis connecté au site Web lui-même et j'ai envoyé une réponse rapide.

Je me levai d'un bond et me précipitai vers la salle de bain, avant d'allumer la douche à sa capacité maximale. J'avais été un peu laxiste dans le service d'hygiène personnelle au cours du mois dernier, mais j'étais déterminé à donner la meilleure première impression possible à la famille Draconienne.

S'ils devaient interviewer plusieurs candidats, j'allais faire de mon mieux pour être le plus mémorable.

J'ai toujours été très compétitif et, en tant que tel, il n'y avait aucun doute dans mon esprit que j'allais gagner et obtenir ce poste.

Il ne me restait plus qu'à bien me préparer.

Aiden

Ma mère avait l'air incroyablement inquiète lorsque je l'embrassai sur la joue en guise d'adieu.

« Vas-y, maman, tout ira bien », la rassurai-je. "J'ai ça."

Elle se mordit la lèvre avec inquiétude, avant de caresser le côté de mon visage avec la paume de sa main, son regard scrutant mes yeux comme s'il cherchait le mensonge que je pourrais cacher.

"Je sais, chérie, je sais, mais je m'inquiète toujours."

"Allez, Belinda, je suis sûr qu'Aiden a tout en main", a ajouté mon père, et ma mère a immédiatement levé la main pour redresser son nœud papillon.

Mon père était un métamorphe dragon et vivait depuis des générations. Il était en vie depuis si longtemps qu'il ne pouvait pas vraiment se rappeler quand et où exactement il était né.

Il avait vécu et pris part aux deux guerres mondiales, et en était sorti avec à peine une égratignure. Il avait bien plus de deux cents ans, mais il commençait tout juste à avoir quelques cheveux gris sur sa tempe.

Pour ma mère, cependant, c'était une histoire légèrement différente. À vingt-deux ans, elle avait été infirmière britannique sur le front pendant la Seconde Guerre mondiale et avait rencontré mon père alors qu'il était arrivé à son infirmerie avec une blessure par balle à la cuisse. Malgré ses capacités de guérison, il avait souffert. Elle était restée à son chevet depuis son arrivée jusqu'à son départ. Selon eux deux, ce fut un coup de foudre, un amour si fort et puissant qu'ils étaient tous deux impuissants à y résister.

Inévitablement, cependant, le moment est venu où mon père a été guéri et renvoyé sur la ligne de front, et ils ont été forcés de se séparer. Alors qu'il était sorti de l'infirmerie dans un fauteuil roulant, il s'est juré de revenir la retrouver une fois la guerre terminée.

Fidèle à sa parole, quelques mois plus tard, une fois la guerre terminée, ma mère a été transférée dans un hôpital de Londres. Il lui fallut encore quelques mois pour la retrouver, et elle avait presque abandonné tout espoir de revoir un jour mon père, lorsqu'elle se retourna après avoir fait son lit et le trouva sur le seuil de la salle avec un bouquet de roses à l'intérieur. ses mains.

Peu de temps après leur réunion, mon père a proposé, et le reste, comme on dit, appartient à l'histoire.

L'une des nombreuses choses intéressantes à propos de la tradition des métamorphes dragons est qu'après qu'un dragon ait marqué son compagnon, celui-ci devient également immortel. Mes parents seraient ensemble pour toujours. Cette pensée précise m'avait fait croire de tout cœur que le véritable amour existait depuis le moment où j'étais assez vieux pour comprendre ce qu'était l'amour. Et même si je n'avais encore trouvé personne (il y en avait un qui s'en était approché), je ne pouvais m'empêcher de penser qu'elle était là, juste pour moi, quelque part.

"Mais Cadmus..." le supplia ma mère une fois que sa cravate fut suffisamment redressée à sa satisfaction.

"Kai et Brantley se comporteront bien, j'en suis sûr", répondit mon père. "Nous devrions probablement y aller, sinon nous serons en retard."

Maman a regardé la maison, puis la voiture, puis à nouveau la maison.

"Laisse-moi aller les voir encore une fois, Cadmus."

"Bel, ils vont bien, et ils iront bien quand nous reviendrons."

"Si vous en êtes sûr." Ma mère s'est mordu la lèvre et a repositionné le châle autour de ses épaules.

"Je suis. Je fais implicitement confiance à Aiden ici. Comme pour prouver son point de vue, mon père m'a frappé sur l'épaule si fort que j'ai failli tomber face contre terre dans la terre.

Je lui ai souri de manière rassurante et lui ai fait signe, ignorant l'empreinte de main piquante que mon père avait sans aucun doute laissée sur mon épaule.

«D'accord», dit ma mère. « Si je dois faire ça... Aiden, verrouille la porte derrière toi dès que nous partons. Ne l'ouvrez à personne. Du tout. Nous frapperons à notre retour, mais vous n'êtes pas obligé de nous attendre.

"Ce n'est pas la première fois que je garde les jumeaux, maman." Je soupirai en passant mon bras autour de ses épaules et la conduisis doucement vers la voiture, mon père nous suivant dans notre sillage, les mains dans les poches et un air amusé sur ses traits.

« Vous les avez toujours gardés quelques heures dans la journée », a répondu ma mère en s'arrêtant à la portière de la voiture. J'ai résisté à l'envie d'ouvrir la portière de la voiture et de la jeter corporellement à l'intérieur. Elle méritait de prendre un peu de temps libre de temps en temps, et aller à l'opéra avec mon père était l'occasion idéale de le faire. À en juger par l'expression de son visage et la façon dont il se tenait, mon père avait les mêmes idées sur la façon de faire monter ma mère dans la voiture, et j'ai dû me mordre la lèvre pour cacher le sourire qui essayait désespérément de se manifester.

"J'ai ça, maman," dis-je, pour ce qui me semblait être la millionième fois depuis qu'ils avaient franchi la porte il y a dix minutes. « De toute façon, les jumeaux sont déjà au lit. Je vais simplement m'asseoir sur le canapé et lire ou regarder la télévision.

"Bel... s'il te plaît," intervint papa d'un ton implorant. "Allons-y?"

Maman a pris une profonde inspiration et a hoché la tête, avant de plonger la tête dans la voiture.

"Enfin", mon père et moi avons respiré à l'unisson, avant de rire.

"Elle a toujours été très protectrice envers vous les enfants, les jumeaux en particulier", expliqua papa en ouvrant la portière du côté conducteur. « Il est naturel qu'elle ressente une certaine anxiété de séparation. Surtout après tout ce que nous avons vécu pour avoir les jumeaux.

Presque exactement neuf mois après la nuit de noces de mes parents, je suis né, mais ils ont lutté pendant encore trente ans pour avoir d'autres enfants, souffrant de fausses couches après fausses couches avant que Kai et Brantley, les jumeaux miracles, n'arrivent.

Papa avait raison, après y avoir réfléchi de son point de vue. Maman avait vraiment une raison d'être surprotectrice envers eux.

J'ai hoché la tête, me sortant de mes pensées, et j'ai levé les yeux vers la maison, avant que mon père ne frappe deux fois avec ses doigts sur le toit de sa voiture, attirant mon attention. "Oui papa?"

« Ne faites rien de stupide », dit-il. "Je te fais confiance. Ne me fais pas regretter.

"Oui Monsieur." J'acquiesçai et résistai à l'envie de le saluer. "Vous ne le regretterez pas."

Il m'a fait un clin d'œil avant de se glisser dans la voiture. L'élégant véhicule noir s'est animé avec un grognement ronronnant, et il l'a fait reculer hors du garage, passant devant moi.

Ma mère a baissé la vitre du côté passager alors que la voiture passait. "N'oublie pas qu'il y a un dîner pour toi sous le papier d'aluminium sur la cuisinière."

"Merci, maman," répondis-je avec gratitude. J'étais resté coincé au travail jusqu'à assez tard (j'essayais de faire fonctionner correctement une entreprise de réparation informatique en démarrage, mais il restait encore quelques problèmes à résoudre) et j'étais pratiquement arrivé à la maison en même temps. mes parents partaient.

Elle m'a envoyé des baisers alors que la voiture s'engageait sur la route.

Je leur ai fait signe jusqu'à ce que la lueur rouge des feux arrière disparaisse au loin.

Une fois qu'ils furent partis, je me retournai et me dirigeai vers la maison. Les jumeaux étaient censés être au lit, mais lorsque j'ai levé les yeux après avoir fermé la porte d'entrée, j'ai découvert leurs deux petits visages regardant à travers la rampe de l'escalier.

"Qu'est-ce que vous faites tous les deux?" Ai-je demandé, permettant à une fausse colère de s'infiltrer dans mon ton. "L'heure de te coucher n'est-elle pas passée ?" Je posai mes mains sur mes hanches et fronçai les sourcils d'un air comique.

Ils échangèrent des regards, avant que Kai ne murmure quelque chose à l'oreille de son frère et ils rirent tous les deux.

J'ai verrouillé la porte d'entrée derrière moi, comme je l'avais promis, avant de monter lentement les escaliers. "Je viens vous chercher tous les deux, et quand je le ferai, je ne peux pas promettre que je ne vous chatouillerai pas jusqu'à ce que vous criiez!"

Les garçons se relevèrent en riant et retournèrent en courant dans leur chambre.

La maison était immense, il y avait largement assez d'espace pour qu'ils aient leur propre chambre, mais ils étaient proches les uns des autres depuis leur naissance.

Brant était né le premier, mais Kai avait eu quelques... complications. À un moment donné, même s'il était l'enfant d'un immortel, il semblait que Kai n'allait pas s'en sortir. C'était le cas, jusqu'à ce qu'une des infirmières en pédiatrie suggère de mettre Brantley avec lui dans la petite chambre d'incubation de Kai. Les bébés s'étaient immédiatement accrochés les uns aux autres et le rétablissement de Kai fut presque instantané. Ils n'avaient pas été séparés depuis et nous n'avions pas le cœur de les forcer à se séparer.

« Êtes-vous déjà au lit tous les deux ? Je grognai de ma voix grave de dragon alors que je marchais d'un pas lourd vers la porte de leur chambre. J'avais légèrement bougé et mes iris s'étaient transformés en orbes orange brillants avec des pupilles fendues au milieu.

Les garçons ont ri quand je suis entré, et quand j'ai allumé la lumière, j'ai vu qu'ils s'étaient rapidement couchés.

"Vous êtes tous les deux le couple de garçons le plus vilain que j'ai jamais vu", leur dis-je en m'asseyant sur le bord du lit de Kai, qui était le lit du bas.

« Aiden ? » Kai m'a demandé, les yeux écarquillés et interrogateurs.

"Oui, Kai?" Ai-je demandé alors que je reprenais ma forme humaine et ébouriffais les cheveux sur le dessus de sa tête.

« Quand pourrons-nous faire ça ?

"Faire quoi?"

Il fit un geste vers son visage, plus particulièrement vers ses yeux.

"Oh, tu veux dire ça?" Je me suis encore légèrement déplacé et j'ai souri en sentant mes crocs s'allonger.

Kai hocha la tête avec enthousiasme, et quand je levai les yeux, je vis la tête de Brantley dépassant du côté de son lit au-dessus de moi, l'air aussi curieux que son frère.

"Quand vous aurez vingt et un ans, les enfants, et pas un instant avant", les ai-je rassurés. "Mais chaque dragon a l'air différent, alors j'ai hâte de voir comment vous allez finir."

"Je parie que tu es couvert de taches rose vif", a appelé Brantley à Kai.

"Toi en violet," répondit gentiment Kai.

"D'accord, d'accord", ai-je interrompu, avant qu'une bagarre totale n'éclate entre les deux petits dragons. "Il est temps de dormir maintenant."

Brantley hocha la tête et fit une grande démonstration en s'installant et en fermant les yeux. Kai, faisant exactement écho à mes pensées, plaqua sa paume sur son front tout en secouant la tête.

"Bonne nuit, petits frères", murmurai-je en sortant de la chambre, appuyant sur l'interrupteur en passant.

« Nuit, Aiden », répétèrent-ils d'un air endormi.

J'ai souri tendrement avant de fermer la porte jusqu'à ce que seule une fissure de lumière filtre dans la chambre.

J'ai adoré mes petits frères jusqu'à la lune et retour, il n'y avait rien au monde que je ne ferais pas pour eux.

Mais je ne pouvais pas le nier, ils étaient un peu une poignée, surtout lorsqu'ils faisaient équipe ensemble.

Je secouai la tête et descendis les escaliers tranquillement. Maintenant que les enfants étaient installés, je n'avais plus qu'une chose en tête.

Nourriture.