TOUCHÉ MON CŒUR

"Hé, Danny", dit Beau en passant la tête dans ma chambre. J'ai ri en voyant sa tête de lit, ses cheveux châtains clairs se dressant dans toutes les directions. Manifestement, il vient de se réveiller. Il a ignoré mon rire et m'a lancé le téléphone. Je l'ai attrapé sans me débattre. "Darren est au téléphone.

"D'accord, merci cousin", ai-je crié alors qu'il marchait dans le couloir. J'ai mis le téléphone à l'oreille et j'ai souri : "Allô ?"

"Salut Danny", répond Darren, essoufflé, l'air inquiet.

"Quoi, Darren ? Tu sais que c'est la troisième fois que tu appelles aujourd'hui. Je sais que je te manque et tout, mais admettons-le, tu deviens trop protecteur. Je vais bien. Je suis définitivement plus forte maintenant. Arrête de te prendre la tête et de t'inquiéter pour moi. Je m'ennuie - "

"Tais-toi", a-t-il grogné sérieusement. Ma bouche s'est refermée, sachant que ce qu'il allait dire était sérieux.

"Dar, tout va bien ? J'ai dit, en m'asseyant sur mon lit.

J'ai entendu une porte se fermer de son côté et des chuchotements étouffés. "Darren, que se passe-t-il ? J'ai redemandé, cette fois en criant, alors que la conversation s'intensifiait de son côté.

"Danny, écoute et écoute bien", dit-il en se dirigeant vers une partie plus calme de la pièce. "Jarred vient de se faire attaquer et il est dans un état critique. Il veut que tu sois là. Tu es son meilleur ami. En fait, nous avons tous besoin de toi ici. Je vous suggère donc de faire vos valises et de prendre le prochain vol pour venir ici."

Cette fois, je me suis levé et j'ai fait les cent pas dans ma chambre. "Qu'est-ce qui s'est passé ? Qu'est-ce qui s'est passé ? J'ai haleté, passant une main tremblante dans mes cheveux noirs. Je n'arrivais pas à digérer tout ce qui se passait. J'ai commencé à imaginer les pires scénarios dans ma tête. "Jarred va bien ?

"Nous n'allons pas tous bien", dit Darren d'une voix tremblante. J'ai serré le téléphone plus fort, sachant que ce qu'il allait dire ensuite serait la cerise sur le gâteau. Il y a eu un moment de silence avant que Darren ne laisse échapper un sanglot. "Maman est morte.

Il a fallu un certain temps pour comprendre ce qu'il disait. Il était difficile de trouver les mots pour répondre à une telle déclaration. Je me sentais glisser dans le même sentiment d'engourdissement que celui que j'avais ressenti à la mort de mon père, quatorze mois plus tôt. Je n'entendais que les sanglots étouffés de Darren et une voix féminine qui l'apaisait.

Ce n'est pas possible ! J'ai parlé à ma mère il y a un jour ! J'ai apprécié le son de ses rires quand je lui ai dit que la cuisine de Beau était un désastre. J'ai apprécié la blague nulle qu'elle m'a racontée. Rien que le son de sa voix était réconfortant. J'avais l'impression d'être à la maison.

Maintenant, elle n'est plus là.

"Danny, nous venons d'être attaqués il y a une heure. Maman - maman - elle a pris la balle pour moi", poursuit Darren, en essayant de garder un ton égal. "Les médecins m'ont dit que ce serait un miracle si elle vivait encore, alors je suppose qu'elle... qu'elle..."

Il n'a pas pu terminer sa phrase. Mon cœur s'est effondré dans mon estomac douloureux. "Je suis désolé, Danny. C'est encore ma faute. C'est ma faute si nos deux parents sont morts. Je suis tellement, tellement - "

A l'autre bout du fil, j'ai entendu le claquement d'une porte et une voix qui ressemblait beaucoup à celle de Jarred. Il a crié quelque chose de trop étouffé pour être déchiffré.

"Qu'est-ce que c'est ? demanda Darren, choqué. Il s'étouffa et se remit à pleurer. "Il s'étouffe et se remet à pleurer. Tu me mens ?"

La voix de Jarred était plus claire maintenant qu'il répondait aux questions de Darren.

"Dar", ai-je crié dans le téléphone, en fronçant les sourcils d'inquiétude. "Darren, qu'est-ce qui se passe ?

J'ai continué à crier son nom dans le téléphone, attendant sa réponse, mais tout ce que j'ai entendu, c'est le claquement de la porte et une voix différente à l'autre bout du fil. J'ai senti les larmes monter à mes yeux lorsque j'ai reconnu la voix.

"Hé, D, ton frère est allé voir ta mère", dit Jarred d'un ton apaisant alors que je commençais à pleurer. "Calme-toi, Danny."

"Jarred, qu'est-ce qui se passe ?"

"Calme-toi. Ta mère va bien. Elle est toujours en vie, Danny !" Encore une fois, je n'ai pas trouvé les mots justes pour répondre, mes épaules se sont affaissées et mes yeux se sont fermés de soulagement. Je me suis mis à sourire et à pleurer de bonheur et d'appréciation que ma mère soit encore en vie. "Darren est allé la voir. Elle s'en est sortie. Le médecin a retiré la balle contenant de l'aconit juste à temps pour que ses capacités de guérison de loup-garou se mettent en marche. Elle va bien, Danny. Elle est juste malade et a besoin d'être soignée pendant quelques semaines."

"Une balle contenant de l'acétone ?" J'ai demandé, choqué, en me souvenant des balles trouvées dans les armes que mon père avait stockées dans son entrepôt.

"Oh, Danny, Danny, Danny. Tu es vraiment un pauvre loup. Tu ne peux pas voir les chasseurs qui sont cachés dans l'obscurité ?"

Je frissonnai au souvenir de ses paroles, de la façon dont il avait torturé Stacey et ma mère, et de la façon dont il haïssait mon espèce avec passion. Tout commençait à s'emboîter. Une fois de plus, je me détestais d'être à l'origine de tout cela. Ils me voulaient et comme ils ne pouvaient pas me trouver, ils blessaient physiquement ceux que j'aimais. Ils savaient qu'ils étaient mon point faible. Je n'ai pas pu empêcher la soudaine montée de colère qui s'est allumée en moi.

"Jarred, je rentre à la maison", déclarai-je, sentant mes canines sortir de mes gencives et mon loup bouger sous ma peau tendue.

"Tu rentres à la maison, Danny ?" Jarred a chuchoté. Je pouvais entendre le bruit de ses pieds. "Tu es sûr que c'est une bonne idée ? Wes est encore blessé par cette rupture et il est encore - "

"Je m'en occuperai. Pour l'instant, ma mère est ma principale priorité."

"D'accord, je te rappellerai plus tard pour planifier tout ça. Pour l'instant, je dois m'occuper des tâches d'Alpha", dit Jarred avec précipitation alors que j'entends la porte s'ouvrir à l'autre bout du fil. "Au revoir, Danny."

"Au revoir, Jar."

J'ai gardé le contact avec Jarred depuis que j'ai quitté Huntstown. Depuis, nous sommes toujours aussi proches que lorsque j'étais encore là-bas. Jarred est et sera toujours considéré comme un frère pour moi. Il était là quand je lui ai raconté comment j'avais appris à utiliser mes mains pour guérir. Oui, j'étais un guérisseur manuel, mais je ne l'avais pas encore perfectionné. Il a partagé mon bonheur avec moi. Il était aussi là quand j'ai vécu, il y a cinq mois, le chagrin d'amour le plus douloureux que j'aie jamais connu.

Mon cœur s'est à nouveau serré à l'évocation de ces souvenirs.

C'était la première fois que je sentais mon cœur se briser littéralement en un million de morceaux. J'avais l'impression qu'un cobra s'était enroulé autour de ma poitrine, m'arrachant la vie tandis que je haletais pour trouver de l'air. Je me souviens des cris perçants mêlés aux hurlements de mon loup qui sortaient de ma poitrine. J'avais l'impression que mon corps était en feu. Je me souviens de Beau et des autres membres de ma famille qui m'entouraient alors que je me recroquevillais sur moi-même, attendant que la douleur s'arrête. Ce n'est qu'une heure plus tard que je suis restée au sol, molle et sans vie, des larmes coulant sur mes joues.

Mon compagnon avait fait l'amour avec une autre femme.

Jarred était furieux et est venu en voiture pour le week-end afin de me remonter le moral. Il était sur le point de tabasser Weston quand il a appris la nouvelle, mais Jade - la compagne de Jarred et la sœur de Weston - les a empêchés de se battre. Darren l'avait découvert et depuis, il ignorait l'existence de Weston. La meute du Croissant et la meute de la Pierre en voulaient à Weston d'avoir fait ce qu'il avait fait. Weston n'en a pas tenu compte.

Je l'aime toujours et je crois que c'est ce qui m'a le plus blessé.

De temps en temps, je sentais cette brûlure familière dans ma poitrine. Cela s'est produit si souvent que ma louve a appris à le prendre à la légère et nous avons fini par nous y habituer tous les deux. Elle était blessée, mais elle ne m'a pas abandonné. Au contraire, elle voulait m'aider à devenir plus fort. C'est pourquoi elle m'aidait à atténuer la douleur chaque fois qu'il faisait l'amour avec une autre femme.

Ce souvenir m'a fait toucher la marque en forme de croissant qui se trouvait à la jonction de mon cou et de mon épaule droite. Une larme a coulé sur ma joue. Il me manquait, mais je savais que je ne lui manquais pas.

J'essuyai rapidement ma larme lorsque j'entendis frapper à la porte. Beau passa la tête à l'intérieur, ses yeux noisette montraient de l'inquiétude. Je savais qu'il ne me laisserait pas tranquille tant que je ne lui aurais pas dit ce qui s'était passé.

Il était aussi têtu que moi.

"Juste pour que tu saches que j'écoutais aux portes", dit Beau à voix basse en s'asseyant sur le canapé de ma chambre. "Tu me connais déjà - je suis curieux".

Beau Wrode avait dix-neuf ans, tout comme moi. Il n'avait pas encore trouvé sa compagne, mais il avait hâte de la trouver. Je savais que sa compagne, quelle qu'elle soit, avait beaucoup de chance. Il la traiterait comme une reine, la chérirait et la gâterait.

Beau était un guérisseur de blessés, ce qui signifie qu'il ne pouvait soigner que les coupures et les ecchymoses. Il était plus fort que moi à bien des égards, notamment au niveau des sens, de l'agilité et de l'énergie. Il m'entraînait depuis notre première rencontre et grâce à lui, j'étais devenue une meilleure guérisseuse.

"Je viens avec toi, que tu le veuilles ou non", déclara Beau.

"Je n'ai aucun problème avec ça, Beau. Il y a juste une chose. Ils n'aiment pas trop les guérisseurs."

"Tu veux dire que ce connard n'aime pas trop les Guérisseurs", grogna Beau en s'adressant à Weston. "Je me fiche de ce qu'il pense, Danny. Je veux juste être là pour tante Ella et toi. Ce connard ne mérite pas d'être satisfait."

Beau savait tout de moi. Cela incluait mon lourd passé à propos de Huntstown, Michigan. Il savait pour Warren. Il savait pour Jarred. Il savait à propos de ceux qui étaient supposés être accouplés l'un à l'autre. Il connaissait mon amitié avec tous les habitants de Huntstown.

Je n'étais pas très enthousiaste à l'idée de retourner à Huntstown. Retrouver mes amis, mon frère et ma mère me donnait des vertiges à l'intérieur. Ils me manquaient tellement que j'avais hâte de les revoir. Il y avait juste une chose dont je n'étais pas sûre.

Mon compagnon.

Il serait probablement en colère contre moi pour être rentré à la maison. Il ne m'autoriserait probablement pas à être sur son territoire. Quoi qu'il fasse, je n'étais pas très heureuse de voir l'homme qui m'avait brisé le cœur et le compagnon que je croyais parfait. Je ne sais vraiment pas où ces retrouvailles peuvent mener, mais j'allais bientôt le découvrir.

" Alors, tu ferais mieux de commencer à faire tes valises parce qu'on part à la première heure demain matin ", ai-je soupiré en attrapant les bagages poussiéreux au fond de mon armoire.

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"J'ai complètement oublié de demander et je me sens comme une mauvaise amie", ai-je dit avec sympathie au téléphone. "Je ne peux pas croire que j'ai oublié que Darren m'a dit que tu étais dans un état critique. Je suppose que j'ai été distraite quand il m'a dit que ma mère était morte."

"Ce n'est pas grave. Je vais bien. Juste quelques égratignures et des bleus ici et là", dit Jarred. "Quand j'étais au téléphone avec toi, j'allais beaucoup mieux. Mon loup est tellement méchant qu'il m'aide à guérir beaucoup plus vite. Où en es-tu maintenant ?"

J'ai souri et j'ai senti la nervosité monter dans mon estomac lorsque j'ai passé le vieux panneau usé qui disait "Bienvenue à Huntstown ! Home of the mythical forests" (Bienvenue à Huntstown, la ville des forêts mythiques) en lettres jaunes délavées. Le bois était humide, des algues vertes recouvraient les pieds.

"Je viens de franchir la frontière", ai-je dit joyeusement.

"Dépêche-toi de ramener ton beau cul ici", a gémi Jarred. J'ai entendu un bruit sourd et le grognement de Jarred. J'ai ri, supposant que c'était Jade. "D'accord, d'accord, bébé, arrête. Tu sais que tu es mon seul et unique."

"Oh, Jarred, toujours le même", ai-je dit au téléphone. "Je te vois dans vingt minutes. Au revoir."

Je suis enfin rentrée à la maison et toutes les émotions remontaient à la surface. Beau a ri en baissant les vitres, laissant l'air frais souffler dans nos cheveux. J'ai reniflé les feuilles vertes familières et l'odeur des meutes du Croissant et de la Pierre s'est mélangée dans l'air.

"J'adore le vent qui souffle dans mes cheveux ! a crié Beau, attirant l'attention de quelques personnes alors que nous passions devant des restaurants locaux et des petits magasins.

"Tu es un vrai chien", ai-je dit en plaisantant. "C'est peut-être pour ça que Cheryl t'a largué pour un humain."

"Et tu es une vraie salope", dit Beau en souriant. "En plus, c'était son compagnon. Il faut s'en remettre."

"Tu as pleuré comme un bébé", dis-je en riant. "Je me souviens à quel point ton ego a été blessé par le fait que tu sois passé par la phase de popularité. C'était drôle. Tu te souviens quand tu as abordé cette fille et qu'elle t'a traité de mignon pour avoir partagé cette phrase de drague ?"

"Non", s'emporte Beau, qui devient rouge. Il a enlevé ses lunettes de soleil, car il n'y avait pas vraiment de soleil à cette époque de l'année. Je pouvais voir le souvenir rebondir dans ses yeux noisette.

"Ton père est boulanger ? Parce que tu es un beau gosse", dis-je en ricanant après avoir récité les mots.

"Oh, tais-toi", rit-il en m'ébouriffant les cheveux.

"S'il te plaît, ralentis avec ma voiture, Beau. Tu sais à quel point j'aime ma Land Rover", ai-je grondé alors qu'il tournait brusquement. Je me suis agrippée aux sièges recouverts de cuir noir alors qu'il prenait un autre virage serré.

"Les Land Rover, ce n'est pas tout ça ! Beau haussa les épaules.

"Ralentissez, d'accord ? Nous n'avons pas besoin de nous précipiter pour y arriver. Je ne veux pas qu'on ait un accident", ai-je menti.

Ne vous méprenez pas, j'étais très excitée à l'idée de voir mes amis et ma famille. J'avais envie de les serrer dans mes bras. Je voulais aussi serrer ma mère dans mes bras, sentir le réconfort de ses doigts fins jouant avec mes longs cheveux bruns. Je voulais voir par moi-même que ma mère et ma meilleure amie allaient bien.

Et puis il y avait l'autre chose qui me poussait à faire ce voyage de retour. Weston Marshall. Comment réagirait-il à mon retour ? Savait-il au moins que je revenais ? Et s'il ne m'aimait plus ou s'il rejetait complètement le fait que nous soyons même copains ? Et s'il s'était marié avec une autre et avait eu des enfants avec elle ?

Cette pensée me serra le cœur. "Non, dit mon loup. "Ne pense pas ainsi. Il n'irait jamais aussi loin."

Beau a senti l'inquiétude dans ma voix et il m'a regardée. Je suis presque sûre qu'il pouvait voir le conflit nager dans mes yeux verts. Il a soupiré, ralentissant jusqu'à ce que nous soyons en vitesse de croisière.

"Danny, tu devras bien finir par l'affronter, dit Beau en serrant le volant à s'en faire blanchir les jointures. Je suis surpris que le volant ne s'écrase pas sous la pression qu'il subit. "Personnellement, j'ai hâte de voir son visage couvert d'ecchymoses."

"Beau, j'apprécie vraiment que tu veilles sur moi comme le ferait un cousin normal, mais s'il te plaît, ne lui cause pas d'ennuis", dis-je en tripotant le fil lâche de mon pull blanc. "Ce voyage n'a rien à voir avec lui. Il s'agit de ma mère et de Jarred."

"Je ne supporte pas qu'il t'ait fait ça. Un compagnon est un cadeau précieux et il a de la chance d'avoir trouvé le sien", dit Beau, l'envie dégoulinant de sa voix.

"Promets-moi que tu ne le feras pas. Je l'ai supplié.

"D'accord, d'accord", a-t-il soufflé.

"Tu trouveras bientôt ta compagne", dis-je en souriant. "Elle aura de la chance de t'avoir."

Beau n'avait pas l'air très sûr de mon assurance, alors il a simplement hoché la tête et s'est déplacé sur son siège. Nous n'avons pas dit grand-chose et la voiture est restée silencieuse. C'était un silence réconfortant, car nous étions trop absorbés par nos propres pensées pour dire quoi que ce soit.

J'ai senti la nervosité m'envahir lorsque nous avons tourné dans la rue au bout de laquelle se trouvait la gigantesque maison de la meute. L'énorme structure était visible d'ici avec la fumée qui sortait de la cheminée en tourbillons gris. La maison était d'un brun profond, avec de grandes fenêtres et des balcons.

La meute du Croissant avait acheté une nouvelle maison, utilisant l'ancienne maison jaune comme lieu de rencontre entre eux et la meute de la Pierre. Ils ont décidé d'en acheter une nouvelle pour - rien de particulier. Ils voulaient juste un nouveau lieu de rencontre plus grand.

Beau s'est engagé dans l'allée et s'est garé devant l'immense porte à deux battants. J'ai humé l'air, remarquant que la meute de pierre était là aussi. Les rires et les conversations venant de l'intérieur de la maison se sont tus lorsque le moteur de notre voiture s'est arrêté.

Je n'étais même pas à moitié sortie de la voiture que les doubles portes s'ouvrirent en claquant et que des cheveux noirs et des cheveux rouillés familiers se précipitèrent vers moi. J'ai crié quand ils ont presque arraché la porte de mon bébé et m'ont pratiquement écrasée à mort.

"Danny", a crié Elliot, heureux. "Enfin ! Tu sais à quel point c'est ennuyeux depuis que tu es parti ? J'ai dû supporter le syndrome prémenstruel constant d'Abigail et de Jade."

"Ouais, tu sais à quel point c'était dur d'être seul au milieu des chamailleries constantes d'Abs et d'Eli ? Ça me manquait quand on se moquait d'eux", se réjouit Jet. "Maintenant, je ne suis plus aussi seul !"

Les deux garçons m'ont lâché et Eli a frappé l'arrière de la tête de Jet, couverte de cheveux rouillés. Je me suis moquée d'eux et j'ai remarqué que Beau se tenait à l'écart, l'air mal à l'aise. C'est un territoire inconnu pour lui, alors je comprends.

"Les gars, voici mon cousin, Beau", ai-je indiqué d'un geste vers l'homme qui se tenait à côté de moi. J'ai pointé du doigt les deux hommes qui se trouvaient devant moi. "Beau, voici Jet et Eli.

Ils ont serré la main de l'homme et ont commencé à transporter les bagages à l'intérieur de la maison et à monter les escaliers. Je les ai suivis en serrant mes bras contre ma poitrine. En reniflant l'air, je n'ai trouvé qu'une légère trace de l'odeur masculine familière qui m'avait manqué pendant mon absence. Mes bras s'affaissèrent de soulagement et de déception.

Pendant que les garçons montaient les escaliers, je restai en arrière à regarder les photos de la meute du Croissant qui étaient accrochées au mur couleur crème. Mes yeux trouvèrent une photo de moi, souriant alors que Weston me tenait fermement par derrière et qu'il m'embrassait sur la joue. Mais elle n'était pas accrochée au mur. Je la trouvai face contre terre, au-dessus de la cheminée. Mon cœur se serra à nouveau.

"Désolée", dit une voix féminine familière en me prenant la photo des mains. Elle la raccrocha à son crochet sur le mur. Ses yeux bleus cristallins montraient de l'inquiétude. "Je suis encore en train de mettre des photos au mur. Nous ne nous sommes pas encore complètement installés", mentit Jade en me faisant un sourire réconfortant.

"Tu n'as pas à me mentir, Jade", ai-je dit. "Mais merci d'avoir essayé. En plus, tu as l'air d'un clown sous crack quand tu mens."

"Quand es-tu devenue si méchante ?" Jade rit et me serre dans ses bras. Je lui ai rendu son étreinte et j'ai ri avec elle.

"Quand as-tu eu les cheveux courts ? J'ai dit, en reculant et en jouant avec les cheveux noirs qui encadraient son visage dans une coupe au carré.

"Depuis qu'Eli a trouvé drôle de décolorer la moitié de mes cheveux dans mon sommeil", dit Jade en faisant la moue et en croisant les bras sur sa poitrine.

J'ai ri de l'idiotie d'Eli et je lui ai ébouriffé les cheveux. "C'est joli. Je n'arriverai jamais à me faire des cheveux courts".

Juste après avoir dit ça, j'ai entendu un cri de guerre. J'ai levé les yeux vers le deuxième niveau, effrayée, et j'ai vu Jarred grimper sur la rampe et s'apprêter à me sauter dessus. Avant qu'il ne puisse m'écraser, j'ai utilisé ma capacité de loup-garou pour m'écarter et je l'ai regardé atterrir sur son visage en gémissant.

Jade roula des yeux et l'aida à se relever, "Combien de fois dois-je te dire d'arrêter de te blesser ? Tu es encore en convalescence."

"Bon sang, elle est devenue super rapide," Jarred se leva lentement, lissant sa chemise. "Je t'en donne acte.

Je n'ai pas pu répondre car j'ai été choquée par les bleus sur son visage. Son bras nu était recouvert d'une gaze, le sang était clairement visible. Mes mains tremblaient à la vue de Jarred. Je ne l'avais jamais vu aussi meurtri et blessé. Je suis sûre que mon visage a pâli et que des larmes ont coulé dans mes yeux en voyant mon meilleur ami blessé.

"Jarred", chuchotai-je en m'approchant de lui et en touchant légèrement une ecchymose sur son visage. "Qu'est-ce qui s'est passé ?

"Je ne veux pas tuer l'ambiance de bienvenue à la maison, alors tu devras attendre la réunion de demain pour savoir ce qui s'est passé," Jarred a haussé les épaules comme si ce n'était rien. Il a ouvert les bras et m'a serré contre sa poitrine. J'étais momentanément à bout de souffle lorsque je l'ai serré dans mes bras.