Séduire le père caché de mon enfant

Le salon explosa en acclamations quand le receveur traversa la ligne d'en-but, le ballon bien serré contre son flanc. Toni leva les yeux vers le vacarme, observant son frère Matt, affalé dans le canapé, ainsi que leurs deux colocataires, A.J. Spinelli et Simon Andrews, en pleine effervescence. Le trio gesticulait, criait, se tapait dans les mains comme s'ils venaient eux-mêmes de marquer ce touchdown.

« Toni, viens t'asseoir, tu rates le match ! » lança Matt, la voix chargée d'excitation.

Elle esquissa un sourire et secoua la tête. « Je suis bien ici. » Sa voix était douce, mais résolue.

Installée sur un tabouret de bar, les coudes appuyés sur le comptoir en bois verni qui séparait la cuisine ouverte du salon, elle observait les silhouettes animées sur le canapé. De sa position, elle ne voyait que les trois têtes alignées, sur fond d'écran lumineux où défilait l'action.

Matt, décontracté, ses cheveux châtain en bataille retombant autour de ses oreilles, aurait bien eu besoin d'un coup de tondeuse. A.J., avec son allure de dieu grec, se goinfrait de pop-corn, ses mèches blondes parfaitement coiffées en témoins flagrants d'un usage abusif de gel fixant. Simon, plus sérieux, penché en avant, les yeux vissés à l'écran, ne laissait rien paraître d'autre qu'une concentration froide. Ses cheveux d'un brun profond, presque noirs, retombaient paresseusement sur son front. Il se retourna une seconde, croisa le regard de Toni, et lui fit un clin d'œil. Ses yeux, d'un vert éclatant, brillaient d'un éclat qui la troubla plus qu'elle ne l'aurait voulu.

Elle détourna les yeux, soupira, puis regarda le bloc de papier sur lequel elle griffonnait depuis un moment. À côté, trônait la section des locations du journal. Elle jouait distraitement avec le stylo qui avait servi à encercler quelques annonces. Mais son cœur n'y était pas. Elle ne cherchait pas vraiment un appartement. Pas encore.

La vérité, c'est qu'elle ne voulait pas partir. Pas vraiment. La maison qu'elle partageait avec eux depuis trois ans avait fini par devenir son refuge. Mais elle savait qu'elle devait le faire. Une décision mûrie depuis longtemps. Inévitable.

D'un geste vif, elle glissa le bloc sous l'annuaire téléphonique au moment où les garçons se levaient pour envahir la cuisine.

« Les Texans viennent de ruiner une avance de quatorze points, » pesta Simon en s'éclipsant vers la salle de bain des gars.

« Toni, ça te dérange si j'utilise la tienne ? » demanda A.J. en évitant habilement Matt. « Simon squatte déjà la nôtre. »

Elle acquiesça en silence. Il lui lança un sourire éclatant avant de disparaître à son tour.

Matt ouvrit le frigo et en sortit une autre bière. « Tu veux quelque chose ? »

Elle réprima un haut-le-cœur. « Non merci. »

Il haussa les épaules et décapsula sa bouteille d'un geste mécanique avant d'en prendre une longue gorgée. Puis, il revint se placer près d'elle, posa sa main sur sa tête et lui ébouriffa les cheveux comme quand ils étaient gosses.

« T'es bien silencieuse aujourd'hui. D'habitude, tu cries plus fort que nous pendant les matchs. Quelque chose te tracasse ? »

Elle inspira profondément. Il fallait qu'elle lui dise, et mieux valait que ce soit maintenant. Tant que Simon et A.J. n'étaient pas là.

« Je vais déménager. »

Il la fixa, figé, comme si elle venait de lui balancer un seau d'eau glacée en pleine figure. Sa main, encore levée, retomba lentement. Il posa sa bière sur le comptoir avec un bruit sourd.

« Tu plaisantes, j'espère ? Qu'est-ce qui ne va pas ? Il s'est passé quelque chose ? »

« Non. Rien ne va mal. » Sa voix était calme, presque trop calme. « C'est juste... c'est le moment. J'ai besoin d'un espace à moi. »

À peine les mots sortis, elle regretta de les avoir dits aussi brutalement.

Elle savait qu'il allait réagir, mais elle n'avait pas prévu une telle intensité dans ses yeux.

« On peut en parler plus tard ? » tenta-t-elle, déjà fatiguée.

Mais Matt ne l'entendait pas ainsi. « Il se passe quelque chose, Toni. Tu ne me dis pas tout. T'étais bien ici. On a pris cette décision ensemble, après la mort de nos parents. C'est toi qui as proposé qu'on invite Simon et A.J. à emménager. T'as des regrets maintenant ? »

Elle ferma les yeux, sentit la gorge se serrer. « Bien sûr que non. Je vous aime tous les trois. Mais j'ai besoin de faire ça. De prouver que je peux voler de mes propres ailes. »

« Tu crois qu'on t'empêche de le faire ? Que je suis trop protecteur ? Si c'est ça, je peux changer, on peut trouver un équilibre. »

Elle lui attrapa la main et la serra doucement. « Matt, c'est pas ça. Ce n'est pas contre vous. Vous êtes géniaux. Juste... j'ai besoin de le faire pour moi. »

Il croisa les bras sur sa poitrine, fronça les sourcils. « Je n'aime pas ça. Et tu me caches quelque chose, je le sens. »

« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Simon, surgissant du couloir. Il s'approcha du bar, le regard inquiet.

Elle tourna lentement les yeux vers lui, se sentant soudain mise à nu. Elle rougit violemment.

« Elle m'a dit qu'elle partait, » dit Matt, encore secoué.

Simon la fixa, ses yeux verts la transperçant. « C'est vrai ? »

Elle hocha la tête, incapable de soutenir ce regard. Des images traversèrent son esprit – son torse nu, ses bras puissants, ses mains glissant sur elle...

Elle cligna des yeux, secoua la tête pour chasser ses pensées.

« Pourquoi ? » demanda-t-il doucement.

Elle triturait une mèche de cheveux, l'enroulant autour de son doigt. « J'ai besoin de mon propre espace. »

Matt intervint, agacé. « Tu as déjà dit ça. Mais pourquoi maintenant ? Pourquoi est-ce si important ? »

« Laisse-la respirer, Matt, » coupa Simon. « Elle a ses raisons. Peut-être qu'elle a simplement besoin de changement. »

Il tourna la tête vers elle. « Mais si c'est autre chose, tu peux nous le dire. »

Pense, Toni, pense. Mais rien de plausible ne lui venait. Surtout pas la vérité. Elle préférait cent heures de silence gêné à cette confession.

Trois années passées sous le même toit. Trois années de complicité, de rires, de larmes parfois. Mais l'histoire allait mal finir, parce qu'elle n'avait pas su poser ses limites. Elle avait laissé les sentiments grandir là où ils n'auraient pas dû.

« Toni ? » répéta Simon.

Elle le regarda, sentit le poids de ses yeux, et se força à parler. « Ce n'est pas personnel. »

« C'est difficile de ne pas le prendre comme ça, » répondit-il. « On pourrait croire que tu veux t'éloigner de nous. Est-ce qu'on t'a fait du mal ? »

Elle couvrit son visage de ses mains. « Vous ne pensiez pas qu'on allait vivre ensemble pour toujours, si ? Vous allez vouloir vous marier, avoir des enfants... Moi aussi, j'aspire à ça. »

Simon pencha légèrement la tête, un éclair de compréhension traversant son regard. « Oh. »

« Tu veux bien m'expliquer, là ? » râla Matt.

« Je pense qu'elle essaie de dire qu'elle est prête pour une relation sérieuse. Et c'est pas évident, avec trois mecs qui jouent les grands frères à chaque fois qu'un type s'approche. »

« C'est vrai, Toni ? » demanda Matt.

Elle inspira longuement. « Oui, je suppose. Je ne dis pas que je vais me marier demain. Mais j'aimerais avoir cette possibilité. » Et surtout, elle voulait ce qu'elle ne pouvait pas avoir – celui dont les yeux la déshabillaient sans jamais franchir la ligne.

Matt n'avait pas l'air convaincu, mais il se mura dans un silence prudent. Simon, lui, continua de l'observer, le regard acéré, presque troublant, jusqu'à ce que Toni ressente l'irrésistible besoin de se lever, de fuir son siège comme si celui-ci la brûlait. Pourquoi avait-elle cette impression qu'il voyait clair à travers ses mots, comme si ses excuses n'étaient qu'un voile transparent posé sur une nervosité qu'elle ne maîtrisait plus  ?

- Est-ce qu'on peut faire quelque chose pour t'aider  ? demanda-t-il, la voix calme, presque tendre.

- Oh... non, pas vraiment. Enfin, je suppose que tu pourrais m'aider à déménager quand le moment viendra, répondit-elle en lui offrant un sourire qu'elle voulait lumineux, mais qui sonnait creux même à ses propres oreilles.

- Tu sais qu'on sera toujours là, répliqua Simon avec douceur.

- Oui... je sais, murmura-t-elle, incapable de soutenir son regard.

Des bruits dans la cuisine la sauvèrent. A.J. s'affairait derrière le comptoir, et elle se tourna vers lui, reconnaissante. Mais ce qu'elle lut sur son visage la glaça. Il tenait dans sa main quelque chose qu'elle reconnut instantanément.

Il s'approcha, les yeux agrandis par un mélange de surprise et d'incompréhension, comme un animal pris dans les phares d'une voiture. La chose qu'il portait dans sa paume semblait minuscule, anodine... et pourtant, elle était sur le point de faire voler en éclats toute illusion de contrôle.

- Qu'est-ce que c'est, Toni  ? demanda-t-il d'une voix incertaine.

Elle se figea, le souffle coupé. Son estomac se contracta avec une telle violence qu'elle crut défaillir. Dans la main d'A.J., le test de grossesse - celui qu'elle avait jeté à la hâte la veille - révélait deux lignes à peine visibles, mais indiscutables.

- Qu'est-ce que tu faisais à fouiller dans ma poubelle  ? cracha-t-elle en lui arrachant le test des doigts, la colère lui montant à la gorge comme un réflexe de survie.

A.J. recula, surpris. - Je ne fouillais pas. J'ai laissé tomber ma montre, j'ai dû la récupérer, et... je suis tombé dessus. C'était là, juste là.

Matt, jusque-là muet, ferma la bouche avec un bruit sec. - Putain de merde, Toni. Tu es enceinte  ?

Simon s'approcha à son tour, prit doucement le test d'entre ses doigts tremblants. Matt et A.J. se penchèrent pour l'examiner.

- Deux lignes, ça veut dire quoi  ? interrogea Matt.

- Que c'est positif, répondit Simon avec une gravité tranquille, le regard braqué sur Toni.

- Seigneur... Pourquoi tu ne nous as rien dit  ? lança Matt, la voix haute.

- C'est pour ça que tu veux partir  ? demanda Simon, effleurant son menton d'un geste si tendre qu'elle dut ravaler un sanglot.

Elle hocha la tête, honteuse.

- De quoi vous parlez  ? Qui déménage  ? demanda A.J., complètement perdu.

- Personne ne bouge, grommela Matt.

- Qui t'a mise dans cet état, Toni  ? lança A.J., les poings déjà serrés. Dis-moi, que je puisse lui refaire le portrait.

- C'est ce type bizarre que tu voyais il y a quelques mois  ? ajouta Matt.

Les questions fusaient, la bombardaient, l'enveloppaient dans une spirale étouffante. Toni, incapable de répondre, fit la seule chose qui lui restait : elle fondit en larmes.

Simon l'attrapa aussitôt, la plaqua contre lui, l'enveloppa de ses bras. Son torse était un mur solide contre lequel elle put s'abandonner.

- Fermez-la, ordonna-t-il d'un ton sec. Vous l'étouffez. Elle ne parlera jamais si vous continuez comme ça.

- Matt, tu l'as fait pleurer, lança A.J. avec un regard accusateur.

- Moi  ? Je voulais juste savoir qui...

- Silence  ! rugit Simon.

Toni ferma les yeux, inspira profondément l'odeur de lessive et de chaleur humaine qui émanait du t-shirt de Simon. Elle aurait voulu rester ainsi indéfiniment. Il était la force tranquille dont elle avait besoin. Elle pria silencieusement pour qu'il ne la lâche pas, pas encore.

Une main douce caressa ses cheveux, déclenchant une nouvelle vague de larmes.

- Viens, murmura Simon. Viens, ma belle.

Il la souleva avec précaution et l'emmena dans le salon, où il l'installa sur le canapé avant de la reprendre dans ses bras. Matt et A.J. s'assirent près d'elle, visiblement bouleversés.

- Tu n'as pas à nous dire qui c'est, souffla Simon, bienveillant.

- Bien sûr qu'elle doit le dire, répliqua A.J., avant que Simon ne le fasse taire d'un simple regard.

- Commençons plutôt par le début, suggéra Simon. Pourquoi tu veux partir  ? Et pourquoi ne pas nous l'avoir dit  ?

- Parce que je ne voulais pas que vous le sachiez, murmura-t-elle, la gorge serrée.

- Pourquoi pas  ?

Elle le fixa, incrédule. - Parce que vous m'auriez harcelée avec des questions sur le père. J'aurais préféré oublier toute cette histoire, si ça ne vous dérange pas.

Simon la regarda avec intensité. - Il t'a blessée, Toni  ?

Elle déglutit. Ce n'était pas un échange qu'elle souhaitait avoir. Son regard glissa vers Matt et A.J., qui semblaient prêts à tout casser.

- J'ai fait une erreur. Je préfère ne pas en parler, dit-elle d'une voix lasse.

- Très bien. Mais je pense quand même que déménager serait une mauvaise idée, rétorqua Simon. Tu as besoin de nous. Ce n'est pas le moment d'être seule. Même si on est parfois lourds, on veut prendre soin de toi.

- Je suis désolé d'avoir trouvé le test. Enfin... pas désolé de l'avoir vu, mais désolé que tu aies dû le cacher, dit A.J.

- Tu as vu un médecin  ? demanda Matt.

- Non. J'ai su ça hier à peine.

- Tu sais de combien tu es  ? demanda A.J.

Elle le savait parfaitement. Mais elle n'allait certainement pas leur en dire plus. - Pas exactement. Deux mois peut-être. Écoutez... j'ai mal à la tête. J'ai pas envie de continuer cette conversation.

- Prends du Tylenol, lança Matt, avant de se raviser. Ah non, attends... Tu peux en prendre, en étant enceinte  ?

Il se frappa le front. - Merde, je t'ai proposé une bière tout à l'heure  !

Malgré elle, elle rit. - Je ne l'ai pas acceptée, idiot. Ce que vous pouvez faire, c'est arrêter de me regarder comme si j'étais une extraterrestre. Je ne voulais pas que ça se passe comme ça.

- Tu ne voulais pas nous le dire du tout, observa Simon.

Elle se tourna vers lui, blessée par le reproche dans ses yeux. - Ce n'est pas vrai. J'avais juste besoin de temps. Je voulais d'abord comprendre ce que ça signifiait. Je savais bien que je ne pourrais pas vous le cacher éternellement.

Il la serra à nouveau. - On veille sur toi depuis que tu es gamine, Toni. Tu n'as pas à avoir peur.

- Il a raison, dit A.J. avec un sourire fatigué.

- Et maintenant  ? demanda Simon en lui caressant les cheveux.

- Maintenant, je dois prendre rendez-vous. Pour faire une prise de sang. Il y a toujours une chance que ce test soit faux.

- Tu veux qu'on vienne avec toi  ? demanda A.J.

- Non. Vous commencez une garde demain. Je peux gérer.

- Tu passeras à la caserne après, alors  ? demanda Simon.

- Si vous voulez, oui.

Leurs regards en disaient long. Elle capitula.

- Très bien. J'irai. Si j'ai un rendez-vous rapidement.

- Tu veux de ce bébé  ? demanda doucement A.J.

Elle sentit tous les regards converger sur elle.

- Je ne sais pas, avoua-t-elle. Je n'ai pas dépassé la panique initiale.

- Tu n'as pas besoin de décider maintenant, affirma Simon. Et si quelqu'un déménage, ce sera moi et A.J. C'est ta maison.

- Non  ! s'exclama-t-elle. Je refuse. Vous êtes ici pour rester.

- Et on veut que tu restes aussi, Toni, dit A.J. avec douceur.

- Merci. Je vous aime, les gars.

Simon la serra contre lui. Puis elle se leva, maladroitement.

- Allez regarder la fin du film. Je vais m'allonger un moment.

- Tu es sûre que ça va  ? demanda Simon.

- Juste besoin de repos.

Elle s'éloigna, se referma dans sa chambre. Contre la porte, ses jambes cédèrent. Quelle pagaille. Elle avait envie de disparaître sous la couette. Évidemment qu'elle ne pouvait pas leur cacher cette grossesse éternellement. Mais elle espérait au moins avoir le temps de remettre un peu d'ordre.

Un bébé. Elle posa ses mains sur son ventre encore plat. Les larmes revinrent. Elle l'aimait déjà. Presque autant que son père. Mais avouer à Simon qu'il était ce père-là... c'était au-dessus de ses forces.

Elle avait laissé filer la matinée, bien consciente que les gars devaient être à la gare dès six heures quarante-cinq pour entamer leur service. D'ordinaire, elle les rejoignait dans la cuisine, bavardait un peu avec eux en grignotant un morceau avant leur départ, mais ce jour-là, elle resta recroquevillée dans les draps, se tenant à l'écart, noyée dans le silence.

Lorsqu'elle perçut le grincement familier de la porte d'entrée et les pas lourds qui s'éloignaient sur le gravier, elle laissa ses jambes glisser hors du lit, se redressant lentement en prévision des nausées qui ne manqueraient pas de la saisir. Elle tendit la main vers son tiroir de chevet et en sortit un petit paquet de craquelins qu'elle avait glissé là la veille au soir, comme une armure dérisoire contre le tumulte de son corps. Grignotant à petites bouchées, elle se leva, traîna des pieds jusqu'à la salle de bain, et y resta un long moment, les mains agrippées aux rebords du lavabo.

À sept heures trente, elle prit le volant de son Jeep Wrangler jaune, traversant la ville encore endormie pour rejoindre la clinique vétérinaire où elle travaillait depuis six ans. Assistante du docteur Johnson, elle avait trouvé en ce vieil homme bienveillant une figure paternelle, un refuge discret depuis la disparition tragique de ses parents. Elle était revenue au bercail après une année d'université, le cœur lesté de doutes, et n'en était jamais repartie. Cette petite ville était devenue son monde, sa boussole et son abri. Elle n'avait jamais envisagé de la quitter. Mais désormais, avec le poids de son ventre qui commençait à s'arrondir, elle sentait les regards approcher, les murmures naître dans les recoins des ruelles. L'inconvénient de vivre dans un endroit où chacun connaît tout le monde, c'était... que tout le monde connaît tout le monde.

Elle sortit de sa voiture, enfila sa blouse blanche à la hâte, et poussa la porte de la clinique.

- Bonjour, Toni, lança Marnie, en ouvrant l'accueil avec un sourire chaleureux.

- Salut, répondit-elle en esquissant un sourire fatigué.

- Le Doc t'attend derrière. On vient d'amener un chien avec une hanche en miettes, il le prépare pour l'intervention.

Toni acquiesça et traversa les couloirs, longeant les salles d'examen jusqu'au bloc opératoire. Après s'être soigneusement lavé les mains, elle pénétra dans la salle où le Dr Johnson, concentré, l'attendait.

- Parfait timing, Toni. Allez, viens, on attaque.

Une heure plus tard, elle retira sa blouse tachée et rejoignit la réception. Marnie, occupée sur l'autre ligne, lui lança un regard entendu. Profitant d'un instant de solitude, Toni décrocha rapidement le combiné, chercha le numéro de l'obstétricien de la ville et composa. Elle prit rendez-vous pour une analyse sanguine, raccrocha, et retourna vaquer à ses tâches, l'esprit troublé.

À une heure tapante, elle prit ses clés et quitta la clinique. Quelques minutes plus tard, elle se retrouvait assise dans une petite salle d'attente d'un blanc clinique, une gobelet stérile à la main, se préparant à l'un des gestes les plus absurdes et intimes à la fois : uriner dans un récipient trop étroit pour contenir l'enjeu. Après l'échantillon, une infirmière préleva son sang, et Toni fut invitée à patienter à nouveau.

Elle feuilleta distraitement un magazine, le regard attiré par les femmes enceintes qui défilaient autour d'elle. Certaines avaient déjà de larges ventres, d'autres affichaient ce petit renflement discret que seuls les regards initiés pouvaient deviner. Toni les observait, se demandant ce que cela ferait, bientôt, de sentir son enfant bouger en elle. D'avoir une forme tangible à caresser, à protéger.

L'infirmière passa la tête dans le couloir.

- Mademoiselle Langston ?

Toni se leva, la gorge serrée, et suivit l'infirmière jusqu'à un petit bureau discret.

- Vos analyses d'urine sont positives. Félicitations. Nous attendons les résultats sanguins demain après-midi pour confirmer les taux de HCG, mais tout indique une grossesse débutante. On vous proposera un premier rendez-vous de contrôle dans quatre semaines.

Toni murmura un remerciement, les lèvres sèches. En sortant, elle se laissa tomber dans son siège, au volant de sa jeep. Le Dr Johnson avait libéré son après-midi, ce qui lui épargnait le poids d'un retour immédiat au travail. Elle songea à rentrer directement chez elle, à s'enfouir sous les couvertures, à pleurer peut-être. Mais ses mains tournèrent d'elles-mêmes le volant vers la caserne des pompiers.

Quelle foutue situation. Elle était enceinte. Seule. Et surtout, elle ne savait même pas comment dire au père qu'il allait avoir un enfant - pas sans devoir affronter ses propres erreurs. Quelle idiote.

Le cœur battant, elle gara son véhicule près du pick-up de Simon. À sa surprise mêlée d'appréhension, il en sortit au même moment, un sac de repas dans chaque main.

Il s'approcha immédiatement, déposant les sacs sur le capot de la jeep.

- Alors, ça a donné quoi ?

La chaleur de sa voix menaça de la faire chavirer.

- Ça s'est bien passé... Je... Je suis enceinte. Définitivement.

Ce n'était pas ainsi qu'elle avait imaginé le lui dire, pas en pleine rue, pas entre deux bouchées de fast-food.

Il ouvrit les bras et l'attira contre lui. Elle se laissa faire, la joue pressée contre sa poitrine, respirant son odeur familière.

- Tu le prends bien ?

Elle s'écarta et força un sourire.

- Ouais. Je gère.

- Tu veux m'aider à apporter les déjeuners aux gars ? Ils ont hâte de te voir.

Elle hocha la tête, prit deux sacs, et le suivit à travers le garage jusqu'à l'intérieur de la caserne, où les pompiers étaient affalés devant la télé. À leur arrivée, l'attention se détourna aussitôt vers les sacs.

- Hé, Toni ! - lancèrent plusieurs voix enthousiastes, déjà à la recherche d'un cheeseburger.

Elle sourit et répondit aux salutations. Elle faisait partie des meubles ici, comme un dalmatien en uniforme. Bon sang, elle se comparait à un chien, maintenant.

Matt et A.J. vinrent s'asseoir près d'elle.

- Alors ? demanda Matt à voix basse.

Elle acquiesça doucement. A.J. posa une main réconfortante dans son dos, la frottant avec tendresse.

- Ça va aller ?

Elle fit oui de la tête, le sourire un peu plus sincère.

- Tu veux traîner ici ce soir ? proposa Matt. On va regarder des films. Mieux que d'être toute seule à la maison.

- Non, j'ai des trucs à faire. Et un peu de solitude me ferait pas de mal. Je vous rejoindrai demain après-midi, après le boulot.

Alors qu'elle atteignait la porte, Simon l'intercepta. Elle le fixa, surprise, tandis qu'il la suivait.

- Tu es sûre que tu vas bien ? Je me doute que ta journée a été rude.

Son ton doux la bouleversa.

- Oui. En fait, c'est sûrement mieux que tu sois de service ce soir. Je serais pas très bonne compagnie.

- J'aimerais pouvoir être à la maison pour te tenir compagnie. On se rattrape demain soir, d'accord ?

Elle sourit, monta dans la jeep.

- Merci, Simon.

- Fais attention, répondit-il en fermant sa portière.

Il l'observa s'éloigner, puis rentra lentement dans la caserne. La nouvelle l'avait secoué. Toni, enceinte ? Il avait toujours veillé sur elle comme sur une petite sœur, et la voir ainsi, bouleversée, sans son habituel sourire malicieux, brisait quelque chose en lui.

Elle, l'éclat de leur groupe. Celle qui, du haut de son mètre cinquante-huit, tenait les gars en ligne mieux que n'importe quel gradé. Avec ses yeux noisette toujours rieurs, et ses minuscules taches de rousseur au bout du nez... C'était difficile de l'imaginer vulnérable.

Il inspira longuement. Quelqu'un lui avait fait du mal. Et il ne comptait pas la laisser affronter ça seule. Elle avait été là quand sa vie amoureuse s'était effondrée. Maintenant, c'était à son tour d'être le roc.

De retour dans le garage, Matt l'interpella.

- Alors, des nouvelles ?

Simon haussa les épaules.

- Je voulais juste m'assurer qu'elle allait bien.

- Et ?

- Aussi bien qu'on peut l'être dans ce genre de moment.

- Tu sais qui c'est ? demanda A.J.

- Pas encore.

- Peut-être le prof du lycée qu'elle a fréquenté un moment ? tenta A.J.

Simon hocha la tête, dubitatif.

- Possible. Mais je vois mal ce type la mettre dans cette galère.

- Bon sang. J'aime pas l'idée qu'un mec l'ait laissée tomber, grogna Matt.

- On finira bien par savoir, dit A.J. C'est pas comme si elle sortait souvent sans qu'on le sache.

- Ouais, mais y a eu ces semaines où on faisait toutes ces heures sup', murmura Matt. Elle était souvent seule.

Il serra les poings.

- J'aimerais bien croiser ce salaud.

- Toi et moi tous les deux, conclut Simon, le regard déjà perdu dans la nuit qui tombait.