Sous l'emprise de ses caresses

Quand ma mère m'a annoncé il y a un an que je devais aller vivre chez mon père, j'étais loin d'être ravie. Je savais que notre meute traversait une période difficile : l'Alpha venait de mourir et son fils, un imbécile arrogant de 19 ans, était devenu notre nouvel Alpha. Mais m'envoyer loin de chez moi me semblait un peu excessif. Je ne voulais pas partir. Je n'avais que 16 ans, tous mes amis étaient là-bas et toute ma vie avait été consacrée à cette meute de loups-garous.

Mon père avait depuis trouvé une nouvelle compagne, une femme odieuse qui détestait les enfants et surtout ma présence, que je considérais comme un obstacle à leur tranquillité. Dès mon arrivée chez eux, elle s'est comportée comme si j'étais une gamine et que j'allais bouleverser leur quotidien. Je n'étais pas une enfant, bon sang ! Je savais me débrouiller seule. S'ils voulaient sortir, ils n'avaient pas besoin de me trouver une baby-sitter. J'étais assez grande pour ça. Malgré tout, ma présence à la maison lui était insupportable.

Dès mon emménagement, elle a juré que je trouverais un travail et que je me débrouillerais seule. Ils ne comptaient même pas m'acheter à manger. Je devais être totalement indépendante. Ils ne comptaient m'aider en rien. Si je voulais un téléphone, je devais trouver l'argent pour le payer. Ils ne m'ont aidée en rien et ont fait comme si je n'existais pas.

Quand ils me parlaient, c'était généralement parce qu'ils voulaient quelque chose. Sinon, j'étais invisible à leurs yeux. Et ça me convenait, je suppose. J'ai commencé à travailler dans un restaurant et j'étais contente d'avoir ce travail. Ça m'évitait d'être à la maison et les pourboires étaient corrects. Tout le monde en ville connaissait ma belle-mère et je suppose qu'ils avaient pitié de moi. Ça ne me dérangeait pas. Ça voulait dire plus d'argent.

J'essayais de vivre le plus simplement possible pour économiser un maximum d'argent. Une fois que j'aurais assez d'argent, je quitterais leur maison. Je savais que je ne pouvais pas y rester trop longtemps. Mais c'était un peu difficile avec les cours en plus. Alors, je participais à toutes les autres activités possibles pour ne pas avoir à rentrer chez moi.

« Hé Taylor ! » Quelqu'un m'a interpellée alors que je sortais de l'école un après-midi, et je me suis retournée.

« Salut Carter. Comment ça va ? » ai-je demandé.

« Plutôt bien. Que fais-tu maintenant ? » demanda-t-il.

« Travail », dis-je.

« Sérieusement ? Tu ne peux pas sécher les cours une seule fois ? On va tous se baigner », dit-il. En fait, ce n'était qu'un petit ruisseau miteux où les jeunes traînaient et se pelotaient. J'ai toujours su ce que Carter insinuait quand il m'invitait, mais je n'étais pas intéressée. C'est pourquoi j'ai toujours refusé. Heureusement, j'étais suffisamment occupée pour que mes excuses soient crédibles.

« J'adorerais. Mais je ne peux pas. J'ai besoin d'argent », dis-je.

« Votre belle-mère refuse toujours de payer quoi que ce soit ? » demanda-t-il.

« Elle ne changera jamais. Elle ne me donnera jamais rien. Sauf peut-être un coup de main pour faire mes valises quand je voudrai déménager », dis-je. Et il rit doucement.

« Ce serait vraiment génial de passer du temps avec toi en dehors de l'école un de ces jours », dit-il.

« Oui, ce serait bien. Mais je dois faire les horaires qu'ils me donnent », dis-je.

« Très bien. Eh bien, à demain alors », dit-il.

« Oui. Probablement », dis-je.

J'ai marché les trois pâtés de maisons jusqu'au restaurant, je me suis habillé en uniforme dans les toilettes à l'arrière, puis je suis allé dans la salle à manger, j'ai pris mon carnet et mon stylo et j'ai commencé à attendre.

Les tables dont j'avais la charge pour la soirée.

Beaucoup voulaient juste bavarder un peu, mais ça n'allait pas plus loin. Surtout les jeunes qui venaient d'arriver. J'étais polie, sans excès. Je ne voulais surtout pas leur donner de faux espoirs. Peu importe leurs tentatives de drague ou leurs compliments pendant que je travaillais. Je devais absolument fixer des limites claires, car je travaille ici depuis un certain temps et je savais à quelle vitesse les choses pouvaient dégénérer.

« Vous voulez que je les mette à la porte ? » m'a demandé mon responsable, James, alors que j'apportais leur commande en cuisine.

« Non. Ça va. Ce n'est rien que je ne gère pas tous les jours », dis-je en allant chercher leurs boissons.

« Tu es sûr ? L'un d'eux t'a attrapé les fesses », dit-il.

"Eh bien, il a un joli cul." Je lui ai lancé un sourire narquois.

« Vous leur avez dit ça ? Vous vous souvenez de ce qui s'est passé la dernière fois ? » demanda-t-il.

« S'il vous plaît ? Je suis peut-être blonde, mais pas à ce point-là », dis-je, et il rit.

« Très bien. Peut-être devriez-vous maigrir un peu et porter une taille de soutien-gorge plus petite aussi », dit-il.

« Je n'y peux rien si je mesure 1m83 et que j'ai une forte poitrine. C'est quelque chose avec lequel je dois composer. Et avec les types comme ça à cause de ça », dis-je.

« Très bien. Prévenez-moi s'ils vous importunent », dit-il. À cet instant précis, je revis l'image d'un client qui m'avait bloqué au comptoir, m'empêchant de passer. Il était grand et menaçant, et avait l'avantage sur moi. Heureusement, j'étais suffisamment entraîné pour le remettre à sa place sans trop de difficulté. Avant même que James puisse intervenir, je lui avais donné un coup de genou dans l'entrejambe et sa tête avait heurté le comptoir. C'est lui qui s'est retrouvé par terre, en sang, pas moi.

« Oui, je le ferai. Mais je peux me débrouiller toute seule », dis-je.

« Je sais que tu peux », dit-il.

J'ai rapporté les boissons à cette table de gars et j'ai essayé de partir, mais l'un d'eux a appuyé sa jambe contre la banquette d'à côté pour que je ne puisse pas passer.

« Excusez-moi. J'ai d'autres tables à servir », dis-je.

« Je crois que tu devrais d'abord t'occuper de moi », dit-il en essayant de me prendre par la taille, mais je me suis dégagée.

« Ce n'est ni le moment ni l'endroit », dis-je.

« Eh bien, vous n'avez pas tort. Où devrions-nous aller ? » demanda-t-il.

« Sur le point d'aller en enfer ? Je suis sûr qu'ils t'y attendent déjà », dis-je.

« Ça, c'était pas gentil », dit-il en me saisissant à nouveau.

« Et vous ne m'empêchez pas non plus de faire mon travail », dis-je.

« On va parler au responsable et s'assurer que tu ne sois pas licencié », dit son ami.

« Je sais que je ne serai pas viré. Parce que mon responsable est juste derrière vous », dis-je. Il se retourna, et l'homme qui me retenait en relâchant la pression fit de même.

« Si vous voulez manger ce que vous avez commandé, je vous suggère de laisser partir ma serveuse », leur dit James, debout au-dessus d'eux. L'homme me laissa partir, alors je me dirigeai vers ma table suivante et pris leur commande.

Ils ont vu toute la scène et ils avaient l'air d'avoir un peu pitié de moi, mais j'ai fait comme si de rien n'était.

« Taylor, je leur apporterai leur repas quand il sera prêt. Tu ne retournes pas là-bas », dit James en passant devant moi. J'acquiesce d'un signe de tête.

Ce fut un service interminable, même s'il ne durait que quatre heures, car ces gars-là ne voulaient pas partir avant que James ne les mette à la porte. À la fermeture, j'ai pris mes affaires et je suis sorti par la porte principale avec le cuisinier.

« Tu veux que je te ramène ? » demanda-t-il.

« Non. Je vais aller à la salle de sport avant de rentrer à la maison », dis-je.

"Très bien. Fais attention", dit-il.

« Je le suis toujours. Ces types sont partis depuis longtemps. Je ne pense pas qu'ils aient la patience de m'attendre aussi longtemps », dis-je. Et il rit doucement.

« Tu as probablement raison. À la prochaine », dit-il.

J'ai marché encore un pâté de maisons et je suis arrivée à la dernière séance d'entraînement de la journée. En entrant dans la salle de sport, j'ai aperçu le chef du groupe. Il mesurait 1,95 m, avait les cheveux bruns courts et des muscles très dessinés. Son dos était entièrement recouvert d'un tatouage unique qui racontait une histoire et qui me surprenait toujours. Je ne pouvais m'empêcher de le contempler. C'était une œuvre d'art, pas un tatouage bâclé comme on en voit sur tant de gens. Il s'est tourné vers moi et a souri en me reconnaissant, alors qu'il se préparait. Ce sourire me faisait toujours chavirer. Je me suis ressaisie et je suis allée aux vestiaires. J'ai enfilé une brassière de sport noire et blanche, un legging noir et blanc, des chaussettes et des chaussures de plage.

Je suis allé à la salle de sport et j'ai fini d'aider Ethan à tout installer.

« Je ne pensais pas que tu allais pouvoir venir aujourd'hui », dit Ethan alors que nous déroulions les tapis sur le sol.

« J'ai réussi à arriver juste après la fermeture du restaurant », dis-je.

« Quand trouves-tu le temps de faire tes devoirs ? » demanda-t-il.

Ethan s'intéressait toujours à moi et à ce que je faisais. Il veillait à ce que tout aille bien dans ma vie. Il s'y intéressait vraiment. Un des rares dans la meute à le faire.

« Je trouve le temps », dis-je.

« Je dirais bien ça. On dirait que tu ne veux jamais rentrer chez toi », dit-il.

« Le feriez-vous ? » ai-je demandé.

« Bien vu. Elle fait toujours comme si tu n'existais pas ? » demanda-t-il.

« Bien sûr que oui. Lui aussi. Qui s'en soucie ? Réglons ça », dis-je. Ce n'est un secret pour personne que Victoria et Thomas me détestaient. Mais j'ai toujours fait en sorte de minimiser la situation. Je n'avais pas besoin que tout le monde connaisse ma vie privée. Bref, on a fini d'installer le matériel et il n'y avait que quatre autres personnes qui nous ont rejoints pour la séance d'entraînement tardive. Du coup, j'ai dû faire équipe avec Ethan, comme on le faisait toujours quand on était en nombre impair.

On a passé deux heures à s'entraîner, comme d'habitude, puis j'ai aidé Ethan à ranger le matériel pendant que les autres partaient. L'un d'eux est resté traîner dans les parages, comme toujours, à m'observer, et on a bavardé un peu. Mais ça n'a pas duré. Ethan a fini par le mettre à la porte.

« Je croyais qu'ils n'allaient jamais partir », dit Ethan en fermant la porte à clé de l'intérieur. Quand il s'est retourné, j'ai couru vers lui, je lui ai sauté dans les bras et il m'a rattrapée en m'embrassant aussitôt.

« Désolé. Je n'ai pas pu m'en empêcher », ai-je dit.

« Vous m'entendez me plaindre ? » demanda-t-il.

« Je ne le pensais pas », dis-je. Et il me porta jusqu'au milieu de la pièce, là où les tapis étaient encore posés à même le sol au lieu du béton.

Il a commencé à m'embrasser dans le cou, alors j'ai attrapé le bas de son short et j'ai commencé à tirer dessus, et il m'a attrapé la tête à nouveau et j'ai recommencé à l'embrasser.

Être avec Ethan était sans doute la seule chose que j'attendais avec impatience chaque jour. L'entraînement, et surtout sa fin. C'était le seul moment où je me sentais vraiment importante. Comme si quelqu'un se souciait réellement de moi. J'ai des amis dans mon autre meute et j'avais un petit ami avant de partir, mais avec Ethan, c'était complètement différent. Nous appréciions la compagnie l'un de l'autre, et même si nous veillions à ce que personne ne soit au courant, il me faisait me sentir beaucoup plus spéciale que quiconque auparavant.

« Eh bien, c'était amusant », dis-je. Et il rit doucement.

« Oui. Juste un peu », dit-il.

J'ai attendu quelques minutes pour reprendre mon souffle, puis j'ai attrapé mes vêtements et j'ai commencé à me rhabiller.

Ethan s'est habillé lui aussi, j'ai pris mon sac et il a dû fermer la maison à clé. Il détestait que je rentre seule à cette heure-ci, alors il m'a ramenée. Mais il m'a déposée un peu plus loin sur la route et j'ai fini le trajet à pied.

À peine arrivée devant notre petite maison qui ressemblait à un chalet, j'ai monté les marches de l'entrée et j'ai ouvert la porte pour me retrouver nez à nez avec un poing qui m'a projetée contre le mur d'en face.

« Putain, c'est quoi ton problème, Victoria ? » ai-je hurlé en me pinçant la lèvre.

« Tu sais quelle heure il est ? » cria-t-elle en se tenant au-dessus de moi alors que j'étais dos au mur.

« Ouais. Il est minuit. Depuis quand tu t'en fous de quand je rentre ? » ai-je crié en me levant. J'ai alors entendu mon père arriver dans le couloir. Ses pas lourds indiquaient qu'il venait de se lever et qu'il était furieux.

« Ne parle pas comme ça à ta mère », grogna-t-il avec ses yeux noircis.

« Ce n'est pas ma mère ! » ai-je crié en me plantant juste devant son visage, pour lui faire comprendre que je n'avais peur ni de lui ni de sa garce de compagne.

« Pourquoi saigne-t-elle ? » demanda-t-il, perplexe.

« Parce que cette salope m'a frappée dès que j'ai franchi cette putain de porte ! » ai-je crié en désignant Victoria du doigt.

« Je t'avais dit de ne pas lui parler comme ça ! » m'a crié Thomas.

« Pourquoi tu ne lui cries pas dessus parce qu'elle m'a frappée ? » ai-je crié.

« Je suis sûr qu'elle a ses raisons », dit-il. J'ai reculé en levant les yeux au ciel.

« Non. Elle avait juste envie de me frapper. Elle ne s'est jamais souciée de l'heure à laquelle je rentrais avant », ai-je rétorqué sèchement.

« Ne me parle pas comme ça non plus. Sinon, je te gifle. » Thomas m'a crié dessus en levant le poing, mais je n'ai pas cédé. Je suis resté sur mes positions. Les dernières personnes devant lesquelles je me serais jamais laissé faire, c'était...

Ces deux-là. Les personnes les plus méprisables que j'aie jamais connues.

« Allez vous faire foutre ! Tous les deux ! » ai-je crié en remontant le couloir, puis j'ai claqué la porte de ma chambre et l'ai verrouillée.

J'ai jeté mon sac sur le lit et j'ai regardé dans le miroir la coupure sur ma lèvre. J'aurais adoré lui rendre son coup de poing, mais Thomas ne l'aurait jamais toléré. Cette garce le tient à sa merci.

Quand je les ai entendus aller dans leur chambre et fermer la porte, j'ai pris des vêtements et ma trousse de toilette, puis je suis allée à la salle de bain prendre une douche et me laver les cheveux. Je me suis habillée dans la salle de bain, puis je suis retournée dans ma chambre et je me suis assise sur mon lit pour regarder le reste des devoirs que je n'avais pas pu terminer à l'école pendant la pause déjeuner.

Une fois mes devoirs terminés, il était 1h30 du matin. J'ai pris mes pourboires de la journée, soit 60 dollars de plus que j'avais gagnés ce soir-là, et je les ai ajoutés au reste de mes économies que j'avais cachées dans un tiroir secret de ma commode.

Je savais toujours quand Victoria fouinait dans ma chambre. Il me fallait donc faire preuve d'ingéniosité. Et jusqu'ici, cette garce était trop bête pour trouver la solution. Elle laissait toujours traîner ses affaires et pensait que je ne m'en apercevrais pas. J'avais bien l'intention de rentrer chez ma mère au plus vite. Sinon, je demanderais à l'Alpha de la meute de Richmond si je pouvais avoir ma propre maison ici.

Le lendemain matin, je me suis réveillée à 6 heures, je me suis extirpée du lit, je me suis habillée pour l'école, j'ai relevé mes longs cheveux blonds bouclés et j'ai appliqué un léger maquillage. Rien de plus pour faire ressortir mes yeux bleus perçants. Je savais qu'ils passaient inaperçus dès qu'on les voyait.

J'ai tout rangé dans mon sac d'école et je suis sortie de ma chambre. Je n'entendais personne, alors je me suis dirigée vers la porte d'entrée, mais elle est sortie de la chambre juste au moment où j'attrapais la poignée.

« Si tu rentres après 22h ce soir, je fermerai la porte à clé et tu devras trouver un autre endroit où dormir », dit Victoria.

« J'ai hâte. Je ne finis pas le travail avant 22 heures. Tu sais, ce travail pour lequel tu as insisté pour que je prenne », dis-je. Mais elle se contenta de se retourner et de retourner à la cuisine.

Je suis allée en ville à pied et je me suis arrêtée au même restaurant où je travaillais. J'ai pris un café et un muffin pour le petit-déjeuner et je me suis assise à une table. James arrivait justement au travail et il m'a vue assise là, seule, en train de prendre le même petit-déjeuner que tous les matins.

« Ils vous ont fait payer ça ? » demanda-t-il, me tirant de mes pensées.

« Non. Pourquoi ? » ai-je demandé.

« Cette serveuse est nouvelle. Je me suis dit qu'elle vous avait peut-être fait payer sans savoir qui vous étiez », dit James.

« Non. Je crois que la cuisinière lui a dit de ne pas venir. Elle a dit que je travaillais ici », dis-je. « C'est pour ça que je suis venue prendre le petit-déjeuner, parce que c'était gratuit. »

« C'est parfait. Êtes-vous toujours disponible ce soir pour votre service ? » demanda-t-il.

« Oui. Bien sûr que je le suis », dis-je.

"Très bien. De 16h à 22h", dit-il.

« Comme d'habitude. Je peux gérer », dis-je. Mon téléphone sonna alors et je le regardai.

Thomas – Elle est sérieuse : elle veut te mettre à la porte ce soir. Je vais m'assurer que la fenêtre de ta chambre est déverrouillée pour que tu puisses y entrer.

Mais je n'ai pas répondu à ce message. Il ne méritait pas de remerciements. J'avais besoin qu'il dise à cette garce qu'elle n'avait pas le droit de traiter sa fille comme ça. Ce qui s'est passé hier soir était totalement inadmissible.

En sortant du restaurant, je me suis dirigée directement vers l'école et Carter m'attendait dehors comme d'habitude, et nous sommes entrés ensemble.

« Comment s'est passée ta nuit ? » demanda-t-il.

« Comme d'habitude. Le boulot, l'entraînement tard le soir, et puis retour à la maison pour retrouver mon père et ma belle-mère. » dis-je. Il a ri. Les gens trouvaient toujours ça drôle quand je parlais de mon père et de ma belle-mère comme ça.

« J'adore ta façon de dire les choses telles qu'elles sont, sans détour. » dit-il.

« À quoi bon enjoliver les choses ? Ça sonnera pareil, quoi que je dise », dis-je. Je sais que ça agace les gens. J'en suis bien consciente. Mais je n'y peux rien. Je ne sais pas pourquoi je parle avant de réfléchir. Certains trouvent ça amusant. J'étais contente que ça n'ait pas rebuté tout le monde.

« Bien vu », dit-il. Arrivés à mon casier, je l'ouvris et commençai à y ranger mon sac et mes livres. Je pris ceux dont j'aurais besoin pour mes premiers cours.

Soudain, la porte de mon casier s'est refermée brusquement sur ma main et j'ai hurlé de douleur, sachant que je m'étais cassé les doigts. Une fille se tenait là, prenant une pose moqueuse, et elle en riait.

J'ai réussi à me dégager les doigts et Sarah est restée là, avec un air complètement innocent, comme si elle n'avait rien fait de mal.

« Tu viens de commettre une énorme erreur », dis-je.

« Et pourquoi cela ? » demanda-t-elle.

« Parce que tu viens de me briser la main droite. Mais je peux frapper tout aussi fort avec la gauche. » dis-je en me retournant et en lui assénant un coup de poing au visage avec ma main gauche. Elle tombe au sol et glisse sur quelques mètres, le nez cassé.

"Putain de merde !" hurla Carter.

Un des professeurs est arrivé en courant et a vu Sarah par terre. Il m'a vu debout, la main sur la sienne. Il a exigé des explications et Carter lui a raconté les faits. Sarah avait commencé, m'avait cassé les doigts, et je lui avais donné un coup de poing au visage. Elle l'avait bien cherché. Je me suis défendu, je n'ai pas cédé face à une brute. En tant que loups-garous, nous ne nous laissons pas faire face aux brutes, sinon aucune de nos meutes ne serait à l'abri des attaques.

L'enseignant a dit à Carter de m'emmener à l'hôpital et les amis de Sarah devaient l'y emmener également.

À notre arrivée à l'hôpital, on nous a répartis dans différentes chambres et on nous a soignés. Même si on guérit vite, les fractures, elles, ne guérissent pas aussi vite, et j'ai dû avoir un plâtre à la main.

Alpha Richmond a entendu parler de l'altercation et est venu à l'hôpital pour régler le problème. Il voulait entendre la version de chacun. Et comme Sarah avait déjà plusieurs antécédents judiciaires, il nous a crus, Carter et moi, avant de croire elle et sa bande de lâches. Et ils ont tous été punis pour ça.

Mais il est venu s'asseoir dans ma chambre avec moi et j'ai demandé à Carter s'il pouvait aller me chercher un café. Il a donc quitté la chambre, nous laissant seuls, Alpha Richmond et moi.

« Comment ça va à la maison ? » demanda-t-il.

« Tu es au courant ? » ai-je demandé.

« Victoria a été très claire sur le fait qu'elle ne voulait pas de toi quand tu es arrivée », dit-il. « J'ai été un peu surprise au début. Mais après réflexion, je crois que je n'étais pas si étonnée que ça. »

« Eh bien, elle ne cache toujours pas son mécontentement quant à ma présence. Mais ce n'est rien d'insurmontable. Quelques remarques désobligeantes quand elle a envie de me parler. Sinon, elle m'ignore tout simplement. C'est mieux que si elle se comportait comme une vraie garce et essayait de m'agresser ou des trucs du genre », ai-je expliqué.

« C'est vrai. Tu as une attitude positive. Je suis content de le voir. Tu es une fille brillante. J'ai vu ton dossier scolaire. Tu travailles, tu t'entraînes et tu continues à suivre tes études. Tu travailles vraiment dur », dit-il.

« J'essaie, monsieur », dis-je en détournant le regard. Un peu gênée que l'Alpha de cette meute à laquelle je n'appartenais même pas en sache autant sur moi. J'étais stupéfaite. Pourquoi s'intéressait-il autant à un loup-garou de passage ?

« Eh bien, c'est formidable à entendre », dit-il.

« Monsieur, pourquoi ai-je l'impression que ce n'est pas la seule raison pour laquelle vous vouliez me parler ? » ai-je demandé.

« Eh bien, j'ai reçu un appel de ton ancienne meute aujourd'hui. C'était ta mère. Quand lui as-tu parlé pour la dernière fois ? » demanda-t-il.

« Le week-end. On se parle tous les week-ends. Pourquoi t'a-t-elle appelée ? » demandai-je, soudain prise d'un peu de panique. Si ma mère avait appelé l'Alpha, cela signifiait que quelque chose n'allait pas.

« Eh bien, il s'est passé des choses dans ton ancienne meute », dit-il.

« Comme quoi ? » ai-je demandé.

« Je pense qu'il serait préférable que tu parles à ta mère au plus vite », suggéra-t-il. Et j'acquiesçai.

Maintenant, je m'inquiétais. Ma mère n'avait rien remarqué d'inhabituel ce week-end-là. Mais je savais que quelque chose n'allait vraiment pas. Pourquoi aurait-elle appelé Alpha Richmond si ce n'était pas important ? Elle m'aurait appelée directement. Je commençais à paniquer.