Son épouse muette et indésirable: Désormais son obsession

J'étais la fille muette du pêcheur qui avait épousé le Roi de Marseille, pour finalement devenir sa prisonnière.

Dante Vitiello ne m'aimait pas ; il se servait de mon silence comme d'une arme et laissait sa maîtresse, Valeria, régner sur ma propre maison.

Quand Valeria s'est empoisonnée pour me faire accuser, Dante n'a pas cherché la vérité.

Il a vidé mon sang pour lui sauver la vie, puis m'a jetée dans un cachot glacial pour que je pourrisse au milieu des rats.

Il prévoyait de l'épouser pendant que je grelottais dans le noir, me répétant que je n'étais qu'un déchet sorti du caniveau.

Sans voix pour crier et sans moyen de me battre, j'ai choisi la seule évasion qui me restait.

J'ai avalé une fiole de tétrodotoxine mortelle, échangeant ma vie contre un coma qui simulait la mort.

Je voulais le hanter. Je voulais que mon corps froid soit sa punition.

Mais quand je me suis réveillée un an plus tard, le monde avait changé.

Je n'étais pas en enfer. J'étais dans une clinique, et Dante gisait sur le sol avec une balle dans la tempe.

Il avait découvert la vérité trop tard.

Pour me réveiller, il avait accepté une partie mortelle de roulette russe.

Il a signé nos papiers de divorce d'une main ferme, puis a appuyé sur la détente pour acheter ma liberté.

Le monstre était mort.

Et pour la première fois, le silence m'appartenait.

Chapitre 1

Point de vue de Sienna

L'image du flux en direct sur l'écran de 150 cm était granuleuse, mais assez nette pour arrêter mon cœur.

Mon père était à genoux.

Ma mère était à côté de lui.

Ils étaient ligotés avec des colliers de serrage, les chevilles lestées par des parpaings, chancelant au bord de la jetée rouillée où j'avais passé mon enfance à vider des maquereaux.

« Regarde-les, Sienna. »

Dante Vitiello ne criait pas.

Il n'en avait pas besoin.

En tant que Parrain des Parrains du Milieu marseillais, son murmure avait plus de poids qu'un coup de feu.

Je me tenais au centre de son bureau en acajou, les mains tremblantes le long du corps.

Je ne pouvais pas crier.

Je n'avais pas prononcé un mot depuis l'âge de six ans, depuis le jour où j'avais vu un clan rival arracher la langue de mon oncle.

Dante le savait.

Il se servait de mon silence comme d'une arme.

Il a contourné son bureau, son costume italien découpant une silhouette acérée sur la ligne d'horizon de la ville.

Il sentait le bourbon hors de prix et l'odeur métallique et froide de la violence.

« Tu as été difficile ces derniers temps, » dit-il en s'arrêtant juste devant moi. « Tu refuses d'aller au gala. Tu refuses d'accepter la place de Valeria dans cette maison. »

Il a tendu la main et a glissé une mèche de cheveux derrière mon oreille.

Son contact était glacial, mais il brûlait comme une marque au fer rouge.

« Valeria fait partie de la famille, » continua-t-il, sa voix dénuée de toute empathie. « Son père contrôle les docks. Elle reste. Tu l'acceptes. Ou le flux s'arrête. »

Il a désigné l'écran.

Sur le moniteur, un homme de main masqué tenait un pistolet sur la tempe de mon père.

Mon père, un homme qui sentait le sel et la sueur, qui payait à Dante une taxe de protection chaque semaine juste pour pouvoir respirer.

J'ai signé frénétiquement en langue des signes, mes mains s'agitant dans un flou de désespoir.

*Elle m'humilie. Elle me traite comme une servante dans ma propre maison.*

Dante a attrapé mes poignets.

Sa poigne était brutale, interrompant ma voix avant que je puisse finir ma phrase.

« Tu n'es pas une servante, » gronda-t-il, ses yeux sombres plongeant dans les miens. « Tu es une Vitiello. Comporte-toi comme telle. La fierté est un luxe que tu ne peux pas te permettre quand tes parents sont au fond du Vieux-Port. »

La porte du bureau s'est ouverte.

Valeria est entrée.

Elle était belle d'une manière qui vous tordait l'estomac – tranchante, impeccable et mortelle.

Grande, blonde, vicieuse.

Elle portait un déshabillé en soie que j'ai reconnu.

C'était le mien.

« Dante, » ronronna-t-elle, m'ignorant complètement comme si je faisais partie des meubles. « Mon père pose des questions sur la cargaison. »

Dante n'a pas lâché mes poignets.

« C'est réglé, » lui dit-il, les yeux toujours rivés sur moi. « Sienna était juste en train d'accepter nos conditions. »

Il a de nouveau regardé l'écran.

« Hoche la tête, » ordonna-t-il.

J'ai regardé mes parents.

Ma mère pleurait, ses épaules secouées même à travers l'image pixélisée.

J'ai senti la bile me monter à la gorge.

J'ai hoché la tête.

Un seul mouvement, rigide et brisé.

Dante m'a relâchée.

« C'est bien. »

Il a sorti son téléphone et a tapé un message.

À l'écran, l'homme de main a baissé son arme et a reculé.

Mais ils n'ont pas coupé les colliers de serrage.

« Ils restent là pour la nuit, » dit Dante, me tournant le dos pour servir un verre à Valeria. « Pour te rappeler les conséquences de la désobéissance. »

Je me suis retournée et j'ai couru.

J'ai couru hors du bureau, le long du couloir de marbre qui ressemblait plus à un mausolée qu'à une maison.

J'ai atteint la salle de bain et j'ai verrouillé la porte.

Je me suis laissée glisser au sol, serrant mes genoux contre ma poitrine pour ne pas m'effondrer.

Accepter Valeria, c'était accepter une mort à petit feu.

Refuser, c'était la mort de mes parents.

Il n'y avait pas d'issue.

Pas vivante.

À moins que je ne change les règles du jeu.

J'ai sorti mon téléphone prépayé de ma poche.

Mes mains tremblaient si fort que je l'ai fait tomber deux fois avant de pouvoir déverrouiller l'écran.

J'ai envoyé un texto à Gia.

*J'en ai besoin. La tétrodotoxine. Ce soir.*

La réponse est arrivée trois secondes plus tard.

*Tu es sûre ? Il n'y a pas de retour en arrière possible.*

J'ai regardé mon reflet dans le miroir.

Peau pâle, yeux creux.

La fille muette du pêcheur qui pensait pouvoir épouser un Roi et survivre.

*J'en suis sûre,* ai-je tapé en retour.

*Apporte-la à l'entrée de service.*

Point de vue de Sienna

L'air nocturne était lourd d'humidité, collant à ma peau comme une seconde couche quand j'ai retrouvé Gia près de l'entrée de service.

Elle n'a pas dit un mot.

Elle a juste pressé une petite fiole froide dans ma paume.

On aurait dit de l'eau.

Mais je savais que c'était bien plus que ça. C'était la mort liquide.

« Une goutte ralentit ton cœur, » murmura-t-elle, ses yeux balayant l'obscurité, à la recherche des gardes de Dante. « Toute la fiole l'arrête. Tu as une fenêtre de quatre minutes avant de t'effondrer. »

Je lui ai serré la main.

*Merci.*

Je me suis glissée de nouveau dans la propriété, la fiole de verre brûlant un trou fantôme dans ma poche.

Je devais la cacher.

Je me dirigeais vers ma chambre quand Valeria est sortie de l'ombre.

Elle tenait un verre de vin rouge, faisant tournoyer nonchalamment le liquide sombre.

Elle a souri, mais son sourire n'atteignait pas ses yeux.

« Où étais-tu, petite muette ? » demanda-t-elle.

J'ai essayé de la contourner.

Elle m'a barré le passage.

« Dante est sous la douche, » dit-elle, s'appuyant contre le mur avec une aisance étudiée. « Il m'a raconté comment tu as supplié pour tes parents. Pathétique. »

J'ai serré la mâchoire.

J'ai levé les mains et j'ai signé : *Sors de mon chemin.*

Elle a ri.

« Sinon quoi ? Tu vas agiter tes mains vers moi ? »

Ses yeux se sont tournés vers le couloir, à l'écoute.

Soudain, elle a jeté le vin.

Pas sur moi.

Elle l'a projeté contre le mur derrière elle.

Le verre s'est brisé à l'impact. Le liquide rouge a éclaboussé partout, ressemblant horriblement à une scène de crime.

Puis elle a hurlé.

« À l'aide ! Dante ! Elle est folle ! »

Elle s'est jetée au sol au milieu des débris de verre, se coupant délibérément la paume sur un éclat.

Des bruits de pas ont tonné dans le couloir.

Dante est apparu, une serviette nouée bas sur sa taille, de l'eau dégoulinant encore de sa poitrine.

Il a vu le vin. Le verre. Valeria saignant sur le sol.

« Elle m'a enfermée ! » sanglota Valeria, pointant un doigt tremblant vers moi. « Elle a essayé de me pousser dans la cave à vin et de verrouiller la porte ! Elle est jalouse, Dante ! Elle est folle ! »

Dante s'est tourné vers moi.

Son visage était un masque de calme terrifiant.

J'ai secoué la tête violemment.

*Menteuse,* ai-je signé frénétiquement. *Elle ment.*

Dante n'a même pas jeté un coup d'œil à mes mains.

Il n'a regardé que le sang sur la paume de Valeria.

« Je t'avais dit de l'accepter, » dit-il, sa voix basse et dangereuse. « Je t'avais dit de bien te tenir. »

Il m'a attrapé le bras.

Il ne m'a pas traînée jusqu'à la chambre.

Il m'a tirée à travers la cuisine, dépassant les comptoirs en acier inoxydable, jusqu'à la lourde porte industrielle au fond.

La chambre froide.

La façade légale des Vitiello était la distribution de produits de la mer.

La cuisine de la propriété était toujours approvisionnée.

Dante a ouvert la porte d'un coup sec.

Un souffle d'air glacial m'a frappée comme un coup de poing.

Ça sentait l'ozone et le poisson mort.

Mon estomac s'est retourné.

L'odeur m'a ramenée aux docks. Aux couteaux à écailler. Au sang sous mes ongles que je n'arrivais jamais à faire partir.

« Tu aimes te comporter comme un rat d'égout ? » gronda Dante en me poussant à l'intérieur. « Alors tu peux te rafraîchir avec le reste du stock. »

J'ai reculé en trébuchant, tombant sur une caisse de flétans congelés.

Le froid a instantanément traversé ma fine robe de soie, s'infiltrant jusqu'à mes os.

« Dante ! » J'ai essayé de crier, mais seul un hoquet étranglé est sorti.

Je me suis précipitée vers la porte, martelant le métal.

Il se tenait de l'autre côté, immobile.

« Pense au respect, Sienna, » dit-il.

Puis il a claqué la lourde porte.

Le loquet s'est enclenché.

L'obscurité m'a engloutie.

La seule lumière venait du petit indicateur de température sur le mur.

Il indiquait -18 degrés.

Je me suis recroquevillée en boule sur le sol métallique, tremblant violemment.

L'odeur de poisson était suffocante.

Elle me recouvrait la langue.

Elle remplissait mes poumons.

Ici, je n'étais pas la femme du Parrain.

J'étais redevenue la fille du pêcheur.

Sans valeur.

Jetée.

J'ai touché la fiole dans ma poche.

C'était la seule chose chaude qui restait dans mon monde.

Point de vue de Sienna

Deux heures plus tard, Rocco a finalement ouvert la porte de la chambre froide d'un coup sec.

Il n'a pas osé me regarder dans les yeux.

« Le patron dit de t'habiller. On va au Gala. »

Mes lèvres étaient gercées et bleues.

Mes doigts étaient des griffes engourdies, si raides que j'ai à peine pu boutonner la robe de créateur que Dante avait posée sur le lit.

Elle était blanche.

D'un blanc pur, innocent.

Ça ressemblait à une blague cruelle.

Le gala de charité se tenait dans une salle de bal qui puait l'argent sale et la corruption – un spectacle qui coûtait plus cher que ce que mon père avait gagné dans toute sa vie.

La lumière se réfractait sur d'immenses lustres en cristal, dansant sur des pyramides de champagne.

Partout où je regardais, il y avait des hommes qui tuaient pour vivre, portant des smokings à cinq mille euros.

Dante a posé sa main sur ma taille alors que nous entrions.

Son contact était chaud, possessif.

« Souris, » murmura-t-il à mon oreille, son souffle chaud contre ma peau gelée. « Tu as l'air pâle. »

J'avais envie de vomir.

Valeria était là, bien sûr.

Elle était drapée dans de la soie rouge sang.

Elle se tenait près de son père, un Parrain qui contrôlait les docks de la Joliette, avec des allures de reine.

La vente aux enchères a commencé une heure plus tard.

C'était une « Vente aux enchères de 'rendez-vous galants' ».

Des hommes riches enchérissaient pour des danses avec les femmes célibataires du Milieu.

Tout n'était que façade. Du blanchiment d'argent avec le sourire.

Quand Valeria est montée sur scène, la salle est devenue silencieuse.

Elle a rayonné, envoyant un baiser à la foule.

« Mise à prix à cinq mille, » a annoncé le commissaire-priseur.

« Dix mille, » a crié une voix.

« Vingt, » a dit une autre.

Dante s'est avancé, se détachant de moi.

Il a levé la main.

« Un million. »

La salle a retenu son souffle.

Le silence s'est étiré, lourd et suffocant.

Le sourire de Valeria s'est élargi en un rictus victorieux. Elle m'a regardée droit dans les yeux.

Dante ne la regardait pas. Il regardait la foule, défiant quiconque de s'opposer à lui.

Il marquait son territoire.

Et moi, je n'étais qu'un meuble.

Soudain, j'ai senti une vibration dans ma pochette.

Puis une autre.

Dans la salle, les téléphones ont commencé à s'allumer comme des lucioles.

Des murmures ont parcouru la foule, devenant plus forts comme une marée montante.

Les gens regardaient leurs écrans, puis me regardaient.

Certains riaient.

J'ai vu une femme près de moi chuchoter à son mari, couvrant sa bouche mais pas ses yeux. Ses yeux étaient moqueurs.

Avec des doigts tremblants, j'ai sorti mon propre téléphone.

J'avais une notification. Un SMS groupé envoyé à tous les invités.

*La Pêche du Jour du Parrain.*

J'ai ouvert la pièce jointe.

C'était une photo de moi, prise il y a cinq ans.

Je portais une salopette en caoutchouc, couverte de boyaux de poisson, tenant un couteau à écailler. Mes cheveux étaient emmêlés de sang et de bave. J'avais l'air sauvage. Pauvre. Sale.

En dessous, une légende : *On peut sortir la fille du caniveau, mais pas l'odeur de la fille.*

J'ai laissé tomber le téléphone.

L'écran s'est fissuré sur le sol en marbre.

J'ai levé les yeux.

Dante raccompagnait Valeria hors de la scène.

Il avait la main posée au creux de ses reins.

Il n'avait pas encore vu les téléphones.

Ou peut-être que si.

Et peut-être qu'il s'en fichait.

Je suis restée là, dans ma robe blanche, entourée de diamants et de soie, et je ne m'étais jamais sentie aussi sale de ma vie.