Son Goût, Sa Ruine

J'avais consacré dix ans de ma vie, mon talent de vinicultrice, à Adrien, l'homme que j'aimais et que j'aidais à reconstruire son domaine familial.

Il était mon univers, ma passion, mon avenir.

Un soir, la vérité, d'une brutalité indicible, m'a frappée alors que mon corps, drogué par un verre de vin, refusait de bouger.

J'ai entendu Adrien confesser sans remords qu'il m'avait droguée pour voler ma précieuse souche de levure indigène, fruit de dix ans de travail acharné.

Pire, il avait délibérément saboté ma cuvée expérimentale, mon "enfant" tant chéri, tout cela pour sa maîtresse Camille.

L'humiliation s'est amplifiée lors de nos fiançailles, où il m'a publiquement abandonnée pour Camille simulant un malaise, sous les yeux de tous.

Puis, alors que je lui donnais mon sang pour le sauver à l'hôpital, j'ai entendu sa voix arrogante et faible déclarer : « Elle m'aime autant que j'aime Camille. »

Mon cœur, qui avait tant souffert, s'est figé, se transformant en un bloc de glace.

Comment pouvais-je être à ce point son outil, sa béquille, lui qui m'avait réduite à rien d'autre qu'un moyen ?

La douleur de la trahison était incommensurable, mais une nouvelle détermination est née de la cendre de mon amour.

J'ai alors décroché mon téléphone, cherchant le numéro de Luc Bergeron, le plus grand concurrent d'Adrien.

La guerre venait de commencer, et cette fois, il allait tout perdre.

Le verre de vin qu'Adrien m'a tendu avait un arrière-goût inhabituel, une douceur chimique que je n'ai pas su identifier tout de suite. Je l'ai bu, parce que c'était Adrien, et je lui faisais confiance.

Une somnolence anormale m'a envahie presque aussitôt. Ma tête est devenue lourde, mes pensées confuses. Je me suis affalée sur le canapé du salon, les sons me parvenant comme à travers du coton.

C'est dans cette brume que j'ai entendu sa voix, claire et sans remords, s'adressant à son ami d'enfance, Mathieu.

« Je vais prendre sa souche de levure ce soir. Le premier millésime de Camille est un échec total, elle en a besoin de toute urgence. »

La voix de Mathieu, habituellement si enjouée, était pleine de fureur contenue. « Tu es fou ? C'est le travail de toute la vie d'Élise. »

« Et alors ? Je la demanderai en mariage juste après. Elle sera tellement heureuse qu'elle oubliera ce petit détail. Elle m'aime, elle me pardonnera. »

Un froid glacial a remplacé la somnolence. Mon cœur battait à tout rompre dans ma poitrine. La levure. Ma levure indigène, que j'avais isolée et cultivée pendant dix ans. Le secret de la renaissance du Château Védrines, le fruit de tout mon amour pour lui.

Mathieu a explosé. « Tu as oublié ce qu'elle a fait pour toi ? Quand tu as eu cet accident dans le chai, tu as perdu l'odorat et le goût. Ta carrière était finie ! Élise a sacrifié son rêve de créer son propre domaine pour devenir ton 'palais', ton nez, ta bouche ! »

Chaque mot de Mathieu était une vérité douloureuse qui ravivait des cicatrices.

« Elle a passé des nuits entières à perfectionner cette levure pour vous deux, pour votre avenir ! Et toi, qu'as-tu fait ? L'année dernière, quand sa cuvée expérimentale était presque parfaite, tu l'as délibérément sabotée. Juste parce que Camille était jalouse. Tu l'as laissée croire que c'était son erreur, tu l'as regardée pleurer pendant des semaines ! »

Le souvenir de cette cuvée ratée, mon "enfant" perdu, m'a submergée. J'avais cru à une faute professionnelle, une terrible négligence de ma part. La honte m'avait consumée. C'était donc lui.

Je sentais une présence dans la pièce voisine, mon laboratoire. J'ai essayé de me lever, de crier, mais mes membres ne répondaient pas. Je ne pouvais qu'entendre les bruits discrets d'une porte qui s'ouvre, d'un flacon qu'on dérobe. Mon trésor. Mon âme.

Quand je me suis réveillée, des heures plus tard, la pièce était silencieuse. Adrien était penché sur moi, un air faussement inquiet sur le visage.

« Élise, tu t'es enfin réveillée. Tu as dû faire une mauvaise réaction pendant la dégustation. Tu m'as fait peur. »

Des larmes coulaient sur mes joues. Je ne pouvais pas parler. Il a ignoré mes pleurs, a regardé sa montre et s'est levé.

« Je dois y aller. Repose-toi. »

Il est parti sans un regard en arrière.

Le lendemain, les murmures des employés du château sont parvenus à mes oreilles. Camille Lemaire, la fille d'un riche industriel, avait miraculeusement réussi sa fermentation. On parlait d'une "nouvelle levure miracle".

Une employée a ajouté : « Monsieur de Védrines était si heureux pour elle. Il y avait une tempête terrible hier soir, mais il a quand même pris la route pour aller chez elle avec une bouteille de champagne pour fêter ça. »

Le choc a laissé place à une douleur sourde et profonde. C'était donc vrai. Tout était vrai.

Mon point de rupture était atteint. J'ai pris mon téléphone, mes doigts tremblants cherchant un numéro que je n'avais jamais osé appeler.

Luc Bergeron. Le grand vigneron de Bourgogne. Le principal concurrent d'Adrien.

Il a répondu à la première sonnerie. Sa voix était calme et posée.

« Allô ? »

« Monsieur Bergeron, c'est Élise Dubois. Votre offre... de créer un domaine ensemble en Bourgogne. Est-ce qu'elle tient toujours ? »

Un silence. Puis, il a dit : « Pour vous, Élise, elle tiendra toujours. »

Pour lui prouver que ma décision était irréversible, j'ai ajouté d'une voix blanche : « Pour vous le prouver, je sais que vous possédez une bouteille de mon tout premier vin, celui que j'ai fait avant de rencontrer Adrien. Je l'ai vue dans votre cave personnelle il y a des années, lors d'une visite. C'est la seule qui existe. »

Son souffle s'est coupé un instant. « Je vous attends, Élise. Quand vous voulez. »

J'ai raccroché. La guerre venait de commencer.

Luc a été fidèle à sa parole. Il a ajouté une condition simple à notre alliance.

« Élise, je veux que tu coupes tous les ponts avec lui. Pas de contacts, pas d'explications. Tu pars, c'est tout. C'est la seule façon de te reconstruire. »

« C'est exactement ce que je compte faire, » ai-je répondu, ma voix ferme pour la première fois depuis des jours.

Adrien n'a pas donné de nouvelles pendant trois jours. Trois jours où j'ai imaginé qu'il célébrait avec Camille, savourant leur victoire volée. Son absence était la confirmation la plus cruelle de son indifférence.

Quand il est finalement revenu au château, il arborait un sourire charmeur, comme si de rien n'était. Il tenait une petite boîte en velours dans sa main.

« Élise, ma chérie, pardonne mon absence. J'ai eu une opportunité incroyable pour le domaine. »

Il a ouvert la boîte. Une bague de fiançailles scintillait à l'intérieur.

« Épouse-moi. »

Je l'ai regardé, le cœur vide de toute émotion. La scène qu'il m'avait décrite, celle où il me demandait en mariage pour se faire pardonner son vol, se déroulait exactement comme prévu. L'ironie était amère.

Avant que je puisse répondre, la porte s'est ouverte. Camille est entrée, un sourire faussement bienveillant sur les lèvres.

« Oh, Adrien, je ne voulais pas vous déranger. Je venais juste te remercier encore pour... tu sais quoi. Tu es mon sauveur. »

Elle a posé une main sur son front, a chancelé de manière théâtrale et s'est effondrée dans un fauteuil. « Oh, je me sens si faible tout à coup. »

Adrien n'a pas hésité une seconde. Il a lâché la bague, qui est tombée sur le tapis sans un bruit, et s'est précipité vers Camille.

« Camille ! Qu'est-ce qui t'arrive ? »

Il l'a prise dans ses bras, la soulevant comme si elle était la chose la plus précieuse au monde. Il a complètement oublié ma présence, sa demande en mariage, tout.

Alors qu'il la portait hors de la pièce, Camille a tourné la tête par-dessus son épaule. Elle m'a regardée droit dans les yeux et m'a adressé un regard triomphant, un petit sourire narquois flottant sur ses lèvres.

L'humiliation était totale. Publique. Devant les employés qui passaient dans le couloir et qui baissaient les yeux, gênés. Ma rage était silencieuse, glaciale.

C'était fini. Définitivement fini.