Renaissance après l'abîme

Pendant vingt et un ans, j'ai tout donné, corps et âme, pour accomplir ma mission : obtenir l'amour de quatre hommes exceptionnels.

Mais au lieu de l'amour, je n'ai récolté que leur haine la plus profonde.

J'ai été jetée dans un « palais froid », réduite en paria, accusée de tous les maux par celle que tous voyaient comme une sainte, Sophie Martin.

Antoine, mon ami d' enfance et premier amour, m' a reniée sans la moindre hésitation, me livrant aux brimades et à la solitude. Pierre, mon frère adoptif, m' a brisé le cœur et les doigts, me chassant de ma propre maison. Vincent, mon artiste torturé, m' a abandonnée, me jugeant trop simple, et a même pris ma vie en me poignardant, sous les yeux des autres, manipulé par les mensonges de Sophie. Lucas, mon ami d'enfance, mon promesse de mariage, m'a laissée tomber car je n'avais pas "besoin" de lui.

Comment pouvaient-ils être si aveugles ? Comment ont-ils pu croire à ses larmes de crocodile plutôt qu'à tant d'années de dévouement ?

Je leur ai offert ma vie, ma loyauté, mon soutien inconditionnel, et ils m'ont tout pris, ne laissant que désespoir et trahison.

Alors, j'ai décidé de partir, de m'arracher à ce monde qui ne voulait plus de moi et de retrouver la paix de l'anéantissement. Pourtant, à chaque tentative, ils me repêchaient, non par pitié ou amour, mais par une cruauté insoutenable : ils me forçaient à rester pour que leur prétendue sainte, Sophie, ne soit pas « triste ».

Jusqu'à ce que, à un pas de la mort, avec mon corps torturé par la 'sainte' elle-même, un mince fil de vie me fut arraché des entrailles, et la vérité éclata, trop tard.

Alors que leurs cœurs se brisaient de remords, que leurs suppliques résonnaient dans le vide, j' ai fait mon dernier acte de défi.

J'ai sauté. Non pour la mort que j'avais tant cherchée, mais pour la liberté. Une liberté qui allait me ramener chez moi, loin de ce cauchemar, laissant derrière moi ces hommes brisés et une victoire amère.

La pièce était glaciale, complètement vide.

J'étais ici depuis quatre ans, et aujourd'hui, j'allais enfin pouvoir partir.

J'ai trouvé une poutre solide, j'ai jeté une ceinture en tissu par-dessus, puis j'ai traîné un tabouret juste en dessous.

Le palais était en pleine effervescence, tout le monde célébrait dehors, mais personne ne se souciait de moi. Personne ne viendrait me déranger.

C'était le moment parfait pour mourir.

Je suis montée sur le tabouret, j'ai passé ma tête dans le nœud coulant et j'ai fermé les yeux, pleine d'attentes.

Papa, Maman, j'arrive.

J'ai donné un grand coup de pied dans le tabouret.

La sensation d'étouffement a immédiatement envahi ma poitrine, et la douleur intense m'a presque fait perdre connaissance.

Voilà vingt et un ans que j'étais arrivée dans ce monde.

J'avais une mission : obtenir l'amour absolu de quatre hommes exceptionnels.

Vingt et un ans d'efforts acharnés, j'avais tout donné, mais à la fin, tout ce que j'avais obtenu, c'était leur haine profonde.

Des images fugaces de ces quatre visages ont défilé dans mon esprit.

Leurs yeux étaient remplis de dégoût et de mépris.

Une voix froide et mécanique a retenti dans ma tête :

[Échec de la mission de séduction. L'hôte va être éliminée.]

Éliminée...

C'était exactement ce que je voulais.

Mon corps se balançait doucement, ma conscience devenait floue.

Enfin, je pouvais rentrer à la maison.

Alors que j'étais sur le point de perdre complètement conscience, j'ai entendu quelqu'un crier mon nom avec une panique évidente.

« Jeanne ! »

Puis, un seau d'eau glacée m'a été jeté au visage, me réveillant brutalement.

Je suffoquais, crachant de l'eau, et la corde autour de mon cou s'est soudainement desserrée.

J'ai été projetée au sol.

La chute a été si violente que j'ai cru que mes os allaient se briser.

J'ai levé la tête avec difficulté et j'ai vu une silhouette grande et imposante se tenir devant moi.

L'homme portait une robe de brocart noir, son visage était sombre, et il faisait tourner un chapelet de perles de prière bouddhistes dans sa main.

Je l'ai reconnu immédiatement.

« Antoine... »

C'était Antoine Leclerc, le PDG charismatique d'une multinationale, mon ami d'enfance, et aussi mon premier amour.

Il a froncé les sourcils avec un dégoût non dissimulé.

« Tu n'es même pas digne de prononcer mon nom. »

Antoine Leclerc.

Autrefois, il n'était qu'un enfant illégitime de la famille Leclerc, méprisé et ignoré de tous.

C'est moi qui l'ai trouvé dans une ruelle sombre, blessé et affamé. Je l'ai soigné, je l'ai nourri et je l'ai protégé.

Il était méfiant au début, résistant à toute forme d'aide.

Mais je l'ai patiemment guidé, lui apprenant à lire, à écrire et à se défendre.

Je lui ai donné toute la confiance et la chaleur dont il avait manqué.

Lentement, il s'est ouvert à moi. Il est devenu mon ombre, mon confident.

Puis, il a gravi les échelons, utilisant l'intelligence et la cruauté que le monde lui avait enseignées pour prendre le contrôle de l'empire Leclerc.

Il était devenu puissant, respecté, craint.

Et il m'avait oubliée.

Ou plutôt, il m'avait reniée.

Tout ça à cause de Sophie Martin.

Une autre « séductrice », mais ses intentions étaient bien plus sombres que les miennes. Elle est arrivée plus tard, se faisant passer pour une femme douce et innocente.

Elle a orchestré un malentendu, fabriquant une lettre qui me faisait passer pour une traîtresse cherchant à vendre les secrets d'Antoine à ses rivaux.

Il l'a crue sans l'ombre d'une hésitation.

Du jour au lendemain, je suis devenue une paria.

Mon frère adoptif, Pierre, m'a reniée.

Les autres hommes que j'avais aidés m'ont tourné le dos.

Et Antoine m'a fait jeter dans ce pavillon isolé, ce « palais froid », où j'ai passé les quatre dernières années.

Quatre années à laver du linge dans l'eau glaciale en hiver, à subir les brimades des gardes et des servantes, à manger des restes froids.

Quatre années de solitude et de désespoir.

Alors oui, j'avais décidé de mourir.

Je ne supportais plus cette vie.

Antoine m'a regardée, étendue sur le sol, avec un ricanement froid.

« Encore un de tes tours ? Tu penses vraiment que menacer de te suicider va attirer mon attention ? C'est pathétique, Jeanne. »

Sa voix était pleine de mépris. Il pensait que je jouais la comédie.

Une colère sourde a commencé à monter en moi, mais elle a été rapidement étouffée par une lassitude infinie.

À quoi bon ?

J'ai souri faiblement, un sourire vide de toute joie.

« Tu te trompes, Antoine. Je ne cherche pas ton attention. Si tu n'étais pas venu, je serais déjà morte. »

Je l'ai regardé droit dans les yeux.

« En fait, c'est toi qui es venu me chercher. Pourquoi ? Oh, j'ai une idée. Sophie s'ennuie ? Elle voulait un nouveau jouet pour se distraire ? »

Le visage d'Antoine s'est figé.

Il ne s'attendait pas à une telle réponse.

Il a serré les poings, le chapelet s'immobilisant dans sa main.

« Tais-toi. Ne prononce pas son nom avec ta bouche sale. »

Il s'est approché, son ombre me recouvrant entièrement.

« Que tu vives ou que tu meures, ça m'est complètement égal. Mais Sophie s'inquiète pour toi. Elle a un bon cœur, contrairement à toi. »

Il a fait un signe à deux gardes qui attendaient près de la porte.

« Jetez cette chose dehors. Sa présence souille cet endroit. »

Les gardes m'ont attrapée sans ménagement par les bras et m'ont traînée hors du pavillon.

Ils m'ont jetée dans la boue à l'extérieur, comme un sac de déchets.

Je suis restée là, le corps endolori, le cœur vide.

Puis j'ai vu le lac.

Le grand lac gelé qui bordait le domaine.

Une nouvelle lueur d'espoir s'est allumée en moi.

Je me suis relevée avec difficulté, ignorant la douleur, et j'ai commencé à marcher vers le lac.

Le vent glacial mordait mon visage, mais je ne sentais rien.

Juste cette pensée, cette unique pensée qui occupait tout mon esprit.

Enfin, je rentre à la maison.

Je me suis approchée du bord, j'ai fermé les yeux et je me suis laissée tomber dans l'eau glacée.