Rejeter l'alpha

Aella

Aujourd'hui, quatre ans plus tard

Vivre dans les montagnes avec papa et mes loups n'est pas aussi solitaire que je le pensais quand je suis arrivé ici. Les tâches ménagères m'occupent la moitié de la journée et d'autres moments que je passe à explorer les collines et les vallées entre les montagnes. Aujourd'hui, ce n'est pas différent.

"A quoi je ressemble?" Je demande à Tobias, qui est assis à côté de moi sur la colline pleine de fleurs. Je mets la couronne de fleurs que j'ai confectionnée sur ma tête et lui souris. "Ne t'inquiète pas, je t'en ai fait un aussi." Je me penche sur mes genoux et place le deuxième sur sa tête. «Regarde-toi, mon beau garçon. Loup de

À flanc de montagne ! »

Tobias n'est pas excité par mes folies. Au lieu de cela, il penche la tête et me pousse le bras, voulant que je le caresse. Je le fais, en accordant à mon meilleur ami l'attention dont il a besoin. Il se passe rarement un moment dans ma vie sans qu'il ne soit avec moi.

Je regarde le soleil et je vois qu'il commence à baisser. Le coucher du soleil sera bientôt là et je dois rentrer à la maison pour le dîner. Papa devrait arriver peu de temps après avoir passé la journée à travailler sur une clôture pour nos moutons. Habituellement, je l'aidais, mais j'avais des vêtements à laver et je passais la journée à nettoyer la maison. Le printemps est à nos portes et le temps se réchauffe, ce qui me donne une raison d'ouvrir les fenêtres et les portes.

J'ai commencé un porridge plus tôt et je l'ai laissé cuire pendant que je nettoyais. Il devrait être encore chaud pour nous, car je l'ai retiré du feu il y a seulement une heure.

"Nous devrions rentrer", dis-je à Tobias en me levant et en laissant les fleurs supplémentaires tomber de ma jupe. « Où est Conal ?

En regardant autour de moi, je l'aperçois enfin sur un rocher, profitant du soleil. Après toutes ces années, il se tient toujours à distance. Le seul moment où il a beaucoup à voir avec moi, c'est lorsque je lui offre une friandise spéciale ou lorsque je le gronde. Quand je veux jouer gentiment et le caresser, je dois généralement m'incliner, une habitude dégoûtante que j'aurais aimé ne jamais avoir commencée.

Papa dit que c'est parce qu'il est un alpha et qu'il doit savoir qu'il commande. Quand j'étais plus jeune, je m'inclinais tout le temps devant Conal, sans me soucier de ce que cela signifiait du moment qu'il me laissait jouer avec lui. Il y a toujours eu ce besoin d'être proche de Conal, même s'il n'est pas très disposé à partager avec moi. Il est comme ça, mais Conal est toujours à proximité. Il ne s'éloigne pas trop de moi et de Tobias, sauf si c'est avec papa.

"Conal, tu viens?" Je lui crie dessus à travers la colline. Il me regarde puis revient vers le soleil. Je fais signe à Tobias, sachant que Conal finira par venir. « Allez, Tobias. Courons et faisons-le rattraper son retard.

Je décolle, sachant que Tobias est à mes côtés alors que je m'engage sur le sentier étroit. Nous en avons partout dans les montagnes pour faciliter vos déplacements. Papa me dit toujours de rester près d'eux, ce que je fais pour la plupart. J'ai mon couteau attaché à ma hanche, qui est toujours là lorsque je suis loin de la maison.

Ma lame mesure environ un pied de long et papa insiste pour que je sache comment l'utiliser. Lorsque vous vivez en montagne, vous rencontrerez forcément des animaux sauvages et vous devez savoir quoi faire s'il s'agit d'ours, de couguars ou de loups, et même de petits animaux comme des coyotes ou des ratons laveurs. Ces petites créatures sont méchantes, même si elles sont plutôt mignonnes.

Heureusement, je n'ai jamais eu à m'inquiéter autant. Les rares fois où j'ai rencontré un danger, Conal et Tobias étaient toujours là pour les faire fuir. Il y a eu cette fois avec un ours qui m'a fait peur. Conal et Tobias sont plus que de simples protecteurs ; ils sont de la famille.

Conal m'effleure la jambe en courant devant moi, me faisant presque tomber. "Hé!" Je crie, ennuyé contre lui.

Tobias reste avec moi pendant que je ralentis. Conal a été plus pénible ces derniers temps. Pas seulement avec moi, mais avec Tobias aussi.

Papa pense que c'est parce qu'il a besoin d'un compagnon. Il y a une meute dans la région en ce moment, et il dit que Conal pourrait avoir l'odeur d'une louve. Comme ils ne font pas partie de la meute de loups, il ne peut pas s'approcher d'elle. Si c'est vrai, Tobias n'est pas affecté. Il est son moi galant habituel.

« Allez, Tobias. Par ici." Je souris alors que nous traversons un autre sentier qui descend à travers des rochers et sort plus bas de la maison.

Cela va ennuyer Conal si nous ne le suivons pas.

Je ris pendant que je cours sur le sentier en pente, entre un ensemble de rochers. Je vois à peine le lion de montagne posé sur l'un d'eux avant qu'il ne se jette sur moi. Ma main se dirige instantanément vers mon couteau. Je le tire de son fourreau pendant que le lion est en plein air. Tobias saute sur lui et je suis touché sur le côté, tournant alors que je tombe au sol.

La douleur me traverse la jambe alors que je descends sur un tas de petits rochers à la base du rocher. La griffe du lion de montagne m'a écorché le bras, entaillant ma manche. Je saisis le bas de ma jambe tandis que ma cheville se tord entre les rochers.

Je regarde Tobias et le chat, l'animal massif le déchire. Je le regarde frapper Tobias, le coupant profondément à la poitrine et au ventre avec des griffes acérées comme des rasoirs, assez grosses pour être des lames.

Mon couteau ! Où est-il? En regardant autour de moi, je le vois au sol devant moi. J'ignore ma douleur tandis que je rampe vers elle. « Tobias ! »

Je saisis la poignée, voyant le poumon de chat derrière le cou de Tobias, et je crie alors même que je vois Conal tomber d'en haut, juste au-dessus d'eux deux. Il enfonce ses dents dans l'omoplate du lion. Le lion se tord le corps, glissant ses griffes dans le côté de Conal. Conal riposte, essayant de maîtriser la créature, mais le chat est un prédateur chevronné et son instinct est de tuer.

Le lion libère Tobias et s'en prend à Conal. Ils s'éloignent de Tobias, laissant son corps sans vie au sol.

"Non!" Je crie, sautant vers lui alors qu'il ouvre les yeux, me procurant un certain soulagement ; au moins il est toujours en vie. Avant que je puisse l'atteindre, il se lève et saute à nouveau sur le lion. Tobias plonge vers le cou du chat, ses dents acérées prêtes à trancher la chair.

L'animal sauvage crie alors que ses bras massifs s'enroulent autour de Conal et que ses griffes déchirent son corps, le ouvrant en tranches. Avec le cou du lion exposé par le dessous, Conal lève la tête et coupe le cou de la créature avec ses dents, faisant voler le sang.

Le chat cède à l'assaut et tombe mou sur Conal, toujours sous lui. Tobias est le seul qui reste debout tandis que je rampe vers lui. Le sang imprègne sa fourrure blanche, mais je l'entoure toujours de mes bras. "Oh, Tobias."

Je ne sais pas ce que je ferais si je le perdais. Tobias est tout pour moi, mon âme sœur, même s'il est un loup. Même si j'aime profondément Tobias, Conal est blessé et a besoin de mes soins.

Malgré la douleur dans ma jambe, je me précipite aux côtés de Conal. L'énorme chat reste immobile sur lui et je m'efforce de le repousser. Il tombe et je me rattrape avant de tomber sur Conal. En le regardant, je ne peux pas voir le sang sur sa fourrure noire, contrairement au blanc de Tobias, mais il y a des déchirures dans sa chair. Il est facile de voir qu'il perd beaucoup de sang. « Je suis là, Conal. Je vais prendre soin de toi.

Il apparaît et disparaît, et je me penche en arrière, enlevant ma chemise et la déchirant. "Tobias, je sais que tu es blessé, mais tu dois aller chercher papa." Il gémit à côté de Conal et moi.

« Tobias, s'il te plaît. Je ne peux pas faire ça seul. Va chercher papa.

Il me regarde une dernière fois avant de repartir vers la maison. Je me retourne vers Conal et me concentre sur le saignement abondant de son cou.

"Je t'aime, Conal, mais ça va faire mal", lui dis-je, et il ouvre légèrement les yeux. Je prends plusieurs morceaux du tissu déchiré et les place sur la plaie, en appuyant fort.

Conal gémit et donne des coups de pied alors qu'il essaie de lever la tête.

« C'est bon, Conal. Je sais que ça fait mal, mais je dois arrêter le saignement. Papa te ramènera à la maison. Il peut vous soigner.

Il gémit encore avant de s'arrêter.

"C'est un bon garçon. Détendez-vous, cela vous aidera.

Je pense qu'il vaut mieux lui parler et essayer de le garder avec moi. Je ne veux pas qu'il s'échappe.

«Merci de m'avoir protégé, Conal. Tu étais mon héros aujourd'hui. Bien sûr, tu as toujours été mon héros.

Il me regarde d'un œil et je vois qu'il accepte mon aveu. Il aime toujours quand je caresse son ego, et je le fais librement maintenant. Je caresse son côté, ma main se remplissant de sang ; il en est enduit. Je ne sais pas dans quelle mesure cela lui revient ou aux lions des montagnes. « Quel grand et puissant alpha tu es. S'attaquer à ce gros vieux chat. Eh bien, je pense que cela mérite une récompense.

Il donne un coup de pied dans sa patte, indiquant qu'il aime ça, et je lui souris. J'aime leur donner des récompenses occasionnelles. Tobias aime toujours un bon massage, mais Conal apprécie toujours les viandes supplémentaires dont nous disposons. « Que diriez-vous d'un bon gigot d'agneau juteux à manger et à mâcher ? Vous allez avoir besoin de viande supplémentaire pour aller mieux.

Il écoute et je prends cela comme un bon signe. J'essaie de penser à autre chose pour qu'il reste concentré et qu'il ne s'endorme pas. « Et si je te ramenais à la maison et te mettais dans mon lit pendant quelques jours ? C'est agréable et doux.

Je continue de parler, et une partie de ce que je dis est stupide, mais je m'en fiche car il m'écoute et reste calme. Papa arrive bientôt avec Tobias juste derrière lui. Il a l'air affreux avec tout le sang dans sa fourrure blanche.

"Tobias m'a presque fait une crise cardiaque quand je l'ai vu", me dit-il en s'agenouillant à mes côtés et en me regardant. "Où êtes-vous blessé?"

«J'ai juste les bras écorchés et je me suis gravement tordu la jambe», lui dis-je.

« C'est Conal, papa. Vous devez l'aider. Il saigne et ça ne s'arrêtera pas.

«Je n'ai rien ici pour l'aider. Nous devons le ramener à la maison. Reste ici, » ordonne Papa en s'éloignant, et je sais déjà qu'il va fabriquer un chariot de fortune pour Conal.

« Ne t'inquiète pas, Conal. Nous allons te ramener à la maison, lui assure-je en attendant que Papa ait fini. Je le regarde retirer sa chemise et l'attacher dans une zone de retenue pour Conal au milieu de deux longs bâtons. Il le pose à côté de Conal et lentement nous le faisons glisser sur la chemise.

Papa le soulève et je grimace alors que je me tiens sur ma mauvaise jambe. «Pouvez-vous marcher, Aella?»

« Je vais me débrouiller, papa. S'il vous plaît, ne m'attendez pas, lui dis-je. "Prends soin de Conal."

Il hoche la tête et se tourne vers Tobias. "Tu restes avec elle."

Papa nous précède et je rentre derrière lui en boitant, essayant de suivre, mais je n'y arrive pas. Tobias reste proche, me permettant de m'appuyer sur lui.

« Tout ira bien pour lui », dis-je à Tobias, réalisant que j'essaie aussi de me rassurer. "Papa l'a."

Malaki

La douleur est si intense que je peux à peine la supporter. Branson me verse une bonne quantité de cognac dans la gorge de temps en temps, et j'en ai besoin maintenant. Tout ce que je veux, c'est retrouver l'obscurité et oublier la douleur.

La seule chose que je vois quand j'ouvre les yeux, c'est Aella. Elle adore à nouveau moi et c'est agréable de l'avoir si près. Je pensais que j'allais les perdre tous les deux.

J'étais furieux quand j'ai réalisé qu'ils avaient coupé le chemin inférieur. En coupant, j'ai sauté sur les rochers, espérant qu'il y aurait un chemin pour les atteindre. Je savais que c'était l'idée d'Aella de me contrarier. J'avais décidé de ne pas la suivre, mais quand je l'ai entendue crier, mon cœur s'est presque arrêté dans ma poitrine parce que je n'étais pas avec eux.

Aella ne me quitte jamais. Chaque fois que je me réveille, elle est là et appelle Branson, son père. J'ai beaucoup de respect pour l'homme qui a combattu aux côtés de mon père. Il me racontait des histoires sur Branson le Brave, le sauveur de Clearwater. Je vois un éclair de cet homme, mais Branson n'est plus le guerrier dont mon père parlait. D'après ce que je peux dire, il en était paralysé, vivant seul jusqu'à ce que nous et Aella arrivions à lui. Je garde toujours espoir qu'il pourra m'aider à l'avenir.

Cela fait trois jours que je suis dans le lit d'Aella, et maintenant que je reviens, j'ai envie de me lever, mais je peux encore à peine bouger. Je n'ai jamais passé autant de temps à la maison ni eu à passer autant de temps avec elle auparavant. La douleur est horrible, mais elle m'a nettoyé et me caresse pendant qu'elle chante, ce qui la rend supportable.

Étant dans son lit, elle s'endort souvent à côté de moi et j'apprécie de l'avoir avec moi. Tobias est habituellement celui qui reçoit cet honneur, mais il n'en dit rien pendant qu'il dort sur la chaise de l'autre côté de la pièce. Aella est si douce et chaleureuse que j'oublie parfois qu'elle est à lui. Si je ne l'avais pas empêché de penser à ce que je ressens vraiment pour Aella, je ne suis pas sûr de ce qu'il ferait. En tant que loup alpha, je peux le faire, alors qu'il ne peut pas cacher les siens.

Les loups que nous sommes aujourd'hui dominent toute partie de nous qui est encore humaine.

Nous vivons comme des loups depuis si longtemps maintenant que je considère notre petite famille comme ma meute.

J'ai peur que la vieille sorcière qui nous a jeté ce sortilège ne revienne pas comme elle l'a promis. Même si c'est le cas, quel genre de vie puis-je vivre maintenant en tant qu'homme ? Le loup fait partie de moi maintenant.

"Comment te sens-tu aujourd'hui, mon garçon?" » demande Aella en entrant dans la chambre et en s'allongeant devant moi sur le lit. Elle tend la main et me caresse le visage, un contact que j'ai rarement autorisé mais que je ne peux pas nier maintenant. « Tu as envie d'essayer de te lever et de bouger ? J'ai de la nourriture pour toi.

La nourriture semble excellente, car je meurs de faim après n'avoir pas beaucoup mangé ces derniers jours. Tobias n'est pas avec elle aujourd'hui, puisqu'il était avec Branson ce matin. J'accompagne habituellement son père pour m'éloigner d'eux de temps en temps. Tobias et Aella ont un lien spécial, et je n'en ai jamais fait partie.

« Vous pourriez aussi utiliser un bain », ajoute-t-elle avec un sourire. "Je déteste te dire ça, mais tu sens, et mon lit aussi. Si tu veux y rester plus longtemps, tu vas devoir te nettoyer.

Je suis surpris qu'elle m'accueille dans son lit en premier lieu. Aella et moi restons plus en désaccord qu'en bons termes. C'est surtout ma faute, car j'essaie de la garder à distance. Maintenant, je ne peux plus, et son contact, ses soins, tirent sur les cordes de mon cœur perdu, comme c'est toujours le cas.

Je sens encore le lion de montagne et j'adorerais me débarrasser de la puanteur. Elle se lève et dit : « Allons te lever pour manger pendant que je change de lit, et ensuite nous verrons comment te nettoyer. J'ai de l'eau chauffée et vous pouvez utiliser mon bain aujourd'hui. Je ne sais pas si nous pourrions vous emmener jusqu'au ruisseau et revenir.

Ça va faire très mal, mais je veux me lever. Aella m'encourage, me pousse dans le dos, et je grimace de douleur quand je parviens enfin à me relever.

«Je sais que ça fait mal, mon garçon», dit-elle, et je déteste quand elle m'appelle comme ça. Je gémis en franchissant sa porte et en entrant dans l'espace de vie. Aella se précipite autour de moi et dans la cuisine, rapportant un grand bol contenant de la viande et du bouillon. "Tu manges pendant que je nettoie mon lit et autres."

Elle retourne dans sa chambre et enlève son lit pendant que je m'allonge par terre devant ma nourriture et que je mange. Le bouillon est bon et je bois une bonne quantité avant de commencer la viande, qui est un peu difficile à avaler. Cependant, j'ai besoin de protéines et de les forcer.

«Une fois que nous serons propres, vous pourrez vous allonger sur le porche au soleil et vous sécher. Tu aimes ça? Il fait une jolie journée dehors. Papa dit que tu devrais être debout dans un jour ou deux aussi.

Aella passe devant moi avec ses couvertures et les sort par la porte d'entrée, puis les place sur le porche. Je la regarde revenir et faire son lit. Cela semble déjà invitant, mais je pense que j'y ai passé suffisamment de temps. Cela ne me dérangerait pas de le partager avec elle plus longtemps, mais Tobias ne le permettrait jamais.

Je suis l'alpha, mais Aella est sa compagne. Tobias est mon frère, mais il est aussi mon bêta désormais. Je considère Aella comme notre oméga, la femelle de notre meute. Bien que j'aie des droits sur elle en tant qu'alpha, je suis resté clair en créant davantage de liens avec elle. Nous sommes toujours des hommes ; Je me le dis souvent, et peu importe ce que je ressens, Aella a sa place avec Tobias.

Pendant que je finis de manger, Aella passe à nouveau devant moi jusqu'à la cuisinière et enlève la casserole, puis se dirige vers l'arrière de la cuisine et la verse dans sa baignoire. Ce n'est pas énorme, mais ça s'adaptera très bien à mon cadre. Je n'ai pas envie de prendre un bain dans une baignoire, mais elle fait un tel travail pour me mettre à l'aise. Le moins que je puisse faire est de l'apaiser et, en même temps, de me sentir et de sentir mieux.

"D'accord, Conal", dit-elle en se tournant vers moi et en posant ses mains sur ses hanches. « S'il vous plaît, ne vous inquiétez pas à ce sujet. Je promets d'être doux et de surveiller tes blessures.

Je me dirige vers la baignoire, regardant l'eau avec effroi, mais j'enfonce mes pattes avant à l'intérieur, la trouvant agréablement chaude. Aella m'attrape et m'aide à mettre mes fesses dans l'eau, et je reste là pendant qu'elle prend une tasse et verse l'eau sur ma fourrure.

« Et voilà », murmure-t-elle pendant qu'elle travaille. "Tu vas te sentir tellement mieux après ça."

Je reste immobile pendant qu'elle sort du savon et me lave doucement. Ses mains le long de mon dos sont jolies, à part quelques coupures sous ma fourrure. J'aime quand elle me frotte la tête et ferme les yeux. Elle me lave également les pattes et la queue avec soin, en prenant son temps et en éliminant le sang encore dans ma fourrure.

Alors qu'elle se déplace sous moi et lave ma poitrine, ses mains descendent jusqu'à mon ventre. Sa main effleure mes parties de loup et je gémis à sa main si proche de moi.

"Est-ce que ça fait mal, mon garçon?" » demande-t-elle en adoucissant sa main, et l'alpha en moi prend vie au contact de mon oméga. "Je suis désolé."

J'aimerais que ça fasse mal, même si j'aspire à ce qu'elle me touche et me nettoie là-bas. Je me demande si elle le fera alors qu'elle continue de caresser près de la zone, mais sa main ne s'éloigne jamais de moi.

« Pouvez-vous vous asseoir pour moi ? Je vais te rincer," suggère-t-elle, ses mains me quittant. Je le fais, laissant l'eau couler sur ma fourrure. "C'est un bon garçon. Je suis surpris que tu me laisses faire ça. Tu n'as jamais aimé mon contact auparavant.

Ce n'est pas vrai, mais elle ne le sait pas. C'est incroyable, bien mieux que ce que je pensais. Ce n'est pas le bain lui-même, mais son contact qui me fait me sentir vivant. Ses mains me parcourent, rinçant le savon dans l'eau. Je regarde l'eau devenir sombre sous moi, voyant la teinte rouge du sang qui était encore incrusté dans ma fourrure.

Une fois cela fait, elle se lève. "La prochaine partie va faire du désordre, mais nous devons vous faire sortir sur le porche pour sécher. Allez."

Elle me presse et, avec son aide, je sors, faisant couler de l'eau partout sur le sol.

« Dépêchez-vous, Conal. Dehors."

Je me dirige vers la porte ouverte et sors avec elle juste derrière moi. Je sais que je dois éliminer l'excès d'eau de ma fourrure, et ça va faire très mal. Sans prendre trop de temps pour y réfléchir, je secoue l'eau, mais je m'arrête dès que je ressens la première vague de douleur. Je serre les dents et recommence, envoyant encore de l'eau partout, y compris sur Aella.

"Et voilà", dit-elle en plaçant une serviette sur mon dos et en la frottant.

«Tu sens bon maintenant, Conal. Probablement mieux que moi.

J'en doute, car son odeur est toujours présente dans l'air ambiant. Je n'essaie plus de l'ignorer, mais j'accueille son parfum frais et frais comme un réconfort. Lorsqu'elle traverse sa période du mois, cela se transforme en un parfum frais mais chaleureux qui est plus fort et rend Tobias et moi à moitié fous. Je sais qu'en tant qu'homme, ce n'est pas quelque chose de désiré, mais en tant que loup, vous ne pouvez pas cacher votre excitation. Même Tobias comprend que je ne peux nier les envies qu'elle provoque. Je m'éloigne généralement les premiers jours, échappant à l'enfer d'être constamment excité. Je ne sais pas comment Tobias s'en sort moi-même. Étant son compagnon et tout, je penserais que c'est plus difficile pour lui, mais c'est moi qui ne peux pas le supporter.

Aella est une frontière que j'essaie de ne pas franchir, mais cela devient de plus en plus difficile à mesure que je vois de plus en plus à quel point elle tient à moi. Je sais qu'elle ne me voit pas comme Tobias. Mon frère nous est cher à tous les deux et je ne veux en aucun cas lui faire du mal. Pas même avec Aella.

Elle disparaît dans la maison et je l'entends bouger pendant que je m'allonge sur les marches et contemple la vue spectaculaire sur les montagnes que nous avons ici. C'est une jolie journée comme elle l'a dit, mais je ne suis toujours pas en état d'en profiter.

Au bout d'un moment, elle revient et s'assoit sur les marches devant moi. « J'ai lavé ma baignoire et j'ai mis un peu d'eau. Après t'avoir nettoyé, j'ai aussi besoin d'un bain.

Elle se tourne et se penche en avant, posant son bras sur le porche tandis qu'elle lève l'autre vers mon visage. Je ne devrais plus la laisser se toucher, mais je ne peux pas lutter contre mes propres désirs pour le moment. Nous sommes seuls et je peux profiter d'elle pour le moment.

Elle m'étudie pendant qu'elle me caresse le visage et la tête. Parfois, j'aimerais pouvoir entendre ses pensées comme je le fais avec mon frère, mais je pense que ce n'est pas une bonne idée. Nous nous battons souvent, ce qui est généralement de ma faute si je garde une distance entre nous.

« Tobias et Papa seront ravis de vous revoir à leur retour. Je sais que tu es probablement prêt à quitter la maison, mais je vais te faire un lit dans le salon pendant encore quelques jours.

Elle me jette hors de son lit. Très probablement pour que Tobias puisse la rejoindre à nouveau. C'est bon; Je sais qu'elle le préfère à moi. Pourtant, ça fait un peu mal de savoir que je ne peux plus dormir avec elle à mes côtés.

"Conal, je sais qu'on ne s'entend pas toujours, mais ces derniers jours, j'ai l'impression que quelque chose a changé entre nous." Ses yeux sont doux dans une teinte chaude et brun doré. Ses lèvres sont d'un rose foncé et j'ai toujours eu envie de les regarder pendant qu'elle parle. Même quand elle est en colère contre moi.

"Je veux dire avant que les choses ne changent à nouveau, que... je t'aime."

Je gémis et griffe en avant pour me rapprocher d'elle. Elle ne m'a jamais dit qu'elle m'aimait auparavant. Je ne savais même pas qu'elle m'aimait autant.

« Je ne sais pas ce que j'aurais fait si tu n'avais pas réussi. Papa dit qu'on ne sait pas toujours à quel point quelque chose est important jusqu'à ce qu'on le perde. J'ai réalisé dans tout cela à quel point tu es important pour moi et je voulais le dire. Je voulais te dire à quel point tu comptes pour moi et que je t'aime tellement.

Nos visages se touchent et je frotte le mien contre sa joue, voulant qu'elle sache que je l'aime aussi. Je ferais n'importe quoi pour prononcer ces mots. Elle ne sait pas à quel point elle a été là pour moi. Ce n'est pas la première fois qu'elle me guérit. Après avoir perdu Layla, l'amour de ma vie, j'étais tellement désespéré. La seule chose qui me faisait tenir, c'était elle et Tobias. Nous souffrons tous pour notre famille perdue. Sa mère, ainsi que nos parents et notre sœur. En perdant Layla, j'ai perdu une partie de moi-même, ce qui a brisé mon âme. Même aujourd'hui, elle me manque toujours. Aella m'a aidé à surmonter la douleur, et être sa protectrice en tant qu'alpha m'a redonné un but.

"Tu es mon héros, Conal", murmure-t-elle en me tenant. "Toi et Tobias."

Ça pique légèrement qu'elle prononce le nom de mon frère. Elle l'aime et j'ai toujours su où se situent ses sentiments à son égard.

Aella et Tobias se sont rencontrés il y a longtemps et leur mariage a été conclu il y a longtemps. Nous sommes venus ici pour qu'il puisse être ici avec elle. Il est évident qu'elle aimait même mon frère à l'époque, puisqu'elle a donné son propre nom à son loup. Ce privilège ne m'a pas été accordé, mais au moins je porte le nom de mon père. Branson a joué un rôle dans cela, et cela me rappelle toujours à quel point il était proche de ma famille.

"Mon eau devrait être suffisamment chaude." Elle se lève. "Tu te reposes maintenant pendant que je vais me baigner."

Je la regarde depuis la porte alors qu'elle bouge dans la cabine et prépare elle-même le bain. Souvent, je me suis demandé ce que ça faisait d'entendre mon propre nom prononcé par ses lèvres. J'aurais parfois aimé rencontrer Aella avant de devenir un loup. La connaître maintenant et comme seul le loup est parfois difficile. Ce n'est pas suffisant et cela m'inquiète.

Mes oreilles piquent alors qu'Aella commence à se déshabiller. Elle ne fait pas attention à moi, ni au fait que la porte soit toujours ouverte. Il n'y a personne ici à part moi et elle pense que je me repose. Je la regarde, les yeux mi-clos, dérouler la jupe et la poser sur le dossier de la chaise avec sa chemise. Elle me fait face alors qu'elle enlève rapidement ses sous-vêtements.

Elle est belle, avec des courbes magnifiques et une peau pâle qui me fait saliver. Ses bras se lèvent et elle déroule sa tresse alors qu'elle s'avance et entre dans la baignoire. Le corps succulent dont je me régalais est maintenant caché à ma vue, mais j'attends avec impatience le moment où elle sortira. Peut-être que je pourrai alors la voir entièrement.

Je ne devrais pas la regarder comme je le fais. Je devrais désactiver ces sentiments et ces pulsions, mais je ne peux pas. L'alpha en moi veut réclamer son oméga, et je ne sais pas si je peux l'arrêter. Il est une partie forte de moi avec laquelle j'ai dû vivre. Être un loup fait partie intégrante de qui je suis maintenant.

Parfois, je me demande comment le loup va me changer en tant qu'homme, et ce moment approche à grands pas. Aella reprendra ses pouvoirs dans quelques mois. À son dix-huitième anniversaire, elle revendiquera son droit de naissance, et elle et Tobias pourront enfin être ensemble.

Je ne sais pas où cela me mènera. À ma vengeance, je suppose, et au Royaume de Clearwater pour réclamer mon trône. Qu'y a-t-il d'autre sans mon frère et Aella ? Je ne peux pas rester avec eux. Pas quand... je suis tombé amoureux d'elle.

Aella commence à fredonner pendant qu'elle se lave. C'est un air familier qu'elle chante souvent. Je laisse mes yeux se fermer et me reposer pendant qu'elle se baigne. Je veux et j'aime tellement Aella, mais je ne pourrai jamais m'interposer entre elle et Tobias. Elle m'aime peut-être, mais elle l'aime davantage. En tant qu'homme et loup.

Aella

"Conal, qu'est-ce que tu fais dans mon lit?" Je demande en venant devant ma porte et en le voyant se vautrer au milieu. Il lève la tête et grogne après moi, et je crie en m'approchant du lit : « Sortez. Tu n'es pas le bienvenu dans mon lit après avoir déchiré ma chemise préférée en lambeaux sur la corde à linge.

Je le chasse et il saute devant Tobias à côté de moi. Ils font une pause et se regardent. « Allez-y, vous deux. J'ai un dîner pour commencer et je n'ai pas besoin de toi sous mes pieds.

Conal part le premier et Tobias me regarde avant de se retourner. Tous deux se comportent bizarrement ces derniers temps, mais Conal est le pire des deux. Je ne sais pas ce qui lui prend, mais depuis ses blessures, il a envie qu'on le touche davantage. Ce n'est pas seulement ça, mais la lessive, ce qui s'est passé dans la grange, même maintenant avec lui dans mon lit. Il continue d'essayer d'attirer mon attention, et si je ne la lui donne pas ; il devient agressif et exigeant.

Au début, j'aimais qu'il veuille mon attention et je me suis laissé volontiers caresser et aimer. Tobias n'aimait pas trop ça, mais je lui ai dit que Conal allait encore mieux et qu'il avait besoin d'une attention supplémentaire.

En entrant dans la cuisine, j'allume un feu et je mets de l'eau. Nous mangeons un ragoût de lapin ce soir et j'ai déjà nettoyé les deux carcasses que j'ai sorties de notre enclos. Papa n'a pas tendu de pièges cette semaine, disant que nous devions manger une partie de notre bétail de construction. Entre le poulet, le lapin et le mouton, nous avons beaucoup de viande chaque hiver. Maintenant que le printemps est là, de nouveaux animaux naissent et les pièges ne sont plus nécessaires. Papa laisse toujours partir certains lapins en été. Il dit que cela contribue à maintenir la population de la région.

J'entends du chahut dehors et je me dirige vers la porte pour voir. Tobias et Conal sont dans la cour et se grognent dessus. Qu'est ce qui ne va pas chez eux? Ils se battent rarement.

Je sors du porche et m'approche d'eux tout en m'essuyant les mains avec un chiffon. "Que faites-vous tous les deux? Tu ferais mieux de ne pas commencer à te battre. Papa sera bientôt à la maison et tu sais qu'il n'est pas du genre à te faire des crises de colère.

Tobias se dirige vers moi, mais Conal saute sur son chemin. Ils se font face en grognant, ce qui me rend nerveux. Conal se lève au-dessus de Tobias, le faisant s'incliner devant lui.

"Ne fais pas ça, Conal." Je m'approche, détestant quand il fait ça à Tobias. C'est déjà assez pénible quand je le laisse me faire ça. Je ne sais pas d'où vient cette envie, mais s'incliner devant Conal est une habitude dont je n'arrive pas à me défaire.

Conal se retourne contre moi avec ses grognements et je réalise que peu importe ce qui le met en colère, il veut que je m'incline aussi. Je n'ai rien fait pour provoquer cela et je prends du recul.

"Calme-toi, Conal." Je tends la main et m'agenouille dans la terre comme Tobias. Il veut être aux commandes maintenant, et je le laisse faire. Je n'aime peut-être pas m'incliner, mais cela ne veut pas dire que je ne le ferai pas.

Il continue de grogner après moi et je réalise qu'il veut plus que que je sois à genoux. Il veut ce que j'appelle « l'offrande ».

L'offrande, c'est quand je m'incline complètement et offre quelque chose avec mes mains comme je l'ai fait la première fois qu'il m'a laissé le toucher. Peu importe si j'avais quelque chose à donner ou non. Il veut juste savoir que je me soumets complètement, ce que je n'aime pas faire. Je ne l'ai fait que quelques fois au cours de toutes nos années ensemble, mais je connais bien le regard qu'il me lance.

« Non, Conal. Je ne le ferai pas. Papa m'a dit de ne pas le faire. Je secoue la tête. Papa n'aime pas quand je fais ça. Il dit que ce n'est pas bien parce que je ne suis pas un loup.

Conal ne lâche pas prise et insiste pour que je m'incline. Je refuse de le faire et il s'approche derrière moi comme il l'a fait dans le passé et touche mon cou avec son nez en reniflant. Il grogne à nouveau, m'avertissant de faire ce qu'il veut.

"Je ne le fais pas." Je secoue à nouveau la tête, sentant son souffle chaud sur mon cou. Il enfouit son museau dans mon cou et je sens ses dents sur moi. "Tu... n'es pas mon alpha."

Je n'aurais pas dû dire ça car la seconde suivante, ses dents s'enfoncent dans mon épaule et je crie.

Tobias lui saute dessus en un instant. Je me lève et essaie de les séparer, mais je n'arrive pas à m'approcher suffisamment.

Papa descend la colline en courant et les fait fuir tous les deux dans des directions opposées. Je suis soulagé jusqu'à ce qu'il se tourne vers moi et me voit tenir mon épaule.

« Est-ce qu'il t'a mordu ? » demande-t-il en s'approchant de moi et en enlevant ma chemise pour constater les dégâts. Je regarde aussi, voyant que ce n'est pas aussi grave que ça en a l'air. Conal m'a seulement entaillé avec ses dents, provoquant seulement un peu de sang, mais la sensation était pire quand cela s'est produit.

"Je vais bien, papa," dis-je en le dissimulant. "J'ai presque fini le dîner."

"Aella, il faut qu'on en parle", insiste Papa alors que j'essaie de m'éloigner, mais il me prend le bras et regarde la marque. « Conal devient imprudent quand il vous mord. Je ne peux pas permettre cela.

"Je ne pense pas qu'il le voulait, papa," lui dis-je, ne sachant pas pourquoi Conal a fait ça.

"Oui et je n'aime pas ça du tout", rétorque-t-il en se dirigeant vers la grange, et je cours après lui.

"Qu'est-ce que tu vas faire?" Je demande, voyant qu'il est en colère à cause de l'expression dure de son visage.

«Il a besoin d'apprendre une leçon», grogne Papa en tendant la main vers la porte et en retirant du mur la lanière en cuir qu'il utilise pour aiguiser ses couteaux.

Je pâlis. "Papa, s'il te plaît, ne le fouette pas", je t'en supplie. Il n'a apporté une sangle à Conal qu'une autre fois pour avoir tué l'un des moutons lorsqu'il était plus jeune. "C'est de ma faute. Je me suis incliné pour lui. Tu m'as dit de ne pas le faire, mais je l'ai fait, et

-»

"Tu ne comprends pas, Aella ?" Il s'arrête et se tourne vers moi. "Il veut que tu sois son compagnon."

"Papa!" m'exclame-je avec surprise. Cela ne peut pas être vrai. Conal est un loup et je suis un humain.

« C'est ce qu'il fait. Il te mord comme il l'a fait, me dit Papa en enroulant la sangle autour de sa main. "Et j'ai vu d'autres choses qui me font penser cela aussi."

"Autres choses?" Je demande en le regardant avec scepticisme.

Il recule. « Des choses que je préfère ne pas mentionner. Cependant, s'agenouiller pour lui n'aide pas. C'est pourquoi je t'ai dit de ne pas le faire.

"Je suis désolé. Je promets de ne plus recommencer. S'il vous plaît, ne lui faites pas de mal. » Je plaide pour mon loup. Je ne sais pas ce qui se passe avec Conal, et j'essaie toujours de comprendre ce que papa a dit. Je n'arrive pas à comprendre l'idée que Conal me veuille comme compagnon.

«Quand il te mord, il est allé trop loin», insiste Papa en s'éloignant de moi. "Il doit apprendre que tu n'es pas sa compagne mais ma fille."

« Papa, non ! » M'exclame-je en tirant son bras. « Ne lui fais pas de mal, s'il te plaît. Je m'occuperai de lui, je le promets.

"Aella, sois raisonnable", dit-il en tendant les bras. « À la manière du loup, il vous a revendiqué comme sien de toutes les manières sauf une. Je sais que tu l'aimes, mais il ne te considère pas comme son égal. Moi, cependant, il le fait.

"Mais papa..."

«Rentre dans la maison, Aella», ordonne papa sévèrement. "Terminez le dîner et j'arriverai sous peu."

Je recule, sachant qu'il n'y a plus moyen de lui parler. Papa a sa propre manière de gérer Tobias et Conal, et il ne me laissera pas mordre sans punition.

Je monte sur le porche et m'assois pendant que Papa se dirige vers les bois après Conal.

Ce qu'il dit sur le fait que je suis le compagnon de Conal est étrangement intéressant. La seule relation que j'ai eue avec un garçon remontait bien avant mon arrivée ici. Je n'ai pas pensé à mon jeune amour, Tobias, depuis longtemps, mais cela me fait toujours mal quand j'y pense.

Le garçon Tobias n'est jamais venu me chercher pendant que je l'attendais. Chaque année passait et la troisième année, j'abandonnais finalement l'espoir de le revoir un jour.

J'avais le cœur brisé à l'époque, mais j'avais mon loup Tobias pour m'aider à améliorer les choses. Je lui ai donné le nom du garçon parce qu'il me le faisait penser. Maintenant, il est le seul Tobias dans ma vie.

Si l'un de mes loups devait me considérer comme un compagnon, ce devrait être Tobias. Nous avons une connexion particulière. Même si j'en ai un avec Conal, ce n'est pas pareil ni aussi doux.

Que dois-je faire, sachant que Conal me voit de cette façon ? Je ne sais même pas quoi faire avec des hommes qui vivent ici isolés avec juste papa. Mon amie Violet est mariée et déjà enceinte, et je n'ai été embrassée qu'une seule fois. J'ai largement dépassé l'âge du premier mariage, car la plupart des gens se marient vers l'âge de quinze ans.

Un premier mariage, c'est être avec un ami et un partenaire de confiance, et pas seulement par amour. Nos vies sont dures et sans soins médicaux appropriés, de nombreuses personnes succombent à la maladie ou à des blessures ; la mort nous rend plus jeunes que par le passé. Il y a bien longtemps, nous avions les Éléments pour nous guérir, mais ils ne sont plus parmi nous. Leur pouvoir s'est éteint au fil des siècles.

Pour moi, le mariage n'a pas l'air d'être envisageable. Je vais rarement au village de Mountainside même si je sens qu'il est désormais en sécurité. Pourtant, les souvenirs de ma mère assassinée pour m'avoir protégé me hantent. Les hommes puissants qui dirigent actuellement Mountainside n'ont rien fait, tout cela parce que c'était l'un de leurs fils.

J'entends encore sa voix près de mon oreille même après toutes ces années. Je viendrai bientôt te chercher, mon petit. J'obtiendrai ce baiser que tu m'as refusé et bien plus encore.

Et il l'a fait. J'ai fui le village avec l'ami de Papa, qui m'a amené ici. Depuis, je me cache pour la plupart. Les rares fois où je reviens au village, je reste proche de mon amie Violet, de sa mère et de son frère. Ils avaient un bar de rencontre pour les habitants auquel aucun seigneur ne participerait jamais. J'étais suffisamment en sécurité tant que je restais avec les roturiers.

Je préfère quand Papa m'emmène et que Tobias et Conal sont avec nous. Le faire aller au village, c'est comme lui arracher des dents.

Pourtant, ce serait bien d'avoir quelqu'un dont je pourrais me rapprocher. Prendre un mari semble être amusant et peut-être un peu excitant. Je veux dire, il y a les baisers, et je me souviens que j'aimais ça avant quand le garçon Tobias le faisait. J'ai pris la liberté de me toucher plusieurs fois et j'ai trouvé cela stimulant même si c'était bizarre.

Pour être honnête avec moi-même, je pense que c'était plus souhaitable de le faire devant Tobias. La première fois que je l'ai fait, je l'ai jeté hors de mon lit et je me suis mis sous les couvertures. Il était curieux de savoir ce que je faisais car j'appréciais ça et je gémissais. Sautant sur le côté du lit, il m'a léché le visage pendant que je me touchais. Habituellement, je déteste quand il fait ça, mais cela ne me dérangeait pas à ce moment-là. Bizarrement, son attention fut la bienvenue.

Je ne pourrais jamais faire quelque chose comme ça devant Conal – et pas maintenant, bien sûr. S'il me considère comme sa compagne, qu'est-ce que cela signifie de toute façon ? Qu'il veuille... c'est tellement dégoûtant ! Je vais devoir être plus prudent avec lui. C'est plutôt agréable d'être recherché, mais c'est un loup et je suis humaine.

Pourtant, c'était plutôt agréable d'être désiré. Peut-être que je devrais penser à me trouver un mari. Je pouvais toujours aller au village et tenter de rencontrer un homme ou deux. Cela ne ferait pas de mal et je pourrais voir Violet et sa famille pendant mon séjour.

C'est un grand pas que d'y penser. Si je me marie, je devrai peut-être quitter papa. Je ne veux pas faire ça. Papa est peut-être un ermite, mais il s'est habitué à ma présence. Même pour considérer un homme comme mon mari, j'aimerais qu'il soit prêt à revenir ici.

Mon désir d'explorer et d'être avec un homme grandit. Le problème est : quelle place auraient la place de mes loups, ou de papa, si je prenais un mari ? Il faudrait un homme spécial pour que j'envisage ne serait-ce que de devenir sa femme. Vivre ce genre de vie n'est pas fait pour la plupart des gens.

Mon futur mari devrait vraiment être spécial. Pourquoi l'idée de trouver un mari me fait-elle encore penser au garçon Tobias ? Il était parfait, mais il est mort. Disparu au moins de ne jamais revenir vers moi. Il est perdu à jamais pour moi, et il est temps que je prenne au sérieux la notion de mari.

Il y a cependant deux gros problèmes. Ils couchaient avec un loup blanc nommé Tobias et son frère, le loup noir nommé Conal.